第一百四十三章 釜底抽薪
王老实的退出，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪尚未平息，一股更为汹涌的暗流便已袭来。“环球美食文化交流中心”显然不满足于仅仅撬动一个供应商，他们的目标，是彻底瓦解“原生食材共济联盟”赖以生存的根基——供应链。
危机的焦点，首先集中在几种具有代表性的、联盟内多家高端餐厅共同依赖的核心食材上：一种是产自北部高原、每年只在特定时节采摘的野生黄菇，因其浓郁独特的香气被视为汤品和酱汁的灵魂；另一种是来自东南沿海特定水域、遵循古法晾晒的顶级金钩渔获，是许多菜品提鲜的关键。
这两样食材产量有限，品质要求极高，一直是联盟内部严格把控和共享的珍贵资源。
先是负责黄菇采购的联盟成员，在例行的产区联系中，得到了一个令人错愕的消息。
“老赵，今年的黄菇……恐怕没法按原定数量和价格给你们了。”产区那边的负责人语气充满了歉意和无奈，“就在前天，有一家叫‘寰宇供应链’的公司，派人直接进了山，以高出我们往年协议价百分之五十的价格，把几个核心村寨未来一季的产量全部包圆了！现款现货，合同都签死了！”
几乎是同一时间，负责渔获的成员也传来了噩耗。原本合作多年的几家渔村合作社，集体委婉地表示，今年晾晒的金钩渔获，大部分将被一家新成立的海产公司收购，价格同样被抬到了一个令人瞠目结舌的高度，远超联盟的预算。
“寰宇供应链”……“新成立的海产公司”……孙炜和安曼稍作调查，就发现这两家公司的背后，都隐约浮现着“交流中心”及其控股母公司的影子。
“他们这是疯了么？”孙炜在安全屋里，气得一拳砸在桌子上，“高出百分之五十甚至更多！他们就算财大气粗，用这种价格收购，做成菜品还能有利润吗？这根本就是赔本赚吆喝！”
“他们不需要利润。”林晓的声音异常冷静，他站在窗前，看着外面阴沉的天空，“他们只需要胜利。用资本碾压我们，让联盟断货，让依赖这些食材的餐厅无法正常运营，信誉扫地。对他们而言，这点收购的损失，远低于彻底打垮我们所获得的战略收益。这是最典型的‘釜底抽薪’。”
安曼在电脑上调出联盟的财务报表和菜单结构，眉头紧锁：“林晓说得对。黄菇和金钩渔获是我们多家招牌菜的绝对核心，短期内找不到同等品质的替代品。如果断供，意味着至少三分之一的招牌菜要被迫下架，这对餐厅的打击是致命的。更重要的是，这会传递给所有会员和消费者一个信号：联盟连最基础的稳定供应都做不到。”
摆在林晓面前的，是一个两难的绝境。
跟进涨价？联盟那本就并不宽裕的资金池，根本无法与对方深不见底的资本抗衡。就算咬牙跟上，也只会被拖入一场必输的消耗战，最终耗尽所有资金而崩溃。
不跟进？那就意味着眼睁睁看着核心供应链断裂，联盟信誉受损，内部人心惶惶，距离分崩离析仅一步之遥。
紧急召开的联盟核心成员线上会议，气氛压抑得让人喘不过气。几位依赖黄菇和金钩渔获的餐厅老板几乎是在咆哮。
“林主厨！必须想想办法！我的招牌‘黄菇炖鸡’要是没了黄菇，那还叫招牌吗？客人会砸了我的店！”
“我的‘金钩扒时蔬’也是！老客就认那个味道，现在告诉我没货了？这让我怎么跟客人交代？”
“交流中心这是要把我们往死里逼啊！难道我们就只能坐以待毙？”
恐慌和愤怒的情绪在蔓延。有人开始隐晦地提出，是否可以考虑暂时“妥协”，去接触一下交流中心，看看他们那边有没有“转售”的可能，或者寻求其他替代方案——这几乎等于变相的投降。
孙炜看着屏幕上一个个焦虑的面孔，心急如焚，却无言以对。安曼试图用数据安抚，但在断供的现实威胁面前，一切分析都显得苍白无力。
就在这时，一直沉默旁听，脸色依旧有些苍白的石磊，轻轻咳嗽了一声，吸引了大家的注意。他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力。
“也许……我们不一定非要盯着那几种最抢手的。”石磊缓缓说道，他的眼神有些飘忽，似乎在回忆和感受着什么，“山里……不只有黄菇。水边……也不只有金钩。”
众人一愣，没明白他的意思。
林晓却心中一动，看向石磊：“石磊，你的意思是？”
石磊努力组织着语言：“我以前……只关注最强烈、最顶级的气味。但现在，我感觉不到那些了……反而，反而能注意到一些以前忽略的，‘平淡’但很‘扎实’的味道。”他指了指自己的鼻子，“那次去王老实的仓库，回来的路上，我在山道边闻到一种……很清爽，带着点木质和青草气的菌子味道，不是很浓烈，但很干净，很持久。还有，上次跟孙炜去沿海考察，有个小渔村晾晒的一种小银鱼干，味道很柔和，鲜味……是慢慢渗出来的，不是一下子冲上来。”
他描述得并不专业，甚至有些词不达意。但林晓听懂了他的核心意思——放弃对已被资本盯上的“明星食材”的执念，转而发掘那些未被注意、但品质同样优异甚至更具特色的“潜力食材”。
这是一个跳出对方预设战场，另辟蹊径的思路！
林晓的眼睛亮了起来，他立刻接过话头：“石磊提醒了我！我们成立联盟的初衷，是为了寻找和守护本真之味，而不是为了固守某几种特定的食材！华夏地大物博，风物万千，我们为什么要把自己局限住？”
他看向屏幕，语气重新充满了力量：“各位，这是一个危机，但也可能是一个契机！与其在对方设定的价格战里被耗死，不如我们主动开辟新的赛道！”
林晓的决定迅速而果断。
第一，他亲自带队，由石磊作为“感官向导”，孙炜协调，立刻动身前往北部高原和东南沿海，不去那些被资本占领的核心产区，而是深入更偏远的、尚未被大规模商业开发的村落，寻找石磊口中那些“平淡但扎实”的替代食材。
第二，安曼留守，一方面稳定联盟内部情绪，公布寻找替代食材的计划，另一方面，开始着手策划一场以“被遗忘的风物”为主题的新品推广活动，为可能找到的新食材提前造势，引导消费者关注食物本身的多样性之美，而非某几种固定食材。
这是一个大胆的冒险。能否找到合适的替代品？找到的替代品能否被市场和食客接受？一切都是未知数。
但在绝境之中，这已是唯一闪烁着希望光芒的道路。
就在林晓三人收拾行装，准备次日清晨出发时，安曼收到了一封匿名发送到联盟公共邮箱的邮件。邮件内容很简单，只有一句话：
「小心，他们知道的比你们想象的更多。黄菇和金钩，只是开始。」
没有署名，没有落款。
安曼尝试追踪发件Ip，依旧是无果而终。但这封邮件的内容，却像一道冰冷的阴影，缠绕在心头。
林晓看着那行字，眼神锐利。对方对他们的行动似乎了如指掌，甚至可能预判了他们会去寻找替代品。
这次深入未知之地的寻味之旅，等待他们的，将仅仅是质朴的风物，还是早已布下的、新的陷阱？