二月初二，龙抬头，春寒未褪，云州城外大校场已被一股沉凝的肃杀之气笼罩。与黑水河马场骑兵训练的灵动迅猛不同，这里的每一寸土地都透着步兵特有的厚重与坚韧，三百名龙牙军步兵如标枪般整齐列队，清一色的灰色军服浆洗得笔挺，铁制头盔映着晨光，手中长矛、战刀的刃口泛着冷冽寒光，威慑力十足。
赵虎伫立在点将台上，全身覆着厚重铁甲，腰间长刀斜挎，刀柄被他掌心的老茧磨得发亮。他脸上那道从眉角蜿蜒至下颌的刀疤，在晨光勾勒下愈发狰狞可怖，却更添几分铁血悍气。他双手拄着刀柄，身躯如铁塔般挺拔，目光如苍狼般锐利，缓缓扫过台下每一名士兵，自带不怒自威的气场。
“三个月前，殿下命我重建步兵营。”赵虎开口，声音粗粝沙哑，如同砂石摩擦铁器，却字字清晰有力，穿透校场的寂静，“他说，云州不能只有疾驰的骑兵，更要有能守得住城池、能撑得起野战、能结得成坚阵的步兵。这份担子，压在我赵虎肩上，也压在你们每一个人的肩头。”
他大步走下点将台，厚重的铁甲碰撞发出“哐当”声响，沿着队列缓缓踱步，每一步都似踩在士兵们的心尖上。“我知道，你们之中，有人曾是挥汗如雨的农夫，是巧夺天工的工匠，是颠沛流离的流民。拿起武器不足一年，没经历过几场真刀真枪的恶战。但从今日起，我要你们记住——你们不再是任人欺凌的新兵，而是龙牙军的铁血步兵！”
“步兵是什么？”赵虎突然停在一名年轻士兵面前，语气陡然加重，那士兵被他锐利的目光锁定，却依旧挺直腰杆，目不斜视。“步兵，是战场的根基！是城池的屏障！是骑兵冲锋时最坚实的后盾！”
他转身折返点将台，抬手一挥，声音响彻校场：“骑兵可疾驰冲锋，可迂回骚扰，可追歼残敌。但真正要夺取阵地、坚守要地、寸土不让，终究要靠步兵！要靠你们手里的长矛刺穿敌阵，靠你们手里的战刀劈斩强敌，靠你们手中的盾牌筑起防线！”
话音落，三百名士兵齐齐挺直腰板，胸腔中的热血被点燃，眼神愈发坚定，如同一簇簇蓄势待发的火焰，映着晨光，透着不屈的锐气。
赵虎满意颔首，继续说道：“前面，你们练了个人武艺、队列规整、体能极限。从今天起，训练正式进入新阶段——练战阵！练协同！练怎么以少打多，怎么以弱胜强，怎么靠阵型的力量，撕碎一切来犯之敌！”
他挥手示意，两名亲兵抬着一具沙盘快步上前，沙盘上插着各色小旗，山川、平地、壕沟等地形标注得清晰明了，一目了然。
“第一个要练的阵型：方圆阵。”赵虎俯身指着沙盘，粗粝的手指点在标注外围的小旗上，“此阵可守可进，既是行军时的防御阵，也是对峙时的稳阵。外围排布长矛手，形成第一道攻防线；内围布刀盾手，弥补空隙、抵御近身之敌；弓弩手居中待命，远程狙杀、伺机破敌。阵型严密，四面皆可御敌，无懈可击。”
他摆弄着沙盘上的小旗，调整出规整的方阵形态：“方圆阵的要诀只有一个字——稳！阵脚要稳，如同扎根大地的磐石；人心要稳，如同众志成城的壁垒。无论敌人从哪个方向突袭，阵型不能乱、脚步不能退。长矛手要像钉子一样钉在原地，寸步不让；刀盾手要像铜墙铁壁般护住两翼，密不透风；弓弩手要像蛰伏的毒蛇，箭出必见血！”
第一营百夫长刘黑子跨步出列，举手发问。这位满脸风霜的老兵曾征战多年，深知实战中的变数，语气沉稳：“统领，方圆阵我们先前练过队列排布，但实战中，敌人绝不会等我们从容结阵，若遇突袭，如何快速成型御敌？”
