“他若是有什么难处，也求你们让他给家里托个梦，到了我年纪，什么难处都能替他想办法，只求道林他不要太过执着，若是他真的不认这个家了，那也求你们把他往这儿拉一把。”
曾行俭的声音越来越哑：“让他回来看看，看看他的父亲，看看他的哥哥，看看酌儿。府里永远都会给他留一副碗筷。”
“祖父，二叔吉人自有天相，一定会平安无事的。我以后也会跟林阁主一起去追查有没有二叔的行踪。”曾酌见祖父十分悲痛，连忙劝慰道。
“林阁主年轻有为，手段多得很，只不过他经手的案子太多，未必能一直追查此事。酌儿，若是有机会，你能见到二叔的话，告诉他，不管什么时候曾家都欢迎他回来。”
祠堂门外雪光映着，传来族里孩子们玩闹的笑声，混着远处厨房里炸年货的滋声，正是一派人间烟火，声声入耳。
却说靖王府，虽然马上就要过年了，靖王府里却是难得的安静。
宫里虽然到处穿梭着四处来送贺礼的官员们，以及从宫里送出去的礼品，宫车来往频繁，但是靖王府却无人踏足，也不往外送东西，甚至府里面都没有什么年下气氛的准备。
只因靖王一直身体不好，不喜热闹，甚至连爆竹声都经不得，因此已经多年府中不做过年的准备了。
街上的爆竹声隔着府墙时不时地隐隐传来，家家户户都挂着红灯笼，映得京城的半边天都是暖色。
唯独暮雨轩里，依然只亮着一盏灯，点着一炉炭而已。
苏晚棠今天依然一早就来，他自己提了 10盒来。遇见小厨房的婆子们就跟她们说：“看看，这肉桂还是要整片的下，熬足了捞出去，就只留香不留辛辣了。哎呀，说了 800遍了，你怎么又给碾成粉儿了？这粉儿在里面可就不是那个滋味儿了。”
小厨房的婆子们倒是很喜欢这位掌柜的，因为王府上下都知道，这个苏掌柜是能够让王爷乖乖喝药的人，还能乖乖地喝上几碗粥。
每个下人的命运都和自己的主子息息相关，王爷若是身体不好，每个下人都非常担心自己的前程。
苏晚棠到了暮雨轩的时候，看到萧砚今天气色竟是极好的，导引图已经练到了第 37式，人已经能拄着杖在廊下慢慢地走一整圈了。
其实萧燕已经无数次地向外张望，这时候听到他的脚步声，立刻回过头来，眼睛先亮了。虽然气力不足，依然慢慢地说：“苏掌柜，你来了。今日可好？””
“托王爷的福，好得很。”苏晚棠把食盒搁在桌上，打开，依旧是一碗小米粥，还有一盅山药红枣泥，还冒着热气。“这是曾大夫交代的，您还是这个清粥。临过年了，大家都吃油荤重的，您可别馋别人家的肘子吃。”
“好，我什么时候吃，就等你点头了。”萧燕自己拄着杖挪到了桌边坐下，依旧抬起脸，想等着苏晚棠来喂。
苏晚棠说：“靖王殿下，您不是已经能自己走动了吗？都能拄杖了，怎么还用别人喂呢？自己吃。”
萧燕只能慢慢地自己舀了一勺小米粥上面的米油，抬起眼说：“你倒也坐下，大过年的，总不能让本王一个人吃吧。”
“哎，那就不了，我吃过了。”
“苏。晚。棠。”
“。。。。来了来了。”
她熟门熟路地就在对面坐了。来福将碗筷送来，就立刻出门，给他们留出空间了。
依旧还是靖王慢慢地吃着，听着苏晚棠在说着宫外的新鲜事儿。粥刚用到一半儿，突然听到外面传来一阵极轻的呜咽声。
两个人都顿住了。
呜咽声又响了几声，细细的，怯怯的，听起来就在廊子外头。
萧砚放下勺子，“这是什么声音？”
苏晚棠把食指放在唇中间，示意他嘘，不要出声，然后悄悄地起身，轻轻地走了过去，推开门扇一条缝向外看去，什么也没有看见，于是又往廊门处走了两步，这才发现在门外的台阶下，蜷缩着一小团东西，正在发出叽叽的呜咽声。
“哟，怎么是一只小土狗？”
苏婉棠惊讶地说，那是一只小狗，极小的一只，看样子刚出生还没有很久。土黄色的毛已经脏得看不出本色，一缕一缕地打着结，好像在雪地里滚了很久，现在毛发湿漉漉地贴在身上。
是一只小奶狗，左腿上还有一道伤，渗着血。就那么怯生生地望着走过来的苏晚棠，也不敢叫，只是喉咙里发出细细的、压抑的呜咽声，仿佛叫的声音再大一点就会挨打。
苏晚棠看起来大大咧咧的，长袖善舞，但是看到这样的小奶狗，心还是一下子就被揪住了。
“这是哪儿来的？”萧砚此刻也拄着杖慢慢走了过来。
“多半是被人抛弃了。”苏晚棠蹲下身子，声音放得很轻，用手轻轻地抚着小狗的头，“也可能是野狗生的，无力抚养，丢出来也是可能的，只是这大雪天，这么小的狗很快就要被冻死了。”
他说着，把手伸了过去，掌心向上，摊在那小狗面前。结果小狗缩得更紧了，浑身发着抖，又往台阶处蹭了半寸，可是那双湿漉漉的眼睛却死死地盯着她的手，又不敢动，也不敢跑。
“别怕。”苏婉棠轻轻地说，“别怕啊。”
萧砚看了小狗，心里却是另一番滋味。他说：“是不是太弱的小狗就会被扔出来，不值得被养？”
苏婉棠拍了一下萧砚的手臂，“别胡说，可能是因为什么变故呢？谁能那么狠心？你看这双眼睛。”
只见那小狗极慢极慢地往前挪了一点儿，又挪了一寸，用它那湿凉的鼻尖儿极轻极轻地碰了一下苏晚棠的指尖儿，碰了一下，又立刻缩回去，抬起头来又观察她。
见苏晚棠并没有动，也没有想要打它的意思，又过了一会儿，小狗才终于把整个鼻尖儿埋进了她的掌心，细细地贪婪地嗅着，嗓子里的呜咽变成了一种哼哼唧唧的声音。