这些人，不是普通的武装人员，也不是马不遇那种“学院派”的凌云观弟子。他们是……实战派？或者说，是凌云观中负责“脏活”、“硬活”的那部分力量？
马不遇显然得到了消息，早已带人等在了指挥所门口。看到来人，他脸上露出恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的凝重，快步迎了上去。
“严师兄？你怎么来了？”马不遇的语气带着“意外”的热情。
姓严？我并不熟悉凌云观里的人，难道是严蓬松的人？
被称作“严师兄”的板寸汉子，只是对马不遇点了点头，算是打过招呼，目光却如同探照灯般，迅速扫过整个营地，最后……定格在了我的身上！
他的眼神如同实质的刀锋，带着毫不掩饰的审视和一丝……玩味？
他大步朝我走来。马不遇眉头微不可察地皱了一下，但并未阻拦。
板寸汉子走到我面前，上下打量了我几眼，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度：“你就是周莱清？于蓬山新收的那个关门弟子？”
他的声音粗粝沙哑，带着一种长期在恶劣环境下喊话的质感。
“也不算新收，已入门半年有余。不知这位师兄是……”我拱了拱手，不卑不亢。
“严铁舟。戒律堂，外勤干事。”他言简意赅地报上名号，随即话锋一转，声音压低了少许，却带着一股不容置疑的压迫感，“严长老让我给你带句话。”
严蓬松带话给我？我心中一凛，面上却不动声色：“严长老有何吩咐？”
严铁舟盯着我的眼睛，一字一顿地道：“泰国之行，念你初犯，放你一马。你不该，挖戒律堂的墙角。”
这句话如同冰锥，瞬间刺透了我故作平静的表象！
泰国之行？他指的是拦下刘逸尘放我和田蕊回国那件事？让我心头狂震的是后半句——“挖戒律堂的墙角”！
他指的是什么？我在新港暗中拉拢、利用张广文为我经营产业、打探消息的事情？！这件事我做得极其隐秘，连田蕊都只是隐约知道我在新港有布局，并不清楚具体细节！严蓬松怎么会知道？！难道张广文身边有戒律堂的眼线？或者……张广文仍然心系戒律堂，帮严蓬松暗中监视我的一举一动？！
无数的念头在脑海中飞转，后背瞬间沁出一层冷汗。我小看了张广文，没想到他会首鼠两端！
严蓬松此刻让严铁舟带这句话来，是什么意思？警告？敲打？还是……宣示主权？
我强压下心中的惊涛骇浪，脸上勉强挤出一丝“困惑”和“惶恐”：“严师兄……此话从何说起？晚辈何德何能，敢挖戒律堂的墙角？是不是……有什么误会？”
严铁舟看着我，那鹰隼般的眼中闪过一丝讥诮，仿佛看穿了我那点可怜的伪装。但他并没有点破，只是冷冷道：“是不是误会，你心里清楚。严长老让我告诉你，有些人，有些事，不是你该碰的。好自为之。”
说完，他不再看我，转身对马不遇道：“马师弟，观中对‘鬼镜谷’之事已有决断。严长老令我协助你尽快探明核心，评估威胁。一切行动，由我全权负责，你的人和资源，需配合调遣。”
他语气强硬，带着不容置疑的命令口吻，丝毫没有将马不遇这个“执事”放在平等对话的位置上。
马不遇的脸色瞬间变得有些难看，但他城府极深，很快恢复了平静，只是眼神深处闪过一丝阴霾。他点了点头，声音听不出喜怒：“既然严长老有令，自当遵从。严师兄一路辛苦，先休息片刻，容我简报目前情况。”
“不必。”严铁舟一摆手，“情况路上已大致了解。文博士在哪里？我需要立刻查看所有数据和分析报告。另外，那个提出‘能量疏导’方案的周莱清，让他待命，随时准备配合行动。”
他雷厉风行，直接将我和文博士都划入了他的“行动序列”，完全主导了局面。
