圣火遗迹深处，“源火”光团核心显现出的、那似有若无的光之书卷虚影，如同神迹，震撼了在场每一个人。其流转的意蕴，竟与《人间至味录》的核心理念隐隐共鸣！这异象持续了约一炷香的时间，方才缓缓收敛，最终化为一道温润平和的光芒，稳定地悬浮于石台之上，不再狂暴，反而散发出滋养万物的生机。洞窟内的躁动彻底平息，连岩壁都仿佛焕发出新的光泽。
“圣火……被驯服了……被‘味’之道驯服了……” 一位被解救的遗民长老喃喃自语，热泪盈眶，朝着林小满和那光团深深叩拜。阿娜尔与族人们相拥而泣，这场近乎灭族的危机，终于得以化解。
善后事宜繁杂而有序。阿史那顿莫贺在仪式反噬和战败的双重打击下精神崩溃，被遗民长老会依族规囚禁，等待审判。残余的“幽冥火”党羽负隅顽抗者被诛，投降者被关押。胡先生（黑袍祭司）的尸体被仔细检查，除了表明高党与“幽冥火”勾结更深之外，未找到更多关于“影子”的直接线索，但“影子”的威胁如同阴影，留在了众人心中。
最大的难题在于“源火”的归属。遗民长老会在商议后，做出了一个重大决定。大长老（新推举出的继任者）对赵琰和林小满郑重言道：“‘源火’乃天地奇物，非一族可私藏。此番浩劫，皆因贪念而起。幸得二位秉持仁心，以‘至味’之道导其归正，证明守护而非占有，方是正道。我族决议：永久封闭此间核心遗迹，另择地脉平和之处建立新祭坛，将‘源火’部分溢散之力引至彼处，仅作缅怀与研究平衡之道所用。而引导、平衡‘源火’的‘钥匙’——亦即胡老先生与乌尔克大长老共研的‘心法’，与其深藏招祸，不如托付给真正理解并践行其道之人。” 他目光诚挚地看向林小满，“夫人所着《人间至味录》，已得此道精髓。我族愿将先辈关于‘平衡’的心得残卷相赠，助夫人完善此书，盼其能惠及天下，使世人明‘和’之贵，则‘源火’之威，自可消弭于无形。”
这份托付，重于千钧。林小满肃然应下。在遗民们的帮助下，他们拓印了石台部分关键符文，抄录了心得残卷。临行前，林小满将最后一份“安神补元羹”分赠给受伤的遗民，并将《至味录》中关于食疗调理的部分要点悉心相授。阿娜尔决定留下，协助族人重建家园，但将一枚刻有火焰与琴纹的骨哨赠予林小满：“见此哨如见我，圣火遗民，永感大恩。西域之路，永为君开。”
带着遗民的祝福、珍贵的知识、以及一份沉甸甸的责任，赵琰、林小满一行人踏上了归途。归程虽少了追兵的紧迫，心情却依旧沉重而充满希望。沿途，他们见证了那本薄薄的《便民食鉴》已在西北边陲悄然流传，有士兵谈论如何辨识毒菇，有主妇学习如何储存菜蔬，虽是小惠，却已见星火。
数月后，众人安然返回已重建并转入更隐秘状态的江南翠微谷（旧址已焚，新址更为隐蔽）。周平、秦义等留守旧部闻讯赶来，劫后重逢，悲喜交加。分散各地的弟子如张诚、李芸娘等也纷纷传来平安讯息，并汇报《至味录》部分抄本已在特定圈子内小范围传阅，引起极大震动。
真正的挑战，在于如何将正本安全、有效地公之于众，实现其最大价值。此刻，一个意想不到的契机悄然降临。之前赵琰尝试送往京城的书信与书稿精要，历经周折，竟通过“守火人”的隐秘渠道，送达了一位深受太后信任的退隐老宫女手中。此老宫女早年曾受胡老头医术恩惠，体弱多病，试用书中所载药膳后，竟沉疴渐消。适逢太后因皇帝年幼、操劳国事导致旧疾复发，太医束手，老宫女便冒死将《至味录》部分养生篇献于太后。
