可就在这时，一个苍老的声音响起，带着几分不以为然：“老臣以为，此策不妥。”
众人循声望去，只见礼部尚书胡濙出列，这位三朝元老须发皆白，脸上满是褶子，语气却带着不容置疑的威严：“流民本就是受灾之民，食不果腹，怎堪重劳？让他们修堤坝、挖河道，与役使灾民何异？传扬出去，恐损陛下仁名啊！”
他一开口，立刻有几位保守派大臣附和：“胡大人所言极是！治国当以仁为本，岂能让灾民受苦？”
“是啊，还是按旧例发放粮食为好，稳妥些。”
“万一流民不堪劳役，生出乱子，谁来负责？”
朝堂上顿时分成两派，一派支持“以工代赈”，认为务实高效；一派反对，觉得有违“仁政”，风险太大。双方各执一词，争论渐渐激烈起来。
朱高炽早有准备，等议论稍歇，朗声道：“胡大人忧心仁名，但所谓仁政，并非一味施舍。流民缺的不仅是粮食，更是活下去的底气。”
他目光扫过群臣，语气坚定：“若只发粮，今日发了，明日怎么办？粮食总有耗尽的一天，到时候他们仍是流民，仍是隐患。可若让他们凭力气换粮，既能填饱肚子，又能看着亲手修好的堤坝护住家园，这份踏实，是施舍给不了的！”
“至于劳役过重，”朱高炽补充道，“每日劳作不超过四个时辰，老弱病残可做些缝补、清理的轻活，一样给粮。工钱按工作量算，多劳多得，绝不让老实人吃亏。”
他这番话，既回应了“仁政”的质疑，又给出了具体的安排，条理清晰，让不少犹豫的官员暗暗点头。
胡濙却依旧摇头：“殿下还是太年轻，把人心想得太简单了。地方官良莠不齐，若有人趁机克扣粮食、加重劳役，流民岂不是雪上加霜？”
就在朱高炽准备开口回应时，一个洪亮的声音陡然响起，带着几分不耐烦的锐利：
“胡大人这话，未免太过杞人忧天！”
群臣闻声一愣，纷纷转头望去，只见朱高煦从队列中走了出来，脸上带着惯有的桀骜，眼神却直直射向胡濙。
这一下，连朱棣都有些意外，眉梢微微挑了挑。
朱高煦没理会众人的目光，大步走到殿中，对着龙椅上的朱棣拱了拱手，随即转向胡濙，语气带着军人特有的直接：“您说地方官会克扣粮食？那好办啊！谁克扣，砍了谁的脑袋！”
这话一出，殿内顿时一片寂静。这位汉王殿下，还是老样子，开口就是打打杀杀，可偏偏这简单粗暴的话，竟让不少武将暗暗点头——对付贪官污吏，有时候就是得用重典！
胡濙被他噎得脸色发白，捋着胡须的手都顿住了：“汉、汉王殿下，治理天下岂能只靠杀戮？”
“不靠杀戮，难道靠您在这里念叨‘仁名’？”朱高煦挑眉，语气更冲，“流民快饿死了，您不想着怎么让他们活下去，倒担心‘名声’？真要是让他们活活饿死，那才是损了父皇的仁名！”
他昨日虽在户部待得憋屈，可这一日查账，也算见识了底层官吏的猫腻。那些账本上的涂改、虚报的数字，背后都是百姓的血汗。他打心底里觉得，老大这“以工代赈”的法子实在，总比让粮食落在贪官手里强。
“再说了，”朱高煦转向朱棣，声音稍缓，“父皇不是要派御史监督吗？儿臣提议，再派些锦衣卫去！谁要是敢克扣粮食、加重劳役，不用等上奏，就地拿下！看哪个不长眼的敢动歪心思！”
锦衣卫的威名，在朝堂上可是实打实的。这话一出，不少心里打着小算盘的官员顿时缩了缩脖子——被锦衣卫盯上，可不是闹着玩的。
“二弟说得有道理。”朱高炽适时开口，语气温和却坚定，“重典并非目的，而是为了震慑宵小，确保流民能真正得到实惠。儿臣以为，可让锦衣卫配合御史行事，监督粮食发放与劳役强度，双管齐下，既能防贪腐，又能护流民。”
兄弟俩一刚一柔，竟形成了奇妙的呼应。
朱棣看着两个儿子，眼底的惊讶渐渐化为欣慰，缓缓点头：“汉王说得对，锦衣卫确实该出份力。就这么定了，让纪纲（锦衣卫指挥使）选派得力人手，配合御史前往南方，若有贪腐舞弊者，先斩后奏！”
“遵旨！”殿外传来锦衣卫指挥使纪纲的声音，显然是早就在殿外候着了。
胡濙见皇帝都拍板了，还加了锦衣卫这层保险，知道再反对也没用，只能躬身道：“臣……臣遵旨。”只是脸上那股不赞同，依旧没散去。
其他保守派大臣见胡濙都松了口，也纷纷闭了嘴。
朱高煦见事了，对着朱棣拱了拱手，转身就往武将列走，路过朱高炽身边时，故意把头扭向一边，仿佛刚才替他说话的是别人。
朱高炽看着他的背影，嘴角忍不住微微上扬，低声说了句：“多谢。”
朱高煦脚步顿了顿，没回头，只是从鼻子里“哼”了一声，大步归列。那模样，活像个得了糖却不好意思承认的孩子。
朱棣将这一切看在眼里，眼底的笑意更深了。他清了清嗓子，朗声道：“既然众卿无异议，‘以工代赈’之事，就由太子总领，户部、工部、都察院、锦衣卫各司其职，限三日内拿出具体章程，不得有误！”
“臣等遵旨！”
朝议继续，接下来讨论的漕运改革，虽仍有争议，但有了刚才汉王力挺太子的先例，反对的声音明显弱了不少。朱棣最终拍板，让朱高炽在苏州府试点，朱高煦竟还插了句嘴：“漕运要是缺人手，儿臣麾下有几个懂船务的老兵，可派去帮忙！”
这话一出，连胡濙都忍不住看了他两眼——这位汉王殿下，今日是怎么了？
散朝后，官员们三三两两地离开，不少人看向朱高炽兄弟的目光都带着探究。
朱高炽走在后面，朱高煦故意放慢脚步，等他跟上。
“刚才……”朱高炽刚想开口，就被朱高煦打断。
“别以为我是帮你。”朱高煦梗着脖子，眼神飘忽，“我就是看不惯那些老顽固，拿着‘仁名’当幌子，不干实事。”
“嗯。”朱高炽笑着点头，也不戳破，“不管怎么说，多谢了。”
朱高煦“哼”了一声，加快脚步往前走，走了两步又停下，回头道：“你那漕运试点，要是真缺人，跟我说一声。我手下的人，干活靠谱。”
“好。”朱高炽点头应下。