苏若楠的话音落下，在场众人皆是恍然，瞬间明白了其中渊源。
有了这层亲戚名分，沈砚便不再是无依无靠的孤童，背后实打实多了苏家支撑。
苏若楠目光诚恳。
“他年少失怙，家中再无长辈庇护，又是潜心读书的性子，不谙俗世纷争。
往后村里日常，还劳烦诸位长辈多多照拂一二，莫让小人欺他孤弱、扰他读书。
但凡有琐事纠纷、邻里滋扰，还望诸位秉公调和，我苏家感念在心，日后必有答谢。”
一番话落落大方，既亮明了亲戚身份，杜绝了旁人随意欺凌算计沈砚的心思，又给足了乡老、里正面子，稳稳攒下人情。
里正与乡老们听罢，纷纷点头应下，心中已然有数。
如今沈砚不仅有乡规文书保全了家产，还有苏家这门亲戚撑腰，往后村里再没人敢轻易上门拿捏、滋事侵扰。
之前沈老实两口子敢那么做，说白了还不是欺负沈砚孤身一人吗。
灵前香烟袅袅，沈砚立在父母灵前，清清楚楚将她这番周全的安排听在耳朵里，也牢牢刻在了心底。
诸事安顿妥当，灵堂肃穆规整，邻里乡老也尽数散去。
苏若楠没有多做逗留，嘱咐弟弟松崽和谢辞留在沈家，帮衬沈砚打理丧事后续。
她则带着随行下人，辞别众人，缓步踏上归家的路途。
四下无人之时，脑海中的系统悄然浮现疑惑，不解她的安排。
苏若楠坐在骡车里，目光沉静望着前方蜿蜒的乡间土路，心底轻声回应。
“我留下两个小的，就是特意为沈砚撑腰。
沈砚处境太特殊了。
他年纪尚幼，堪堪十四岁，父母双亡，无亲长庇护，孤零零守着一份家业。
虽说考中了童生，也算入了读书人的门槛，可童生功名低微，分量太轻，护不住自己，也镇不住旁人觊觎的心思。
他不是温景行那种秀才老爷，没有立身功名，终究是底气不足。”
“那你怎么不留下来。”
系统疑惑，别以为它不知道，宿主就是喜欢好看的。
“我是女子，终究不便，更不好时时插手他的家事纷争，太过张扬，反倒会落人口实，惹人闲话，徒增是非，帮不了他，反而拖累他的名声。”
提到这些，如今苏若楠也是从容，她可不是逃荒那时候莽撞的人了。
“可我两个弟弟与他年岁相当，同为读书人，脾性相合、身份对等，日日相伴帮衬，既能消解他满心戒备、孤傲疏离的性子，让他不至于孤身熬苦、无人搭手，也能对外立起门面。”
村里人心复杂，向来欺软怕硬、欺孤凌弱。
从前沈砚没有人撑腰，叔婶都敢上门夺产伤人。
“如今有松崽和谢辞在，一个是武力全开，一个小小年纪八百个心眼子，想来一般事儿都能应付。”
村里人看在苏家的颜面，知晓他并非无依无靠的孤童，便不敢再随意上门拿捏、欺凌滋事。
苏若楠今天替他保住家产，留下弟弟为他撑起底气，才是治本。往后他安心读书，才能真正安稳无忧。
“宿主，他是沈砚啊。”
系统突然幽幽道。
“沈砚怎么了？”
苏若楠没懂，系统这小东西，现在越来越话密了。
“沈砚、沈砚之，宿主不膈应吗？”
苏若楠无语的翻了个白眼。
真是个没得脑子的蠢东西！
他期待未来的某一天，沈砚能够立在朝堂上，把沈砚之的所有风光尽数夺走！
年轻，就是资本！
春回大地，冻土尽数化开，一年一度的春耕如期而至，小田庄里处处都是犁耙翻土、农人劳作的忙碌景象。
苏若楠趁着连日天晴，数次借着外出的机会，带回几批改良后的高产水稻和耐旱的高粱良种，细细筛选晾晒干净，又分出大半种子送回山里，交给两位哥哥春耕播种。
她脑海里系统的声音响起。
“宿主空间存有产量更高的土豆、红薯、玉米种子，远超你现在拿出来的作物，为何不取出来大面积种植？”
苏若楠平静回话。
“那些东西太过异常，还不知道是否出现过，又产量惊人，必然会引人眼红，我如今根基尚浅，不宜锋芒太露。
而我拿出来的水稻和高粱只是寻常良种改良，旁人只会当我得了好的种子，不会起疑心。”眼下稳步发展最稳妥。
系统闻声不再言语。
几天的时间，田庄里忙着春耕备种、翻地，农事井然有序。
这日午后，大哥苏山彪带着一众人从山道走来，进门便将两张完好地契递到苏若楠手里。
“小妹，我这几日为你敲定了邻近两处田庄，连带熟地、坡山、荒田一并算上，足足五百多亩，没有什么纠葛，正好赶上今年春耕耕种。”
苏若楠接过地契翻看几眼，知道苏家应该不缺钱，也没有推辞。
“两处田庄地势如何，土质可好？”
苏山彪应道：“一处地势平坦，皆是熟良田，最适合栽种五谷；
另一处靠山临坡，山地居多，早年前任庄主栽了不少榛子、梨、枣树，只是常年无人打理，树势杂乱，挂果寥寥，一直荒废闲置着。”
苏若楠倒是不挑剔。
“这倒正好，我手头有些能够嫁接出高产果树的法子，能够提质增产，我去年在流民里收到的张老实一家人本就通晓果树嫁接手艺，稍加打理，今年就能把荒山盘活成果林。”
苏山彪顺势侧身，指了指身后跟着的一众山民，笑着说道：
“我知晓你一下子多了五百多亩地，人手定然不够，便把山里熟络的乡亲们都带出来了，都是咱们老家踏实本分的人家，你全都认识，品性牢靠，干活勤恳。”
苏若楠抬眼望去，果然都是从前在山里时常照面的乡邻叔伯与壮年汉子，当即笑着开口：
“各位乡亲一路辛苦了。现下两处田庄正好缺人，大家来得正是时候。”
一众同乡向来以苏家马首是瞻，当即纷纷拱手应声：“多谢小姐收留，我们必定踏实干活，不负小姐的照拂。”
人群之中，一名长衫整洁、气质温文的中年男子缓步走出，对着苏若楠拱手作揖。
“小姐，许久未见。”