冰林在身后渐渐远去。
那些冰柱的影子在灰白色的天光下拖出长长的、歪歪扭扭的影子，像一群沉默的送行者，目送着两匹雪蹄兽消失在冰原的尽头。
李阳将直刀插回腰间，黑袍上溅满了冰蓝色的血。血在寒风中很快冻结，变成一层薄薄的冰壳，贴在布料的表面。他抬手抹了一把脸上的血，冰碴扎在手指上，凉飕飕的。
陆沉走在他前面，白裘上也有几处蓝色的血迹。他的骑姿比之前更僵硬了，腰背挺得笔直，左手握着缰绳，右手按在短剑上，一直没有松开。
他在紧张。
不是怕冰蛇。冰蛇已经退了。他紧张的是李阳。
黑袍人刚才在冰林里的表现，超出了他对“筑基修士”的所有认知。没有灵力波动，没有招式变化，只有一刀。一刀接一刀，每一刀都精准地斩在蛇颈上，不多一分，不少一毫。那种刀法不是练出来的，是杀出来的。杀过很多很多次，才能有的手感。
陆沉没有问。他知道有些问题的答案不是他能承受的。
前方的冰原开始变了。地平线消失了。不是被什么挡住了，是它自己消失了。冰原和天空在远处融合在一起，分不清界限。天是灰白色的，地也是灰白色的，两种灰白色在远处交汇，形成一个没有边界的、无限延伸的虚空。
死寂冰川。
陆沉勒住了缰绳。雪蹄兽停下来，前蹄在冰面上刨了几下，溅起一捧冰屑。它的鼻孔张大了，喷出急促的白气，褐色的眼睛里有一种动物本能的不安。
“前面就是死寂冰川。”陆沉的声音比之前低了很多，像是在自言自语，又像是在提醒身后的人。“进去之后，任何声音都会被吸收。风声、蹄声、说话声——什么都听不见。”
他顿了顿，转过头看着李阳。
“你的神识还能用吗。”
“能。”
“那就用神识。进去了之后不要靠眼睛，不要靠耳朵，只靠神识。在那片白色的地方，眼睛和耳朵都会骗你。”
陆沉从雪蹄兽上翻下来，从怀里掏出一根绳子，一头系在自己的腰上，另一头扔给李阳。
“系上。进了死寂冰川，你我不能分开。走散了，你找不到我，我也找不到你。”
李阳接过绳子，系在腰间。绳子的长度大约有两丈，足够两个人之间保持一定的距离，又不至于走散。
陆沉翻身上了雪蹄兽，深吸一口气，两腿一夹。
雪蹄兽迈出了第一步。
李阳跟在后面。
死寂冰川。
左脚踩进去的瞬间，世界安静了。不是“变安静”了，是“安静”。风声消失了，蹄声消失了，自己呼吸的声音消失了，心跳的声音消失了。一切都消失了。
李阳低头看了一眼自己的黑袍。黑袍在风中飘动——他能看见布料在飘，但听不见布料的猎猎声。
绝对的寂静。
这种静比任何声音都更让人不安。
前方的陆沉回过头来，嘴巴张了几下，在说什么。李阳听不见，但从他的口型能看出来——“跟上。”
李阳点了下头。
陆沉转回头去，继续往前跑。
脚下的冰面不再是灰白色的，是纯白色的，白到没有一丝杂色。冰面下面看不见幽蓝色——不是冰层变厚了，是光线在这里的传播方式变了。天光从上方照下来，在冰面上折射、反射、散射，最终变成一片均匀的白。
没有影子。
李阳低头看自己的手，只能看见一个模糊的轮廓。他的身体在这片白色中投不下任何阴影，像是不属于这个世界。
他抬起头，看前方。没有参照物。白色的冰面，白色的天际线，白色的天空。上下左右全是白色，分不清方向。
他闭上眼睛，用神识来定位。
还好——神识没有被屏蔽。冰原城的方向在他的神识中清晰可见，坠龙渊的方向也清晰可见。他能“看见”自己在这片白色中的位置，就像一个点在一张巨大的地图上移动。
