得民心者得天下。李铁崖深知，刀剑可夺地，权术可驭官，然欲长治久安，非收服民心不可。三州新附，百姓历经战乱，惶恐不安，加之旧有观念根深蒂固，欲使其真心归附，仅靠政令与刑罚远远不够，需从思想教化入手，重塑其认知，使其知所从来，知所归去。
这一日，砺锋堂内议题转向了看似虚无，却至关重要的“教化”。
“将军，”冯渊建言，“如今三州政令虽通，然百姓心中，仍多视将军为外来强藩，或惧或疑，而非心悦诚服。民间尚有思念前朝（指唐廷）或段氏者，此乃隐患。需正本清源，宣教化俗，使民知将军乃天命所归，仁德之主，方能根基永固。”
韩德让附议：“不错。可效仿古之贤君，重教化，兴文事。修缮州县官学，延聘儒士讲授经义；广立‘申明亭’、‘旌善亭’，宣讲律法，旌表孝悌忠信、力田勤勉者，导人向善。”
李铁崖沉吟道：“兴学、旌表，自是好事。然乱世之中，空谈仁义，收效恐缓。教化之旨，在于让百姓明白三点：其一，昔日之苦，源于孟氏（孟方立、孟迁）暴政、藩镇割据；其二，今日之安，源于我李铁崖驱除强敌、平定乱局；其三，未来之望，在于紧跟昭义军，方能安居乐业。一切教化，需围绕此三者展开。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“此外，潞州城内，需建一‘昭烈祠’。”
“昭烈祠？”冯渊疑问。
“不错！”李铁崖语气坚定，“祠内，不供神佛，不祀前朝。只供奉两类人：一为历代抗击胡虏、保境安民之英雄，如李广、卫青、霍去病，乃至本朝郭子仪、李光弼；二为此次平定泽潞、抗御外侮中战死之昭义军将士英灵！我要让所有军民皆知，我等所为，乃是继承先贤遗志，保家卫国！捐躯者，永享血食！此祠，即为军魂所系，亦为民心所向！”
冯渊、韩德让闻言，皆肃然起敬。此策可谓高明，将忠君爱国之抽象概念，具体化为对英雄与身边烈士的崇拜，极易凝聚人心，激发同仇敌忾之气。
政令随即推行。三州州县学宫得以修缮，虽战乱初平，聘不到大儒，却也延请了不少通晓经史的落魄文人，教授孩童识字明理。“申明亭”、“旌善亭”在各乡各镇设立，官吏定期宣讲新政律法，表彰良善人家，惩治奸猾之徒。民间风气为之一新。
而潞州城内的“昭烈祠”修建，更是重中之重。李铁崖亲自选址，拨出专款，调集能工巧匠，日夜赶工。祠成之日，李铁崖亲率文武百官，举行盛大祭典。祠内，历代英雄牌位森然肃穆，而最新、数量也最多的，便是近一年来战死沙场的昭义军士卒灵位，每个名字都被工整刻录。
李铁崖独臂持香，立于祠前，面对军民万众，声如洪钟：“今日，我等在此，非为祭拜虚无之神灵，乃为铭记真实之英雄！铭记那些为我华夏不受胡骑践踏、为我昭义百姓不受强权欺凌而战死的英魂！他们的血，染红了我们的土地，换来了今日的安宁！他们的灵，将永镇此土，佑我昭义！自今日起，凡我昭义军民，皆可入祠祭拜，铭记英烈，砥砺前行！”
声情并茂，掷地有声。台下军民，无不动容。许多阵亡士卒家属，更是跪地痛哭，感激涕零。此举，极大地凝聚了军心，也向百姓传递出李铁崖重情重义、不忘根本的形象。
宣教化俗，如同春雨润物，悄无声息地改变着三州的民心向背。人们开始逐渐接受新的秩序，认同新的权威。李铁崖的名字，不再仅仅是一个令人畏惧的军阀符号，也开始与“秩序”、“仁德”、“英雄”等词汇联系在一起。民心，这座最坚固的城池，正在被慢慢攻克。
