宏德六年腊月初四，巳时吉至。
长街残雪初融，天光清朗，成国公府归宁仪仗浩浩荡荡，稳稳停驻在忠勇伯府朱门之外。
朱宁恒翻身下马，长身卓立，当真是明诗所咏——翩翩马上带双鞭，宝剑珠袍美少年。
他一身月白暗织云蟒世子常吉服，玉带巍峨束起宽肩窄腰，锦料华贵端重，全无半分脂粉柔媚。面如朗月，眉骨锋利凌厉，一双黑眸沉亮如渊，不似寻常文臣公子温润无锋，眼尾微扬，自带常年弓马骑射淬炼出的飒然锐气。鼻梁高挺，唇线清肃，下颌线条利落分明。身姿挺如苍松，肩背开阔沉稳，是武人独有的端正骨架。
立在原地渊渟岳峙，沉静自持。抬手行礼时恪守世家礼数，贵气内敛有度；抬眼转身、步履起落间，腰背绷直如刃，藏着少年将帅的英锐锋芒，俊而不俗，贵而不骄。
身侧，云瑶由陪嫁嬷嬷轻扶落轿。她身着制式雅致的世子妃归宁吉服，珠翠端整，妆容清丽温婉，褪去大婚霞帔的盛艳浓烈，添了几分新妇的娴静端庄，款款随在朱宁恒身侧，进退雍容。
徐管家早已率府中仆役候在门外，恭谨行礼，引着二人及随行仆从稳步入府。
循百年世家归宁旧礼，老伯爷与徐承骁立于二门外揖礼迎候，恭迎新婿、归宁贵女；寿宁堂内，老太太安坐静待，不迎外男；内宅诸房女眷分立内厅候礼；唯有沈丽君抱病静养宣徽堂，遵礼避外客、避病气，待正厅大礼礼毕，用过午膳后再与爱女私室温存相见。
入府之后，礼序井然，分毫不乱。
一行人先至徐家祠堂，香烛高燃，烟气袅袅。二人并肩焚香四拜，告祭列祖列宗，禀明婚嫁顺遂、夫妇和顺，行归宁祭祖之仪。
祭礼既毕，转赴正厅行拜见大礼。
忠勇伯府正厅轩敞肃穆，梁栋恢弘，案上熏香氤氲，满地锦毡铺陈，垂帘静垂，满堂皆是百年世家的规整威仪。老伯爷与老太太端坐正位，气度沉宁雍容。徐承骁、徐承怀、徐承礼三位老爷分坐左列，各房女眷端坐右列。孙辈孩童分立各家尊长身后，满庭仆妇管事垂手侍立，鸦雀无声，唯有檐外微风簌簌，衬得满堂礼序庄重肃穆。
朱宁恒率先移步上前，步履沉稳，进退有度，端端正正行四拜大礼。
他声线清朗厚重，不卑不亢，字字诚恳：
“小婿朱宁恒，拜见伯翁、岳父大人。承蒙徐家养育瑶儿，恩深义重。往后必敬妻顾家、珍重内子，恪守夫责，此生不负岳家托付。”
礼数周全，仪态端方，言辞恳切有度。堂上一众长辈看在眼里，皆暗自颔首赞许，心中对这位少年世子愈发满意。
礼毕起身，他身姿依旧挺拔如峰，气度沉稳渊穆，当朝顶级勋贵储君的风骨，一览无余。
紧随其后，云瑶轻移莲步，款步上前。一身雅致锦裙衬得身姿温婉，珠翠清润，褪去少女娇憨，尽显为人妇的端雅娴静。她依循家礼盈盈下拜，恭谨叩安，感念长辈数年养育教诲之恩，举止得体，进退从容，落落大方。
立在徐承骁身后的云月，静静抬眸打量这位初见的二姐夫。
朱宁恒容貌俊朗绝尘，身姿卓然不凡，一身贵气敛于骨、藏于势，举手投足皆是顶级勋贵经年浸养的规矩气度，沉稳克制，端方有度。
她心底悄然比对——成国公府二公子朱宁泽温润如玉、清雅谦和，如春风拂面；而眼前的朱宁恒，俊朗中带着武将独有的冷冽英气，锋芒内敛，风骨凛然。
