七月十五，赏荷宴。
今年的赏荷宴设在御花园的流芳榭，婉德妃张罗的，各宫妃嫔按例出席。
太后丧期已过了大半年，宫里的气氛比年初松快了不少，可到底还是不敢太过张扬——没有歌舞，没有曲水流觞，只在流芳榭的廊下设了几案素席，桌上摆着新摘的莲蓬、冰镇的瓜果和几碟精致的点心。
锦姝到的时候，各宫妃嫔已经差不多齐了。
锦姝入座后，目光在席间扫了一圈，然后朝端容华招了招手。
“熙哥儿抱过来给本宫瞧瞧。”
端容华连忙起身，抱着八皇子走到锦姝面前。
八皇子看见锦姝，竟然咧嘴笑了，露出两颗刚冒出来的小乳牙，胖乎乎的小手朝锦姝的方向伸着，嘴里咿咿呀呀的，不知在说什么。
锦姝将他接过来放在膝上，八皇子立刻抓住她衣襟上绣着的牡丹花纹，用力扯了扯，没扯动，便皱着小眉头又扯了一下。
锦姝被他逗笑了，伸手在他鼻尖上轻轻点了一下。
“这小家伙力气倒不小。比宸哥儿小时候还皮——宸哥儿在他这个年纪，见了人只会板着脸，跟个小大人似的。”
她这话是对着端容华说的，语气随意而温和，像在说一件家常。
可在座的人谁不是人精？皇后在赏荷宴上当着六宫的面抱起八皇子夸他皮实，这可不是家常——这是信号。
端容华和八皇子入了皇后的眼了。
温贵妃坐在左首，将这一幕看在眼里，面上的笑意纹丝未动。
她端起茶盏抿了一口，然后放下茶盏，语气温和地接了一句：“臣妾瞧着，熙哥儿眉眼倒是越来越像端容华了，长大了定是个俊俏的。”
端容华连忙转过身朝温贵妃福了福：“贵妃娘娘谬赞了，熙哥儿当不起。”
“当得起当得起。”
沈昭怜也跟着凑趣，从锦姝怀里把八皇子接过来逗了逗，“我瞧着这孩子的耳朵长得真好，又厚又圆，将来定是个有福气的。”
几位妃嫔你一言我一语地夸着八皇子，席间的气氛活络了几分。
端容华站在锦姝身侧，依旧垂着眼帘，面上带着恰到好处的谦恭。
锦姝端起茶盏抿了一口，目光越过杯沿在端容华脸上停了停。
她今日穿了一身淡青色的宫装，料子是前几日锦姝让秋竹送去的细棉布做的——这么短的工夫便做好穿上了，可见是用心了的。
赏荷宴散了之后，锦姝没有直接回凤仪宫。她让辇车绕了一段路，在御花园的荷花池边停了下来。
七月的荷花开得正好，粉白的花瓣在日光下泛着莹莹的光，风一吹，满池的荷叶便翻起碧绿的波浪。
秋竹撑着伞站在她身后，低声道：“娘娘，今日这一出之后，六宫怕是都会重新掂量端容华的分量了。”
锦姝摘下一片荷叶，在手里转着玩。“今日在席上，她对温贵妃的态度如何？”
“贵妃夸八皇子时，她谢了恩，却没有过分热络。贵妃敬茶时，她起身回敬，却没有刻意凑近。分寸拿捏得很好。”
锦姝将荷叶递给秋竹。
“我就是要她这样。她若是对温贵妃太热络，我反倒不敢用了。温家是她娘家的对头——至少在朝堂上是。她若是对温贵妃过分亲近，要么是蠢，要么是别有用心。这两种人，我都不能用。”
“端容华显然不是蠢人。”秋竹道。
“她自然不是。”
锦姝回到凤仪宫时，宸哥儿已经下了学，正坐在书房里写字。
她站在窗外看了一会儿，宸哥儿腰背挺得笔直，一笔一划写得极其认真，完全没有察觉到母后就在窗外。