马不遇嘴唇动了动，终究没说什么，只是对旁边一名手下示意了一下。那名手下立刻小跑着去通知文博士了。
严铁舟则带着他的人，径直走向指挥所，将马不遇晾在了一边。
我看着这一幕，心中念头急转。严蓬松派来严铁舟这样的强硬人物，显然是想牢牢掌握主导权。他对我发出警告，既是敲打，恐怕也有防止我干扰他行动的意思。
那么，我之前的计划——利用马不遇去碰“镜魇”，搅浑水——恐怕要落空了。严铁舟不会给我和马不遇太多发挥“主观能动性”的机会。而且，戒律堂看起来不是第一次处理这种事，他们很可能会采取更加直接、更加暴力的手段去探查甚至摧毁“镜魇”。
这对我来说，是福是祸？
福在于，戒律堂的介入，必然会引起潜藏在暗处的潜港清道夫乃至阴山派的强烈反应，冲突升级，我或许能趁乱摸鱼。
祸在于，局面彻底脱离了我和马不遇的掌控，变得更加危险和不可预测。而且，我被严铁舟盯上了，行动会受到极大限制。
接下来的半天，营地彻底被戒律堂接管。严铁舟带来的成员迅速替换了关键岗哨，并开始检查、调试各种我从没见过的、看起来就科技感十足又夹杂着符文刻印的装备。
文博士被严铁舟叫去，进行了长时间的密谈。出来时，文博士的脸色有些发白，但眼神中却带着一种混合着紧张与兴奋的光芒。
马不遇则退居二线，带着他的人负责外围警戒和后勤支援，脸色一直不太好看。
我被要求待在指定的石屋里，未经允许不得随意走动。田蕊自然也陪在我身边。
“这个严铁舟，来者不善。”田蕊低声道，“我们被软禁了。”
“意料之中。”我叹了口气，“于蓬山失势后，难不成严蓬松想做这个“第三极”？不过，他既然让我‘待命配合’，说明我那套‘能量疏导’的说法，可能还有点价值。”
“你觉得，他们会真的按你说的做吗？”田蕊问。
“不会完全按我说的做。”我摇头，“但‘疏导’和‘转化’的思路，或许会被他们采纳，并改造成更适合他们暴力风格的方案。比如……用某种高能武器或者特制法器，强行向‘镜魇’灌注庞大能量，试图‘撑爆’它或者‘净化’它。”
田蕊眉头紧锁：“那会不会引发更可怕的后果？比如……彻底引爆那个不稳定的力场？或者，惊动镜魇后面的东西？”
“很有可能。”我沉声道，“不过这也是我的计划，如果不惊动清道夫，咱们怕是不太容易从纽温隆巴抽身。”
我们开始暗中准备。将重要的物品贴身放好，检查随身的武器和法器。我甚至还偷偷画了几张应急用的“神行符”和“护身符”，虽然效果有限，但聊胜于无。
傍晚时分，严铁舟再次派人来“请”我。
指挥所里气氛凝重。严铁舟、文博士、马不遇、马军，以及戒律堂的核心成员都在。桌上摊开着大幅的等高线地图、能量场模拟图，以及一些我根本看不懂的设备界面。
“周莱清，”严铁舟开门见山，“你的‘能量疏导’方案，文博士评估后，认为有一定理论可行性。但具体操作，不能按你那套江湖把戏来。”
他指着地图上“鬼镜谷”的核心区域：“我们会在这里，布置一个强效的‘秩序场发生器’，模拟并放大你所说的那丝‘被压抑的规则’频率。同时，会向山谷力场注入高强度的‘中和性能量脉冲’，尝试强行扰乱和削弱其精神干扰效果。”
他顿了顿，目光锐利地看着我：“你的任务，是作为‘频率校准器’和‘现场感应器’。我们需要你靠近核心区域（当然是相对安全距离），利用你对那‘怪石’的微弱感应，实时反馈力场变化和‘秩序场’的匹配度，协助我们调整参数。明白吗？”
说白了，就是让我去当人肉探测器和信号标，在最危险的地方，为他们提供实时数据反馈。
