乌尔克长老的逝去，为这次西域之行蒙上了沉重的悲壮色彩，却也点燃了众人心中不屈的火焰。遗言在耳，重任在肩，赵琰、林小满一行人带着大长老临终托付的骨片密图和阿娜尔的指引，借着夜色掩护，悄然离开绿洲，向着囚禁遗民的秘密矿坑潜行。
通往矿坑的路隐秘而险峻，蜿蜒于怪石嶙峋的戈壁峡谷之中。阿娜尔对地形极为熟悉，带领众人避开巡逻路线，利用风蚀岩柱的阴影潜行。林小满根据乌尔克长老的提示和《人间至味录》中关于西域草药的记载，结合阿娜尔的辨认，成功配制出几种药粉：一种能令守卫犬暂时失去嗅觉的“扰息散”，一种投入水源可致人短暂昏睡的“安神露”，以及数包用辛辣药材混合矿物粉末制成的、能制造呛人烟雾的“迷障丸”。这些“武器”虽不致命，却能在关键时刻发挥奇效。
临近矿坑外围，已然能望见隐约的火光与巡逻兵士的身影。坑口由粗木栅栏封锁，仅有少数几个出入口，守卫看似不算严密，但暗处隐约有弓弩反光。阿娜尔指出，矿坑深处地形复杂，囚犯被分散看管，强攻极易造成伤亡，且会打草惊蛇。
“需智取，里应外合。”赵琰沉吟道，“关键是制造混乱，打开缺口，并让里面的族人有所准备。”
林小满凝视着手中药粉，灵光一闪：“或许……可以从‘饮食’入手。” 她注意到守卫换岗时，会有专人从坑外运送食物和清水进去。“若能设法将‘安神露’混入守卫的饮食或饮水中……”
石坚立刻请命，带领一名身手敏捷的护卫，凭借高超的潜行术，悄然摸近守卫营地，伺机而动。阿娜尔则用遗民间特殊的口哨暗号，尝试与坑内可能保持警觉的族人取得联系。
等待的时间漫长而煎熬。终于，在黎明前最黑暗的时刻，矿坑方向传来一阵短暂的骚动和几声呵斥，随即很快平息——石坚得手了！几乎同时，坑内也传来了微弱的、类似夜枭鸣叫的回应口哨！
“行动！”赵琰低喝。
趁着守卫因部分同伴“莫名”昏睡而产生的短暂混乱，以及坑内族人趁机制造的小范围骚动，赵琰、巽风等人如猛虎下山，突袭坑口留守的守卫。林小满则看准时机，将“迷障丸”投向火光处，辛辣的烟雾瞬间弥漫开来，进一步制造了恐慌和视线障碍。阿娜尔一马当先，用遗民语言高呼，引导坑内族人向外突围。
里应外合，行动迅猛。大部分守卫在迷烟和突如其来的打击下溃散，少数负隅顽抗者被迅速制服。被困的数十名圣火遗民（多是老弱妇孺和少量受伤的战士）相互搀扶着冲了出来，与阿娜尔抱头痛哭。尽管成功，但仍有几名遗民在混乱中受伤，一名护卫为阻追兵而牺牲，空气中弥漫着血腥与悲怆。
此刻，东方既白。众人不敢久留，携带上伤员和有限的缴获物资，在阿娜尔带领下，迅速撤离，赶往乌尔克长老提到的、位于火焰山支脉的一处更为隐秘的古老祭祀遗址——“星陨谷” 暂避。 那里易守难攻，且有传说能与遗迹产生微弱感应。
在星陨谷的断壁残垣中，惊魂未定的遗民们得到了喘息之机。林小满立刻带领阿卯，用随身携带和沿途采集的药材，全力救治伤员。她将《至味录》中“药食同源”的理念发挥到极致，用有限的食材（缴获的守卫干粮、附近找到的可食用植物）熬制出能快速补充体力、安抚心神的热汤药粥，分发给疲惫不堪的众人。一碗热汤下肚，不仅驱散了身体的寒意，更带来了一种难以言喻的慰藉与希望。遗民们看着这个来自东方的女子和她身边沉默却能干的孩子，眼中充满了感激与惊奇。阿娜尔紧握林小满的手，泪水盈眶：“谢谢你，林姐姐……你带来的，不仅是食物，是活下去的力量。”
