外头的秋雨砸在沙丘行宫的青石板上。
李斯整理好官袍衣角，跟着福安走出偏殿。
回廊两侧站满了执戟甲士，甲片在雨水里泛着冷硬光泽。
秦烈靠在廊柱旁边，低头看着李斯的步子。
“老孟，你看李相走得这么沉，鞋底肯定吸饱了水。”
秦烈用手肘碰了碰旁边的孟平。
孟平把腰间佩剑往上提了半寸。
“少在那儿看热闹。”
“李相那是腿肚子发沉，换你去御驾前头走一遭，你比他迈得还慢。”
李斯没理会两个护卫的闲话。
他低着头快步穿过长廊，来到六马大车的车辕下方。
赵彻与蒙毅各自按住腰间长剑，分立在车驾左右两侧。
蒙毅面色严肃，右手扣在剑柄上，目光扫视着前方的回廊。
赵彻看着走上前的李斯，侧身让出了一条通道。
“丞相，陛下在车里等你。”
赵彻的声音很平稳。
李斯抬起头看了赵彻一眼，没有回话。
他伸手撩开黑缎车帘，低身钻进了车厢。
车帘重新落下来，挡住了外头呼啸的风雨声。
车厢里的光线昏黄。
嬴政半躺在软褥上，呼吸沉重短促。
李斯跪在木案前方的绒毯上，两手交叠，额头贴紧地面。
“臣李斯，奉旨晋见陛下。”
嬴政睁开眼睛，看着地上的左丞相。
“李斯，抬起头来。”
嬴政的声音沙哑干涩，却带着威严。
李斯直起身子，看向案后的帝王。
“朕的大限快到了。”
嬴政的声音很轻，字字分量极重。
李斯身子抖了一下，慌忙伏在地上。
“陛下春秋正盛，只需在沙丘静养数日，定能康复回京！”
“行了，少说这些没用的套话。”
嬴政打断了李斯的话头。
“关东六国的旧贵族在等朕咽气。”
“齐鲁的儒生在等朕闭眼。”
“天下三十六郡，都在看着这辆车还能不能走回咸阳。”
嬴政撑着木案坐直，从夹层里取出一卷用黑绳系紧的竹简。
“朕问你，若朕不在了，郡县制还能不能守住？”
李斯抬起头，迎上嬴政深沉的目光。
“臣以身家性命担保，郡县之制绝不可废！”
“若废郡县而行分封，天下必重回五百载战乱！”
“臣纵然粉身碎骨，也绝不改郡县之法分毫！”
嬴政看着李斯，眼里多了一分欣慰。
“好。”
“这卷诏令，你收好了。”
嬴政把黑绳竹简推到案边。
“里面没有写传位给哪个皇子。”
“里面写的是三十六郡郡守的更替法度，是咸阳内史署的调粮规矩，是北疆军团的补给线。”
“只要规矩还在，大秦的底子就不会塌。”
李斯双手捧起竹简，眼眶发红。
“臣，谨遵陛下圣裁！”
嬴政摆了摆手，呼吸变得愈发急促。
“去吧，把蒙毅叫进来加印。”
“记住你今天说的话。”
李斯重重叩了三个响头，捧着竹简退出了车厢。
走出车驾的时候，李斯的脸色有些发白，背后的官袍已被汗水浸透。
外头的冷风吹过来，李斯忍不住打了个寒颤。
蒙毅快步走上前。
李斯将手中的木匣递给蒙毅。
“蒙上卿，这是陛下的亲笔密诏。”
“按规矩，由你我二人共同监管，加盖国玺与符印。”
蒙毅接过木匣，神情十分郑重。
“丞相放心，有蒙氏一族在，绝不容宵小之徒染指国器。”
李斯正了正神色，站在车辕旁高声宣谕。
“传陛下口谕！”
“大军依律前行，三十六郡政务照旧推行，任何人不得擅改郡县纲纪！”
回廊尽头，赵高领着几个小太监快步走来。
赵高脸上堆着关切的笑容，躬身凑到李斯身侧。
“丞相大人，外头雨势太大，道路泥泞难行。”
“老奴琢磨着，不如让中车府改换路线，走南面的平坦官道回咸阳。”
“另外，御驾符节若由中车府统一收管，调配车马也便宜些。”
赵高一边说着，一边拿眼角余光打量蒙毅手里的木匣。
李斯转过身，面色发冷。
“赵高，你掌管中车府，职责只是调理御用车马！”
“军政路线与符节调度，乃国之重典，何时轮到你来置喙？”
赵高退了半步，低头陪笑。
“老奴也是为了陛下的身子着想……”
“退下！”
李斯语气不带半分回转余地。
“中车府各司其职，不得擅改仪制，更不得私动符节分毫！”
“若有半分逾越，依秦律定斩不赦！”
赵高缩了缩脖子，垂下双手不敢再言语。
“老奴知罪，老奴这就退下。”
赵高躬着身子退入雨幕之中，眼神阴沉。
赵彻站在不远处，识海深处的推演阵列泛起波澜。
他调动残存的权限，扫过蒙毅怀中的木匣。
阵列反馈的信息清清楚楚。
那卷诏书并非单独指定继承人的简牍，而是一套完整的帝国应急运转规制。
粮道如何调拨，军权如何制衡，各郡县如何自保，全都在规矩之中。
赵彻心里明白，嬴政这是在用最后的力气，给大一统搭建坚固的铁律防线。
福安撑着一把油伞，悄然走到赵彻身边。
“赵大人。”
福安压低了声音。
赵彻侧过头看着老内侍。
“北边有消息了？”
福安轻轻点了点头。
“少府死士带着右半边铜虎符，已经渡过大河，抄小路往北疆上郡去了。”
“长公子和蒙恬将军那边，三日之内必能接应。”
赵彻听到这里，心头稍稍安定了一些。
天边的乌云越来越浓，黑沉沉压在行宫上方。
历史的大势固然难以逆转，但只要把这些制度的火种留下来，未来的天下就不会彻底散掉。
“大人，你看天色。”
秦烈走过来，指了指天空。
“这雨怕是要下一整夜，咱们今晚得守在车外了。”
孟平提着两壶热姜汤快步走过来。
“行了，别看天了，先喝口热汤暖暖身子。”
孟平递了一碗给秦烈，又盛了一碗递给赵彻。
赵彻接过粗陶碗，热气腾腾的姜汤驱散了些许寒意。
就在这时，大车内突然传出一阵剧烈的咳嗽声。
紧接着，是一声沉重的撞击声。
“陛下！”
福安脸色大变，扔下雨伞冲上车辕。
车帘被挑开，一股浓烈的药味和血腥气从里面飘散出来。
嬴政半趴在木案上，嘴角流下大滩暗红的血迹，染红了面前的奏本。
福安连忙上前扶住嬴政的肩膀。
嬴政喘着粗气，抬手抓住了福安的衣袖。
“去……”
嬴政喉咙里发出艰难的声音。
“去把赵彻……还有太后……”
“速速召进来……”
嬴政手背上的青筋凸起，眼神里的光彩开始涣散。
“朕要见他们……做最后的决断……”
福安眼眶发红，连连点头。
“诺！老奴这就去！陛下挺住！”
福安跌跌撞撞地冲出车厢，站在雨地里大声高呼。
“郎中令赵彻！太后娘娘！”
“陛下急召入帐听旨！”
雷声在云层深处轰鸣，大雨倾盆而下。