风暴持续了两日。
铁甲舰和剩下的一艘武装商船穿过风暴区后，海面重新开阔起来。
第十日清晨，了望手在桅杆顶上喊了一声，郑禾登上舰桥举起千里镜朝前方望去。
海平线上渐渐浮现出一片灰白色的陆地轮廓。
海岸线曲折而破碎，岸上有低矮的树丛和裸露的岩石，岩石上密密麻麻停着白色的海鸟。
勒克莱尔站在郑禾身旁，用高卢语说了一句话，翻译转述说：“他说到了。这就是纽芬兰。”
船队沿着海岸线缓缓航行，勒克莱尔指了几处暗礁的位置，舵手逐一避开。
午后时分，船队驶入了一处天然避风港。
港口不大，入口窄而深，两侧是陡峭的岩石壁。
港内水面平静得像一面镜子，水深足够停泊铁甲舰。
岸上有一片平坦的坡地，坡地上长着稀疏的针叶树，一条溪流从坡顶流下来汇入港中。
郑禾让铁甲舰在港内下锚，带着勒克莱尔和几名水手乘小艇登岸。
他沿着溪流往上走了一段，确认了淡水的水质和流量，又看了看坡地上那些针叶树的粗细和密度，在心里估算了一下木材的可用量。
然后他回到港边，让水手从船上搬下一块备好的石碑，立在港口入口处最显眼的一块岩石旁边。
碑面朝海，上面刻着与苏伊士补给站那块完全一致的字：“大周西洋事务局勘界”。
石碑立好之后，郑禾在避风港中停留了七日。
他每天清晨乘小艇在港内巡一遍，用铅锤测量各处水深，在草图上标注锚地和航道。
午后他带人上岸，沿着溪流和坡地走了一圈，把淡水源、木材林和岸上地形逐一记在笔记本上。
勒克莱尔替他指认了港外几处暗礁的位置和季风转向的时间，郑禾把这些数据全部并入航海日志中。
第七日傍晚，他站在港口入口处那块岩石旁边，望着港内平静的水面和在暮色中缓缓起伏的铁甲舰。
然后，他对站在身旁的勒克莱尔说了一句：“五年之后你要回拉罗谢尔，我不拦你。但这块地方，大周不会还回去了。”
勒克莱尔听不懂这句汉语，翻译翻过去之后他沉默了一会儿，然后点了点头。
次日清晨，船队从纽芬兰避风港起锚，沿来路南下返回。
郑禾站在舰桥上望着渐渐远去的海岸线，把航海日志翻开到最新一页，提笔写下了离开纽芬兰的时间和航向。
他合上日志时，港口入口处那块石碑已经缩成了海平线上的一个小白点，在晨光中闪了一下便消失了。
船队沿着北大西洋航线南返，经拉罗谢尔港补给后进入地中海，最后抵达威尼斯商栈。
郑禾在威尼斯把纽芬兰海图副本交给马可存档，然后率船队继续东返。
三艘船抵达吴州港时，已经是离开大周后的第八个月了。
郑禾下船时怀里揣着那本记满了风暴数据、洋流方向和纽芬兰避风港详图的航海日志。
他身后跟着老水手勒克莱尔，和两名在拉罗谢尔港签契的技师。
他把勒克莱尔安顿在海图局隔壁的宿舍里，然后带着日志和图囊直奔行台。
叶展颜在书房里翻开那本日志时，目光先落在风暴那几页上，逐行看完了风向、浪高和船身受损的记录。
然后，他又翻到纽芬兰那几页，看了避风港的水深数据和岸上地形标注。
他把日志合上搁在案面，对郑禾说了一句：“下一次出海，造一艘更大的铁甲舰。肋板按你标的厚度来。”
郑禾应下了。
叶展颜把那本日志收进档案库铁柜中，与西洋总图、南洋总图并排放好。
他合上柜门落了锁，把钥匙收进贴身衣袋，走出档案库时对站在门边的张屠山说了一句：“柜里的东西越来越多了，你多留点神。”
张屠山点了一下头，把刀从腰间解下来靠在柜边，站回了原处。
行台书房的灯在入夜后只留了案角那一盏。
