徐承骁在榻边落座，温声开口询问：“阿君，今日你娘家舅嫂与大姨姐她们，是何时离府的？”
沈丽君气息平缓，轻声应答：“瑶儿行完醮戒礼，她们略坐片刻便先行辞别了。想来是知晓我身子孱弱，不愿喧闹，扰我静养。我兄长那一干亲友呢？”
“你大哥一众亲友是最后一批宾客，我亲自送他们登车离去，便即刻过来瞧你了。”徐承骁眸底含着关切，“今日大喜之日，你心中牵念重重，身子可还妥当，不曾太过伤神吧？”
沈丽君浅浅苦笑，眼底漫上几分无力：“瑶儿终身大喜，我身为母亲，却只能卧病在榻，不能亲送她出阁，心中难免牵挂难安。幸而月儿贴心相伴，一卷《心经》诵罢，我胸中郁结倒疏解了不少。”
徐承骁垂眸看向软榻旁乖巧的小女儿，眉眼漾开赞许的柔色：“还是月儿贴心懂事，时时惦念着你。月儿，你一惯孝顺安分，今日爹爹要赏你。想要什么奖赏？但凡爹爹力所能及，无不应你。”
云月裹紧身上柔软的夹袄，眼眸微微闪动，认真思索片刻，抬首轻声问道：“爹爹，当真什么都可以吗？”
徐承骁失笑颔首，语气宠溺而笃定：“只要爹爹办得到，无一不依。”
云月眼底藏着一丝小心翼翼的期盼，小声道：“那爹爹，月儿想听故事。想听咱们大明朝，自开国之初直至如今的过往旧事，您讲给月儿听，好不好？”
徐承骁闻言微微诧异。寻常六岁稚童，偏爱坊间趣闻、神仙话本，何曾有幼女反倒倾心于朝堂旧事？他微微挑眉：“月儿怎会对这些陈年旧事感兴趣？”
云月早已备好说辞，软软答道：“府里老仆闲谈时，常说咱们徐家从前是侯府，后来爵位降等。月儿心里一直好奇，不知其中缘由，便想听听始末。”
一旁的徐璟立时来了兴致，连忙凑上前帮腔：“爹爹爹爹，孩儿也好奇！一并讲给我们听听！”
沈丽君望着一双儿女，眉眼柔和，温声附和：“我嫁入徐家二十年，于这段陈年旧事，也是一知半解。夫君今日无事，便细细说来，也好叫孩子们知晓家族过往，开开眼界。”
徐承骁闻言，缓缓起身，移步坐到一双儿女对面。
他望着眼前满眼好奇的稚子，徐徐开口，说起大明往事。自太祖皇帝起兵开国、定鼎中原讲起，细数忠勇伯初代先祖追随先帝征战沙场、建功立业的荣光；又叙家族中途衰落、爵位递降的沉寂光景。一路娓娓道来，直讲到如今宏德朝的朝堂风气。
云月与徐璟静静聆听。一人心底藏着前世阅历，暗自对照这陌生的时代脉络；一人满心新鲜惊奇，听得入神。两个孩子眼眸亮晶晶的，全然沉浸在横跨百年的家族起落与大明山河的风云旧事里。
一番话说罢，徐承骁端起茶盏，饮了半盏润喉。沈丽君卧于软榻之上，从头听到尾，眸中也漫起感慨——忠勇伯府数百年浮沉起落，实在令人唏嘘。
徐承骁接着说起自己的父亲道：“到了你祖父这一辈，未曾自甘沉沦。他自幼勤学苦读，谨守臣节，在朝中隐忍自持，又悉心打理族中田产产业、修葺宗祠，才将日渐衰败的家门重新扶起来，守住忠勇伯这一脉爵位，代代相传。”
徐璟睁圆了眼睛，惊叹道：“原来祖父这般不容易！”