经此一役，这支小小的队伍不仅获得了宝贵的生力军，更在生死与共中建立了深厚的信任。赵琰与遗民中尚有战斗力的战士首领迅速沟通，制定了下一步计划：必须尽快进入圣火遗迹，赶在阿史那顿莫贺和“幽冥火”完成邪恶仪式之前！
根据乌尔克长老的骨片密图和阿娜尔的记忆，遗迹入口就在星陨谷深处的一处天然石窟之后，但有古老机关守护。而最关键的是，需要“火琴佩”在特定时辰（正午阳光直射谷中某块日晷状巨石时）投射出的光路指引，才能找到真正的通道并安全通过机关。
次日正午，烈日当空。众人齐聚于谷底那块巨大的日晷石前。林小满深吸一口气，在阿娜尔的示意下，将“火琴佩”置于日晷石顶端一个不起眼的凹槽内。当阳光垂直照射在玉佩上的瞬间，异变发生！玉佩内部的纹路仿佛活了过来，折射出一道纤细而璀璨的、如同琴弦般的光束，精准地投射在对面崖壁的一处斑驳石刻上！那石刻上的古老符文被光束点亮，缓缓移开，露出了一个仅容一人通过的幽深洞口！洞口内传来一股混合着硫磺与古老尘埃的、难以形容的奇异气息。
“就是这里！跟上！”阿娜尔率先踏入。赵琰、林小满、阿卯、石坚、巽风以及数名精锐紧随其后，其余遗民战士在外围警戒策应。
通道内幽暗曲折，布满陷阱。有瞬间喷射的毒针，有脚下突然塌陷的翻板，有需要按特定顺序踩踏的机关石板。所幸有密图指引和阿娜尔的传承知识，众人有惊无险地一路深入。越往深处，空气越发灼热，岩壁开始呈现暗红色，仿佛有地火在下方流淌。最终，他们抵达了一处巨大的地下洞窟。
洞窟中央，是一个巨大的、沸腾翻滚着的、散发着炽热红光的岩浆湖！湖中心有一座孤立的石台，石台上方，悬浮着一团不断变幻形态、散发出令人心悸的能量波动的 炽白光团——那便是“源火”！光团下方，石台表面刻满了密密麻麻的古老符文，此刻正被一种不祥的暗红色能量纹路如同蛛网般侵蚀、覆盖。石台周围，矗立着九尊形态各异、手持乐器的火焰神像，但其中三尊已然暗淡无光，甚至出现了裂纹！
“他们在污染封印！”阿娜尔失声惊呼。
只见石台旁，阿史那顿莫贺身着王袍，面容扭曲狂热，正将一种暗红色的粘稠液体倒入石台中心的凹槽。他身旁，站着几个身穿“幽冥火”标志性黑袍、气息阴冷的身影，其中一人手持骨杖，吟唱着邪异的咒文，引导着暗红能量侵蚀符文。更远处，一些被俘的遗民长老被铁链锁在岩壁上，奄奄一息。
“住手！”赵琰厉声喝道，率先冲了过去。战斗瞬间爆发！赵琰、石坚、巽风等人直取阿史那顿莫贺和黑袍人，阿娜尔则试图解救被俘族人。洞窟内刀光剑影，劲气四溢，与岩浆的翻滚声、咒文的吟唱声交织在一起。
然而，“幽冥火”的黑袍祭司功力诡异，联手施法，唤出数条由暗红能量构成的火焰毒蛇，缠斗众人。阿史那顿莫贺更是服用了某种激发潜能的药物，状若疯魔，武功暴涨。赵琰等人虽奋勇，却一时难以突破防线。而石台上的暗红纹路，仍在缓慢而坚定地蔓延，整个洞窟开始剧烈震动，碎石簌簌落下， “源火”光团也变得极其不稳定，光芒剧烈闪烁，仿佛随时可能爆发！
