海风腥咸。
数十艘私掠船组成的包围网，如同一群嗅到血腥味的鲨鱼，迅速收紧。
旗舰“黑鲨号”的甲板上，独眼船长巴博萨举着单筒望远镜，嘴角咧开一抹残忍的笑意。
“那是个什么鬼东西？没有桅杆，只有一个烟囱？”
“管他是什么，头儿！东印度公司的老爷们说了，只要击沉它，赏金够我们快活十年！”
巴博萨啐了一口唾沫，眼中闪烁着贪婪的光芒。他打了一辈子海战，深知距离就是生命。
“传令！所有船只，保持在三百丈外！右舷炮，三轮齐射，把它给我轰成碎片！”
他自信满满。这个距离，是他船上长管加农炮的极限射程，而大梁那些老旧的红夷大炮，射程连二百丈都不到。
这是单方面的殴打！
“轰！轰！轰隆——！”
震耳欲聋的炮声响彻海面，上百枚烧得通红的铁球，拖着致命的弧线，如同一场钢铁暴雨，朝着“龙腾号”铺天盖地砸去。
岸上，百官失色，就连赵奕的瞳孔也骤然一缩。
然而，预想中船毁人亡的惨烈场面并未出现。
“铛！铛！铛铛！”
一连串密集的、如同铁匠铺打铁般的沉闷巨响，在“龙腾号”的舰体上爆开。
那些足以轻易撕开三层橡木船板的炮弹，砸在灰黑色的钢甲上，仅仅迸发出一团团耀眼的火花，随即无力地变形、弹开，坠入海中，只在厚重的装甲板上，留下一个个微不足道的白色浅坑。
海风吹过，“龙腾号”毫发无损，静静地漂浮在海面上，仿佛一头被蚊虫叮咬后，不耐烦地抖了抖皮毛的钢铁巨兽。
整个私掠船队，炮声戛然而止。
所有海盗，包括不可一世的巴博萨，脸上的笑容都僵住了。
“这……这不可能！”巴博萨揉了揉自己的独眼，失声尖叫，“那是什么装甲？！”
恐慌，如同瘟疫般在舰队中蔓延。
未知的，才是最可怕的。
舰桥内，林晚看着水兵记录的弹着点数据，面无表情。
“敌方旗舰，距离三百二十丈，风速三，洋流……修正参数已输入。”她放下手中的计算尺，声音清冷，“主炮，一号穿甲弹，准备。”
一名炮手迅速摇动着巨大的手轮，调整着炮口仰角，另一人则熟练地从后方将一枚造型修长、带着尾翼的炮弹推入炮膛。
这是大梁的第一门后装线膛炮。
“目标，敌旗舰主桅杆。”林晚透过观察窗，冷冷地看着远处的“黑鲨号”，“开火。”
“开火！”
没有惊天动地的轰鸣，只有一声沉闷而尖锐的爆响！
“咻——！”
炮弹带着凄厉的呼啸，旋转着撕开空气，在海面上拉出一道几乎笔直的白线，以肉眼难以捕捉的速度，跨越了三百丈的距离。
巴博萨甚至还没反应过来，只觉得眼前一道黑影闪过。
“咔嚓——！”
一声令人牙酸的巨响，“黑鲨号”那根需要数人合抱的巨大主桅杆，仿佛被无形的神力击中，从中轰然炸裂！无数木屑纷飞，断裂的上半截桅杆，带着巨大的风帆，轰然倒塌，将甲板砸得一片狼藉，数名海盗被瞬间压成了肉泥。
一击！
仅仅一击！
“魔鬼……这是魔鬼的武器！”海盗们彻底崩溃了。
“冲过去。”林晚的声音没有一丝波澜。
“嗡——！”
“龙腾号”的烟囱喷出更浓郁的黑烟，螺旋桨疯狂搅动，庞大的舰身开始加速。它不再是静止的堡垒，而化作一柄破浪的战刀！
一艘试图转向逃跑的私掠船，还没来得及调整风帆，就被迎面而来的“龙腾号”狠狠撞上。
没有巨响，只有令人毛骨悚然的挤压与碎裂声。
在数千吨钢铁的恐怖动能面前，木质的船身脆弱得如同饼干。“龙腾号”那经过特殊加固的V型冲角，轻而易举地从对方船身中部切入，将其活生生撞成了两截！
断裂的木板、破碎的货物、还有海盗们绝望的惨嚎，瞬间被翻涌的海水吞没。
血腥，而震撼！
这一幕，彻底击碎了所有海盗的战斗意志。
“逃！快逃啊！”
然而，他们的噩梦才刚刚开始。
“电磁抓钩，发射。”舰桥内，冷无赦的声音如同地狱的召唤。
“嗖！嗖！”
数道带着粗大缆绳的钩爪，从“龙腾号”两侧的发射器中弹出，精准地钉入最近的一艘私掠船船体。
“滋——！”
强电流瞬间通过，抓钩死死吸附在船体上。
“绞盘启动！”
两艘船被一股不可抗拒的巨力，迅速拉近。
“登船。”冷无赦抽出腰间的“绣春刀”，眼神中没有一丝情感。
三百名身着黑色劲装的皇城司缇骑，如同沉默的死神，顺着缆绳滑到对方甲板上。
没有战吼，只有刀锋入肉的闷响和戛然而止的惨叫。
这是一场单方面的屠杀。
经过严格训练、装备着百炼钢刀和新式手弩的皇城司精锐，对上这些纪律涣散、武器落后的海盗，简直就是虎入羊群。
半个时辰后，海面恢复了平静。
除了那数十艘飘荡着残破骷髅旗的空船，和被鲜血染红的海水，再无一个活着的敌人。
冷无赦提着一个血淋淋的人头，回到“龙腾号”上。
“主谋，西夷‘东印度联合公司’。”他言简意赅地汇报着审讯结果，“他们受命于此，意图封锁我大梁航路，扼杀我等出海之念。”
岸上指挥部，赵奕通过无线电报，清晰地听到了每一个字。
他的脸上，看不出喜怒，只有一片深不见底的寒意。
“将所有俘虏的头颅，悬于我舰桅杆之上。”
赵奕的声音，通过电波，传到“龙腾号”的每一个角落，冰冷而决绝。
“‘龙腾号’，不必返航。”
“全速前进，目标——南洋！将这些头颅，挂到东印度公司每一个商站的门口！”
“朕要让全世界都知道……”赵奕一字一顿，声音仿佛带着金石之声，“犯我大梁天威者，虽远，必诛！”
“遵旨！”
“龙腾号”调转船头，如同一头嗜血的巨龙，带着赫赫凶威，向着蔚蓝的深海，全速驶去。
夜幕降临。
林晚站在甲板上，手持六分仪，观测着星象，眉头却渐渐蹙起。
“不对劲。”她喃喃自语。
星图没错，海图没错，但她总感觉航线在偏离。船上的罗盘指针，开始不受控制地轻微摆动。
她走到船舷边，看向远方海平线。
那里，不知何时，升起了一片广阔无垠的浓雾。那雾气呈现出一种诡异的灰白色，仿佛一堵连接天地的巨墙，无声无息地横亘在他们的航线上。
更诡异的是，那片雾，似乎……在主动向他们靠近！
“娘娘，”墨尘匆匆赶来，脸色凝重，“我们……好像迷航了。所有的导航仪器都出现了异常干扰，我们正在被一股未知的力量，拖向那片雾里！”
林晚瞳孔一缩，心中那股不安的感觉愈发强烈。
这已经超出了已知科学的范畴。
新大陆的航路图上，根本没有这片迷雾海域的记载！