第二天上午，后院卤锅冒着热气，酱色卤汤在锅里翻着细泡。
邓猫蹲在三眼土灶前，火钳夹着柴，额头冒了一层汗。
邓逐用长筷子挑起一只猪耳朵，捏了捏，又压回卤汤里。
“看锅面，翻这种鱼眼泡就够了。火再大，肉要柴；火再小，味进不去。”
邓猫盯紧锅里：“逐哥，我记住了，鱼眼泡。”
“记住不值钱，手上有活才值钱。”邓逐拍了拍他肩膀，“你出去卖卤肉，客人问你这肉咋做的，你不能支支吾吾。人家买的不只是肉，也是逐味的招牌。”
九点四十，卤猪耳、卤牛肉和卤素菜全起了锅。
猪耳油亮，牛肉切面泛着酱色，豆干、腐竹和海带结平码在搪瓷盘里。
邓猫搓着手：“逐哥，我啥子时候走？”
“急个铲铲。”邓逐拿湿笼布盖住方盘，“肉没凉透，切出来要散。做生意，东西好是一回事，卖相又是一回事。”
许月吟从前厅出来，手里提着一块红底黄字的布招牌。
“逐味川香·贾嬢嬢传承老卤。”
几个字写得又大又稳，边上缝着两根麻绳。
邓猫把招牌翻来覆去看了两遍：“嫂子，这字太板扎了！隔老远都认得到。”
许月吟替他理平麻绳：“挂在扁担上，风一吹就有人看。别只顾低头切肉，招牌要让人看见。”
邓逐把油纸、秤盘和小砣子装进竹筐，又拿片刀敲了敲案板。
“秤杆要平，钱账要清。先让人试吃，买得多就多添两片耳朵。卖不完也不许贱卖，原样带回来。”
邓猫立刻接话：“秤杆平，账清楚，不贱卖，多添耳朵！”
“还有一条。”
“啥子？”
“有人找事，别硬顶。回来喊人。你逐哥不怕事，但也不拿你去逞能。”
邓猫鼻头发热，咧嘴道：“晓得了！码头上都是咱三井村的兄弟伙，不怕！”
他挑起扁担，两个竹筐一前一后压在肩上，红布招牌挂在扁担上，朝码头快步去了。
蒋明从门帘后探出圆脑壳：“邓猫儿，卖不完扣你饭！”
邓猫回头挥手：“卖不完我自己饿起！”
“算了吧，你再饿就真是猫儿了！”
十一点半，白渠码头。
汽笛一响，卸完货的棒棒工从跳板上涌下来，草绳还挂在肩上。
江边一溜摊子早就支起了。
打头是李婆婆的面摊，两口大锅腾着白汽，抄手、素面两毛，臊子面三毛。
竹筷在土碗里搅得咔咔响，男人们蹲在石阶上吸溜面条，声音一片，汤都端起来喝干。
“婆婆，二两面，多舀点面汤！”
“钱先给，老娘不赊！”
隔壁是汤锅摊，铁锅里牛杂血旺咕嘟翻滚，红汤上浮着一层花椒。
两毛五一碗，配个帽儿头饭，吃得人满头是汗，还要抬袖子擦。
再往下有个卤肉摊，摆着普通成色的卤猪头肉和卤肠头，两块八一斤。
老板嗓门倒是粗：“李老哥切二两？下酒巴适得板！”秤盘上下晃，油纸包一个接一个递出去。
热气、油香、吆喝声混在江风里，整条石阶像个露天食堂。
邓猫挑着担子找空地，刚架好案板，隔壁凉粉摊的胡麻子就丢了烟头。
“哪来的毛头小子？这块地我摆了六年。”
“胡哥，我不卖凉粉，不抢你饭碗。”邓猫揭开湿笼布，切下一片牛肉递过去，“尝一片，不收钱。”
胡麻子抿嘴没接，转身搅粉去了。
邓猫攥紧片刀，头回做买卖，他壮着胆子喊起来：
“白渠镇逐味川香！贾嬢嬢传承老卤！卤牛肉三块八，猪耳朵两块五，卤素菜五毛一份，现切现称！”
一个花白头发的老纤夫端着饭盒挤过来，盯着招牌，喉结动了动。