“严师兄，这……太危险了！”马不遇忍不住开口，“周师弟伤势未愈，而且那力场……”
“正是因为危险，才需要他。”严铁舟打断马不遇，语气不容置疑，“他对那东西有感应，这是目前唯一可能提高行动成功率的关键。放心，我们会提供最高级别的防护装备，并有专人保护。只要他按照指令行事，生还几率在七成以上。”
七成？这概率在严铁舟嘴里说出来，恐怕水分不小。
我知道，我没有拒绝的余地。严蓬松的警告言犹在耳，如果此时退缩，恐怕立刻就会成为“不稳定因素”被清除。
“既然严师兄有令，师弟必然遵从。”我深吸一口气，平静地应下，“何时出发？”
“明天拂晓。”严铁舟斩钉截铁，“今晚，文博士会给你讲解设备使用和行动细则。马师弟，做好外围接应和疏散准备，一旦情况失控，立刻按预案撤离。”
马不遇张了张嘴，最终只是重重地点了点头：“是。”
走出指挥所，冰冷的夜风一吹，让我稍稍清醒了一些。
明天，就要再次面对那个诡异的“镜魇”了。而这一次，我不是探索者，也不是破坏者，而是一枚被投入棋局的……棋子。
田蕊在石屋里焦急地等待着。我将情况告诉了她。
“我和你一起去！”田蕊立刻道。
“不行。”我坚决地摇头，“严铁舟不会同意，而且太危险。你留在营地，如果……如果我回不来，或者营地发生变故，你要想办法保护好自己，然后……离开这里，去找马家乐，或者……回三官庙。”
田蕊紧紧咬着嘴唇，眼中充满了不甘和担忧，但她知道我说的是事实。在戒律堂的严密控制下，她很难跟我一起行动。
这一夜，格外漫长。文博士给我讲解了那个所谓的“秩序场发生器”和通讯设备的使用方法，原理复杂，但操作被简化到了极致，我只需要按几个按钮和报告感应数据即可。他们还给我准备了一套带有简易符文防护的内甲和头盔。
我默默地熟悉着一切，心中却如同压着一块巨石。
黎明前最黑暗的时刻，营地如同苏醒的巨兽，开始躁动。
引擎轰鸣，装备碰撞，低声的指令……一支由严铁舟亲自带队，包括我在内共计十二人的精锐小队，在熹微的晨光中，如同利剑出鞘，再次朝着西南方向那座吞噬了无数生命的“鬼镜谷”，悄无声息地刺去。
风雪似乎小了一些，但天空依旧阴沉。我们一行人如同幽灵般在雪林中穿行，气氛凝重得能滴出水来。
严铁舟走在队伍最前方，他的步伐沉稳而迅捷，仿佛对这片危险的山地了如指掌。他身后是四名“破障组”的核心成员，两人背负着沉重的、疑似“秩序场发生器”核心组件的金属箱，另外两人则手持经过特殊改造、枪管上刻满细小符文的突击步枪，眼神锐利地扫视着四周。
我和文博士被护在队伍中间。文博士背着一个便携式终端，屏幕上跳动着复杂的波形和数据。我则穿着那套略显笨重的防护内甲，头盔里嵌着微型通讯器，手中拿着一个巴掌大小的感应器，据说能接收并放大我对“镜魇”的微弱感应，并转化为数字信号传回文博士的终端。
另外四名队员则分散在队伍两侧和后方，负责警戒和支援。
没有人说话，只有脚踩积雪的沙沙声和沉重的呼吸声在林中回荡。
越是靠近“鬼镜谷”，空气中的那股无形压力就越是明显。并非单纯的阴冷，而是一种粘稠的、仿佛能渗透进骨髓的邪异感，让人心烦意乱，耳边似乎又开始出现若有若无的窃窃私语。
“注意，进入力场边缘区域。”文博士看着终端上的数据，低声提醒，“所有人，检查精神防护装备，保持通讯畅通。”
严铁舟抬手做了个手势，队伍速度放缓，更加警惕。
前方，那片被村民称为“鬼镜谷”的山坳入口，已经隐约可见。乱石堆积，仿佛巨兽的獠牙，将入口封得严严实实。谷内雾气弥漫，呈现出一种不祥的灰黑色，即使在这清晨，也看不到一丝阳光能穿透进去。