邓刘氏说得高兴，可谢南枝注意到她说话的时候眼神老是往院子里打转，末了压低了声音凑过来问了一句：“枝儿，这院子租下来，一个月得花多少？”
谢南枝早就想好了说辞：“不贵，四两银子。”
邓刘氏的眉头立刻皱起来：“四两？四两还不贵？在村里四两够过大半年了！”
“城里就这个价。”谢南枝笑着拍拍她的手，“我如今一个月的钱够付房租。你别担心钱的事，我够用。”
邓刘氏还想说什么，屋里传来一阵响声，紧接着一个摇摇晃晃的小身影出现在门口。
岁岁醒了。
小丫头穿着一件洗得发白的旧褂子，头发乱蓬蓬，脸蛋上还带着睡觉压出来的红印子。
她扶着门框站了一会儿，迷迷瞪瞪地看了院子里的人两眼，忽然认出谢南枝来，小嘴一张，迈开小短腿就往外跑。
她才一岁多点，走路还不稳，跌跌撞撞地往谢南枝怀里扑。
谢南枝赶紧蹲下来，张开胳膊。
岁岁一头扎进她怀里，两只小胳膊紧紧搂住她的脖子，奶声奶气地喊了一声：“娘！”
谢南枝鼻子一酸。
她抱着岁岁站起来，小丫头把脸埋在她颈窝不肯抬，小身子软乎乎的。
谢南枝拍着她的背，嘴里轻轻“哎”了一声。
邓刘氏在旁边看着，眼眶也红了，用袖子擦了擦眼角：“这丫头一路上就念叨娘，睡醒了就喊。我说快了快了，马上就能见着娘了。”
岁岁这才抬起头来，用一双湿漉漉的大眼睛看着谢南枝，小手摸了摸她的脸，又喊了一声：“娘。”
谢南枝把脸贴在她的额头上，心里一直悬着的石头，总算落了下来。
她把岁岁抱进屋里，又出来帮邓刘氏收拾东西。
把行李收好，谢南枝又去灶台边烧了壶热水，趁邓刘氏在院子里洗菜的工夫，回屋关上门，在脑海里调出了超市系统。
光屏跳出来，她直接翻到护肤区。
成人款的润肤膏一瓶十五个铜板，护手霜一盒十个铜板。婴儿面霜贵一些，一盒二十五个铜板。
她一共花了九十个铜板，兑了两瓶成人润肤膏、一盒护手霜、两盒婴儿面霜。
东西落到桌上，她提前准备好了几个瓷罐，把这些东西分别倒进去装好，盖上了盖子。
乍一看，就是几罐她自己“做”的香膏。
她先拿了那罐婴儿面霜出来，把岁岁抱到炕上坐好。
小丫头乖乖坐着，手里抓着她一缕头发玩。
谢南枝用指尖挑了一点面霜，在手心里搓热了，轻轻抹在岁岁脸上。
岁岁的小脸蛋因为路上吹了风，两个脸颊红扑扑的，表面起了干皮，摸上去有些粗糙。
谢南枝把面霜涂匀，用手指轻轻打着圈按摩。
岁岁一开始皱鼻子想躲，后来觉得凉丝丝的舒服，就不动了，仰着脸让谢南枝抹。
“娘……好香呀。”
谢南枝听到女儿的心声，笑了：“香吧？往后天天给你抹，抹得脸蛋光滑。”
邓刘氏从院子里进来，看见这一幕，走过来摸了摸岁岁的脸：“哟，这什么膏子？抹上就润了。”
“我空闲时做的香膏。”谢南枝把瓷罐子递给她，“这罐留给岁岁，早晚各抹一回。还有这两罐是给您用的，一瓶擦脸，一瓶擦手。您试试。”
邓刘氏接过罐子，打开闻了闻，一股清淡的香气飘出来。
她把手伸出来，手背上全是干裂的口子，皴得跟树皮似的。
邓刘氏抠了一小块涂上去，揉了两下，眼睛亮了一下：“还真好用。”
谢南枝看着她把手背翻来覆去地看，心里暖融融的。
她又去灶台边看了看铁锅，缺了个角。她记在心上，打算回头去杂货铺买一口新的。
再看看院子里的水井，旁边放着一个新木桶，也是她提前置办好的。
邓刘氏在院子里转了两圈，又开始念叨：“这院子好是好，可你一个月挣的钱全填了房租。枝儿，你自己花什么？”
“我吃住都在侯府，不花钱。”谢南枝蹲在灶台边生火，头也不回地说，“您和岁岁住得舒坦，我心里就踏实了。钱的事您别操心，我有数。”