“问得好！”赵虎眼中闪过一丝赞许，沉声说道，“所以今日训练，不止练结阵的规整，更要练变阵的迅捷。从行军队列速变方圆阵，从方圆阵转冲锋阵，从冲锋阵改撤退阵，要快、要稳、要齐！一声令下，阵型切换绝不拖泥带水，每一个人都要清楚自己的位置、明白自己的职责！”
他顿了顿，下达训练指令：“今日上午，三个营轮流演练。第一营主攻方圆阵的结阵与防守，第二营扮演敌军发起进攻，第三营担任观察员，全程记录战术得失、阵型破绽。下午轮换，务必让每个人都吃透攻防要点！”
命令下达，校场上瞬间沸腾起来，却又不失章法。士兵们迅速列队调动，甲胄碰撞声、武器摩擦声、口令呼喊声交织在一起，汇成一片铁血激昂的乐章。
刘黑子的第一营一百名士兵迅速散开，以什为单位（十人一什）在指定区域展开演练。赵虎制定的训练方法极具针对性：先让各什单独打磨细节，由什长逐人纠正动作；再由三个什合练，由百夫长统筹协调；最后全营联动，磨合整体阵型的默契。
“第一什，结阵！”刘黑子高声下令，声音洪亮穿透嘈杂。
十名士兵闻声而动，动作利落迅速：四名长矛手快速分列外围，长矛平举过肩，枪尖对准前方；四名刀盾手聚拢中间，盾牌交错架起，形成防护屏障；两名弓弩手躬身退至核心，迅速上弦待命。整套动作虽尚有几分生涩，衔接不够流畅，但规整的方圆阵已初步成型。
“第二什，从左侧并入！”刘黑子继续发号施令。
第二什士兵快步从左侧靠拢，两名什长瞬间眼神交汇、快速沟通，随即调整阵型。长矛手补齐左侧缺口，刀盾手顺势扩大防护范围，弓弩手微调站位，确保火力覆盖无死角。
“第三什，右侧接应！”
三个什顺利汇合，组成三十人的小方圆阵。阵型规模扩大一倍，磨合的难度也陡然增加：有人站位偏差，导致长矛手间距过大；有人步伐错乱，与身旁战友碰撞；还有人反应迟缓，未能及时跟上阵型调整的节奏。
刘黑子眉头紧蹙，却并未叫停演练。他让阵型保持不动，缓步走入阵中，逐人纠正动作，语气严厉却不失耐心：“你，长矛抬高三寸，否则无法封锁敌人的进攻路线！你，盾牌往外倾斜半尺，护住身旁的弓弩手！还有你，弓弩手需沉在核心，切勿露头暴露目标，明白吗？”
点将台上，赵虎静静观望，面色沉静无波，唯有锐利的目光紧紧锁定校场上的每一处细节。他身旁的苏清颜手持纸笔，神情专注，一边记录阵型变化、士兵状态，一边标注需要优化的要点，为后续评估提供依据。
“赵统领，这般循序渐进的训练，多久才能让阵型真正成型，具备实战能力？”苏清颜轻声问道，目光依旧落在校场上，语气中带着几分关切。
赵虎沉吟片刻，缓缓说道：“看人下菜碟。若是久经沙场的老兵，磨合一个月便能形成战力；但这些新兵，底子薄、经验少，至少需要三个月。可云州的局势，容不得我们慢慢等。”
他抬手指向校场中央的阵型，语气凝重：“你看，个人动作虽不算差，但协同配合太过生疏。战场上，敌人不会给你调整的时间，一个微小的破绽，就可能被撕开缺口，进而导致整个阵型崩塌。方圆阵的精髓，是千人如一、万众一心，每一个人都是阵型的一部分，缺一不可。”
苏清颜点头附和，提笔在记录册上写下“强化小队协同，缩短磨合周期”的字样，心中对步兵训练的难度有了更清晰的认知。