云月缓声问道：“爹爹，你方才说崇祯帝力挽狂澜，整顿吏治，剪除阉党，裁撤东西两厂，肃清内廷宦权，又联合藩王抵御辽东女真，平定各处民变。那么崇祯帝在位多少年？”
徐承骁回道：“在位三十八年。彼时内外交困，崇祯帝乃是一代明君，硬生生将沉疴深重的大明拉回生路。”
云月心头巨震。崇祯帝寿终五十五，大明并未覆灭……而现下的宏德帝，竟是崇祯帝的曾孙？听父亲所言，当今宏德帝亦是英明之主。这个没有烽烟离乱的世道，实在是万幸。
她正暗自思忖，徐承骁继续开口：“如今宏德帝推行新政，摊丁入亩先在福建试点施行，一年下来，成效颇佳。”
徐璟满脸好奇，追问：“爹爹，什么是摊丁入亩？”
徐承骁放缓语速，拣浅显的道理解说：“朝廷有一项重税，唤作田赋。只是地方上的官绅、勋贵宗室大肆兼并土地，他们又享有优免赋税的特权。良田尽数归集于他们手中，税负反倒压在少地无地的百姓身上。百姓生计艰难，常常食不果腹；地方税粮难征，国库便日渐空虚。一旦遇上大战，国库支绌，只能加征苛捐以供军需，最后引得民怨沸腾。
万历年间有个首铺叫张居正的，推行一条鞭法，奈何彼时朝局盘根错节，北方诸省推行艰难，日久便渐渐流于空文。崇祯帝当年定下三大改制：其一铲除阉党，裁撤东西厂；其二削藩，此后皇室子弟不再就藩、赐封藩地；其三便是推行摊丁入亩。只是崇祯帝在位之时，只办成了第一件。景弘帝倾尽心力，方才完成撤藩，新政终究未能落地。先帝正泰帝心性仁厚，屡屡受朝臣掣肘，政令难行，直至晏驾，依旧深以未能完成皇考遗志为憾。直至当今圣上惊险登极，这第三条新政，才终于得以铺开。
所谓摊丁入亩，便是将按人征收的丁银，一并归入田赋之中。往后百姓不必为了避匿丁税而隐瞒人丁，那些广占良田的豪强士绅，也需依田纳粮。国库渐渐充盈，边防也随之安稳，这便是新政的妙处。”徐承骁怕孩童听不懂其中复杂的权谋纠葛，只拣紧要处讲，深层的朝堂博弈便略过不提。
徐璟听得似懂非懂，却也明白这新政是利国利民的好事。沈丽君在榻上静静听着，亦是十分入神。
云月却陷入沉思。摊丁入亩，原是她记忆里雍正朝才落地的制度。这究竟只是历史的巧合，还是……崇祯帝，也是同她一般，自异世而来？
徐承骁见云月蹙着眉，默默出神，便轻声唤她：“月儿，在想什么？”
云月缓缓抬眸望向父亲，轻声道：“爹爹，月儿觉得崇祯皇帝天纵英睿，有雄才大略。”
徐承骁眼中浮出赞许，含笑问道：“月儿何以这般说？”
云月从容回道：“他少年临朝，力挽颓势，肃清朝中奸佞，继而谋定长久治国之策。后两项改制，一则稳固国本，一则普惠万民。”
徐承骁眉眼舒展，欣然道：“月儿说得极好。正是靠着崇祯帝的雄图远见，才有了今日这太平盛世。”
沈丽君见父女二人谈得投契，抬眼一望天色，窗外暮色沉沉，寒气逼人，便温声提醒：“时辰不早了，明日你们还要跟着师傅习武，早些回院落歇息吧。”
徐承骁心情舒畅，应声起身：“说得是，今日便说到这里。阿君好生静养，我送孩子们回寿宁堂。”
徐璟与云月连忙下榻，齐齐躬身应下。丫鬟上前取来披风，为二人系妥。父子三人向沈丽君辞别，转身离去。