邓刘氏还想说，可看着谢南枝蹲在灶前点火添柴，那些话就咽了回去。
她叹了一声，走过去蹲在旁边帮着递柴火：“枝儿，你是个有主意的。娘听你的，不添乱。”
院子里的炊烟升起来，岁岁趴在门槛上朝外看，夕阳把她的小脸蛋映得粉扑扑的。
谢南枝回头看了一眼，那罐面霜已经在女儿脸上见了效，干燥起皮的地方润下去了不少。
她转过头继续烧火，心里盘算着明天去哪家铺子买口新锅来。
……
长宁侯府。
谢南枝在家里吃了晚饭，等哄睡了岁岁，就偷偷摸摸地回了侯府。
她坐在后院东厢房的窗下，就着一盏油灯看话本子，怀里抱着小少爷。
小家伙刚吃饱，正窝在她的臂弯咿咿呀呀地吐着泡泡，脑子里碎碎念。
全是些“好饱呀”“奶娘身上香香的”“想玩那个亮晶晶的东西”之类的婴语。
谢南枝一边看书一边分神听着，嘴角微微翘起来。
这时，门外忽然有人敲门。
谢南枝抬头应了声“进来”，门帘一挑，进来的竟然是范思晨。
今时不如往日，范思晨一改以前的冷脸，脸上堆满了笑。
她手里捧着一个蓝布包袱，走到谢南枝跟前站住了，捏着包袱的手指来回搓着，像是下了好大决心似的开口：“南枝，我前几日做了几件小衣裳，针脚粗了些，想着你家女儿跟我们家孩子差不多大，兴许能穿得上，就给你送过来了。”
说着她把包袱打开，里面整整齐齐叠着两件细棉布的小褂子，看得出来用了心。
谢南枝放下书，有些意外地看着她。
范思晨眼圈忽然就红了，噗通一声跪了下去，把谢南枝吓了一跳。
“南枝，我对不住你。”范思晨拿袖子抹了一把眼睛，声音带了哭腔，“先前我对你爱答不理的，还常在后面跟人家说你的不是，那些都不是我本心啊。
都是韩姨娘，她让我这么做的，她说你是新来的，怕你得到了世子爷的赏识抢了她的地位，就让我盯着你，压着你。我家里男人赌钱欠了一屁股债，韩姨娘给了我不少银子，我才昧着良心干那些事。”
她越说哭得越厉害，肩膀一耸一耸的：“可这些日子我，越想越睡不着觉，你是好人，对小主子好，待下人也和气，我这么对你实在不应该。今儿来跟你赔个不是，往后我范思晨再不做背地里捅刀子的事，你原谅我这一次成不成？”
谢南枝坐在那儿，看着跪在脚边哭得满脸泪的范思晨，心里那根弦绷了一下。
面上却不动声色，弯下腰，伸手把范思晨扶了起来：“思晨姐姐快起来，这像什么话。你说的事我早就忘了，咱们都在侯府当差，往后的日子长着呢，何必记那些不痛快的事情。”
范思晨被她扶着站起来，又拿袖子擦了擦眼睛，连声道谢。
又说了一会儿闲话，这才告辞出去了。
门帘落下，谢南枝脸上的笑意也跟着落了下来。
她低头看了看怀里熟睡的乐乐，小家伙咂了咂嘴，正做美梦呢。
谢南枝轻轻点了点他的鼻尖，心里却在盘算刚才范思晨那番话。
太巧了。
而且范思晨说得太“完整”了，什么时间什么缘由，谁指使的，一五一十交代得清清楚楚，像是有人替她写好了词让她背下来似的。
更让人起疑的，是她的反应。
一个真心觉得愧疚的人，道歉的时候会紧张结巴，不知道该往哪儿看。可范思晨虽然哭得凶，眼睛却时不时往上瞟一下，像是在观察谢南枝的反应，看她信了没有。
谢南枝在儿科干了这么多年护士，什么样的家属没见过？
愧疚的眼神和试探的眼神，她还是分得清的。
她没有声张，该怎么样还怎么样。
下午抱着乐乐去花园里晒太阳，碰见范思晨，还主动笑着打了个招呼，范思晨也笑着回应她，两人看着真像是冰释前嫌了。
可在外人看不见的地方，谢南枝留了个心眼。
当晚，各房都熄了灯，后院静悄悄的。
谢南枝把乐乐哄睡了，正好轮到尤云来值夜。