此时，第二营扮演的“敌军”已准备就绪。他们摒弃固定阵型，呈散兵线展开，从东、南两个方向朝着第一营的方圆阵迅猛冲来，口中发出模拟厮杀的呐喊，气势十足。
“敌军来犯，坚守阵型！”刘黑子厉声喝令，声音穿透厮杀声，清晰传入每一名士兵耳中。
第一营士兵握紧武器，严阵以待，眼中满是警惕。可当“敌军”真正冲到近前，兵刃相接的瞬间，还是有人乱了心神。一名年轻的长矛手见“敌人”挥着包布的战刀扑来，下意识后退了半步，这一退，便让外围防线露出一道细微的缺口。
“稳住！”刘黑子眼疾手快，快步上前补上缺口，手中战刀格挡开“敌人”的攻势，厉声呵斥那名士兵，“长矛手记住，你们的矛长七尺，敌人未到身前，根本伤不到你！后退一步，便是把身后的战友推向绝境！”
训练继续，冲撞声、呵斥声、兵刃碰撞声此起彼伏。虽是演练，所用武器也都裹了厚实的布头，但士兵们个个全力以赴，不少人被撞倒、绊倒，却都咬牙爬起，立刻归队补位，无人退缩。
赵虎在点将台上看了片刻，突然沉声喝道：“停！”
一个字，如同惊雷炸响，校场上瞬间恢复寂静。所有士兵立刻停手，列队站好，呼吸急促，额角渗着汗珠，却依旧身姿挺拔，等候训示。
赵虎大步走下点将台，踏着厚重的步伐来到第一营阵前，目光扫过众人，最终落在那名后退的年轻士兵身上，语气冰冷：“你，出列。”
年轻士兵脸色惨白，双手紧握长矛，战战兢兢地走出队列，头埋得极低，不敢与赵虎对视。
“为什么后退？”赵虎的声音没有一丝波澜，却带着无形的压迫感。
“我……我怕……怕被‘敌人’打到……”士兵声音颤抖，带着难以掩饰的怯懦。
“怕？”赵虎突然笑了，笑声粗粝而狰狞，“怕死是人之常情，我赵虎也怕。但我更怕的是，因为自己的胆怯，害死身边的兄弟！”
他猛地撩起战袍，露出腹部一道狰狞的伤疤，那伤疤纵横交错，显然是当年重伤留下的印记，在晨光中格外刺眼。“看到没？三年前我在江湖混饭吃，被人一刀捅穿肚子，肠子都流了出来，那时候我以为自己必死无疑。可我活下来了，因为我明白一个道理——越怕死，死得越快！”
他放下战袍，环视全场，声音陡然提高，字字如锤，砸在每一名士兵心上：“战场上，胆怯只会让你犹豫不决、方寸大乱，最终死在敌人刀下；唯有摒弃恐惧、沉着冷静，才能判断局势、奋勇杀敌，才能活下来！”
他抬手拍了拍年轻士兵的肩膀，力道沉重却带着期许：“记住，你手里的武器不只是用来杀敌的，更是用来守护战友的。你的命，不止属于你自己，还属于你身后的兄弟、属于云州的百姓。你倒了，战友就会暴露；你退了，阵型就会崩塌。方圆阵能稳，靠的就是每一个人都不退、不逃、不死战不休！”
年轻士兵眼眶泛红，猛地抬头，眼中的怯懦被坚定取代，他握紧长矛，高声喊道：“统领，我错了！今后定当死守阵地，绝不后退半步！”
“知道错就好。”赵虎点头，语气缓和了几分，“归队，今日加练一个时辰，把‘不退’二字刻在骨子里！”
“是！”年轻士兵高声应答，昂首挺胸地归队，站姿比之前更加挺拔坚定。
赵虎返回点将台，苏清颜望着他的背影，轻声赞叹：“赵统领这般恩威并施，果然深谙带兵之道。”
“都是在刀光剑影里混出来的道理。”赵虎语气平淡，“江湖拼杀和战场交锋，本质上都是一样的。你怂一分，敌人就敢进一尺；你硬一分，敌人就会退一丈。当兵的，就得有股不怕死的狠劲！”
