他顿了顿，又道。
“只是妹妹年纪渐长，身边终究是女子伺候更妥帖些。星辰星瑞虽说是护卫，但终究是男子，总在内院进出……”
李管家心头一凛，灯笼又晃了晃。
“大少爷说得是。只是……小姐有时吩咐他们办事，老奴也不好拦着。且那两位毕竟是夫人亲自选的人，又跟了小姐这么久……”
“我知道。”
薛允珩打断他，声音依然平静。
“我只是提一嘴。”
“是，老奴记下了。”
说话间已到了大门处。
薛府的马车已在等候，车夫薛荣见少爷出来，忙放下脚凳，凳脚在雪地里压出两个深坑。
薛允珩踏上马车前，最后回头看了一眼。
庭院深处，暖阁的轮廓仿佛在纷扬的雪幕中若隐若现。
“回去吧。”
他收回视线，弯腰进了车厢。
帘子落下，隔绝了外面的风雪。
车厢内炭火正旺，铜盆里银霜炭烧得通红，暖意扑面而来。
薛允珩却觉得浑身发冷。
他在车壁上靠去，闭上眼睛。
那些声音又回来了。
细碎的，娇软的，带着哭腔的。
“……心里乱，需要你们陪着……”
然后是低沉的男声，沙哑的。
“那……属下伺候主人。”
“主人说了算。”
薛允珩的喉结滚动了一下。
他没有睁眼，只是静静地靠在车壁上，任由那些声音在脑海里盘旋，任由那些画面在眼前浮现。
“咳！”
薛允珩猛地咳嗽一声，抬手捂住嘴。
指缝间渗出淡淡的血腥味。
马车颠簸了一下，车厢摇晃。炭盆里的火星溅起几点，又迅速熄灭。
薛允珩睁开眼。
车厢内光线昏暗，只有炭火的红光在他脸上跳动。
那双总是沉静如水的眼眸，此刻暗沉得像暴风雨前的海面。
凭什么？
这个念头像毒蛇一样钻出来，盘踞不去。
凭什么他们可以？
星辰，星瑞。
凭什么能得到她的垂青？
凭什么可以那样亲密地唤她“主人”，可以触碰她，亲吻她，可以做尽他连想都不敢想的事？
他们怎么敢？
薛允珩的手缓缓收紧，握成拳。
指甲陷进掌心，留下深深的印痕。
是了。
一定是他们勾引了她。
昭颜那样单纯，那样干净，怎么会主动做出这种事？
定然是那两个混账东西，仗着在她身边伺候，仗着她年纪小不懂事，用些下作手段引诱了她。
她如今备考女官，压力那么大，心里定然惶惑不安。
他们便趁虚而入，用些温柔体贴的伎俩，哄得她失了分寸。
该死。
薛允珩的眼底泛起血丝。
他早该想到的。
早该把这两个不安分的打发得远远的。
什么护卫？
什么忠心？
分明是两头披着羊皮的狼，日日夜夜觊觎着不该觊觎的人。
而他呢？
他竟然还以兄长的身份，念着她想着她，却也禁锢着自己。
真是可笑。
他该做的，是直接冲进暖阁，把那两个混账拖出来，打断他们的腿，扔出薛府，让他们永远不能再出现在昭颜面前。
可他不能。
因为他是“兄长”。
因为他要恪守礼数，要顾全大局，要维持薛家的体面。
就因为这些可笑的礼数……
薛允珩的唇角勾起一个冰冷的弧度。
就因为这些可笑的礼数，他眼睁睁看着别人登堂入室，看着他珍视的人被那样亵渎。
如果……如果他早一点……
如果他不是那么克制，不是那么在乎那些虚名，不是那么小心翼翼守着“兄长”这个身份……
如果他早一点让她知道，他对她的感情，从来就不只是兄妹之情……
那么今日，在她身边的那个人，会不会就是他？
在她心里乱的时候，陪着她的人，会不会就是他？
在她需要人安慰的时候，拥着她的人，会不会就是他？
薛允珩缓缓松开手。
掌心已经被指甲掐出血痕，细小的血珠渗出来，在昏暗的光线下泛着暗红。
他低头看着那些血痕，忽然笑了。
笑声很低，很冷，在温暖的车厢里显得格外突兀。
后悔。
他后悔了。
后悔当初为什么要那么克制？
为什么要那么在乎礼教？
为什么要眼睁睁看着她，却不敢靠近一步？
如果他不那么在乎……
如果他像星辰星瑞那样，不顾身份，不顾体面，只想得到她……
那么现在，她会不会……
“吁——”
马车在薛府门前停下。
车帘被掀开，薛荣探进头来，小心翼翼地说。
“少爷，到了。”
他坐在车厢里，炭火的红光在他脸上明明灭灭。
薛允珩缓缓抬起眼。
薛荣提着灯笼，暖黄的光晕映在他脸上。
薛荣的脸色骤然变了，灯笼剧烈一晃，光影乱颤。
“少、少爷！您……您嘴角怎么有血？！”
薛荣的声音都在抖，慌忙就要上前扶他。
薛允珩抬手，用手背随意擦过嘴角。
果然，一抹刺眼的暗红蹭在手背上，在灯笼光下显得格外狰狞。