谢南枝上午就跟她悄悄打了招呼，让她今晚多留意一下范思晨那边的动静。
尤云一进来，就凑近了压低声音道：“南枝，你猜得没错。入夜后大概亥时过半，范思晨的确出了门，一个人从西边角门走的，往韩姨娘的院子那边去了。”
谢南枝心头一动：“进去了？”
“没。”尤云摇摇头，脸上带着几分困惑，“她走到韩姨娘院外那片竹林，停了一会儿，像是要进去，可不知怎么又转身回来了，脚步还挺急的，差点绊了一跤。我躲在假山后看的，错不了。”
谢南枝轻轻“嗯”了一声，对尤云说：“辛苦你了。我先回房休息了。”
尤云应了一声，叮嘱她小心，目送她离开了。
谢南枝一个人在廊下站了很久，风吹过来凉飕飕的。
她望着西边角门的方向，那里黑黢黢一片，什么也看不见。
范思晨白天来哭诉赔罪，晚上就去找韩姨娘，这不是明摆着的吗？
白天那番“投诚”不过是演给她看的苦肉计，目的是让她放下戒心。
至于为什么走到半路又折返了，或许是韩姨娘那边临时改了主意，也许是范思晨自己又打了退堂鼓，但不管怎样，范思晨这个人绝对有鬼。
谢南枝回到屋里，轻手轻脚地躺下来。
人心这东西，她从前在医院里就见得多了。同事拉着你的手一口一个姐妹，结果年底评优的时候把你挤下去连招呼都不打。
那些藏在笑容背后的算盘，谢南枝吃了很多亏，也学到了很多。
范思晨今天演这出戏，指不定背后憋着什么坏招呢。这个人，往后都得防着。
她把被子往上拉了拉，翻了个身。
窗外月色清明，照在窗纸上白蒙蒙一片。
谢南枝闭上眼睛，轻轻叹了口气。
我连婴儿的心思都读得懂，但人心，比婴语复杂得多啊。
……
冯家六公子落水那件事过去有半个多月了，池塘边的青苔早就被管事吩咐下人刮了个干干净净，不准小孩子再靠近。
冯夫人没闹，没吵，可她回去之后没多久，原本约好了要跟长宁侯府一起采买南边绸缎的生意，忽然就没动静了。
冯家那边递过两次帖子来请世子夫人过府赏花，世子夫人应了，临到日子，冯府又来说夫人身子不适，改日再约。
世子夫人心里明镜似的。
冯夫人这是心里不痛快。儿子差点淹死在人家府上，还非要粘着人家的奶妈，虽然救回来了，可惊吓是真的受了。
回来连着发了两天烧，冯夫人心疼得跟剜了肉似的。
她不闹，是碍于两家的脸面。
世子夫人也不好上赶着去贴热脸，只是让紫荆多准备些补品往冯府送，明面上说是给六公子补身子，暗地里也算是赔个不是。
这天，长宁侯把长子李彦桐叫去了书房。
李彦桐在翰林院当侍讲学士，平日里公务繁忙，除了晨昏定省，很少被父亲单独叫去说话。
他刚从翰林院回来，衣裳都没来得及换，就被小厮领着往书房去了。
进门的时候，长宁侯正坐在书案后看一封信，见他进来，抬了抬眼皮，把信放下了。
“坐。”长宁侯指了指对面的椅子。
李彦桐依言坐下，心里有些犯嘀咕。
他平日跟父亲不算亲近，侯爷治家严苛，对几个儿子都没有好脸色。
李彦桐从小就是规规矩矩，从不惹事的那个老实孩子，可也没有多得侯爷几分青眼。
长宁侯端起茶呷了一口，不慌不忙地开口：“前些时候冯家那位六公子落水的事，我听说，当时是你夫人院里的那个奶妈把人给救回来的？”
李彦桐愣了愣，连忙点头：“回父亲，是谢奶妈。当日冯六公子已经被下人捞上来了，面色发青，气息奄奄，其他人都束手无策。只有谢奶妈挺身而出，勇于上前施救，又是按压胸口又是渡气的，折腾了好一阵子，总算把冯六公子从鬼门关拉了回来。”
他将当日的情形一五一十说了，末了又补充了一句：“孩儿后来问过谢奶妈，她说那些手法是早年间跟一位游方郎中学的，专治溺水的急症。孩儿觉得，这奶妈确实有点本事。”