上午的训练在紧张的磨合中落幕，午后轮换继续。第二营接手结阵任务，百夫长张铁牛是个身高八尺的莽汉，天生神力，打起仗来悍不畏死，却性子耿直、缺乏谋略。他带领士兵结成的方圆阵，队列虽整齐划一，却太过死板，如同一块僵化的巨石，毫无变通之力。
第三营扮演的“敌军”则极具章法，并未正面硬冲。他们兵分三路，两路部队在阵前佯装进攻，箭矢、兵刃齐出，吸引第二营的注意力；另一路精锐则借着地形掩护，悄悄迂回至阵型侧面，伺机发起突袭。
张铁牛的第二营顿时陷入慌乱。正面的“敌军”牵制了大部分兵力，侧面的突袭又猝不及防，原本规整的方圆阵瞬间扭曲变形，士兵们左支右绌，疲于应对。
“变阵！速变圆为尖，抵御侧面进攻！”张铁牛急得大喊，却已为时已晚。
士兵们听到变阵指令，却因缺乏演练、指令模糊，一时不知所措。有人向左靠拢，有人向右驰援，阵型愈发混乱，缺口越来越大。第三营的主攻部队趁机突入阵中，瞬间“击溃”了第二营的侧翼防线，胜负已分。
“停！”赵虎再次叫停，脸色阴沉得能滴出水来，大步走向第二营阵前。
“张铁牛，知道自己输在哪了吗？”赵虎的声音冰冷，带着压抑的怒火。
张铁牛满头大汗，粗重地喘着气，脸上满是不甘：“他们……他们不按规矩来，耍诈偷袭！”
“耍诈？”赵虎冷笑一声，语气中满是嘲讽，“战场上，敌人会跟你讲规矩吗？会乖乖从正面进攻，让你从容应对吗？兵者，诡道也！不懂变通、只会死守阵型，和待宰的羔羊有什么区别？”
他转身走到沙盘前，重新摆弄小旗，厉声讲解：“方圆阵是守阵，但绝非死阵！敌人分兵，你便要随之分兵；敌人佯攻，你便留少数兵力牵制；敌人主攻侧面，你便集中优势兵力反击！变阵要快、命令要清、执行要狠，这三点，你一点都没做到！”
张铁牛垂头丧气，语气愧疚：“属下无能，未能带好队伍……”
“从今日起，你降为副百夫长，百夫长一职由副手王顺接任。”赵虎毫不留情，军令如山，“戴罪立功，好好跟着王顺学谋略、学变通，若再犯同样的错，便逐出步兵营！”
“属下无异议！”张铁牛高声应答，虽满心不甘，却对赵虎的命令心服口服，转身归队时，腰杆依旧挺直。
赵虎随即看向第三营百夫长李岩，语气缓和了几分，带着赞许：“李岩，你带兵有章法，进攻思路清晰，做得不错。但记住，今日的对手是训练不足的战友，真正的敌人只会更狡猾、更凶悍。下午，换你们营结阵防守，第一营进攻，我倒要看看，你们的防守能不能经得住考验！”
“属下遵命！”李岩跨步出列，高声应答，眼中满是斗志。
训练持续至黄昏，夕阳染红了校场的天空，也染红了士兵们汗流浃背的脸庞。三个营轮番攻防、反复磨合，虽个个筋疲力尽、衣衫染尘，甚至有人带着轻微的擦伤，但进步极为显着。到最后一轮演练时，第一营结成的方圆阵已能从容应对正面与侧面的联合进攻，虽仍有稚嫩之处，但阵脚稳固、应变有序，已然具备了初步的实战雏形。
训练结束，赵虎召集三名百夫长在校场旁的营房内召开总结会，复盘当日训练得失。
“今日暴露的问题，个个都是致命伤。”赵虎开门见山，语气凝重，“第一，应变能力极差。敌人战术一变，我们的阵型就乱，士兵就慌，这在战场上就是死路一条。第二，命令传递迟缓。百夫长下达指令，层层传递到士兵耳中，早已慢了半拍，错失应对时机。第三，个人技能仍有不足。有人长矛握不稳、有人盾牌举不久、有人反应跟不上，这些基础问题必须尽快解决。”
