那令人牙酸的金属撕裂声，如同巨兽濒死的哀嚎，持续不断地从舰体深处传来，敲打着每一个人的耳膜，也碾碎了他们刚刚升起的希望。舰体的倾斜角度在以肉眼可见的速度增加，冰冷的海水正以前所未有的狂暴姿态，涌入不断扩大的裂缝。
“报告！一至四号水密舱全部失效！五号舱压力激增，支撑壁变形！”
“舰艏下沉速度加快！预计……预计二十分钟内将达到危险倾角！”
“部分区域电力中断，主水泵停转！”
坏消息如同冰雹般砸向舰桥，每一个字都带着刺骨的寒意。高宪申扶着剧烈晃动的指挥台，看着仪表盘上那些代表生命迹象的参数一个个滑向深渊，他的脸色灰败，但眼神却在绝望中沉淀出一种异样的平静。
他缓缓拿起舰内通讯的话筒，声音透过杂音，传遍了“烛龙”号的每一个角落，甚至通过尚未中断的无线电，传到了周边正在拼命试图靠近的救援舰只和空中盘旋的战机耳中。
“‘烛龙’号全体官兵注意，我是舰长高宪申。”他的声音出乎意料地平稳，带着一种历经血火后的沧桑与决绝，“我舰结构受损严重，已无法挽回沉没命运。”
一句话，如同重锤，让所有仍在奋战的水兵动作一滞，许多人茫然地抬起头，看着周围不断蔓延的海水和愈发倾斜的甲板，眼中充满了不甘与悲痛。
“但是！”高宪申的声音陡然拔高，带着不容置疑的力量，“我们是帝国的海军！我们是陛下的利刃！即便是死，也要让敌人看到我们的骨气！即便是沉，也要像山岳一样砸进这海底！”
他深吸一口气，几乎是吼出了最后的命令：“现在我命令！所有非必要岗位人员，立即向甲板集合，准备转移！伤员优先！航海日志、密码本、核心图纸，必须全部销毁！绝不能落入敌手！损管队和轮机舱……留下，执行最后任务，尽可能延缓沉没，为弟兄们转移争取时间！”
命令清晰而残酷。这意味着，将有一批人，自愿留在即将沉没的巨舰上，与舰同沉！
没有喧哗，没有骚动。甲板上，轻伤员搀扶着重伤员，军官指挥着士兵，开始有序地向相对较高的右舷和舰尾转移。救援舰只派出的交通艇已经冒着风险靠了过来，试图接应人员。
而在舰体内部，损管队长抹了一把脸上的油污和海水，看着身边那些同样浑身湿透、面带疲惫却眼神坚定的队员们，咧嘴笑了笑，露出被硝烟熏黑的牙齿：“兄弟们，看来咱们得留到最后了。”
“队长，咱们跟它（指‘烛龙’号）一起走！”
“对！不能让小鬼子看咱们的笑话！”
轮机舱内，老轮机长看着那些年轻的水兵，嘶哑着吼道：“你们还年轻，都给我上去！老子和这台老机器待了一辈子，它要走了，我得陪着！”他强行将几个哭着不肯走的水兵推了出去，然后反锁了舱门，独自面对那不断上涨、已经没过膝盖的冰冷海水和即将失控的庞大机器。
高宪申没有离开舰桥。他平静地整理了一下被扯破、染血的军服，将象征着舰长权威的军帽戴正。副官红着眼睛想拉他走，却被他用眼神制止。
“我是舰长，‘烛龙’号在，我就在。”他走到海图桌前，将代表“烛龙”号的模型，从海图上轻轻拿起，握在手心，然后转身，面向东南方——帝国本土的方向，也是“龙王”号主力舰队赶来的方向，缓缓抬起右手，敬了一个标准的军礼。
甲板上，撤离还在紧张进行。交通艇来回穿梭，将一批批官兵运送到附近的驱逐舰和护卫舰上。每个人在登上交通艇前，都忍不住回头，望向那艘正在缓缓下沉、却依旧燃烧着不屈火焰的巨舰，望向舰桥上那个挺拔如松的身影。
海面上，帝国的战机依旧在盘旋护航，飞行员们透过座舱盖，默默注视着下方那悲壮的一幕。
倾斜角度越来越大，海水已经淹没了前部甲板，开始涌向舰岛。舰体断裂的声音更加密集，如同最后的挽歌。
“报告司令官……‘烛龙’号……即将沉没。我部已完成人员转移……大部。”高宪申用最后的力量，向“龙王”号发出了诀别的电文。
他没有再说下去。因为汹涌的海水已经冲开了舰桥的舱门，冰冷的巨浪瞬间吞噬了一切。
在无数双含泪的目光注视下，帝国海军“烛龙”号航空母舰，带着未能完全释放的锋芒与不甘，带着与舰同沉的舰长和数十名忠勇官兵，舰艏首先沉入海中，激起巨大的漩涡，最终消失在了波涛之下。只有海面上漂浮的油污、碎片和那尚未散尽的硝烟，证明着它曾经的存在与奋战。
海风呜咽，仿佛在为英魂送行。
远在“龙王”号上的陈绍宽，默默摘下了军帽，所有接收到诀别电文的舰艇和基地，也同时降半旗，鸣笛致哀。
“烛龙”号沉没了。但帝国海军的脊梁，却在血与火中，被这些忠魂铸就得更加挺直。复仇的怒火，在每一个幸存者的心中熊熊燃烧。战斗，还远未结束。