叶展颜把赵台第四份公折的抄件从信封中抽出来，展开铺在灯下。
抄件比前三份都短，正文只有寥寥数行，措辞却比前三份都硬。
前三份参的是华雨田，这一份参的是女帝本人：“请陛下以社稷为重，还政于李氏宗室。”
叶展颜把抄件从头到尾看了两遍，又翻到背面确认没有附页，然后靠在椅背上闭了一会儿眼。
钱顺儿站在案前等他开口，他沉默了很久才把抄件重新折好，起身走到档案库，拉开铁柜，把抄件搁在赵台前三份公折抄件的上面。
他合上柜门落了锁，把钥匙收进贴身衣袋，走回书房坐下。
“赵台还真是理想主义者，甚至是有些单纯。”
他端起案上那碗温茶喝了一口，放下碗时碗底在桌面上磕出一声轻响。
“他现在不是在反华雨田，是在反女帝。”
“这条路走到头，要么女帝倒，要么赵台死。”
“我赌赵台死，他活不了几天了……”
钱顺儿犹豫了一下，问：“要不要给赵台透个信，让他收一收？”
叶展颜摇了摇头。
他从笔架上取下一支细毫笔，铺开一张素笺，写了四个字：“适可而止”。
写完搁下笔，等墨迹干透，把素笺折好封上，交给钱顺儿：“最后一封。他听就听，不听就随他。”
钱顺儿接过信揣进怀中，转身出去了。
叶展颜独自坐在案后，把案角那摞积压的公文拉到面前翻开，提笔蘸墨，继续往下批。
窗外的江面上有夜航的货船正在缓缓移动，船灯在水面上拖出细碎的光痕。
信送到长安时已是五日后。
赵台在文渊阁值房里拆开信封，抽出素笺展开来看。
纸面上只有四个字，笔画端正而克制。
他看了很久，然后把素笺凑到案角的灯焰上点着了。
纸页在火中卷曲、发黑、化为灰烬，落在铜盂里。
他坐在案前没有动，等灰烬彻底冷却了才站起身来，朝值房门口走去。
他推门出去时脚步比平日更沉，靴底落在廊下青砖上的声响一下接一下，不急不缓。
他没有听叶展颜的话。
第四份公折递上去之后，他又开始起草第五份。
这次他参的不是华雨田，也不是女帝本人。
而是女帝登基以来的全部政策，从清查旧党到整编六镇，从盐铁改制到海外通商，一条一条列出来，每一条后面都写着“紊乱祖制”四个字。
他写这份折子时用了三天三夜，案头的灯油添了五六回，废稿纸堆了半尺高。
写完之后他没有让任何人看，直接封好递进了暖阁。
武懿在暖阁中拆开第五份公折时天色已经暗了。
她把折子从头到尾看了一遍，又翻到末尾确认了署名，然后搁在案面上，靠在椅背上闭了一会儿眼。
她没有批，也没有召见赵台，只是把那封折子压在案角那摞折子的最下面。
次日一早，武懿连发三道手谕。
第一道发给推事院，命墨漛澜即刻清查清流党中所有署名公折者，凡参与起草、联名、递送者一律停职待查。
第二道发给九门兵马司，命黄诚忠加派巡防，所有文官集会需报备，未经报备者以结党论处。
第三道发给西厂，命华雨田将此前查到的清流党官员往来记录整理成册，呈送暖阁。
三道手谕在同一天内从暖阁发出，像三柄刀同时出鞘。
墨漛澜接到手谕后连夜调阅推事院旧档，把清流党中所有与赵台有过往来的人名逐一勾出来，排在案面上。
名字从第一份公折的七人开始，一路延伸下去，到第五份公折递上时已经牵连了将近四十人。
她在灯下把那份名单看了两遍，然后在末尾批了两个字：“停职”。
华雨田接到手谕后，把西厂此前查到的清流党往来记录全部调出来，按姓名分类整理成册，每册附一份简短的案由摘要。
他做这些时手很稳，笔尖在纸面上移动的速度与平日无异。
“赵台，真当咱家不敢杀你吗？”