“逐哥！周老师来了！”蒋明探进个圆脑袋。
“啊？哦来了！”邓逐闻言，摘下围裙走了出去。
周固笑呵呵地在门口跟邓海进客套呢。
程素秋穿着呢子大衣孑然而立，气质温润典雅，和乡镇上的妇女截然不同。
邓逐赶紧迎上去：“程教授，周老师，快里头坐！”
陈芝梅正拿着抹布擦桌，闻声好奇地探过头。
她胳膊肘杵了杵一旁的蒋明，压低声音：“这哪个哦？穿得楞个洋气。”
蒋明捂着嘴，挤眉弄眼：“蓉城大学的程教授！上回逐哥去国营招待所做菜，就是招待她这种大专家！”
陈芝梅“哎哟”一声，把抹布往背后一藏，惶恐地迎了上去。
“哎呀，教授来了！快坐快坐！”
陈芝梅腰杆都弯下去两分，透着乡下人见文化人的拘谨，“我这个人粗笨得很，您别嫌弃啊！”
邓逐引着程素秋坐到桌前，提壶倒了杯热茶：
“妈，这位是蓉城大学中文系的程素秋教授，是省里有名的学者，跟周老师是几十年的老友。”
陈芝梅一听“大学问家”，吓得往后退了半步。
乡下人对知识分子有种天然的敬畏。
“程教授好！您能到我们这苍蝇馆子来，那是我们高攀了！”
程素秋笑着摆了摆手，顺势握了一下陈芝梅的手：
“大妹子，您别客气。我是冲着逐娃那碗腊鱼蓉汤来的，跟客气不沾边。”
陈芝梅一愣，扭头瞪向邓逐：“你个宝器，又在外头给哪个做啥子汤了？”
“妈，今天在周老师家顺手……”邓逐摸了摸鼻子。
“顺手？你以为是去供销社打酱油哦顺手？”
周固赶紧打圆场：“哈哈哈，我还要感谢逐娃呢。要不是他，我这嘴巴都没得福气。”
陈芝梅冷哼一声，转身去拿干净的搪瓷杯重新泡茶。
程素秋接过蒋明端来的茶水，起身沿着前厅慢慢踱步。
先入眼的，是门口那块“逐味川香”木头招牌。
四个字是行书，笔锋爽利，落笔沉，收笔快，半点不拖沓。
程素秋微微仰起头，伸出食指虚划了一下最后一笔的收势。
她指尖顺着最后一笔的收势虚划完，才开口：“这字有骨气。谁写的？”
邓逐跟在后头，一指身边的许月吟：“我媳妇写的。”
许月吟赶紧略带羞愧地低头：“程教授见笑了。”
程素秋一副果然是她的神情，背着手转身往墙边走去。
墙上用图钉按着几张纸，是许月吟画的菜品图鉴。
辣子鸡那张，满纸红辣椒堆着，鸡块画得油亮焦脆，旁边写了几行字，从选料到调味都列得明明白白。
程素秋凑近了几分，念出其中一句：“取仔公鸡一斤半，刀切核桃块，入菜籽油激至焦酥……”
“这个‘激’字用得老道。”程素秋看向邓逐和许月吟，“菜品介绍的文字，是照着菜谱抄的，还是自己写的？”
“月吟自己琢磨的。”邓逐实话实说，“我就把做菜的流程跟她念叨了一遍，她自个儿遣词造句写的。”
程素秋不置可否，又踱了两步，去看那张仔姜鲜锅兔。
画上的兔肉丁白嫩嫩的，连仔姜细丝的纹路都画得清清楚楚。
接着是麻婆豆腐。看完卡片上的字，程素秋手指在纸张边缘敲了两下。
她转身走回桌前，端起茶杯抿了一口。
“邓老板，你这饭馆有几分文气。”
程素秋声音温和，赞赏地看向许月吟和邓逐。
“菜单上的画和字搁到一块儿，倒像个讲故事的地方。难得。”
“月吟画那几张的时候……我还骂她败家，几分钱一张的硬卡纸拿来乱画……”陈芝梅声音压得极低。
蒋明也悄悄朝邓逐竖了个大拇指。
邓逐斜了他一眼，蒋明吓得赶紧缩回手，讪笑着又去擦桌子。
周固此时终于找着机会。
“我早说了嘛！”他胡子一翘，“小许那几笔画，搁到夏州城里的展览馆都不跌份！”