“贾嬢嬢？三井村那个贾月荷？”
“就是她老人家传的卤水。”
老纤夫把肉塞进嘴里，牙一压，药香混着回甜散开。
他嚼了两下，饭盒往石阶上一搁。
“三十年了……老周！都过来！贾大姐的卤肉又卖起咯！还有卤素菜！”
面摊那边好几个人端着碗就转了头。
“当年拉纤回来，两毛钱买几片耳朵，几个人下一斤酒。”
“我闻着就是这个味！”
“猫儿，你不扛包了？”
“强哥，我这身板扛不起大包，逐哥给我口饭吃。”邓猫笑呵呵地回应，同时递过牛肉片给人试吃。
“嗯？味道不错！那切二两牛肉，再来一两耳朵！”
“我要五毛豆干！”
半个钟头，摊前排了十几个人。大多只是看看，嫌卤肉贵就跑去吃面条了。
片刀贴着牛肉走，薄片平码油纸。
“机械厂门口，逐味川香！鲜锅兔、回锅肉、麻婆豆腐，管够！”
胡麻子闻着卤香，勺子慢了半拍，抹了把嘴：“给我切二两，秤莫少了。”
“少你一两，我把秤砣吃了！”
邓猫手上的片刀越走越稳，牛肉薄片平码油纸，猪耳朵切得脆生生。
同一时间，逐味川香后厨。
邓逐正炒回锅肉，五花肉在锅里卷边，豆瓣、蒜苗一下锅，油声滋啦作响。
脑海里连着跳出提示。
【灵光值+2。】
【灵光值+10。】
【灵光值+9。】
邓逐手上的锅铲停了一下。
成了。
卤肉摊卖出的东西，照样算逐味川香的认可。
这年头还没什么连锁店概念，他已经把招牌先插到码头去了。路子一通，往后就是多点开花。
“逐哥，锅要糊了！”蒋明抱着蒜苗盆嚷嚷。
邓逐回过神，手腕一翻，肉片裹着红油飞起又落下。
“你嚎啥子？肉还没焦，你先把蒜苗切匀。”
董丽兰端着盘子过来：“师弟，今天心里装着啥子事？”
“想下午的新菜。”邓逐把回锅肉推到传菜口，“老妈蹄花，下午试试。”
“麻婆豆腐才卖火，你又上新菜？”
“手艺人闲不住。躺着挣钱，那是癞疙宝想吃天鹅肉。”
下午一点半，午市收尾。
陈芝梅坐在柜台后拨算盘，算盘珠子打得噼啪响。
邓海进擦着手走过去：“二娘，我出去买点东西。”
陈芝梅头也没抬：“去嘛，莫在外头磨蹭。店里还等你切肉。”
“要得。”
白渠大集散了大半，豆腐摊前，陈招娣弯腰划着豆腐，袖口沾着几点豆花。
邓海进走到摊前，伸手接过她手里的木盆，闷头把豆干摆上案板。
陈招娣抬头看他：“海哥，你咋来了？”
“帮忙。”
“饭店不忙？”
“收工了。”
陈招娣抿了抿唇，从保温桶里舀出一碗热豆花，撒了点白糖，推到他面前。
“先吃，跑这么远。”
邓海进捧起粗瓷碗，耳朵烧得厉害，勺子在碗里转了半天。
陈招娣低头称豆腐，手里的棉线拉得很慢。
邓海进喝了两口，忽然开口：“明天送货，我来接你。”
“不用，我自己能来。”
“路远。”他把豆干码上秤盘，压低声音说：“天不亮就出门，一个人不安全。”
陈招娣垂着头，手指捏住围裙角。
“那……你别空着肚子来。我给你留碗豆花。”
邓海进点点头，连碗里的糖水都喝干净了。
巷子口，邓义朋扛着一袋兔饲料经过。
他的目光从侄子发烫的后脖颈，转到低头划豆腐的招娣身上，脚下不由得慢了半步。
老邓同志换了个肩膀扛饲料，闷头往前走。
“这小子，总算没把刀工全练到猪身上。”