联合国演讲的巨大成功，将林见鹿和见鹿科技推上了一个全新的高度。赞誉如同海啸般从世界各地涌来，“人类命运共同体”、“科技智者”、“终极能源的引路人”等光环被毫不吝啬地加诸其身。见鹿科技的股价应声飙升，“昆仑”平台上关于聚变开源技术的访问量和合作申请呈指数级增长，IFEc的倡议也获得了超过三十个国家和数十个顶尖科研机构的积极响应。
然而，身处风暴眼的林见鹿，却表现出一种异乎寻常的平静，甚至可以说是……疏离。
从纽约返回宁州后，他没有举行盛大的庆功会，也没有沉浸在媒体的追捧中。他推掉了大部分非必要的公开活动和采访，将日常运营更多地交给成熟的管理团队，自己则更像一个隐士，长时间待在“灵境”实验室深处，或是独自一人待在顶层办公室，对着星空发呆。
这种变化细微而确切，像一块被溪水长期冲刷的卵石，棱角并未磨损，质地却变得更加内敛、深沉。
“我说，你这状态不太对啊，”埃琳娜·罗斯拿着一罐冰可乐，大大咧咧地坐在林见鹿办公室的沙发上，翘着二郎腿，“外面把你夸成了拯救人类的先知，你怎么反倒像是刚丢了钱包似的？这要是我，早就开香槟巡游世界了。”
林见鹿站在全景落地窗前，窗外是宁州璀璨的万家灯火，如同铺陈在大地上的另一片星河。他没有回头，只是轻轻晃动着手中茶杯里清亮的液体，声音带着一丝飘忽：“埃琳娜，当你站在联合国那个讲台上，看着下面那些代表着数十亿人口、不同文化、不同利益诉求的面孔，然后你告诉他们，我们可以一起创造一个无限能源的未来……那一刻，你感觉到的不是兴奋，而是……重量。”
“重量？”埃琳娜灌了一口可乐，不解地挑眉。
“嗯，”林见鹿转过身，脸上没有太多表情，但眼神里却仿佛承载着窗外整片夜空，“就像你突然被塞进了一个驾驶舱，面前是错综复杂、从未见过的操控杆，而船舱外面，是整个星海的航向，和船舱内，所有人类的命运。你的一句话，一个决定，可能点燃文明的火炬，也可能……引燃毁灭的炸药。”
他走到茶几旁，拿起一份内部简报，递给埃琳娜：“看看IFEc最新的成员名单和他们的研究方向申请。”
埃琳娜接过来，快速浏览着，嘴里啧啧有声：“嚯，真是八仙过海，各显神通。美国劳伦斯利弗莫尔那边想搞激光惯性约束与我们的磁约束结合；欧洲聚变联盟盯上了第一壁材料的辐射损伤模拟；日本那帮人果然对氚循环和增殖层情有独钟；连印度都提出了基于他们本土材料的偏滤器设计方案……等等，这个‘普罗米修斯全球’是什么来头？背景资料这么模糊？”
“索恩的影子公司之一，”林见鹿语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“他们申请的研究方向是‘极端条件下等离子体与时空结构的相互作用’。”
埃琳娜吹了个口哨：“瞧瞧，黄鼠狼来给鸡拜年了，还带着这么‘高端’的课题。你打算怎么办？拒了？”
“不，”林见鹿摇摇头，嘴角泛起一丝难以捉摸的弧度，“批准它。不仅要批准，还要给他们开放一部分非核心的、但足够有深度的模拟数据接口。我们要看看，他们到底想从‘相互作用’里找到什么。”
埃琳娜愣了一下，随即明白了他的意图：“你想……钓鱼？”
“合作之下，必有暗流。IFEc不是无菌实验室，它是整个世界的缩影。”林见鹿坐回自己的位置，目光深邃，“我们不能只做技术的引领者，更要做规则的制定者和棋局的观察者。索恩想混进来窥探，我们就给他一个窗口，但窗口朝哪边开，能看到什么，得由我们控制。这比把他们完全挡在外面，对我们更有利。”
这份冷静到近乎冷酷的战略算计，让埃琳娜这个向来随性的人都感到一丝寒意，但更多的是佩服。眼前的林见鹿，确实不再是那个只专注于技术突破和企业扩张的年轻cEo了。他开始以一种更宏大、更复杂的视角，审视着技术、人性、权力和文明交织的巨网。
几天后，林见鹿做了一件让所有人都意想不到的事情。他没有去参加某个重要的国际视频峰会，而是独自一人驱车数百公里，来到了江南水乡的一座小镇。
小镇依河而建，青石板路，白墙黛瓦，古老的拱桥下乌篷船缓缓摇过，时间在这里仿佛都慢了下来。与宁州那种未来科技感的快节奏截然不同。