锦姝没有进去打扰他，转身回了暖阁。
秋竹端了凉茶上来，轻声道：“娘娘，今日赏荷宴之后，各宫怕是都会有动作。温贵妃那边会不会——”
锦姝接过茶盏，“她今日在席上对端容华的态度已经很明白了，她不会跟端容华为难，因为端容华对她构不成威胁。端容华再抬举，也不过是个容华，离贵妃还差着好几级。温贵妃真正忌惮的，是冯婕妤。”
“那娘娘的意思是——”
“温贵妃去拉拢端容华，我不拦着。端容华若是能被温贵妃拉拢过去，那是我看走了眼，她担不起我给的体面。不过，”
锦姝端起茶盏抿了一口，“她若是真能被拉拢过去，她就不是端容华了。”
接下来的日子，六宫果然开始重新掂量端容华的分量。
原本只在逢年过节才往延福宫送东西的内务府，开始隔三差五便去问一问缀玉殿缺什么。原本见了端容华只是点头致意的低位妃嫔，开始约她一道去御花园散步。原本从不主动跟她说话的几个高位妃嫔，开始派人来送时令瓜果。
端容华一一应对，不热不冷。她收了别人的礼，必定回一份等值的礼。她跟别人散了步，回来之后照常哄八皇子午睡，不在任何人面前炫耀。
她知道这些突如其来的善意不是因为这些人突然喜欢她了，而是因为皇后在赏荷宴上抱了八皇子。
善意可以来得很快，也可以走得更快。只要她走错一步，这些善意便会在顷刻间消散无踪，甚至变成比从前更冷的冷漠。
所以她不急。她等着皇后给她更多的信号。
信号很快来了。
……
——
七月二十一，锦姝让秋竹去延福宫传话，说天热，让端容华每日午后带八皇子到凤仪宫来坐坐。
理由是凤仪宫的冰例足，偏殿也敞亮，八皇子在这边午睡更凉快些。这理由找得极自然——谁不知道凤仪宫的冰例是六宫最足的？皇后心疼八皇子年幼怕热，谁能挑出半分错处？
可这话传到六宫众人耳朵里，意思便不一样了。
每日午后到凤仪宫坐坐——这是多大的体面？连温贵妃如今都只是逢请安的日子才去凤仪宫，端容华却能每日带着孩子去。这不是抬举，这是近乎明示的抬举。
端容华接到消息时，正抱着八皇子在枣树下乘凉。她听完秋竹的话，沉默了片刻，然后抱着八皇子站起身，朝秋竹福了一礼。
“烦请姑姑回娘娘的话——嫔妾谢娘娘恩典，明日午后便带熙哥儿过去。”
她说这话时声音依旧温婉，可抱着八皇子的手指微微收紧了几分。
她在偏殿里熬了这么些年，从才人到容华，一步一个脚印走得小心翼翼，从来不敢奢望有朝一日能踏入凤仪宫的偏殿。
如今这道门终于彻彻底底为她打开了，她知道这意味着什么，也知道自己肩上从此多了什么分量。
次日午后，端容华准时抱着八皇子到了凤仪宫。
锦姝让人在偏殿里备了凉榻和摇篮，冰鉴里镇着新鲜的瓜果，榻上铺着最细软的竹簟。
八皇子一到便睡着了，睡得四仰八叉，小肚皮随着呼吸一起一伏，全然不知自己正躺在六宫最尊贵的宫殿里。
锦姝和端容华坐在暖阁里，隔着一道珠帘能听见偏殿里八皇子均匀的呼吸声。
秋竹端了茶上来，又轻手轻脚地退了出去。
“熙哥儿这几日胃口如何？”锦姝端起茶盏，语气随意得像在问一件家常。
端容华双手捧着茶盏，依旧是那副恭谨的模样，可眼底的拘谨比从前少了几分。