每过一寸经脉都像烙铁刮过，她浑身痉挛，后背衣衫被冷汗浸透，喉咙里挤出压抑的呜咽。
妖兽的咆哮越来越近。碎石从穹顶上砸下来，砸在他后背上，他动都没动。头顶裂缝在迅速扩大，矿道里回荡着岩石断裂的闷响。
煞气终于被压制回丹田。淡金道韵重新占据经脉，眼底黑芒退回瞳孔深处，缩成针尖大的一个点。她瘫软下来，大口喘气。
鸿文收回手，从储物戒里摸出一颗培元丹塞进她手里。
“吞了。稳住根基，至少不会再被反噬。这地方快塌了，先出去再说。”他站起来，右手按上剑柄，偏头看了一眼身后不断塌陷的矿道，又朝她伸出手。
妖兽的咆哮震得整条矿道都在抖。苏若曦看着掌心里那颗淡金色的丹药，眼神有些涣散。迟疑只持续了一瞬，她把丹药塞进嘴里，握住了他的手。
两人从半山腰的岩缝钻出来，跌入一片密林。月光从树冠漏下来，铺了一地碎银。妖兽的咆哮还在矿洞深处回荡，闷沉沉的，像是大地在打嗝。
苏若曦靠着一棵老树滑坐下来，大口喘气。培元丹在丹田里化开，药力顺着经脉蔓延，把她从崩溃边缘拽回来。她抬起手擦了擦嘴角的黑血，手背上有碎石划破的伤口，血还没凝，她没管，只是把手搁在膝盖上。
鸿文在她对面盘膝坐下，把左臂的绷带重新缠了一遍。
令希白在识海里蹲着，看着苏若曦靠在树下闭目调息的样子，忽然啧了一声。
“说真的，苏若曦这个人，以前我看小说的时候还挺讨厌她的。绿茶、势利、嫌贫爱富，整天就想着怎么傍大款。你看看她现在……手撕化神级功法，跟萧三尘对喷，被煞气反噬也不喊疼。从绿茶变成疯批，这变化也太大了。感觉她这个人越来越好玩了。”
她开了直播，弹幕涌进来。
“好玩？人家在拼命，你说好玩？”
“笑死，主播这什么心态，看人家撕功法你觉得好玩？”
“苏若曦：我在拿命拼，你在看我热闹？”
“不过说真的，她确实变了好多，以前看到她就烦，现在居然有点佩服她了。”
“从绿茶到疯批，这成长路线也太硬核了。”
“主播你以前不是也讨厌她吗，现在怎么开始欣赏了？”
“也不是欣赏，是觉得她终于活明白了。以前把自己押在男人身上，被萧三尘利用，被鸿文拒绝，被苏家当筹码。现在不靠任何人了，自己抢功法，自己净化煞气，自己选跟谁合作。她撕功法的时候说不会再让你们捏着我的命，不是气话，是她真的在拼。”
“确实，她撕功法那一下，帅炸了。”
“所以主播你真打算跟她合作？”
“合作不合作，要看她愿不愿意。不过至少现在，我们有共同的敌人。”
苏若曦忽然睁开眼。丹田里的煞气暂时被压制，淡金道韵重新流转。她低头看了看自己的掌心，培元丹已经化完了，然后抬起头，看着鸿文。
“……为什么帮我。”
“不是帮你。是合作。你恨萧三尘，我也不想让他拿到功法。目的一致。”
“合作到什么时候。”
“到你不想合作了为止。”
苏若曦沉默了片刻，靠在树干上，嘴角扯了一下。不是以前那种温婉的笑，是带着疲惫、沙哑，也带着一点如释重负。
“……行。”
苏若曦在密林里调息了半个时辰。培元丹的药力在丹田里化开，煞气被暂时压制，手背上划破的伤口也在慢慢结痂。她睁开眼，撑着树干站起来，动作比刚从矿洞里爬出来时稳了不少。
“能走了。”鸿文看了她一眼，也站起来，“先回宗门，你的煞气需要更系统的压制，光靠培元丹撑不了太久。”
她没有说话，只是点了点头。
两人穿过密林往北走。树影横斜，地上的光斑随着夜风晃动，像一双双窥探的眼睛。苏若曦跟在鸿文身后半步的位置，步伐不快，但也不再踉跄。
走了大约半个时辰，前方隐约能看到官道的轮廓。鸿文停下脚步，从储物戒里取出一枚传讯玉简，准备提前给宗门传个消息。就在他低头注入灵力的瞬间，身后的脚步声忽然停了。
他回头。苏若曦站在几步之外，右手煞气暴涨。她没有挥出，只是任由那股暴戾之气托起周身，身形如鬼魅般向后飘退。速度比刚才赶路时快了至少一倍。她在装累。
“苏若曦。”
她没有停。
“从始至终，我就没有相信过任何男人。”她的声音从树影深处飘来，干涩得像砂纸磨过树皮，吐字清晰，没有一丝颤抖，“你们这些臭男人，都是一个德行。利用的时候甜言蜜语，用完了随手丢。萧三尘是这样，你也不会例外。刚才给我培元丹，帮我压制煞气，说到底也不过是为了对付萧三尘。等我没用了，你也会像他一样。”
她背抵住粗糙的树干，树皮刮蹭着脊骨。月华如水，却照不暖她眼底的寒意。脸上干干净净，没有泪，也没有乞怜的红痕，只有一层薄薄的、拒人千里的霜气。
“鸿文，你和他们没什么不同，不过是演技更好罢了。救命之恩，我记着。但把命系在别人裤腰带上…这种蠢事，我不会再做第二次。想要功法？自己来拿。想合作？我不稀罕。”
话音刚落，她的身形彻底没入密林的黑暗之中。煞气的气息迅速远去，几个呼吸之后就完全消失在密林深处。
鸿文站在原地，手里还捏着那枚没来得及发出去的传讯玉简。他低头看了一眼玉简上还没刻完的灵力纹路，又抬头看了一眼苏若曦消失的方向，难得地愣了一瞬。
“…她以前不是这样的。”
令希白在他识海里也愣了，然后缓缓发出一声惊叹：“好一个决绝！这哪里还是那个只会攀附的苏若曦，分明是割肉饲鹰的狠角色。你听到没有，‘把命系在别人裤腰带上，这种蠢事不会再做第二次’——这台词比她撕功法那一下还帅。她以前看到你恨不得贴上来，现在倒好，直接说你就是个演技更好的臭男人。她说你比萧三尘更会装，你认不认。”