他顿了顿，逐一提出解决方案，语气不容置疑：“第一，强化小队协同训练。以什为单位，反复打磨小阵型的攻防与变阵，让每一个什都能独立作战、灵活应变。第二，简化作战命令。战场环境嘈杂，命令要短、要响、要准，避免模糊不清，确保指令快速传递、高效执行。第三，加大个人训练强度。从明日起，每人每天加练半个时辰基础动作，练到肌肉形成记忆，练到无论何种情况都能稳握武器、坚守岗位！”
三名百夫长凝神静听，快速记下要点，频频点头，不敢有丝毫懈怠。
“另外，从明日开始，提升对抗训练强度。”赵虎补充道，语气愈发严厉，“不再是这般点到即止的演练，要真刀真枪地对抗！武器虽仍用训练器械，但可以全力出手，不必留手。受伤了，军医就地诊治；怕受伤、不敢拼的，趁早滚出龙牙军！”
他扫过三人，沉声问道：“还有问题吗？”
李岩举手发问：“统领，楚统领今日派人送来消息，说骑兵营已初步掌握战术要领，想与我们步兵营开展联合对抗训练，磨合兵种配合。不知我们何时可以启动？”
赵虎沉吟片刻，缓缓说道：“再过半个月。等你们把方圆阵练熟、变阵练快、协同练精了，再与骑兵合练。如今你们阵型尚不稳定，去了也是给骑兵当靶子，徒增损耗，毫无意义。”
“属下明白！”李岩点头应下。
总结会结束时，天色已完全暗了下来。赵虎没有返回云州城，而是留在了校场旁的营房，他要趁着夜色，制定出接下来一个月的详细训练计划，针对性弥补今日暴露的短板。
苏清颜提着食盒走进营房，看到赵虎正借着油灯的光亮伏案疾书，桌上摊满了阵型图纸、训练方案，笔墨痕迹纵横交错，尽显专注。
“赵统领，先吃饭吧，饭菜快凉了。”苏清颜将食盒放在桌上，轻声提醒。
赵虎头也不抬，依旧握着笔在纸上勾勒阵型，随口说道：“放那儿吧，我稍后再吃。清颜姑娘，你帮我算算，一套完整的步兵装备，从头到脚配齐，需要多少银子？”
苏清颜在桌旁坐下，拿出随身携带的账本与算盘，指尖轻拨算珠，有条不紊地核算：“铁甲一副，需上等熟铁二十斤，工匠工钱五百文，合计约二两银子；战刀一把，用料三斤铁，刀柄需硬木打造，工钱三百文，合计约八钱银子；长矛一支，矛头二两铁，枪杆用枣木，合计约五钱银子；盾牌一面，木制骨架外包熟铁，工钱四百文，合计约一两银子；弓弩及箭矢一套，成本较高，约一两五钱银子……”
她核算完毕，抬头说道：“一名步兵的全套实战装备，合计约五两银子。三百名士兵配齐，需一千五百两银子。这还不算日常训练的装备损耗、维修替换以及箭矢消耗，长期下来，是一笔不小的开支。”
赵虎眉头紧锁，放下手中的笔，语气沉重：“竟这么贵……难怪朝廷养不起太多精锐步兵，这般耗费，寻常州府根本承受不起。”
“好在殿下早有规划，让我们自力更生。”苏清颜柔声说道，“如今云州已有自己的铁矿与铁匠铺，铁料与工匠都能自给自足，装备成本能降低三成左右。但打造周期较长，三百套实战装备，至少需要三个月才能全部完工。”
赵虎点头认可：“先优先打造一批训练用装备，确保日常训练不受影响，实战装备慢慢赶制。眼下最重要的是把兵练好，装备再好，士兵不行，也是白搭。”
他拿起筷子扒了几口饭，忽然抬头看向苏清颜，语气带着几分坦诚：“清颜姑娘，说实话，我虽在江湖上打了多年架，手上沾过不少血，但带兵练阵、指挥作战，我还是个门外汉。你学识渊博，见多识广，觉得这步兵，到底该怎么练才能成精锐？”
