萧云岫压抑着心中翻涌的慌张，面上却尽力维持着平静。
芙青见她沉默不语，自己倒先着急起来，在原地踱了两步，忽然像是想到了什么主意，凑近低声道：“女史，此时若是有人愿意去御前求情一二，或许可以保萧女史的长姊无恙。不知……女史是否要去萧妃娘娘面前求一求情？若是萧妃娘娘肯开口，圣人定然不会不给娘娘脸面的。”
萧云岫闻言，眉头微蹙，几乎没有犹豫便摇了摇头，只道：“不成。”语气斩截，没有转圜的余地，却也没有解释其中缘由。
芙青也未追问，眼珠转了转，又思索片刻，忽而眼睛一亮，又有了主意，带着几分小心翼翼的试探，道：“那……不如奴婢带女史去崇文殿？太子殿下为人很是温和，或许，殿下愿意出言相助一二呢。”
萧云岫抬眸，看向芙青那张满是关切的脸。就在这一刻，她心中忽然生出一种奇异的疏离感。
眼前的芙青，当真是她所认识的那个芙青吗？
不对，她如何会觉得自己与芙青相熟呢？
回想自己入宫祈福之时，不过是众多贵女中的一个，甚至在御前长跪过。那时朱衣与芙青确实细心照料过她，朱衣甚至还拿出了自己用的药膏给她……可此刻想来，那些善意，究竟是出于本心，还是另有所图？
“还不知道，”萧云岫的声音忽然淡了下来，像是闲谈一般随口问道，“朱衣现下在何处当值？”
芙青显然没料到她会忽然问起朱衣，张了张嘴，就是这么极短的一顿，她没有立刻答出来。
萧云岫转过脸，似笑非笑地看着她，道：“你去了崇文殿，是因偶然指派。那朱衣呢？当时在紫云阁中，你与朱衣瞧着就是一副感情甚笃的模样。还不知你们原先是在哪个主子跟前伺候的，彼时忘记问了，此时倒想问问——你们的来历，与现下的去处。”
芙青面上的笑意凝住了，她没有立刻回答，而是与萧云岫对视着，目光里那份天真烂漫如潮水般退了个干净，露出底下的东西来。
紫云阁初见时，这位贵女还是个半梦半醒、带着几分天真的孩童，可在这宫中短短淬炼几日 ，如今得了官身、穿上了这身官服，竟像是一柄被磨出了锋芒的刀，警觉，锋利，寸步不让。
芙青加深了脸上的笑意，试图让语气听起来轻松如常：“啊呀，女史说的哪里话。奴婢与朱衣只是同乡出身，自幼……”
“芙青。”萧云岫无情地截断了她的话，向前凑近了半分，目光直直地盯着对方的眼睛，压低声音，一字一句地缓缓道，“我记性很好。此时你若说虚言，改日我有心打听，依旧能知晓其中一二分的隐情。你们还年轻，若是得了恩赏被放出宫去，还有大好的前程在等着。何必如此呢？”
芙青脸上的笑容终于彻底收了起来，那些话也一并咽了回去。她沉默了片刻，才开口道：“女史不明白。做奴婢的，唯有跟对了主子，才会有大好的前程。”她的声音比之前低沉了许多。
萧云岫撤后半步，轻轻笑了一声。她的脸半隐在垂下的海棠后，花朵的阴影落在她的眉眼间，令芙青看不真切：“你办事不力，回去罢。”
芙青却没有立刻退下，带着不甘与试探又追问道：“女史当真不想救自家长姊吗？就算奴婢另有主子，也有所图谋，可救一个女史，对于奴婢的主子来说，不过是举手之劳罢了。女史的长姊被保下来，女史也不会损失什么，难道不好吗？”
萧云岫微微睁大了眼睛，面上浮现出一抹近乎天真的惊讶，那惊讶真假莫辨，语气却十分地笃定：“如何便说到救与不救的话了？圣人还未责罚，难道，还有谁，能越过圣人，责罚到长姊身上去吗。”她顿了顿，像是不解，“如此说来，我为何不去求圣人？”
芙青被她这一句话堵得哑口无言，不敢再接话。
她望着萧云岫那双清澈而锐利的眼睛，终于知道自己今日是骗不到这个人了。只得深深看了萧云岫一眼，只得敛衽一礼，沉默地转身，快步离开了。
萧云岫独自站在原地，海棠的枝叶在她头顶轻轻摇晃。
她方才那番话说得笃定，可心中并非完全没有动摇。
她甚至也想过，是不是自己应该去求太子，多一份能保全萧令曦的希望。无论付出什么代价，她都是心甘情愿的。
可是，她又知晓长姊此举必有深意。
萧令曦是个谋定而后动的人，她跪在那里，一定有她不得不跪的理由。自己越是担心，便越不能轻举妄动，不能让长姊的苦心与冒险付诸东流。
她正出着神，忽然觉得身侧有人在看她。
那目光不知从何时起就落在了她身上，温温的，不动声色的。
萧云岫猛然侧过头去，隔着那树海棠，看见了一个人。
李琎不知何时站在了那里，他本就生得粉雕玉琢，海棠的花影重叠在他的眉目间，愈发衬得那双眼睛深不见底。
他没有出声，也没有移开目光，只是静静地望着她，似乎将适才的一切都看在了眼里。
萧云岫不知为何，有些害怕见到他，不是畏惧，而是一种……说不清道不明的不自在。害怕他又要拉着她讲那些云山雾罩的故事，害怕他那双总是带着几分探究的眼睛。
她抬头望了望看不出时辰的天色，敛衽一礼，恭谨地道：“见过殿下。殿下，时辰要到了，下官该出宫去了。”
李琎微微颔首，道：“女史是该离开了。”他口中说着该离开，身形却一动未动。他就站在海棠花的那一侧，目光落在她面上，似乎在寻找什么。
萧云岫只觉得莫名，却也不想开口询问。
二人便这样隔着花枝沉默着，谁也没有先动，谁也没有先开口，隔着几步的距离，默默对峙了片刻。
终究是李琎先出声。
他的声音很轻，像是在问她，又像是在问自己：“为何不去求太子。”
萧云岫未及思索，她望着李琎，反问道：“若是殿下，殿下会去求旁人吗？”
李琎闻言，轻轻笑了一下。那笑容浮现在他年轻的脸上，带着与他年龄不甚相符的成熟与通透。他道：“有何不可呢？图谋一事，难道还要讲手段高低不成。”
“是啊。”萧云岫也笑了，她的笑意比他深了几分，“只是，人还未到执棋的地步，身为棋子，便要为执棋人担下不该担的担子，岂不是徒长他人威风。若是来日——他为棋子，我为执棋之人，自然是不讲究手段高低的。”
她的话落进了海棠花枝间，落进了阴沉沉的天光里。
李琎没有说话，满园的花木都笼在一片灰蒙蒙之中，仿佛被这沉沉的天气压得抬不起头来。
唯独她立着的那一隅，那一树海棠开得正盛，甚至有些过分鲜明了。
“女史说得是。”他微微侧身，将路让了出来，面上依旧是那副温善无害的笑意，“申时将过，女史请罢。”