这动静可闹大了。
原本只是路过的人，一看八宝楼门口架起了大锅，呼啦啦全围了上来。
里三层外三层，把个八宝楼门口堵得水泄不通。
吃瓜这种基因是与生俱来的，更别说古代的娱乐本身就缺乏。
现在看到有热闹可看，路过的吃瓜群众又怎么能放过这么样的好事？
“这是干啥呢？这八宝楼怎么摆个大锅在门口？”
“你懂什么！这是在验货呢！
听说张家拿假鱼胶来交货，正被当场拆穿呢！”
“嚯！真的假的？张家不是书香门第吗？也干这种下三滥的事儿？”
“不对吧，刚才验了不是没事吗？现在断言是假的还太早了！”
“就是！也有可能是八宝楼故意找茬！”
·······
议论声如同苍蝇般嗡嗡作响。
张伯谦站在人群前面，听着身后的议论，他的脸色一阵青一阵白，手心里全是汗。
现在动静算是闹得越来越大了。
要是真的出现什么问题，那么他张家的名声可就在他手里全丢光了。
他现在只能把所有的希望，都寄托在夏沐身上。
见到围了如此多的人，孙掌柜心中也有些紧张。
他深吸一口气，压下心中的情绪，对着旁边的宋师傅大手一挥：
“把花胶放进去！”
听到孙掌柜下令，宋师傅拿着那块足有五两重的大花胶，当着众人的面，放进铁锅上面的蒸笼。
随着花胶放入，蒸笼的盖子也被盖上。
宋师傅站在台阶上，扯着嗓子喊道，
“若是小号的花胶，蒸一刻钟就行了。”
“不过这毕竟是大号花胶，个头不是寻常的花胶能比的。”
“咱们就蒸它半个时辰！
是骡子是马，咱们拉出来遛遛！
要是这玩意儿煮散了，张家主，那八千两银子，您可得准备好了！”
时间一分一秒地过去。
这半个时辰，对于张伯谦来说，简直比半辈子还要漫长。
张伯谦死死盯着那口大锅，眼睛都不敢眨一下。
反观夏沐，倒是没有任何担忧。
她让袁武搬了条凳子，就坐在灶台边上，一边喝茶一边吃着点心。
这副云淡风轻的模样，让站在台阶上的张承心里莫名地有些烦躁。
他皱了皱眉，手中的折扇越捏越紧。
这女人，到底是真有底气，还是在故弄玄虚？
时间1分1秒的过去。
一股浓郁鲜香的胶质味道，随着水蒸气弥漫开来，钻进了在场每一个人的鼻子里。
“好香啊……”
人群中不知道谁咽了口口水：
“这味儿，比我家过年炖的猪蹄汤还香！”
“是啊，闻着就流口水。”
宋师傅的脸色越发难看。
他是行家，光闻这味儿，他就知道要坏事。
味道太纯净了，虽然腥味似乎稍微浓郁了一点。
不过，在他看来这都是正常情况。
不同的鱼种，不同的晒制方法制作出来的花胶，本身的味道就会有所不同。
孙掌柜也闻到了这股香味，心里“咯噔”一下。
他凑到宋师傅身边，压低声音问道：
“老宋，怎么回事？”
“掌柜的……”宋师傅的声音带着哭腔：
“这……味道好像没什么问题······”
孙掌柜只感觉眼前一阵发黑：
“这东西不会是真的吧？”
宋师傅感觉嘴巴有些苦涩：
“这····或许···可能···真的没什么问题。”
孙掌柜低骂一声，额头上的青筋突突直跳：
“现在还有没有什么别的办法？”
宋师傅眼珠乱转：
“这····或许用猛火应该可以！若是这花胶的品质不够好也是有机会煮烂的！只是···这时间有些太短了·····”
孙掌柜催促道：
“那还不加火！给我猛火煮！！”
听到掌柜的吩咐伙计们又往灶膛里添了一把柴，火苗窜得老高，锅里的水都要溢出来了。
终于，半个时辰到了。
夏沐站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，走到灶台前。
“时辰到了。”
她看了一眼满头大汗的宋师傅：
“宋大厨，开锅吧？
让大伙儿都开开眼。”
宋师傅握着蒸笼的手都在哆嗦，迟迟不敢掀开。
“怎么？不敢？”夏沐冷笑一声，“那我来帮你！”
说完，她给袁武使了个眼色。
袁武上前一步，蒲扇般的大手一把夺过蒸笼的盖子，“哗啦”一声掀开。
白色的水蒸气腾空而起，散尽之后，所有人都伸长了脖子往锅里看。
只见那块干花胶，在猛火蒸煮后已经从原本的金黄色变成了淡黄色。
原本只有半只手掌大小的花胶，此刻已经泡发到手掌大小。
通体光滑细腻，厚度足足有两指宽，表面更是没有一丝裂纹和拼接的痕迹！
袁武在手上沾了些凉水，随后也不顾那块花胶还冒着热气，就将那块巨大的花胶捞了起来，高高举起。
阳光下，那块花胶颤巍巍的，透着诱人的光泽，胶质几乎要流淌下来。
“哗——”
人群瞬间炸锅了。
“我的天爷！这么大个儿！”
“这哪是鱼胶啊，这是玉吧！”
“好大一块鱼胶，这得多大的鱼才能弄出这么一块？？？”
“我就没见过这么好的东西！这八宝楼居然还说是假货？”
········
事实胜于雄辩。
在这块完美无瑕的花胶面前，之前所有的质疑和污蔑，都变成了一个个响亮的耳光，狠狠地抽在了八宝楼众人的脸上。
孙掌柜面如死灰，眼前一阵发黑。
这怎么可能？？？
这张家是哪里找来的货源？？？
这次是真的踢到铁板了。
张伯谦看着那块晶莹剔透的花胶，眼眶顿时红了。
若是现在不是在大街上，他真想仰天长啸三声。
赢了！主家的位置总算是保住了！
夏沐走到瘫软在地的孙掌柜面前，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“孙掌柜，现在怎么说？”
孙掌柜嘴唇哆嗦着，半个字也说不出来。
夏沐没再理他，而是转过身，目光越过人群，直直地看向站在台阶上，脸色阴沉得快要滴出水来的张承。
“这位张大人。”夏沐的声音清朗，传遍了整条街道，“刚才的赌约，大伙儿可都听见了。”
“污蔑好人，讹诈钱财。”
她一步步走上台阶，逼视着张承
“现在，咱们是不是该好好算算这笔账了？”