苏清颜沉思片刻，缓缓说道：“我虽不懂军事，但我觉得，练兵与治国异曲同工，核心在于三点——令行禁止、赏罚分明、上下同心。赵统领今日降张铁牛之职却留其用，既立了军威，又留了人才，便是极好的例证。士兵们虽多是新兵，但只要让他们明白为何而战、为谁而战，再辅以严格的纪律与公正的奖惩，自然能凝聚人心、练成精锐。”
赵虎闻言，哈哈大笑，语气爽朗：“你这话说得透彻！我就是觉得，张铁牛那小子虽莽，但敢打敢冲、忠心耿耿，是个好兵。降职是罚他的鲁莽，留用是给他人机会，戴罪立功，方能更知敬畏、更懂谋略。”
两人正交谈间，一名亲兵快步走进营房，躬身禀报道：“统领，殿下派人前来，有要事传达。”
来人是萧辰身边的亲信陈安，他躬身行礼，说道：“赵统领，苏姑娘，殿下命我前来查看步兵营训练情况，同时带来一个想法——一个月后，举行一次全军联合演习，骑兵、步兵、后勤部门尽数参与，全面检验各兵种的训练成果。”
赵虎眼睛一亮，猛地一拍桌子，语气兴奋：“全军演习？好主意！正好趁此机会，看看步兵与骑兵的配合如何，也检验一下这阵子的训练成效！”
陈安点头，继续说道：“殿下吩咐，演习要全程贴近实战，设定具体战场情境，比如北狄骑兵来犯，云州军民合力防守。楚统领的骑兵负责侦查、骚扰、迂回包抄；赵统领的步兵负责守城、结阵、正面御敌；后勤部门负责粮草运输、伤员救治、物资补给，模拟真实战场的全流程。”
苏清颜适时补充：“还可以增设突发状况，比如粮道被劫、城池被围、伤员激增等，检验各部门的应急处置能力与协同配合度。”
赵虎越听越觉得可行，语气愈发激昂：“对！就要这样，越贴近实战越好！清颜姑娘，你心思缜密，帮我一同琢磨琢磨演习方案，务必把各种变数都考虑到！”
三人围坐桌前，彻夜商议演习细节，初步拟定方案：演习地点定在云州城北三十里的青龙滩，此处地形复杂，兼具山地、河流、平地，适合多兵种协同演练；演习时间定于三月初三，历时三天；参与部队包括龙牙骑兵五十人、龙牙步兵三百人、后勤民夫一百人；裁判组由萧辰亲自带队，抽调各营统领、文官及经验丰富的老兵组成，全程评估各部队表现。
“演习需要分胜负吗？”陈安问道，记录方案的手不停。
赵虎沉吟片刻，说道：“要分胜负，但不能只以胜负论英雄。核心是评估各部队的综合表现：步兵阵型是否严密、骑兵战术是否灵活、命令传递是否高效、协同配合是否默契、应急应变是否及时。同时，也要核算损耗，包括人员‘伤亡’、装备‘损坏’、物资消耗等，为后续训练与实战提供依据。”
“赵统领考虑得极为周全。”苏清颜点头赞许，“打仗不止是冲锋陷阵，更要算好‘粮草账’‘损耗账’，方能久战。”
“好！就按这个思路来！”赵虎拍板定案，对陈安说道，“你回去禀报殿下，步兵营一切就绪，全力配合演习安排，绝不拖后腿！”
陈安告辞离去后，赵虎依旧毫无睡意。他走出营房，漫步在寂静的校场上，月光如水，洒在空旷的场地之上，白日里的喊杀声、碰撞声仿佛还在耳畔回荡，透着热血与激昂。
他走到点将台，驻足凝望台下。这片校场，见证了三百名士兵从青涩新兵到铁血步兵的蜕变，他们流过汗、摔过跤、挨过骂，却从未有人退缩，一步步朝着精锐之师的目标迈进。