“必须阻止仪式！净化符文！”阿娜尔焦急万分，但她尝试吟唱遗民传承的净化咒文，却因力量不足，效果微乎其微。
危急关头，林小满站在狂暴的能量乱流中，望着那躁动不安的“源火”，脑海中飞速闪过乌尔克长老的遗言、“食之本味”的至理，以及《人间至味录》中关于“平衡”、“调和”的精髓。她忽然明悟：“至味在平衡，生命在和谐。这‘源火’是极致的‘阳’、‘烈’，需以极致的‘阴’、‘和’来引导安抚，而非强行对抗或封印！”
她猛地打开随身携带的、装有最珍贵药材和食材的秘箱，目光坚定地对阿卯喊道：“阿卯！帮我！用‘清心雪莲’、‘百年石乳’、‘玉髓米’，还有我们收集的‘晨露花蜜’！快！”
在众人惊愕的目光中，林小满就在这地火翻涌的洞窟内，以一块平整的岩石为案，以体内微薄的真气催动，开始了烹饪！她将雪莲花瓣以石乳浸泡，引动其中至阴清气；将玉髓米用文火慢焙，激发其温润中和之性；最后滴入凝聚天地晨光的蜜糖。没有灶火，她借的是对食材本性理解的“心火”；没有锅釜，她用的是对能量调和领悟的“意鼎”。整个过程，如行云流水，带着一种难以言喻的韵律感，仿佛不是在做饭，而是在进行一场庄严的仪式。
当那暗红纹路即将覆盖最后一个关键符文，“源火”光团剧烈膨胀、即将爆裂的千钧一发之际，林小满的“药膳”已成——那并非实体，而是一团氤氲着清凉气息、散发着淡淡莲香与米蜜甜香的 柔和白光！她双手轻推，将这团凝聚了“食之真谛”的平和能量，轻柔地送向躁动的“源火”！
没有惊天动地的爆炸，只有一声若有若无的、仿佛天地初开般的清鸣。柔和的白光与炽烈的“源火”接触的瞬间，并未湮灭，而是如同水滴融入沸油，迅速中和着那份暴戾。暗红色的污染纹路如冰雪消融般退散，石台符文重新绽放出纯净的光芒。九尊神像仿佛被注入了活力，光芒流转，尤其是那三尊受损的神像，裂纹虽未完全修复，却稳定了下来。原本狂暴的“源火”光团，渐渐平息，光芒变得温暖而稳定，如同冬日暖阳。
“不——！”阿史那顿莫贺和黑袍祭司遭到反噬，吐血倒地，难以置信地看着这奇迹般的一幕。
赵琰等人趁机将其彻底制服。
“源火”危机，竟被林小满以一碗“至味”平息！
劫后余生，众人瘫坐在地，望着那恢复平静、滋养着整个洞窟生机的“源火”，恍如隔世。被解救的遗民长老跪地痛哭，朝着林小满和“源火”顶礼膜拜。阿娜尔热泪盈眶，紧紧抱住林小满：“你做到了！你用胡爷爷和你的智慧，拯救了一切！”
然而，就在众人稍稍放松之际，异变再生！那名一直沉默的黑袍祭司首领，突然扯下兜帽，露出一张苍白而熟悉的脸——竟是高世玄府上那位胡先生！他怨毒地盯着林小满，嘶声道：“没想到……没想到‘药膳’竟能如此……但你们以为结束了吗？‘幽冥火’的意志，永不熄灭！‘影子’大人……会为我们报仇的！” 说完，他猛地咬碎口中毒丸，当场毙命。
“影子”？！他才是真正的“影子”？还是“影子”另有其人？
众人心中刚落的石头再次悬起。而更令人不安的是，洞窟深处，原本稳定下来的“源火”光团，其核心最明亮处，光芒渐渐凝聚，竟似要显现出某种具体的形态……那形态，隐隐约约，仿佛是一卷由光构成的书籍的轮廓，其上映现的字迹，竟与《人间至味录》的笔迹有几分神似！
“源火”之中，为何会显现书卷之形？这预示着什麽？