她抬眼看向侍立一旁的星辰星瑞。
二人察觉她的目光，同时微微抬眼，等待吩咐。
“星辰，星瑞。”
林昭颜温声道，“今日你们捶打年糕辛苦了，本应让你们好生歇息。但……有件事还需你们留意。”
“主人请吩咐。”
星辰沉声道。
“大哥哥近日似乎心神不宁，我有些担忧。”
林昭颜斟酌着词句。
“他方才说，明日会让薛荣送书过来。你们留意着些，若明日大哥哥亲自来了……观他神色气色如何，私下也可向薛荣打听一二，大哥哥近日在国子监饮食起居可还顺当，有无异常。切记，莫要惊动了大哥哥，只是……我心里有个数。”
“属下明白。”
星辰点头，“会小心留意。”
星瑞也道：“主人放心，我们晓得轻重。”
林昭颜微微颔首，心下稍安。有他们暗中留意，总能多知道些情况。
但光是知道还不够。
她得做点什么，帮大哥哥放松下来。哪怕只是微末之力，哪怕只是让他暂时从沉重的课业和心事中抽离片刻也好。
该怎么做呢？
直接劝说？
大哥哥性子内敛，未必肯听，反而可能让他觉得被看轻，更加紧绷。
像对待星辰星瑞那样……
林昭颜脸微微一热，立刻掐断了这个荒唐的念头。
那是截然不同的情分与处境，岂能混为一谈？
她蹙眉思索着，目光落在小几上那碟造型精巧的小鱼年糕上，忽然灵光一现。
有了。
大哥哥自幼在余杭长大，虽说后来随薛老爷入京，但心底定然也怀念家乡风物。
今日的年糕他尝了，说好。
那……何不以此为引？
“春熙。”
她抬起头，眼中有了主意。
“明日一早，你去小厨房找赵嬷嬷和刘嬷嬷。让她们拣那最筋道、品相最好的白年糕，切得薄厚均匀，用油纸仔细包了。再包上些红枣年糕和桂花糖年糕，分量不必多，但要精致。还有……我记得咱们从南边带来的笋干和霉干菜还有吧？也各包上一些。”
春熙眼睛一亮。
“小姐是想……给大少爷送去？”
“嗯。”
林昭颜点头。
“就说是我的一点心意。年糕是咱们今日亲手做的，笋干和霉干菜是家乡的味道。大哥哥读书辛苦，夜里若是饿了，年糕煎一煎便能吃，方便。笋干和霉干菜让他带回去，请厨下帮着炖汤或烧肉，换换口味。东西不值什么，只是一份念想，告诉他，家里记挂着他。”
“这主意好！”
夏露拍手笑道。
“大少爷收到，定然高兴。读书再累，想到家乡味道，心里总是暖的。”
“还有，”林昭颜继续道，“明日若大哥哥亲自来送书，你们便这样……”她低声对春熙夏露吩咐了几句。
两个丫鬟听得仔细，连连点头。
“小姐真是细心。”
春熙感慨。
“这般安排，既体贴，又不着痕迹。大少爷便是再心事重，见了这些，心里也该松快些。”
林昭颜轻轻叹了口气。
“我能做的，也只有这些了。只盼大哥哥能看开些，莫要太过苛责自己。”
她重新靠回软榻，怀中手炉的暖意丝丝缕缕透进来，却驱不散心头那缕淡淡的忧虑。
星辰和星瑞交换了一个眼神。
他们都听出了主人语气中那份真切的担忧，也听出了她对薛允珩那份源于亲情与恩义的关切。
这关切纯粹而坦荡，与昨夜暖阁内她给予他们那种亲密无间的欢愉，截然不同。
可正因如此，星瑞心里才有些莫名的发堵。
他忍了忍，没忍住，小声道。
“主人对大少爷……真是上心。”
这话听起来平平，细品却有点不是滋味。
林昭颜正想着心事，闻言微微一怔，抬眼看向星瑞，见他嘴唇微微抿着，眼神飘忽，哪里还不明白这傻小子又犯小心思了。
她有些好笑，又有些无奈，故意板起脸。
“说什么呢？大哥哥是干娘的儿子，是我的兄长，如今明显心神耗费过度，我关心一下，不是应当应分的？难道要我冷眼旁观才算对？”
星瑞被她说得耳根一红，嘟囔道。
“属下不是那个意思……就是、就是觉得主人您自己备考也辛苦，还要为旁人劳神……”
“大哥哥不是旁人。”
林昭颜语气缓和下来。
“星瑞，你和星辰自幼在薛府长大，大哥哥待你们如何，你们心里清楚。如今咱们虽跟着我来了这边，但根还在薛府，情分不能忘。更何况，大哥哥若真出了什么岔子，干娘该多伤心？于咱们又有什么好处？”
她这番话情理兼备，说得星瑞哑口无言，只能低下头。
“是属下想岔了，主人别生气。”
星辰也暗暗瞪了弟弟一眼，拱手道。
“主人思虑周全，顾念旧情，属下们受教。”
