他蹲下来刚捡起碎布，头顶岩缝中忽然扑下一道黑影。他矮身避过利爪，左手水线弹出缠住蝠翼根部，右臂旧伤使不上力，被那畜生的冲势带得一个踉跄。
咬牙加力，硬生生将它掼在石壁上，补了根水线刺穿咽喉。丢下还在抽搐的尸体，继续追。
鸿文贴着石壁往前摸。走了约莫两百步，矿道变宽，眼前是一处废弃的采矿大厅。
顶上滴下的水珠砸在颈窝，冰凉透骨。地上矿车残骸东倒西歪，一脚踩上去铁锈和碎石在脚底发出尖锐的嘎吱声。
他身形一顿。大厅中央有一团正在缓缓消散的煞气，旁边搁着只玉瓶，瓶塞开着，里头残留着半瓶丹药。
令希白声音骤然拔高：“不对！她在往上走！通风竖井！快，萧三尘也转向了！”
鸿文加快脚步冲进大厅。同一瞬间，萧三尘也从另一侧岔道口冲了进来。两个人隔着一堆废弃矿车对视了一眼，同时冲向大厅深处的竖井。萧三尘先到一步，左手水线弹射而出，缠住竖井上方一处岩角，借力向上疾升。
鸿文紧随其后，右手扣住石壁上的踏脚凹槽往上攀。左臂不敢用力，全靠腰腹发力，指甲缝里塞满了黑泥。
苏若曦就在井口。她没有再爬。背靠着石壁站在那里，怀里抱着那卷功法，胸口剧烈起伏。眼底黑芒和淡金光芒交替闪烁，衣裙上全是碎石划破的口子和干涸的血迹。
萧三尘率先翻上井口。左手水线凝聚成形，却没有立刻出手。他看着她怀里的卷轴，声音压得很平：“功法还给我，之前的事一笔勾销。你现在走，我不拦你。”
苏若曦喘了好一会儿才缓过气来。她低头看了看怀里的卷轴，又抬头看了看萧三尘，忽然笑了。那笑容沙哑，带着嘲讽。
“还给你？我抢到手的时候你怎么不这么说？现在追不上了，又来跟我谈一笔勾销？”
“你现在没有讨价还价的余地。”
“我有没有余地，不是你说了算。”
她把卷轴展开。左手握住一端，右手握住另一端。萧三尘瞳孔骤缩，水线瞬间弹出想要夺卷。
但她动作更快，两手同时发力，煞气从掌心爆发。兽皮卷轴在一声刺耳的撕裂声中被扯成两半。断口参差不齐，碎屑飘落。
“功法我早就背完了。这几页我留着，剩下的还给你。”她把其中几页塞进怀中，其余的残页扬手一撒，纷纷扬扬飘向萧三尘。
“我说过，不会再让你们这些男人捏着我的命。以前我求你们，谁都不看我一眼。现在我自己抢来的东西，我想撕就撕。”
萧三尘看着漫天飘落的残页，左手水线猛然弹出。不是去捡那些碎页，是直取苏若曦的咽喉。他不再想活捉，不再想功法。他现在只想让她死。
苏若曦早有准备。煞气在掌心炸开，借着反冲力整个人向后飘出。不是逃向矿洞深处，而是虚晃一招，身形在半空中猛然折转，朝鸿文刚翻上来的竖井口方向冲去。
萧三尘的水线追着她的残影扑了个空。正要转身再追，一道剑光从侧面劈来，将水线从中斩断。
鸿文站在竖井口。右手持剑，剑身上还残留着斩断水线时溅起的水珠。左臂绷带下渗出的血迹正顺着小臂往下淌，滴在脚边的碎石上。
“让开。”
“不让。”
萧三尘盯着他：“你也想抢功法？”
“我不稀罕。她撕了更好，省得你再追。”
“你知道她背下来的那几页是什么吗。”萧三尘的声音压得极低，“那是轮回诀的核心篇章。功法没毁，还在她脑子里。你以为撕了那几页就完了？”
“那你更不该在这里跟我耗。”
萧三尘没有再说话。左手指尖水线猛然炸开，五根银丝同时激射而出，直取面门、咽喉、心口、丹田、膝盖。这一招不是试探，不是牵制，是杀招。
鸿文横剑格挡。五声爆响几乎叠在一起，巨力顺着剑身撞进胸腔，喉头一甜。左臂本就脆弱的经脉不堪重负，绷带下传来湿热的黏腻感，血腥气瞬间冲淡了矿洞里的铁锈味。
他没有硬拼，接完这五下顺势后撤，脚尖在竖井口点了一下，整个人朝苏若曦消失的方向掠去。
萧三尘正要追击，脚下岩地忽然剧烈震动起来。不是地震，是什么东西被惊醒了。竖井下方传来一声低沉的咆哮，整条矿道都在嗡嗡作响。
他低头看了一眼脚下不断扩大的裂缝，又看了一眼鸿文和苏若曦消失的方向，咬了咬牙。
左手一抄将几片残页收入袖中，转身朝矿洞出口方向掠去。碎石从穹顶上砸下来，砸在他刚离开的位置上。功法残页还撒了一地，被落石碾进泥里。
矿洞深处。鸿文追着苏若曦的煞气痕迹拐进一条狭窄岔道。左臂的绷带已被鲜血洇透，他撕了截衣摆重新缠了两圈，用牙咬紧结扣。脚下的速度一点没减。
“她往东南角跑了，速度比刚才慢了不少，应该也受伤了。萧三尘被妖兽拖住了，暂时追不上来。”
“先找到她再说。”鸿文加快脚步，身形消失在岔道深处。身后的矿道里，妖兽的咆哮混着碎石坍塌的轰鸣，整座矿洞都在震颤。
鸿文在岔道尽头找到了苏若曦。
她蜷在石壁下，功法残页散了一地，双手死死按住丹田，指节泛白，指甲几乎抠进肉里。
煞气从丹田涌出，顺着经脉往心脉蔓延，眼底的黑芒疯狂反扑，淡金色的道韵被压得只剩一线。
嘴角溢出的黑血顺着下巴滴在裙摆上，她咬着牙，柔水诀的灵力一遍遍冲刷，刚触到煞气就被弹开，浑身都在发抖。
鸿文单膝跪地，右手并指按上她后背灵台穴。灵力灌进去的瞬间，她浑身一颤，本能地想挣开，被他死死按住。
“别动。走小周天，煞气我来挡，你只管运转功法。”
他额角渗出汗珠，左臂的旧伤被灵力震荡扯裂，绷带下渗出的血顺着小臂往下淌。
苏若曦闭上眼，将柔水诀运转到极致，淡金道韵重新亮起，顺着他的灵力引导从丹田出发，走任脉，过紫府，督脉下行。