太后服用依据书方调制的药膳后，病情竟大有起色，凤心大悦，细阅书稿，尤对其中“食为天，安为先，养为本，和为上”的理念深以为然，认为此乃修身、齐家乃至治国（体恤民生日用）的另一种智慧。遂下了一道密旨，并非宣召，而是以“颐养天年，弘扬养生之道”为名，特许赵琰、林小满在江南筹建“中华美食药膳学院”，并钦点《人间至味录》为首要典籍，供太医院参考，并允其刊印流传，以惠天下。
这道旨意，巧妙地将学院置于半官方背景之下，既给予了保护与名分，又未将赵琰等人直接推至朝堂风口浪尖，体现了太后的政治智慧与对其实学价值的认可。
有了这道“护身符”，一切水到渠成。赵琰与林小满倾尽所能，联合江南志同道合的名医、大儒、厨行泰斗（包括已化敌为友的司徒玄等人），在风光秀丽的太湖之滨，正式创立了“中华美食药膳学院”。学院不以门第取人，广招有志学子，分设“厨艺”、“药理”、“食安”、“传承”四科，理论与实践并重。
而《人间至味录》的出版，更是轰动一时。赵琰亲自作序，阐述理念，司徒玄、张诚等大家联名推荐。首批精装版采用上等宣纸，工笔插画，由皇家书局承印，除进献宫中外，分赠各大书院、医馆、善堂。同时，大量简易廉价的刻本也在市井流通，甚至有人将部分内容编成歌谣、画成图册，在民间传唱。
其影响是空前的：
在厨界，它被奉为“圣经”，厨师们开始钻研食材药理，注重清洁卫生，追求味道与健康的统一。“食以安为先”成为行业新规。
在医界，它开拓了“药膳”新领域，医生开始重视饮食调理，“医食同源”理念深入人心。
在民间，简单实用的食安知识普及开来，百姓学会了更多保存食物、预防病从口入的方法。
在文化层面，它提升了厨者的地位，饮食文化被赋予了更深的哲学内涵和人文关怀。
林小满和赵琰并未居功自傲，而是潜心学院教学，将西域见闻、遗民智慧融入课程，培养新一代的传承者。阿卯正式拜林小满为师，展现出惊人的天赋，成为学院最年轻的助教。翠微谷的烟火以另一种方式延续，变得更加辉煌、稳固。
这一夜，学院初成，宾客散去。赵琰与林小满携手立于书院最高的“望味楼”上，凭栏远眺。万家灯火，炊烟袅袅，空气中仿佛弥漫着安宁的气息。
“终于……暂时安定下来了。”林小满依偎着赵琰，轻声道。
“是啊，”赵琰揽住她，“《至味录》已成‘圣经’，学院已立，理念已播。我们……总算可以歇一歇了。”
月光洒在林小满随身佩戴的那枚琴形玉佩上，温润祥和。
然而，就在这片宁静之下，千里之外的京城，深宫之中，病体初愈的太后，正就着灯烛，再次翻阅那本《人间至味录》。她纤细的手指划过“夫礼之初，始诸饮食”一句，沉吟良久，对身旁心腹老宫女淡然道：“此书微言大义，着书人……确是经世之才。皇帝日渐长成，朝中……也该有些新气象了。高世玄近来，是否太过‘操心’国舅爷的家宴菜单了？”
老宫女垂首不语。
太后合上书卷，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“传旨，宣国舅高世玄明日进宫，哀家要好好问问他那‘八珍楼’的‘龙凤呈祥’，比起这书里的‘开水白菜’，究竟高在何处。”
几乎同时，学院藏书阁内，阿卯在整理林小满从西域带回的遗民骨片拓文时，无意中将它们与那枚玉佩在灯下以特定角度叠合，骨片上一些原本模糊的刻痕，在玉佩纹理的折射下，竟隐约显现出几个奇特的、类似中原古篆又与西域符文结合的字符，连起来似是一句谶语：“火尽薪传，珠合璧联，天命……” 后面的字迹，湮灭不清。
阿卯揉了揉眼睛，再看时，异象已失。他怔了怔，只道是自己眼花，未及深想，便将骨片仔细收好。
太湖波澜不惊，映照着满天星斗与人间灯火。一派盛世安澜的景象。
但真正的暗流，或许才刚刚开始涌动。