杨广派出的快马离开中军时，盐路上的粮队已经走进了夜色。
四十余辆粮车排成一条长队，前后各有骑兵，步卒沿车队两侧行走。押运将领知道附近正在打仗，没有让人点太多火把，只在每五辆车前留一盏灯。
车夫赶了一整日路，到了夜里都没什么精神。有人坐在车辕上打盹，牲口走慢了，旁边步卒便用枪杆敲一下车板。
他们带的还是昨日发下来的军令。
军令上写，青沙口有人清点木排，骁勇军前锋已将清风军逼向河西。粮队只要在天亮前进入盐路，将粮食交给前方粮台，便会有新的官军接手。
没有人知道粮台上的官旗已经被取了下来。
陈宇也没有让清风军主力留在粮台等粮。
伤员和家眷过河以后，陆青山便带他们沿盐路向北移动。获救征夫中想回家的暂时随队走出官军封锁，愿意留下的则帮着赶车、抬伤员。
贺强带两百名战兵留在后面。他手里有粮台的木牌，也知道粮队经过每一处路标的大致时辰。
赵虎看着地图问道：直接守在粮台里不好吗？粮车到了门口，咱们把门一关，前后都能堵住。
粮队看见粮台没有灯火，未必肯进去。贺强指向盐路南面的白土坡，在这里等。道路两边都有排水沟，车一翻，后面全过不去。
他让五十名弓手埋伏在东坡，又将从粮台拉来的三辆空车停在路边。车上仍盖着官仓油布，车辕上挂的木牌也没有拆。
另外一百多人藏在西侧沟中，只等粮队前半段通过，便从后面封住退路。
天快亮时，盐路南面终于出现了零散灯火。
粮队前哨先到白土坡，没有因为看见官仓车辆便直接靠近。六名骑兵分成两边检查水沟，其中一人还下马摸了摸车轮印。
躲在东坡的弓手一直没有动。
前哨确认道路上只有三辆空车，旁边也没有新挖的土坑，这才派人回去传信。粮队继续向前，速度却比之前更慢，步卒也将弓箭取了下来。
押运将领骑马走在第八辆车旁。他经过空车时，发现最前面的木牌挂反了。
粮台的人天天搬运，不该犯这种错。
他抬手刚要让车队停下，东坡上便传来竹哨。第一轮箭没有射人，全部落在前方牲口脚边。几匹骡马受惊，拖着粮车斜进排水沟，后面的车辆当场堵成一团。
有埋伏！车队向后退！
押运将领的命令传不到队尾。四十多辆车沿一条窄路排开，前车想退，后车还在向前。车夫慌忙拉缰绳，牲口互相挤撞，连两侧步卒都找不到列阵的空地。
贺强带人从后方冲出，将最后五辆粮车推横在路中。赵虎则从西侧水沟杀上来，长枪手沿车轮之间向前推进。
官军护粮队没有立即溃散。前队弓手躲到粮袋后还箭，中段步卒以车为墙，试图先守住牲口，再派骑兵冲开后路。
十几名官军骑兵从路旁田地绕行。田里刚收过庄稼，地面看着平整，下面却有几条引盐水的小沟。第一匹马踏空以后，后面的马只能放慢速度。
东坡弓手这才开始射人。两名骑兵中箭落马，其余人不得不退回车队。
双方围着粮车打了近半个时辰。清风军仗着两面夹击逐渐向中间压，官军却始终守着最前面的十几辆车，不肯放弃。
押运将领让人点燃粮袋，想用火逼清风军让路。火折子刚凑近油布，一名车夫突然撞开他的手。
大人，车上都是粮，烧起来我们也跑不出去！
押运将领一脚将车夫踹倒，还想再点，旁边几个被征来的民夫却一起扑了上来。他们抱住那名将领的腿，将人从马旁拖进了车轮下面。
官军阵线因此裂开一道口子。
赵虎带人冲入车队中段，先将押运将领按住，又砍倒仍在抵抗的两名亲兵。前队守军回头看见中间已经失守，终于有人丢下兵器。