绳子的另一端系在陆沉腰间，他的位置也在李阳的神识中清晰可见。
他睁开眼，继续走。
雪蹄兽的速度慢了下来。不是因为累了，是因为它也在紧张。它的蹄子踩在冰面上，每一步都在试探，确认冰面能承受它的重量之后，才把整个身体压上去。
陆沉的身体绷得更紧了。他的右手一直按在短剑上，手指因为用力而泛白。
走了一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
没有声音。没有参照物。没有影子的世界。
陆沉的速度越来越慢。他开始频繁地回头，看李阳是否还在。每一次回头，他的眼神都比上一次更紧张。不是因为李阳，是这片冰川正在一点一点地摧毁他的心理防线。
在没有任何声音、没有任何参照物的环境中，人对时间的感知会扭曲。你以为走了一个时辰，其实只走了半个时辰。你以为走了半天，其实只走了一个时辰。你不知道自己走了多远，不知道还剩下多远，不知道自己在哪里。
李阳的神识告诉他，他们已经走过了死寂冰川的大半，距离北端的出口大约还有二十里。
他扯了一下腰间的绳子。
陆沉的身体猛地一僵，然后回过头来。他的眼睛瞪得很大，瞳孔有些涣散——那是长时间缺乏感官刺激时的生理反应。嘴唇干裂出血，血痂在嘴唇上结成一道道黑色的纹路。他的白裘领口被他自己扯开了，露出下面苍白的脖子。脖子上的血管一根根暴起，像蚯蚓在皮肤下面蠕动。
李阳用神识向他传递了一道信息。“还有二十里。再坚持一下。”
陆沉的表情变了一下。他点了下头，转回头去。
绳子松了下来，继续向前。
二十里。
在正常的冰原上，雪蹄兽跑二十里用不了半个时辰。但在死寂冰川里，每一步都在试探，每一步都在确认。冰面下面有暗河，暗河的水流会冲刷冰层的底部，冰层的厚度不均匀。有的地方厚达数丈，有的地方只有薄薄的一层，踩上去就会塌。
雪蹄兽的蹄子踩在冰面上，发出无声的震颤。震颤通过冰层传到脚下，传到膝盖，传到脊椎。李阳能感觉到那种震颤——冰层厚的地方，震颤是沉闷的、短促的。冰层薄的地方，震颤是清脆的、悠长的，像敲钟。
他的神识一直在探，探冰层下面的暗河，探暗河的深度，探暗河中是否有活物。
有。
暗河里有东西。不大，只有手臂粗，长度不到一丈。不是冰蛇，是另一种东西。它的体温比冰蛇高得多，高到接近常温。它的身体不是长条形的，是圆形的，像一个球。球面上有数条触手，触手在水流中飘荡，像海葵的触须。
它在等。
等冰面上的重量压碎冰层，等猎物掉进水里，然后扑上去。
李阳的神识锁定了那个东西的位置，然后扯了一下绳子，将信息传递过去。“左边，绕开。”
陆沉的身体偏了一下，雪蹄兽向左拐了一个小弯。
脚下的震颤变化了。从清脆变成了沉闷——冰层变厚了。那个东西被甩在了后面。
又走了一个时辰。
李阳的神识捕捉到了前方的变化。
冰面不再是平坦的了。前方出现了一道低矮的冰脊，冰脊的高度不到一丈，宽度大约两丈，从东向西延伸，像一道天然的屏障。冰脊的北面，冰面的颜色有了细微的变化——从纯白色变成了灰白色。
那是死寂冰川的边界。
他扯了一下绳子，将信息传递过去。“快到了。”
陆沉的身体猛地抖了一下。他加快了速度，雪蹄兽的步伐从试探变成了小跑，从小跑变成了快走。但快走了几步之后，他又慢了下来——不是因为不敢走了，是他的腿在发抖。长时间的紧张让他的肌肉痉挛了，他控制不住自己的腿。
