风从谷口吹过，卷起几片枯叶。叶凌霄站在洞穴深处的石门前，左手按着伤口，血已经渗到指尖。他抬头看着面前那道裂开的岩缝，知道守护者不会再站起来了。
沈清璃靠在墙边，喘着气，手里的玉简黯淡无光。她闭了会眼，又睁开，盯着地上残留的符文痕迹。那些线条还在微微发亮，像没死透的东西还在抽动。
故人蹲在地上，右手掌心包着布条，血还在往外冒。他用左手在地上划了几道，嘴里低声念着什么。过了片刻，他说：“符文连着下面。”
叶凌霄点头。他知道不能停。刚才那一战耗尽了三人的力气，但事情还没完。守护者死了，可它守的东西还在。
他往前走了一步，剑尖点地支撑身体。左臂的伤让他抬不起手，只能用右手拔出剑鞘，把剑插进岩缝里撬动。石头发出刺耳的摩擦声，碎屑掉落。沈清璃走过来，把手贴在墙上，玉简轻轻震动了一下。
“里面有空腔。”她说。
故人爬起来，从怀里摸出一块烧焦的符纸，点燃后塞进缝隙。火苗顺着符纸窜进去，照亮了一小段向下的台阶。空气里飘出一股苦味，像是陈年的灰烬被搅动了。
三人对视一眼，没人说话。他们知道接下来要下去。
叶凌霄走在最前面，一脚踩上台阶。石阶很窄，边缘已经崩坏，踩上去时有轻微的晃动。沈清璃跟在他身后，一手扶墙，一手握着玉简。故人断后，每走一步都停下来听后面的动静。
台阶不长，十几级就到底了。尽头是一扇石门，门上刻着交错的纹路，中间有个凹槽，形状像手掌。叶凌霄伸手去碰，指尖刚触到表面，门上的纹路突然闪了一下红光。
他立刻收回手。
“是血锁。”故人走到前面，看了看凹槽，“得用活人的血才能开。”
叶凌霄没犹豫，直接割开手掌，把血抹进凹槽。血流进去的瞬间，门缝里传出一声闷响，像是某种机关被激活了。接着，石门缓缓向两侧滑开。
里面是个小房间，四壁都是石板，中央摆着一张石桌。桌上放着一卷竹简和一块黑色石板。沈清璃走过去，先用手试了试温度，然后才拿起竹简。
“字看不清。”她皱眉，“太旧了。”
故人接过竹简，翻了几页，手指在上面慢慢划过。“这是古篆，夹着邪教的记号。”他说，“我认得一部分。”
叶凌霄站在门口没动，眼睛扫视四周。房间里没有别的出口，也没有陷阱的痕迹。但他还是不敢放松。刚才那一战来得太快，守护者出现的时候根本没有预警。他怕这里面还有别的东西等着他们。
沈清璃把玉简贴在竹简上，闭眼感应。片刻后，她的眉头松开了。“灵力在流动，这些字能唤醒。”
她开始读出来：“三相归墟，以魂为引，以血为祭，七日为期……最后一天子时，天地交汇，力量苏醒。”
故人接话：“七天？我们已经耽误了三天。”
叶凌霄问：“弱点在哪？”
沈清璃继续翻，手指停在一页上。“这里有三个标记。一个是能量节点，一个是仪式中心，还有一个是控制枢纽。只要打断其中一个，仪式就会中断。”
故人走到石板前，仔细看上面的刻痕。“这个符号我见过，在北岭的废庙里。他们用这种阵法收集灵气。”
叶凌霄走过去，盯着石板上的图案。“这些地方分布很散。最近的一个在西北两里外。”
“不是最近的问题。”沈清璃抬头，“而是哪个最容易攻破。能量节点有守卫，仪式中心肯定重兵把守，只有控制枢纽可能防御薄弱。”
故人摇头：“不一定。枢纽要是坏了，他们早该察觉。我觉得最难打的是节点，但破坏一个就能拖延时间。”
叶凌霄沉默了一会，说：“先打节点。我们没时间等。”
沈清璃把竹简放下，转头看他。“你的伤撑得住吗？”
他没回答，只是把剑重新插回鞘里。动作有点慢，因为左臂使不上力。但他站得很稳。
故人走到墙边，发现角落里有一块壁画。他凑近看了很久，忽然说：“不对。”
两人转头看他。
“这上面画的不是三相归墟。”他的声音低下来，“是双生祭。一个人献祭自己，换另一个人活下来。这不是唤醒仪式，是转移仪式。”
沈清璃脸色变了。“你是说，他们不是要唤醒谁，是要把某个人的力量转移到另一个人身上？”
“对。”故人指着壁画上两个人影，“一个倒下，一个站起来。血线连着心脏。”
叶凌霄盯着那幅画，眼神变了。他想起之前在陶罐旁看到的铜钱纹路，和这里的符号一样。那时候他就觉得不对劲，现在明白了。
“他们想换掉核心的人选。”他说，“原来那个不行了，所以要用仪式转移力量。”
沈清璃抓紧了玉简。“那我们现在面对的，不只是阻止仪式，还要搞清楚谁会被换上去。”
故人点头。“而且一旦开始，只有在转移完成前打断，才有用。晚一秒都不行。”
房间里安静下来。三人都明白这意味着什么。他们不仅要找到装置，还得算准时间。错一步，全盘皆输。
叶凌霄走到石桌前，拿起那块黑色石板。背面有些模糊的字迹，像是被人刻意刮过。他用指甲轻轻抠了抠，掉下一层灰。下面露出几个字：**西谷首柱，辰时三刻启动**。
他把石板递给沈清璃。“这是第一个装置的时间。”
她接过来看了看，抬头说：“还有四个时辰。”
故人已经开始在地上画路线。他用手指蘸着自己的血，在地面标出几个点。“从这里出去，绕过塌方区，避开巡逻队，最快也要两个时辰。”
叶凌霄看着他的手。那根食指一直在抖，血滴在石头上，形成一个小红点。
“你撑得住吗？”他问。
故人抬头，笑了笑。“死不了。”
沈清璃把玉简收进怀里，站起身。“我还能用一次灵波干扰，但之后就得靠你们了。”
叶凌霄点点头。他把剑背到肩上，右手握紧剑柄。左臂的布条已经完全湿透，但他没再去管。
“走。”他说。
三人朝门口走去。石门还在开着，外面的通道黑漆漆的。叶凌霄走在最前，脚步没有迟疑。他知道这一趟不会轻松，但他们已经没有退路。
沈清璃跟在后面，手摸了摸胸口的玉简。它还在微微发热。
故人最后看了一眼密室，目光落在壁画上那个人影的心脏位置。他低声说：“时间不多了。”
叶凌霄在门口停下，回头看了他一眼。
故人抬起手，指向壁画右侧一道不起眼的裂痕。那里藏着一行极小的字，刚刚被他发现。
叶凌霄走回去，蹲下身。借着微弱的光，他看清了那行字：
**若见此言，请毁第三柱，勿信传令者**。