吃完饭，苏晚晴仨人麻利收拾碗筷，
林东升则回屋翻出背篓，
“往里塞了俩玉米面饼子、一小包盐，”
“还有点干姜料，又把枪擦了擦，压满了子弹别在腰上。
“晚晴，家里就托付给你们仨了。今天中午可能在山里吃，”
“秋秋醒了给她热点粥，灶上温着熊油，给她抹点在脸上，别冻皴了。”
林东升走到灶房门口交代。
“放心吧林叔，家里有我们呢。”
苏晚晴点点头，递过来个布口袋，
“这里面还有俩煮鸡蛋，你们带着路上垫肚子。”
林东升接过口袋，入手温乎的，心里也跟着暖了下：
“行，那我们走了。天黑之前准回来。”
说罢，他冲院里一挥手：
“都带上弓和箭，走！”
“哎！”
七个小子齐齐应声，个个背上弓箭，腰里别着刀子，
老大还扛了根长矛，呼啦啦跟着林东升出了院门。
清晨的屯子还静悄悄的，
多数人家还没起，街面上只有厚厚的积雪，
踩上去咯吱咯吱响，脆生生的。
晨雾裹着寒气，往人脖子里钻，凉得人一缩脑袋。
老七年纪小，蹦蹦哒哒走在最边上，时不时抓一把雪团成球，
扔老六后背一下，
俩人偷偷闹着玩，不敢让爹看见。
林东升走在最前面，步子不快，却很稳。
他穿着双胶底棉鞋，踩雪不打滑，眼睛扫着路边的树棵子，时不时留意下周围的动静。
进山，眼观六路耳听八方，这是最基本的规矩。
出了屯子，往东走二里地，拐个弯就进了山。
越往里走，林子越密，柞树、桦树、红松挤得满满当当，树枝上的积雪积得老厚。
东北的冷，
南方人难以想象，
是真的能把人冻死啊，
南方一年就两季节，夏天和冬天，连大棉袄啥样都不知道，
东北呵呵，开水撒成冰，那都是低级冷，两个地方真的差别大，一个阴冷一个干冷，
“爹，这屁股沟这名儿也忒难听了，咋起这么个名啊？”
老四闷声闷气地问，他走在队伍中间，手里握着弓，时不时往两边林子里瞅。
“你懂个屁。”
林东升头也不回，“这沟从上面往下看，窄窄长长，两头高中间宽，跟个屁股瓣似的，老辈人就叫它屁股沟。”
“山里的地名，都这么直白，好记，还有的地方，取名比屁股沟更直白。”
“哦。”
老四挠挠头，也觉得有道理，不再多问。
又往前走了约莫半个时辰，脚下的雪地里，忽然出现了一串杂乱的脚印。
老大走在最前面，最先发现，立马停下脚步，
蹲下身瞅了两眼，回头压低声音喊：
“爹！你快过来看！”
林东升走过去，顺着他指的方向一看，眉头微挑。
雪地上清清楚楚印着几行鞋印，还有狗爪子印，
来来回回踩得雪壳子都塌了，
痕迹还很新，边缘的雪都没冻硬。
“嗯。”
林东升蹲下身，指尖轻轻碰了碰鞋印的边缘，点点头，
“是有人进山打围，还带着狗。”
“看这印记留下的时间，超不过一个时辰，应该是天不亮就动身的老猎人。”
“咱屯除了爹你这个守山人，也没啥正经猎人啊？”
老三凑过来，一脸纳闷，
“难不成是外屯的？”
“还能有谁，左右隔壁刘家屯、陈家屯的呗。”
林东升站起身，拍了拍手上的雪，
“看脚印，三个人，六条狗。估摸着是奔着大货来的。”
“那……咱要不要绕着点走啊？”
老七小声问，
“别撞上了怪尴尬的。”
“尴尬啥？”
林东升嗤笑一声，
“咱是公社发了证的守山人，管着这一片山场。”
“他们打他们的猎，咱找咱的野物，”
“大路朝天各走一边，凭啥咱绕路？”
“没这个道理。”
他说的是实话。
守山人虽说平时也打猎，但名正言顺，是公社认可的，
管着山林防火、防偷猎、统计野物数量，
论身份，比普通猎人高半头。
真要是遇上大型狩猎，附近的猎人都得听守山人调度，这是老规矩。
“继续走。咱走咱的，别管他们。”
林东升摆摆手，抬脚继续往前走，
“看看今儿个能摸着啥货，下午还得去趟供销社，”
“把熊胆、狍子皮卖了，”
……
“好嘞！”
几个儿子应着，跟在他身后继续往里走。
脚步放轻了不少，
毕竟附近有别的猎人，野物容易惊，都下意识绷紧了神经。
转过一道山梁，风先往脸上撞了过来，裹着细碎的雪粒子，打得人脸颊发麻。
还没等几人站稳脚跟，
林子深处就传来一阵清晰的狗叫声，
汪汪汪此起彼伏，顺着山风飘过来，在空旷的山沟里打着转，格外刺耳。
林东升脚步一顿，抬手往下一压，
七个儿子立马刹住脚，齐刷刷矮下身子蹲在雪棵子后面，
手里的弓都拉开了半寸，眼神警惕地望向声音来处。
老七年纪小，下意识就往老四身后缩了缩。
“别慌，是人。”
林东升眯着眼瞅了两秒，指尖松开了架着的猎枪枪托，心里暗暗松了口气。
雪地里三道人影正往这边挪，
身后跟着六条蹦跶的猎狗，瞧着架势是隔壁屯的猎人，不是啥野牲口。
没走几步，双方就打了照面。
对方也瞧见了他们，
为首那个穿磨毛了边的老羊皮袄、脸膛黑红的汉子，
立马把斜端着的猎枪往肩上一搭，
大老远就扯着嗓子喊：
“爷们儿！你也进山打围啊？”
林东升定睛一看，认出来了，是刘家屯的刘东来。
前两年公社组织联合狩猎，这货带着人来三不管屯休整过，
俩人一块儿在屯部喝过两顿苞谷酒，算是有过一面之缘的旧识。
“东来哥！好久不见啊！”
林东升也扬声回应，脚步没停，迎着走了过去，
“这不家里七个小子太能造，跟七个饭桶似的，”
“家里粮都快见底了，”
“进山碰碰运气，整点野物贴补家用。”
“哈哈哈哈！兄弟你可真能说笑！”
刘东来大笑着上前，蒲扇似的大手“啪”地拍了拍林东升的胳膊，力气不小，震得林东升肩膀都麻了，
“刚才俺们在林子里瞅着这边人影晃，”
“还以为是啥下山的野牲口呢！”
“枪都端起来对准了，差点给你整一枪！”