李阳从后面赶上来。他用神识扫了一下陆沉的身体状况——肌肉过度紧张，乳酸堆积，膝盖和脚踝的关节有轻微的磨损。没有大碍，但需要休息。出了死寂冰川才能休息。
他伸出左手，按在陆沉的后背上。
陆沉的身体猛地一僵。
然后他感觉到了一股力量。那股力量从李阳的手掌传出来，不是灵力，是一股纯粹的、物理的推力。推力不大，但很稳，推着雪蹄兽往前走。
雪蹄兽的蹄子在冰面上小跑起来。哒哒哒，哒哒哒——没有声音，但他能感觉到蹄子踩在冰面上的震动。
冰脊越来越近。
李阳能看见那道冰脊了。在他的神识中，它的轮廓清晰如刻。冰脊的表面布满了裂纹和冰棱，冰棱在灰白色的光线下闪着暗淡的光。冰脊的顶端有一道窄窄的、只容一匹雪蹄兽通过的缺口。
陆沉第一个翻过了冰脊。
他的雪蹄兽前蹄踏在冰脊的最高点，然后翻了下去。绳子的长度不够了，李阳感觉到腰间的绳子猛地一紧，将他往前拉了一步。然后冰脊的最高点就在他脚下了。
他也翻过了冰脊。
世界回来了。
风声呼啸着灌进耳朵，雪蹄兽的蹄声在冰面上炸开，远处有冰裂的声音——咔嚓咔嚓，像有人在敲鼓。自己的呼吸声、心跳声、陆沉的喘息声，所有的声音在同一瞬间涌了回来，像一堵无形的墙从四面八方压过来。
李阳的耳朵嗡了一声。那种从极静到极喧的转变，让他的大脑短暂地空白了一瞬。他闭上眼睛，深吸一口气，等那股晕眩过去之后，才睁开眼。
陆沉趴在雪蹄兽的背上，大口大口地喘着气。白气从他的嘴里一团一团地喷出来，在面前凝成一片白雾。他的手在发抖，不是因为冷，是因为那种绝对的寂静终于在身后了。他的眼眶发红，鼻翼翕动着，嘴唇在颤抖——他在忍住不哭。
他转过头，看着李阳。
“我每次走死寂冰川，都觉得自己要死在里面。”他的声音有些沙哑，像喉咙里塞了沙子。“那片地方，不是给人走的。”
李阳没有说话。他解下腰间的绳子，扔还给陆沉。
陆沉接过绳子，卷成一团，塞进怀里。他拍了拍雪蹄兽的脖子，雪蹄兽打了个响鼻，甩了甩尾巴。
“走吧。离坠龙渊还有一千里。”
前方的冰原和死寂冰川完全不同。
这里的冰不是白色的，是蓝色的。不是天空的蓝，不是海水的蓝，是冰川深处那种被压缩了千万年的、沉甸甸的、几乎变成了固体的蓝。冰层的厚度超过百丈，能看见冰面下面幽蓝色的光在流动，像一条发光的河流在地下穿行。
冰面上没有雪。不是雪被风吹走了，是这里太冷了，冷到空气中的水汽无法凝结成雪。水汽一出现就被冻成了冰晶，冰晶沉到地面上，和冰面融为一体。
两匹雪蹄兽的蹄子踩在蓝色的冰面上，发出清脆的、像敲击瓷器一样的声响。冰面光滑如镜，能照出它们的倒影。倒影是模糊的，被冰面下的幽蓝色光晕搅碎了，变成一团一团的光斑。
陆沉的速度快了很多。不是因为他不怕了，是这里的冰面比死寂冰川那边更容易走。雪蹄兽不用再试探，每一步都可以踩实。但它的速度还是比正常的时候慢——它在喘气。白气从鼻孔里喷出来，在面前凝成一片白雾，白雾很快被寒风撕碎。
“龙血宗就在前面。”陆沉的声音从前面飘过来。“翻过前面那道冰岭，就能看见。”
冰岭。
李阳顺着他的手指看过去。
前方的冰原上，有一道隆起的冰脊。不是冰裂谷那种低矮的冰脊，是一道真正的冰岭。高度超过三十丈，长度超过数里，像一堵天然的城墙横亘在冰原上。冰岭的表面不是光滑的，布满了冰棱、冰刺、冰塔。冰棱有手臂粗，一尺长，尖端锋利如刀。冰刺有数尺高，像一根根从冰面上长出来的牙齿。冰塔有数丈高，层层叠叠，像一座座微型的城堡。