程素秋一个眼刀横过去。
周固倒也不怂，嘿嘿一笑，毕竟许月吟也受过自己点拨，夸她就是夸自己。
邓逐清了清嗓子，语气郑重：“程教授，这些卡片都是月吟自己琢磨的。
我就是个颠勺炒菜的泥腿子，晓得火候对不对路，但她写的字、画的画到底有多好，我肚皮里没得墨水，说不上来。
您这句话，比我夸她一百句都管用！”
程素秋端着茶杯，吹了吹浮在面上的茶叶，才点了点头。
程素秋点了点头看向许月吟：“继续写，继续画，手上的笔千万别断哦。”
“嗯！”许月吟笑得眼睛弯成缝，连声应下。
这当口，后院传来趿拉布鞋的脚步声。
关集从门帘后头钻出来，手上还沾着几片没剥干净的白蒜皮。
他一抬头，视线直挺挺撞上坐在正位的大姨程素秋。
关集脚一僵卡在门槛边，忙把手往袖管里缩了缩。
“啊，大姨你来了。”
“在人家店里帮工？”程素秋眼皮一抬，眉头微皱。
关集干笑两声：“体验生活，体验生活……”
“一天到晚神戳戳的，搞得像个胎神！”程素秋冷哼一声。
“要干活就给我认真干，再让我看见你这嘴角沾着油到处晃，我打断你的腿！”
蒋明憋笑憋得肩膀狂抖。
程教授怼起人来，半分面子都不给。
程素秋懒得理道长，转头跟邓逐说起正事。
周固得到眼神示意，身子往前倾了倾：“逐娃，明天下午，我想在你这儿订一桌席。”
“好啊，让程教授尝尝我的手艺，”邓逐当然欢迎，“周老师，几个人？”
周固掰手指头算：“我，素秋，关集，还有素秋那边的家里人……加上你们两口子和瑶瑶，十来个人打底吧。”
“那就两桌，菜上面有啥要求？”
周固偷偷瞥了程素秋一眼，压低了嗓门：“辣的少弄几道……素秋胃不好，受不住。多上几道清淡的。”
程素秋打断了他：“不用刻意迁就。我这个胃啊，挑嘴的资格早被它自己收走了。你正常做你拿手的，另外给我加两道不辣的就够。”
邓逐看在眼里，心里的小算盘打得飞快。
明天这顿饭，可是大考。辣的必须镇得住场子，不辣的也得够鲜够香，不能淡得寡味。
周固交代完，又补了一句：“明天上午，我先陪素秋去趟夏州城里。她想去看看老地方。”
邓逐点头应下：“下午三四点回来刚好。菜到时候现炒，保准端上桌还是烫嘴的。”
陈芝梅这会儿缓过神来，把胸脯拍得邦邦响：
“程教授放心！到时候我亲自给你们沏茶端水，保证把席面搞得抻抻展展的！”
程素秋笑了一声：“陈大妹子，我本来就出身乡下，啥苦没吃过，不用特殊照顾，当自己人就行。”
天色渐渐暗了下来。
邓逐把两人送到门外。
周固走在前头，领路往镇招待所去。
程素秋走了两步，停下脚步转过头：“你那碗腊鱼蓉白菜汤，明天席上还做不做？”
邓逐咧嘴一笑，露出大白牙：“做！周老师记得腊鱼拿来！”
关集缩在门框边上，双手抄在袖子里，目送两人走远，才苦着脸嘟囔了一句：
“我大姨刚刚说……她给我妈打了个电话。”
蒋明满脸八卦：“逐哥，道长他妈要来？”
邓逐抬手就在他脑壳上拍了一巴掌：“你操的心比我还多，下班回家！”
蒋明捂着脑袋嘿嘿直乐：“逐哥你想想嘛，道长平时那个德行，他妈能是省油的灯？明天的席，怕是不止十个人哦！”
第二天中午。
饭店后厨里热气蒸腾。
邓逐几人正忙得脚不沾地。
一个中年女人杀气腾腾地进了店
“关集！你个砍脑壳的龟儿子！”
女人尖锐的嗓门直接盖过了后厨的油锅声。
“给老娘爬出来！今天老娘不剥了你那层牛鼻子道士皮，你不晓得马王爷有几只眼！”