“赵大师。”萧衡忽然打断他，“既然你我对化解怨气各执一词，不如打个赌如何？”
赵太一眯起眼睛：“什么赌？”
“三日后中元节祭祀，你我各显其能。”萧衡缓步走到窗前，望着窗外渐歇的雷雨，“若大师能依你所言，以杀止怨，让府上恢复安宁，我便当众向你叩首拜师。”
陈明远闻言，眼中闪过一丝兴味。
赵太一却不敢轻易接话，只谨慎地问：“若是......你赢了呢？”
萧衡转身，目光清冷：“若我赢了，只需大师应我三件事。”
“哪三件？”
“第一，即刻释放那些被你囚禁的孩童。”萧衡每说一句，便向前一步，“第二，当众承认你所学并非正道。第三......”
他停在赵太一面前，“永远离开北河城，不得再以术法害人。”
赵太一脸上的肌肉微微抽搐。这个赌注太大，可若是不接，他在陈明远面前将再无立足之地。更何况，他根本不信这个年轻人真有什么本事。
“好！”赵太一咬牙应下，“不过要加个条件——若你输了，不仅要叩首拜师，还要自废右手，永生不得再碰玄门之术！”
萧衡却毫不犹豫地点头：“一言为定。”
窗外最后一声雷响渐渐远去，雨停了。
待赵太一离去，萧衡回到别院，柳晴晚正坐在窗边沏茶。见他进来，她挑眉一笑，将一盏刚沏好的茶推到他面前：
“听说我们萧公子今日威风得很，不仅与人立下赌约，还差点把人家吓破了胆？”她语气里带着几分戏谑，眼底却满是了然。
“不过是顺势而为。赵太一既然执意要取人性命，这个赌约正好可以当众揭穿他的真面目。”
柳晴晚凑近些，“那你可知道，若是我准备的那些‘小把戏’出了差错，你这右手可就保不住了？”
“无碍，本王自然是信你的。”
“王爷这般信任，倒让我压力不小。”她指尖轻轻点着桌面上的布局图，“不过，既然赌注是王爷的右手，我自然要全力以赴。”
短短四个字，让柳晴晚微微一怔。她随即轻笑出声，从袖中取出一张细致的布局图在桌上铺开：
“张谦送来的图纸我看过了。祭祀坛设在陈家祖坟前的空地上，背靠山壁，只有一条路通往外界。”她的指尖在图纸上轻轻划过，“赵太一定会在祭坛四周布下阵法，声称要镇压‘妖邪’。”
柳晴晚接口道，“我要让所有人都看清，他所谓的法术不过是装神弄鬼的骗局。届时，陈功曹自然不会再信任他。”
她指着图纸上的几个关键位置：“这里，这里，还有这里......我会提前布置好机关。等到赵太一开坛作法时，就让他的符纸自燃，祭坛震动，圣水变黑......”
“既然要赌，就要赢得漂亮。我不仅要赵太一当众出丑，更要他自食恶果。”
她指尖在桌面上画出一个复杂的符文，“我会在张夫人身上下一道护身咒，若赵太一敢当众对她下手，必遭术法反噬。”
陈家祖坟前的空地上火光通明。
祭祀坛依山而建，四周插着五色令旗，在夜风中猎猎作响。赵太一身着道袍，手持桃木剑，正对坛前站定。
“今日贫道便要当着诸位的面，除去这祸乱北河城的妖邪！”赵太一声音洪亮，目光扫过台下众人，
“若有人胆敢阻拦，休怪贫道手下无情！”
张夫人被安置在祭坛前的木椅上，单薄的身子裹在素色衣裙里，更显得弱不禁风。
她面色苍白如纸，连唇色都淡得几乎看不见，小荷紧挨着惊云站在人群前列，急得眼圈发红。
她虽口不能言，双手却死死绞着衣角。每当赵太一的桃木剑指向张夫人时，她都会下意识地上前半步，又被惊云轻轻拦住。
惊云问她：“你认识这位夫人？”
小荷点点头。
赵太一话音刚落，林远道便摇着折扇，旁若无人地在柳晴晚身旁坐下：“这场面倒是热闹。”
“不过，这位赵大师，怕是还不知道自己今日要栽跟头了。”
柳晴晚没想到今日这出戏，把林远道都给吸引过来了。
柳晴晚端起茶盏轻抿一口，目光始终不离祭坛：“舅父说笑了，好戏才刚开场呢。”
这时陈文瑾也缓步走来，在柳晴晚另一侧落座：“齐夫人今日气色甚好，想必对这场比试早有预料？”
“陈公子说笑了。”柳晴晚淡淡一笑，“妾身不过是来看个热闹，至于结果如何，自有天定。”
林远道看着这小子靠近柳晴晚，浑身上下写满了嫌弃。
这姓陈的小子，真是阴魂不散。整日围着晚丫头转悠，也不知安的什么心。
陈文瑾看着林远道对自己翻白眼，气得想把桌子拍断。
这倚老卖老的东西，真当自己是个角色了？不过是个仗着辈分耀武扬威的商贾，也配在我面前摆谱？
他余光瞥见林远道那柄碍眼的折扇，只觉心头火起。这老匹夫每回出现都要摇着那破扇子，活像只开屏的老孔雀。
且容你再嚣张几日。待事了之后，定要让你这老东西知道，北河城究竟是谁家的地盘。
陈文瑾被他盯得浑身不自在，“柳姑娘，在下先失陪了。”
祭坛上，赵太一开始作法。
他挥舞桃木剑，口中念念有词，坛前烛火随着他的动作诡异地摇曳。他取出一张符纸，往空中一抛。
符纸竟在空中自燃，化作一道青烟。
台下传来阵阵惊叹。赵太一得意地瞥了眼萧衡，继续施展法术。
他取出一碗“圣水”，往祭坛四周洒去，水珠落处，竟泛起诡异的光芒。
“装神弄鬼。”林远道轻嗤一声，转头对柳晴晚低语，“你这丫头，准备何时出手？”
“舅父猜猜？”
她的目光与台上的萧衡短暂交汇，彼此心照不宣。
赵太一见法术顺利，更是得意。他剑指被绑在祭坛中央的张夫人，厉声道：“妖孽！今日便要你现出原形！”
就在他准备施展下一个法术时，柳晴晚指尖微动。祭坛边缘的一支令旗突然无风自倒，发出清脆的断裂声。
赵太一动作一顿，脸色微变。
他强作镇定，继续念咒，却发现坛前的烛火开始诡异地变色，从明黄渐渐转为幽蓝。
台下开始窃窃私语。陈功曹皱起眉头，不悦地看向赵太一。
“看来赵大师的法术，似乎不太灵验啊。”林远道摇着扇子，声音不大不小，刚好让周围人都能听见。