冰岭的颜色比周围的冰面更深，是深蓝色的，蓝到发黑。冰岭的顶部有一层薄薄的白霜，白霜在风中飘散，像一面白色的旗帜。
雪蹄兽爬不上去。
陆沉从雪蹄兽上翻下来，拍了拍它的脖子。“在这里等着。”
雪蹄兽低下头，用鼻子蹭了蹭他的手，然后在冰岭脚下卧下，缩成一团。它将头埋在身体里，只露出两只褐色的眼睛，看着陆沉。
李阳也翻了下来，将雪蹄兽系在陆沉那匹的旁边。两匹雪蹄兽挨在一起，互相蹭了蹭，然后一起闭上了眼睛。
两个人开始攀爬冰岭。
冰岭很陡，角度接近六十度。冰面上没有落脚点，只能用手扣住冰棱，把身体往上拉。冰棱很脆，一用力就会断。每一次抓握，都要先试探一下，确认冰棱能承受住重量之后，才能把全身的重量压上去。
陆沉爬在前面。他的体力很好，动作很快，但呼吸很重。白气从他的嘴里一团一团地喷出来，在面前凝成一片白雾，白雾在他的脸前飘散，又在他的脸前凝结，一层一层，像一层薄薄的纱。
他的手在冰面上留下了血迹。指甲盖被冰棱刮掉了半个，露出下面粉红色的嫩肉。血从指尖渗出来，在冰面上留下一道暗红色的痕迹。他没有停下来处理伤口，继续往上爬。
李阳跟在后面。他的体力不如陆沉——不是因为他弱，是因为他的本源在流失，力量在减弱。但他的动作比陆沉更稳，每一步都踩得很准。他不需要试探——他的神识能告诉他每一条冰棱的厚度、硬度、能承受的重量。他的手指扣住冰棱的根部，那里是最粗、最结实的地方。他的靴尖踢进冰棱之间的缝隙里，借力往上推。
爬了大约半个时辰。
陆沉翻上了冰岭的顶部。他趴在冰面上，大口大口地喘着气。白气从他的嘴里一团一团地喷出来，在面前凝成一片白雾。他的左手在流血，血滴在冰面上，被冰面的低温冻住，变成一颗颗暗红色的冰珠。
他伸出手，抓住李阳的左手，将他拉了上去。
两个人站在冰岭的顶部。
风很大。大到李阳的黑袍被吹得紧贴在身上，大到陆沉的白裘在风中翻飞，像一面快要被撕碎的旗帜。大到两个人必须弯着腰、压低重心，才能不被风吹倒。
陆沉抬起手，指向北边。
“那里。坠龙渊。”
李阳顺着他的手指看过去。
北边的冰原上，有一个巨大的凹陷。不是冰裂，不是冰洞——是一个巨坑。直径超过数百丈，深度超过百丈，像被什么东西从天上砸出来的一个大坑。坑的边缘不是圆滑的，是锯齿状的。冰层在坑口断裂，形成一道道陡峭的冰壁。
冰壁的颜色很深，不是蓝色的，是深黑色的。像被火烧过，又像被什么东西腐蚀过。冰壁的表面布满了不规则的孔洞，大的有数尺宽，小的只有手指粗细。孔洞的边缘是圆滑的，不是冰裂的锋利——那是被高温熔化的痕迹。
坑底看不见。有什么东西在坑底冒着热气，白雾从坑底升起来，在寒风中飘散。白雾很浓，浓到像一层厚厚的棉被盖在坑底。白雾的表面在风的吹动下不断变化形状——有时像一头巨兽，有时像一座山，有时像一朵巨大的蘑菇。
那里就是坠龙渊。
万年前一条真龙从天穹坠落的地方。
李阳的目光穿过风雪，锁定在那个巨坑上。
他的掌心，紫黑色的纹路在他的目光锁定坠龙渊的瞬间，猛地亮了一下。不是之前那种淡淡的、若有若无的亮，是那种刺目的、像是有什么东西从内部在燃烧的亮。
黑雾从裂纹中渗出来，比之前任何时候都更浓。浓到像一条黑色的蛇从他的掌心游了出来，在他的手指间盘旋，然后被风吹散。
他的胸口烧了一下。不是疼，是一种灼热的、像被火炭烫过的感觉。
那是共鸣。
他的本源在和龙血共鸣。
他深吸一口气，将那股逸散的本源往回压。
“走。”
他翻下冰岭。
陆沉跟在后面。