林昭颜见他们如此，心又软了，温声道。
“我知道你们是心疼我。放心，我自有分寸。你们今日也累了，都早些下去歇着吧。这里让春熙夏露伺候就行。”
“属下不累。”
星辰立刻道。
“主人若没有其他吩咐，属下就在外间值守。”
星瑞也忙道：“我也是！”
他们哪里肯走？
昨夜才得了那样的温存，此刻恨不得时时刻刻守在她身边。
更何况，大少爷今日言行古怪，他们心底也存着警惕，更不愿远离。
林昭颜看出他们的坚持，也不再勉强，只道：“那随你们。只是别硬撑着，该歇就歇。”
“是。”兄弟二人齐声应了，退到外间门边，依旧如两尊门神般守着，只是目光时不时飘向榻上那道倩影，带着毫不掩饰的眷恋。
春熙和夏露抿嘴偷笑，手脚麻利地收拾完，便也悄声退下。
暖阁内彻底安静下来。
门边，星辰和星瑞却丝毫没有放松。
星瑞到底憋不住话，用几乎听不见的气音对星辰道。
“哥，你听见没？主人对大少爷……真是事事上心。还要专门备家乡吃食送去，明日还要留意他神色……”
星辰没立刻回答，目光沉沉地望着内室透出的暖黄光影，那光影中隐约映出她靠在榻上的窈窕轮廓。
他嘴唇抿成一条直线，下颌线条绷得有些紧。
星瑞见他不语，更急了，声音压得更低，带着一丝颤抖。
“哥，你说……大少爷今日那模样，话里话外……是不是也存了别的心思？他看主人的眼神……我瞧着不对劲。”
星辰的喉结滚动了一下，终于开了口，声音同样压得极低，却带着冰冷的涩意。
“你也看出来了。”
“我又不瞎！”
星瑞眼圈都有些发红，不是委屈，是急的，更是怕的。
“主人心思单纯，只当他是兄长，是恩人之子，处处念着旧情，想着报恩。可大少爷呢？他今日那些话，什么‘知音难觅’，什么‘只有在你这里才舒心’，还有那眼神……跟当年三少爷起初勾引主人时，那种若有似无的试探，有什么两样？！”
三少爷几个字猛地砸进兄弟俩的心湖，激起刺骨的寒颤。
那段日子……简直是一场噩梦。
起初，他们何尝不是像现在这样，以为小姐只是把三少爷薛允玦当作一个需要照拂的、身体羸弱的哥哥？
三少爷也确实会装，在小姐面前总是苍白孱弱、温顺依赖的模样，惹得小姐怜惜，时常亲自照料，陪着说话解闷。
他们那时虽也时时跟在小姐身边，但何曾想过要防着自家少爷？
只觉得三少爷可怜，小姐心善，多陪陪也是应该的。
可就是这份“应该”，给了薛允玦可乘之机。
那病弱的外表下，藏着的是一颗怎样贪婪扭曲的心？
他利用小姐的同情，一点一点，蚕食着她的时间和注意力。
从白日里的陪伴，渐渐延伸到夜里“害怕”、“睡不着”，要小姐在床边守着，念书给他听。
他们起初还被拦在门外，只当是少爷撒娇，小姐纵容。
后来才渐渐觉出不对。
小姐待在薛允玦房里的时间越来越长，出来时常常眼波如水，脸颊微红，有时发髻都有些松散。
他们想进去守着，薛允玦便有无数理由阻拦。
小姐起初还会让他们进去，后来许是薛允玦暗中说了什么，小姐便也由着他，只让他们在外间候着。
再后来……便是那撕破脸皮的警告。
薛允玦趁着小姐不在，将他们叫到僻静处，那张苍白的脸上再无害弱的神情，只剩下阴冷的得意与刻骨的鄙夷。
“你们两个奴才，摆清楚自己的位置。”
他的声音不高，却像毒蛇的信子，冰冷黏腻。
“姐姐心善，容你们近身伺候，那是她的仁厚。你们莫不是真以为，自己配得上她？”
“姐姐如今最在意的是我，夜里需要我陪着才能安睡。你们识相点，就滚远些，别在这里碍眼。若再让我看见你们不知分寸，缠着姐姐……我有的是法子，让你们永远消失。”
那是他们第一次，如此清晰而绝望地意识到自己的卑微，以及那份觊觎之心在真正的“主人”面前，是多么不堪一击。
他们不敢告诉小姐。
薛允玦是小姐心疼的哥哥，是他们名义上的主子。
私下底没脸没皮的喊她姐姐。
勾引她。
引诱她。
他们说什么，小姐会信吗？
就算信了，难道会为了他们，去斥责薛允玦？
那段日子，他们像被遗弃的野狗，只能在夜深人静时，听着内室隐约传来的、薛允玦刻意压低的轻笑，或是小姐偶尔一声模糊的娇嗔，心如刀绞，却连靠近的资格都没有。
床榻被霸占，温暖被掠夺，连看她一眼都成了奢望。