赵太一额角渗出冷汗，急忙取出铜铃，用力摇晃起来。
刺耳的铃声在夜空中回荡，却不见任何异象发生。
反倒是祭坛四周的烛火，又从幽蓝变成了诡异的绿色，瘆人得很。
“这......”赵太一的声音开始发颤，“定是有人暗中作祟！”
小荷拉着惊云的衣袖，望着张夫人，惊云安慰她，“张夫人会没事的，相信我家小姐。”
小荷点点头，这些天她日日饮下柳晴晚给的药，伤势已经好了大半，小荷自然是相信她的。
就在这时，赵太一身后的祭坛突然剧烈晃动起来，坛上摆放的祭品纷纷滚落。
“妖术！这是妖术！”赵太一慌乱地后退几步，桃木剑险些脱手。
台下顿时一片哗然。几个胆小的宾客已经站起身，准备离席。
陈功曹猛地一拍桌案，怒喝道：“赵太一！这究竟是怎么回事？”
赵太一慌忙跪地：“大人明鉴！定是、定是那妖女法力高强，干扰了贫道施法！”
“赵大师，”萧衡缓缓开口，“若真是张夫人法力高强，为何她至今仍重病在身，连自保之力都没有？”
这话问得赵太一哑口无言，只能跪在地上瑟瑟发抖。
林远道待在场下，“这北河城，三成守军是陈氏门生，税银入库要经功曹府印鉴，就连前日我想调阅地方志，都得通过陈家的关系。”
“舅父跟我说这些做什么？”
林远道轻笑一声，“萧衡要扳倒宁王这不难猜。”
萧衡要扳倒宁王这不难猜。北河城陈家把持着漕运命脉，每年经手的粮船银钱，三成都要流入宁王府。他借此事发难，是要断宁王一条臂膀。
“可你呢？你助他设局，搅动风云，总不会只是为了夫妻情深吧？更何况你这夫妻也是假的。”
柳晴晚执起茶盏，“舅父既知漕运重要，就该明白——谁掌控了漕运，谁就扼住了北河城的命脉。”
她抬眸，唇边笑意清浅，“我要的，是这命脉。”
“陈家倒台后，漕运总需有人接手。”柳晴晚声音渐沉，“我要北河城往后的每一艘粮船，都要经我柳家的印信才能放行，每一笔漕银，都要过我的账目才能入库。”
“萧衡要肃清朝堂，我要掌控商路。各取所需，有何不可？”
柳晴晚盯着林远道：“舅父亲自北上。若说不是为了漕运，难道是为了北河城的风景？”
她起身走到廊前，望着山下漕运码头的点点灯火，再有半月，这整条河道都会冻成冰棱。
漕运断绝，北地三十六城的粮草补给就要全靠陆路。而陆路运力，不及漕运三成。
每年漕运封冻前这半个月，都是各路人马争抢最后一批漕粮的时候。
林远道望着渐近的萧衡，压低声音：“丫头，你这盘棋下得太大。小心引火烧身。”
柳晴晚从容起身，理了理衣袖：“舅父放心，我既然敢落子，自然算清了每一步。”
“舅父下江南经商多年，却始终被漕运掣肘。每年光是打点各路官员的银子，就占了三成利润。舅父此番前来，不就是想趁这个机会，在漕运上分一杯羹吗？“
林远道摇扇的手微微一顿，“丫头倒是把舅父的底细摸得一清二楚。“
“不过我来此可不仅仅是为了漕运。”
“侄女也是。”
“还有一事。自你离京后，李家便日日派人去你府上纠缠讨要说法。”
“他们绝口不提李玄舌头烂毁之事，只一口咬定你是‘妖女’，甚至翻出你六岁时一些无心稚语，断章取义，大肆渲染，在京中散播流言，试图败坏你的名声，将你钉在邪祟之名上。”
柳晴晚闻言，不怒反笑，只是那笑意未达眼底：“六岁的言论？他们为了对付我，还真是掘地三尺，用心良苦。”
不敢提李玄的舌头，是知道一旦深究，他们李家做的那些龌龊事就瞒不住了。
“萧衡此前不是让李玄去三步一叩去城外的寺庙给我母亲赔罪了吗？”
“佛教文化里，有一层地狱，专惩挑拨离间、诽谤害人、巧言令色之徒。谓之，拔舌地狱。”
“我从未动手割他的舌头，但他的舌头却烂了。舅父，你说，这像不像是冥冥之中，自有报应？像是那拔舌地狱的业火，提前烧到了阳间，落在了该落的人身上？”
......
赵太一强撑着想要继续作法，可每当他举起桃木剑念咒，天空中就传来滚滚雷声。
那雷声仿佛就悬在祭坛正上方，震得人耳膜发疼。
“你们看赵大师的脸色......“台下有个老工匠压低声音，“这分明是遭了天谴啊。”
他身旁的年轻学徒连连点头：“我爷爷说过，修行之人若是作恶多端，施法时就会引来天雷示警。”
这些议论声虽轻，却在人群中迅速传开。
众人看向赵太一的眼神从最初的敬畏，渐渐变成了怀疑和恐惧。
张谦原本站在祭坛左侧，此时不动声色地往右侧挪了几步。
当又一道惊雷炸响时，他索性混入了围观的人群中，与赵太一拉开了更远的距离。
张谦暗暗心惊，莫非真如萧衡所说，赵太一这些年来作恶多端，如今遭了报应？
他想起昨夜萧衡那句意味深长的“举头三尺有神明”，不由得打了个寒颤。
祭坛上，赵太一显然也听到了那些议论。他持剑的手开始发抖，咒语念得断断续续。
“赵大师，你这法子好像不太灵啊。”林远道走到他身边，碾起地上的灰烬。
赵太一挣扎着想要起身，却发现自己浑身无力，只能恶狠狠地瞪着众人。
此时，萧衡缓步走到张夫人面前。只见她原本苍白的脸色竟渐渐红润起来，一直紧蹙的眉头也舒展开来。
萧衡会意，转向陈功曹道：“叔父，张夫人身上的怨气已除，但若要彻底化解，还需最后一步。”
“什么步骤？”陈功曹皱眉问道。
“需将张夫人送出城去，让她远离这是非之地。”
萧衡解释道：“怨气因北河城而起，自然也需离了此地才能彻底消散。”