夏去秋来，昭义三州在李铁崖一系列雷厉风行的治理下，逐渐褪去了战乱的疮痍，显露出新的气象。政令畅通，田野丰收，市井复苏，民心渐附。然而，李铁崖与冯渊等人并未有丝毫松懈。他们深知，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。旧势力的残余、外部强藩的窥伺、新政执行中的偏差，无不考验着这座新大厦的稳固程度。巩固统治，深化根基，成为了当前的核心要务。
砺锋堂内，一场关于如何“固本培元”的深度谋划正在进行。
“将军，新政推行已见成效，然隐患犹存。”冯渊冷静分析，“其一，泽州清丈田亩，虽初步完成，然豪强损失惨重，其怨怼之心未消，只是暂慑于兵威，暗中串联，恐有反复。其二，三州官吏，新晋者虽忠，然经验不足；留用者虽熟稔政务，然忠心难测，阳奉阴违者恐不在少数。其三，朱温、李克用细作活动日益频繁，散播谣言，挑拨离间，不可不防。”
韩德让补充道：“此外，各州镇守使与刺史之间，虽权责已分，然相处日久，难免因政务、军需调配产生龃龉，需有协调之道，以免内耗。”
李铁崖聆听完毕，手指无意识地敲击着桌面，沉思良久，方缓缓开口，提出数项深化统治之策：
“其一，建立‘察情司’。 由先生（冯渊）总领，于三州密设暗桩，不独监察官吏政绩，更需深究其人心动向，结交何人，议论何事。尤其关注泽州旧豪、留用旧吏之私下言行。所得情报，直报于我。对于忠诚可靠、政绩斐然者，重赏；对于心怀异志、阳奉阴违者，……”他眼中寒光一闪，“无需公开罪证，可寻他错黜落，或调任闲职，逐步边缘化。”
此乃强化监控，防患于未然。
“其二，推行‘轮调制’。 三州中下层官吏，尤其是泽、磁二州者，实行定期轮调。泽州官可调往潞、磁，潞州官亦可派往泽、磁。使其无法在一地形成势力，只能依附于整体制度，增强其对昭义整体的认同，而非仅效忠地方长官。”
此乃打破地域隔阂，加强中央集权。
“其三，设立‘三州联席会议’。 每季末，召三州刺史、镇守使及重要曹官，至潞州议事。共商重大政务、协调军需、裁决纠纷。由我亲自主持，冯先生、韩老列席。使三州主官互通声气，减少隔阂，亦使其习惯遇事上报，由潞州决断。”
此乃理顺高层关系，强化中枢权威。
“其四，强化‘昭烈祠’功能。 今后，新入伍士卒，首次升迁军官，新晋官吏，皆需至昭烈祠宣誓效忠，铭记英烈。使其从伊始便知，为谁而战，为谁效命。”
此乃意识形态的持续灌输，塑造忠诚。
新政策一经推出，立刻在昭义统治阶层内部引起了深远影响。“察情司”的无形存在，使得官吏们言行更加谨慎，效忠之心不敢稍减。“轮调制”的推行，虽初期造成些许不便，却有效打破了地域壁垒，使三州官吏体系加速融合。“联席会议”的召开，则使李铁崖能直接掌控三州最高层动态，及时解决问题，王琨与赵惟明、李恬与周正之间的配合也愈发默契。
秋收时节，三州赋税陆续入库，虽经减免，总量却因生产恢复与清丈田亩而远超往年。府库充盈，军心大定。潞州城外，“虎贲营”操练之声愈发雄壮；深山之中，“玄甲骑”已初步配齐马甲，冲锋之势，宛若铁流。
李铁崖站在修缮一新的潞州城头，远眺四方。境内，秩序井然，生机勃勃；境外，暗流涌动，杀机四伏。但他知道，经过这一整年的苦心经营，昭义三州已不再是松散的地盘拼凑，而是一个初步具备完善架构、高效运转、民心军心有所依附的强大军政集团。