赵虎想起自己当年当悍匪的日子，那时带着几十个兄弟，劫富济贫、快意恩仇，虽逍遥自在，却终究是乌合之众，遇到官兵围剿便树倒猢狲散。可如今不同，他带领的是龙牙军，是有纪律、有组织、有信仰的军队，他们为守护家园而战，为云州百姓而战，心中有信念，脚下有力量。
“统领，您还没歇息？”一个沉稳的声音响起。
赵虎回头，见刘黑子提着灯笼走来，他今晚负责营房值守，巡逻至此。
“睡不着，来看看这片场子。”赵虎笑着说道，语气带着几分感慨，“刘黑子，你说说，咱们这三百个弟兄，现在能打仗吗？”
刘黑子走到赵虎身边，望向台下，目光坚定：“现在还不能。但再练一个月，等阵型更稳、配合更熟、杀气更足，定能上阵杀敌，守住云州！”
“哦？何以见得？”赵虎问道，眼中带着几分期许。
“因为弟兄们有心。”刘黑子缓缓说道，语气真挚，“以前我也当过兵，那时候是为了混口饭吃，给谁当兵、为谁打仗都无所谓。可现在不一样，云州是咱们的家，殿下是值得托付性命的主心骨。为家园而战，为信得过的人而战，这兵就有了魂，就有了一往无前的勇气。有魂的兵，再加以训练，便是精锐之师！”
赵虎重重点头，刘黑子的话，说到了他的心坎里。江湖混战，争的是义气、是钱财，终究是小义；如今带兵打仗，守的是家园、是百姓，乃是大义。这份信念，便是军队的魂，是支撑士兵们奋勇杀敌、不畏牺牲的根本。
“刘黑子，好好带第一营训练。”赵虎拍了拍他的肩膀，语气郑重，“一个月后的演习，别给我丢人，也别让弟兄们的汗水白流！”
“属下遵命！”刘黑子挺胸收腹，高声应答，“第一营定当全力以赴，演习中绝不拉胯，为步兵营争光！”
赵虎哈哈大笑，转身返回营房。夜色渐深，校场上恢复了极致的寂静，唯有风吹过旗帜的猎猎声响，透着几分肃杀，也透着几分蓬勃的生机。
明天，这里又将响起震天的喊杀声，又将见证士兵们的成长与蜕变。步兵在磨砺中愈发坚韧，方阵在训练中逐渐成型，一支铁血精锐，正在日复一日的打磨中悄然诞生。
一个月后的演习，将是龙牙步兵第一次正式亮相，是检验训练成果的试金石，也是他们迈向战场的第一步。赵虎心中满是期待，他坚信，他的兵，绝不会让他失望，绝不会让云州百姓失望。
远处传来打更人的梆子声，二更天已过。云州城陷入沉睡，唯有校场旁的营房依旧亮着零星灯火，那是士兵们在保养武器、擦拭甲胄，默默为明天的训练做准备。
一支军队的强大，从不是一蹴而就的奇迹，而是一点一滴的积累——从个人武艺到小队协同，从小队配合到营阵联动，从松散新兵到精锐之师。赵虎正带领着这支步兵营，一步一个脚印，踏过荆棘、历经磨砺，朝着强大的方向奋勇前行。
他知道，前路漫漫，困难重重，兵力不足、装备短缺、经验匮乏，每一个问题都足以让人却步。但他无所畏惧，因为他不是一个人在战斗——身后有三百名同心同德的弟兄，有默契配合的骑兵营，有默默支持的后勤部门，有云州四万百姓的期盼，更有萧辰这位带领他们披荆斩棘、共创未来的主心骨。
有这样的主心骨，有这样的弟兄，有这样的信念，再大的困难，也能一一克服。
赵虎走进营房，吹熄油灯，和衣躺下。疲惫席卷而来，却挡不住心中的热血与期许。
明天，训练继续。
一个月后的演习，龙牙步兵必将惊艳亮相，用实力证明，他们是云州最坚实的屏障，是龙牙军最可靠的根基。
他，期待着那一天的到来。