海老七的传说像一层无形的阴霾，笼罩在舰队上空。越是往东，那种天地之威的压迫感就越发明显。天空不再是纯粹的蓝，总蒙着一层淡淡的、说不清来由的灰紫色霭气。海水的颜色也愈发深邃，近乎墨蓝，浪涛似乎都带着一股沉甸甸的粘滞感。就连风，也变得时有时无，方向诡谲，仿佛有一只无形的大手在随意拨弄。
阿青变得有些焦躁不安，她说那些混乱的“声音”越来越响了，像无数冤魂在海底嘶鸣，吵得她心神不宁。清寒一直陪着她，用药物和内力帮她平复。我的承影剑震颤得也越来越频繁，不是预警具体的杀机，而是一种对周遭环境能量极度混乱、极度不稳定的天然排斥。
所有人都明白，我们已经踏入了归墟海眼的外围区域。每一步都需如履薄冰。
这天午后，了望塔上突然传来水手急促的呼喊：“左舷前方！有船！不是我们的制式！”
瞬间，甲板上的慵懒气氛一扫而空！所有人都绷紧了神经，冲到船舷边望去。
只见左前方大约数里外的海面上，出现了三艘造型奇特的船只。它们比“海蛟”战船要小上一圈，但船身更加狭长，通体呈现一种暗红色，仿佛浸染了凝固的血液。船首并非蛟龙，而是雕刻着一种狰狞的、半鱼半人的怪物头像，张着布满利齿的大嘴。它们的帆是黑色的，上面绘着那熟悉的**风雪苍狼徽记**！
“是北漠的船！是他们的‘赤鲛舟’！”海老七脸色一变，嘶声喊道，“这些鬼东西速度快，转向灵活，专门负责在外围巡弋和偷袭！”
几乎在发现对方的同时，那三艘赤鲛舟也显然发现了我们这支庞大的舰队。它们没有逃跑，反而如同闻到了血腥味的鲨鱼，船头微微调整，呈一个锋矢阵型，朝着我们直扑过来！速度果然极快，如同三道赤红色的利箭，劈开墨蓝色的海面！
“全军戒备！弩炮准备！接舷队就位！”关帅沉稳有力的命令瞬间传遍各船。
战斗的号角吹响！
“定海号”和侧翼的两艘“海蛟”迅速调整方向，迎向敌船。巨大的弩炮在绞盘声中缓缓转动，粗大的弩箭闪烁着寒光，对准了目标。
“距离三里！”
“两里！”
“进入射程！放！”
随着令旗挥下，数支巨大的弩箭带着凄厉的破空声，呼啸着射向赤鲛舟！
然而，那赤鲛舟的灵活性超出了预料！只见它们在海面上划出诡异的弧线，竟然险之又险地避开了大部分弩箭！只有一支擦着最后一艘赤鲛舟的船舷飞过，带起一溜木屑，却未能造成重创！
“好灵活的船！”罗蛮瞪大了眼睛。
“不能全靠弩炮！准备接舷战！”关帅大喝，“王兄弟，司徒前辈，随我第一波上！杨光，带人弓弩掩护！程守、赵泽，守住两翼，防止其他赤鲛舟迂回！”
“明白！”
转眼间，三艘赤鲛舟已经如同附骨之疽般贴了上来！它们仗着船小灵活，试图避开我们战舰高大的侧舷，直接攻击相对脆弱的船尾或船首。
“嗤嗤嗤！”一阵密集的机括声从赤鲛舟上响起，无数乌黑的、如同鱼叉般的短弩朝着我们甲板覆盖而来！劲道极强，而且弩尖隐隐泛着蓝光，显然淬了剧毒！
“小心弩箭！”我厉声喝道，承影剑瞬间出鞘，在身前舞出一片剑幕，将射向我和清寒、阿青这个方向的毒弩尽数磕飞。叮当之声不绝于耳。
司徒钟身形如鬼魅，在箭雨中穿梭，大部分弩箭竟连他的衣角都沾不到。关帅则挥舞关王刀，刀风形成一堵气墙，将大片弩箭挡下。
水师官兵和江湖好手们各显神通，或用盾牌格挡，或用兵刃拨打，但仍有数人中箭，惨叫着倒地，伤口迅速发黑溃烂。
“清寒！”我看向她。
苏清寒早已行动起来，带着玉衡等医堂弟子，迅速将伤者拖到掩体后，喂服解毒丹药，处理伤口。
就在我们抵挡弩箭的同时，赤鲛舟上抛出了无数带着铁钩的缆绳，牢牢钩住了“定海号”的船舷！数十名身着北漠皮甲、面容凶悍、眼神带着一丝狂热的武士，口衔弯刀，顺着缆绳如同猿猴般向上攀爬！
“杀！一个不留！”关帅怒吼一声，关王刀带着一往无前的气势，横扫向最先冒头的几名北漠武士！
战斗瞬间进入了最残酷的接舷白刃战！
甲板上顿时陷入了混战。北漠武士极其悍勇，刀法狠辣刁钻，带着草原风格的野性，而且他们似乎受过特殊训练，对船只的摇晃适应极佳，下盘稳健，攻势凌厉。
罗蛮的亮银枪如同银龙出海，每一枪都直取要害，瞬间挑飞了两人。胡铁彪的破风刀更是势大力沉，往往一刀下去，连人带刀都被劈飞。司徒钟的醉仙拳神出鬼没，在人群中穿梭，所过之处，北漠武士如同喝醉了酒般纷纷倒地。
我锁定了一名看似头目的北漠军官，他手持一柄奇形的弯刀，内力不弱，刀法诡异，已经连续伤了我们两名好手。承影剑无声刺出，直指其咽喉。
那军官反应极快，弯刀回旋，格向我的剑锋。
“锵！”
火星四溅！他只觉得一股冰冷死寂的剑气顺着弯刀侵蚀而来，手臂瞬间一麻，眼中露出骇然之色：“你……”
我根本不给他说话的机会，“影之剑道”展开，剑招如同跗骨之蛆，紧紧缠住他。在船只又一次剧烈的晃动中，他脚下微微一滞，我的剑尖已如同毒蛇般钻入他的刀网空隙！
“噗！”
承影剑轻易地刺穿了他的皮甲，没入其胸口。那军官身体一僵，不敢置信地低头看着胸前的剑锋，眼中的狂热迅速黯淡下去。
随着头目被杀，这艘赤鲛舟爬上来的北漠武士士气大挫，很快被我们清理干净。
另外两艘赤鲛舟见势不妙，想要斩断缆绳逃离，但杨光早已带着一队轻功好手和弓弩手占据了有利位置，箭矢如雨，将其压制得抬不起头。程守和赵泽更是直接带人跳帮过去，如同猛虎下山，将残敌尽数歼灭。
战斗来得快，去得也快。不到一炷香的时间，三艘赤鲛舟已尽数被我们拿下，船上的北漠武士非死即俘。
海面上漂浮着破碎的木板和尸体，鲜血染红了一小片海域。
我们虽然获胜，但无人欢呼。大家都清楚，这仅仅是外围的巡逻队，是北漠这头巨兽伸出来的一根微不足道的触须。
真正的考验，还在那漩涡与风暴的中心，在那深不见底的“潜渊基地”。
我擦去承影剑上的血珠，望向东方那片更加晦暗、能量更加混乱的海域，心中的紧迫感愈发强烈。