投降从中段一路传到队首。剩下的官军退出粮袋后方，将长枪和弓箭平码在路边。
清风军战死五人，伤了十余人。护粮官军死伤二十多人，其余被集中看守。粮车有三辆翻进沟里，两辆车轴折断，剩下的都还能走。
贺强没有在原地清点每一袋粮。他先把能动的车辆调转方向，伤者上车，俘虏和民夫跟在中间。坏车上的粮分到其他车，实在装不下的便先藏进附近盐沟。
被征来赶车的民夫不知道清风军会如何处置他们，站在路边不敢乱动。
赵虎指着最前面的粮车说道：会赶车的继续赶，帮我们把粮送出这段路。到了前面的村子，想回家的领一袋粮走，愿意留下的再找王川登记。没人拿绳子捆你们。
一名老车夫问道：这些粮真能让我们带走？
这是你们一路赶来的，又不是从我家粮缸里长出来的。赵虎抹了一把脸上的灰，不过一人只能一袋，拿多了车又不够装伤员。
民夫中响起几声笑，原本僵着的人终于开始套车、搬粮。
粮队离开白土坡不到一个时辰，杨广派来的快马才追到南面驿站。
驿卒告诉他，粮队昨夜已经经过。快马换了坐骑继续追，只在白土坡看见折断的车轴、官军尸体和一地散落的麻绳。
当日下午，粮队失守的军报送回中军。
杨广案前的南方舆图已经换过一次。原本放在河西的青色木片移到了东岸，骁勇军前锋的三面小旗却仍有两面停在河西，地方步军则挤在石桥渡两侧。
如今，代表粮队的一枚白色木牌也被翻了过去。
军需官说道：这批粮本来要供前锋五日。沿路七处粮站还有存粮，可若重新装车，最快也要三日才能送到河东。
一名将领忍不住说道：清风军只有一支，我们在河东河西布了这么多人，怎么反倒处处比他们慢？
杨广没有回答这句抱怨。他将各处军报按落款时间重新排开，先看送出时辰，再看抵达时辰。
清风军西进时，河西州县提前封路；清风军转向青沙口时，前锋正在追西面的空车；清风军回到东岸时，两营步军已经过了石桥；粮台失守后，停止送粮的命令仍在驿路上。
每一道命令送出时都有理由，送到以后却只剩下一处空地。
杨广把河西外围的几面县兵小旗全部收了回来。
不再跟着每一道车辙分兵。河西只守大桥和能够渡车的水口，其余县兵撤回州道。河东三处粮站合成一处，由步军护送。以后发现清风军行踪，至少要有两路斥候互相印证，只有一封口信，不许调动整营。
副将问道：那骁勇军前锋还追不追？
追，但不能再追着他们留下的脚印走。杨广将三块木片摆在河东的道路、渡口和粮站上，他们带着伤员和家眷，终究要吃粮、过桥、走能通车的路。先守住这些地方，再把距离一点点压短。
杨广的军令离开中军后，河西守着山口的县兵开始撤回，河东分散的粮车也不再单独上路。
清风军能够活动的空处正在变少，但新军令仍需要时间送到每一座县城。
贺强赶上主力时，天已经再次黑了。
队伍临时停在一处废弃马店外。店门早被拆走，院里却整齐放着几捆草鞋、两副备用车轴和一小箱伤布，外面盖着防露水的油布。
看店的老人只说，前几日有几个脚夫付过钱，让他遇见带着许多伤员的过路队伍便把东西交出去。脚夫来自哪家货栈，他说不清，留下的也是几张不同商号的旧票据。
陈宇没有让王川追问，把物资记进无名账，又按市价给老人补了一张收条。
马店里没有足够的地方让所有人过夜。换好车轴、发完草鞋以后，青布山形旗重新沿盐路向北移动。