口腔里弥漫着铁锈般的腥甜，喉头还残存着灼痛。
是了。
方才在暖阁外，那股骤然冲顶又瞬间冰封的怒与恨，那几乎要撕裂胸膛的窒息感，原来不是错觉。
他方才……怒急攻心，咳出血来。
“无妨。”
薛允珩的声音异常平静，甚至比方才在李管家面前还要平静。
他推开了薛荣试图搀扶的手，自己稳稳地下了马车。
雪落在他的发梢、肩头，很快便凝结成冰。
“无妨。”
他淡淡道，迈步朝府内走去，步伐看似从容，实则每一步都像踏在刀刃上。
“这几日学业繁忙，急火攻心，算不得什么。”
薛荣亦步亦趋地跟着，心惊胆战，却不敢再多问一句。
他从未见过少爷这般模样。
脸色白得吓人，眼神却黑沉得如同不见底的寒潭，偏偏嘴角还噙着一丝令人脊背发凉的笑意。
哪里还是平日那个端方肃然的薛大少爷？
薛允珩径直回到了自己的书房。
“砰”的一声轻响，门在身后合上，隔绝了外面所有的风雪。
借着窗外积雪映进来的微光，他走到书案前。
书房里还残留着淡淡的墨香和书卷气，这里是他的一方天地，秩序井然，条理分明，如同他过去二十年的人生。
可今夜，有什么东西彻底碎了。
不是被外力打碎，而是从内部，被他自己心里那头终于冲破牢笼的凶兽，撕咬得粉碎。
“咳……咳咳……”
他又低低咳嗽了几声，喉间的腥甜更重了。
他走到铜盆边，就着盆中备着的清水，仔细洗去手背和嘴角的血迹。
冰冷的水刺激着皮肤，却浇不灭心头那簇越烧越旺的邪火。
他看着水中自己模糊晃动的倒影，那双眼睛里的东西，让他自己都觉得陌生。
后悔。
无穷无尽的后悔，一遍遍冲刷啃噬着他的五脏六腑。
他后悔当初在余杭，为何只敢借着“指点”学业的由头与她多说两句？为何在她被母亲认作干女儿、身份陡变时，他心中除了为她高兴，更多的却是将自己那点心思更深地埋藏，用“兄妹名分”给自己套上更沉重的枷锁？
他更后悔带她来京城后，为何只想着以兄长之责庇护她，督促她备考，为她打点前程，却从未想过，她身边早已虎狼环伺！
他竟那般信任自己的两个书童，竟觉得二人只是忠心的护卫，竟任由他们日日夜夜守在她身边，近水楼台，步步为营！
什么护卫？
分明是处心积虑的窥伺者！
仗着与她有旧日情分，仗着她心软良善，用那些见不得人的温柔手段，一点点引诱她，蛊惑她，将她拖入这等……
这等惊世骇俗的境地。
昭颜才多大？
她懂什么？
定是被那两个混账蒙蔽了！
他们定是看她备考压力大，又逢晋王府施压心中惶惑，便趁机献殷勤，用身体慰藉哄骗于她！
如此行径，与那些秦楼楚馆里引诱无知少女的登徒子有何分别？！
薛允珩的拳头重重砸在书案上，震得笔架上的狼毫笔轻轻颤动。
嫉妒的毒火几乎要将他的理智焚烧殆尽。
凭什么？
他们。
凭什么可以拥有她？
可以占有她全部的注意力？
而他，堂堂薛府嫡长子，她的“兄长”，却只能站在风雪里，像个卑劣的窃听者，承受着凌迟般的酷刑。
就因为他恪守礼教？
就因为他顾全大局？
就因为他珍视她，也珍视薛家的脸面？
可他的珍视，换来了什么？
错了。
他。
全错了。
礼教是锁链，名声是枷锁。
他把自己锁得太牢，把别人想得太好，才会酿成今日之祸。
既然……既然他们可以不守规矩，既然这潭水已经浑了，那他还有什么可顾忌的？
“拉回正轨……”
薛允珩眼底的暗色越来越浓，唇边那抹笑意却加深了。
对，他要将她拉回正轨。
她的正轨，不该是跟两个护卫纠缠不清。
她应该是在他的庇护下，安安稳稳，干干净净。
即便她身边已经有了那两个人……又如何？
他们能做到的，他难道做不到？
他们能给她的，他难道给不起？
甚至，他能给的更多，更好，更名正言顺！
他会让她知道，什么才是真正的温柔，什么才是可靠的依赖。他会让她看清，那两个护卫能给她的，不过是朝不保夕的危机。
而他，能给她的，是堂堂正正的地位，是光明正大的庇护，是锦绣前程，是……他全部的心意。
兄长？
去他的兄长！
从今夜起，他不要再做什么兄长。
他要做那个，能将她从歧路上拉回来，牢牢握在掌心的人。
至于手段……
薛允珩走到窗边，推开一丝缝隙。
冰冷的夜风裹挟着雪沫灌入，吹动他额前的碎发。
引诱？勾引？
那就来吧。
他会让她比较，让她发现，谁才是更值得托付的人。
星辰，星瑞。
你们不是会伺候人吗？
不是会趁虚而入吗？
那就看看，谁。
更胜一筹。