他此行的目的，是拜访一位隐居在此的老人——顾知行。顾老已年过九旬，是国内乃至世界都享有盛誉的理论物理学家和科学哲学家，早已远离学术中心多年，但其思想深度和对科技伦理的洞察，却愈发显得珍贵。
在一处爬满青藤的幽静小院里，林见鹿见到了正在藤椅上闭目养神的顾老。老人须发皆白，面容清癯，穿着朴素的中式褂子，仿佛与这江南水墨画融为了一体。
“顾老，打扰您清静了。”林见鹿微微躬身，态度恭敬。
顾老缓缓睁开眼，那双历经沧桑的眼睛却异常清澈明亮，他打量着林见鹿，脸上露出温和的笑意：“是见鹿啊，坐。你联合国的那番讲话，我听了录音。很有气魄，但也……很沉重吧？”
林见鹿心中一凛，没想到老人一语中的。他在顾老对面的竹凳上坐下，坦诚道：“是的，顾老。感觉肩上的担子，突然重了千万倍。以前只想做好一个企业，解决一些具体的技术难题。现在……却仿佛被推到了一个不得不思考文明走向的位置上。”
顾老轻轻摇着蒲扇，目光望向院子里那株古老的银杏树，声音平和悠远：“科技啊，就像这水，能载舟，亦能覆舟。聚变能源，更是滔天巨浪。你掌握了点燃‘太阳’的火种，是成为盗火给人类的普罗米修斯，还是打开潘多拉魔盒的厄庇米修斯，只在一念之间。”
他转回头，目光如炬地看着林见鹿：“你开源技术，倡导合作，这是‘阳谋’，是堂皇大道，很好。但你要明白，人性如宇宙，有追求光明的恒星，也有吞噬一切的黑洞。你点燃的这团火，光芒越盛，照出的阴影也就越深、越扭曲。”
林见鹿默默点头，这些话深深敲击在他的心上。
“不必惶恐，”顾老仿佛看穿了他的内心，“位置的转变，必然带来视角的提升。从企业领袖到思考人类命运的‘智者’，这不是身份的跃迁，而是责任和视野的自然延伸。你不需要拥有所有的答案，但必须保持最清醒的头脑和最敬畏的心。”
顾老顿了顿，说了一句让林见鹿铭记终生的话：“要时常仰望星海的浩瀚，也别忘了俯察尘埃的卑微。真正的智慧，在于理解这两者之间，那根连接着创造与毁灭的、极其纤细的线。”
在小院里的几个小时，林见鹿没有谈论任何具体的技术问题，只是听着顾老关于科学、哲学、历史与文明的漫谈。当他告辞离开时，内心的那种沉重感并未消失，却仿佛被注入了某种沉静而坚定的力量。他不再仅仅是那个被命运推着走的“驾驶员”，开始更清晰地意识到自己手握的方向盘，以及脚下那深不见底的油门和刹车。
返回宁州的途中，他接到了沈渊的紧急通讯。
“见鹿，埃琳娜在对‘摇篮’坐标关联的远古符号进行深度破译时，有了一个极其惊人的发现。”沈渊的声音带着前所未有的凝重，“那些符号，不仅仅是坐标或者能量结构描述……它们似乎还隐藏着一套……警示信息。”
“警示？”林见鹿眉头紧锁。
“是的，残缺不全，但反复出现的核心意象是——‘光’与‘锁’。”沈渊解释道，“结合埃琳娜对‘现实低语’和格陵兰信号的数学本源分析，我们有一个大胆的推测：那个‘摇篮’指向的，或者说它所连接的‘高维能量源’，可能并非可以随意取用的‘宝藏’，它更像是一把……被锁住的、极其危险的‘力量’。而聚变技术，或者说我们正在探索的高能物理路径，可能就是在尝试制造‘钥匙’。”
林见鹿的心猛地一沉，顾老关于“盗火”与“魔盒”的比喻言犹在耳。
“更关键的是，”沈渊继续道，“破译信息中有一个符号组合，其数学转换后得到的频谱特征……与秦雪刚传来的、索恩‘芬布尔之冬’基地近期异常活跃的某种能量辐射模式，高度一致！”
林见鹿踩下了刹车，将车停在路边。夕阳的余晖将田野染成一片金黄，温暖而宁静，但他的内心却瞬间被冰封。
索恩……他们不仅仅是在尝试制造“钥匙”！
他们很可能，已经在不顾一切地，试图强行撬开甚至砸碎那把“锁”！
而自己，在联合国呼吁共享、合作，将全球的目光和资源都引向聚变这把“钥匙”的制造，这究竟是在引领人类走向光明，还是在无意中，加速了那扇危险之门的开启？
他抬头，望向车窗外的苍穹，星海初现，浩瀚无垠。
星海之下，尘埃般的个体，究竟该如何握住那根连接着创造与毁灭的、纤细如发的线？
一种远比商业竞争、甚至国家博弈更加深邃、更加严峻的考验，如同宇宙的暗物质般，悄然笼罩下来。