这般容色气度，放在她曾熟知的世间，亦是无人能及，足以碾压一众浮华子弟。
再侧目望向身侧的二姐云瑶，少女眼底藏着一丝不易察觉的娇羞暖意，眉眼间浸着新婚的温柔甜蜜。
云月心中了然，想来二姐对这位姐夫，早已一见倾心、心悦相许。
郎才女貌，璧人并肩，满堂众人见了，无不暗自赞叹天作之合。
大礼既毕，朱宁恒抬手示意随行管事。一众礼盒次第呈上，皆是备好的晚辈认亲见面礼。
长幼有序，尊卑分明，礼数周全至极。大房嫡出儿女的礼最为精致贵重，文房玉镇、武人佩饰、清雅玉簪、平安锁具，样样珍罕雅致；二房、三房晚辈所得亦是银饰缎料、精巧玩物，体面妥当，一房不落，一人不缺。
满堂孙辈孩童得了赏赐，又见新姐夫温润谦和、礼重情真，心中皆是敬服欢喜。
老伯爷见正厅礼数周全完毕，便起身携诸位男眷移步前院书房叙话、待开宴席。老太太则领着一众女眷回转后院寿宁堂。
掀入厚帘，寿宁堂暖阁暖意融融，炭盆烧得温热宜人。几案上早已备好归宁私宴，菜色精致清润，更特意备了数样云瑶儿时最爱的精致点心，处处皆是长辈的疼爱周全。
老太太端坐主位，二房、三房诸位夫人分坐两侧。云瑶卸下正厅的拘谨端谨，亲昵挨着老太太身侧落座。
老太太伸手牢牢裹住她微凉的指尖，细细端详爱女气色，眼底满是慈爱绵长的牵挂：
“才出嫁三日，瞧着气色还算安稳。国公府度日可还顺心？婆母待你如何？日常膳食起居，可有人轻慢怠慢？”
云瑶垂眸浅笑，语气温柔安稳：
“祖母放心，婆母慈和宽厚，府中规矩清明、上下和睦。宁恒待我敬重体贴，一切皆安，祖母不必挂怀。”
二房夫人在旁笑着搭话打趣，满室暖意融融。
云月静静立在一侧，悄悄观察二姐神色。只见云瑶每一次答话，眉眼间皆带着新妇独有的娇羞温婉，眼底藏着脉脉甜蜜光亮。
云月心底微暖，看来二姐终究是嫁得良人，得遇岁岁安稳。
闲谈半刻，管事嬷嬷入内躬身请示，请一众女眷移步花厅赴午宴。
老太太起身之际，含笑叮嘱云瑶：
“你且安心用膳，待宴席毕了，便去宣徽堂陪陪你母亲。她日日念着你。”
一语正中云瑶心事。
她自归宁踏入伯府，满心满眼皆是卧病的母亲，奈何礼数缠身，始终不得空前去探望。闻言心中一暖，连连颔首。
转瞬至花厅开席。
正位之上，老伯爷携新婿朱宁恒端坐主席。初时朱宁恒依礼推辞，不敢居尊，直至老伯爷言明归宁新婿的世家旧规，方才恭敬落座。
今日陪宴宾客齐全，梁府梁衡父子、吕步云皆告假前来赴席，满堂和乐。徐承怀率先举杯敬酒，满座同饮，一席氛围瞬间松弛热闹。众人轮番敬酒道贺，朱宁恒酒量沉稳坦荡，礼数周全，皆是从容应下，气度极佳。
相较前院男席的热闹酣畅，女眷席上更为安静温婉。
云瑶心系母亲，食不下咽，浅尝几口便放下了筷箸。
身旁的云初瞧出妹妹眉宇间的牵挂，轻声温劝：“二妹先用些饭食垫腹，饱腹之后再去探望母亲不迟。”
云瑶闻言，勉强又用了几口。
老太太通透识人，看穿她满心焦灼牵挂，便率先放下碗筷，只道些许疲乏，起身离席。
有祖母带头，云瑶顺势起身，同云初、云月二人一同告离宴席，快步往宣徽堂而去。