官道向南延伸，暮春的风裹着油菜花的甜香扑面而来。
四匹马不紧不慢地走着，蹄声踏在黄土路上，扬起细细的尘土。
路两旁的田野里，农人弯着腰在插秧，偶尔直起身来，抹一把额头的汗，朝官道上张望一眼，便看见了那四匹马上的身影，手上的活计便顿住了。
走在最前面的是个白衣女子，面覆白纱，只露出一双清冷如霜的眼睛。
晨光落在她身上，那袭白衣竟像是会发光一般，衬得她整个人如同一尊玉雕，不染纤尘。
她骑马的姿态极好看，腰背挺得笔直，双手轻轻拉着缰绳，马匹在她身下驯服得像只温顺的猫。
她身后跟着一个身着杏黄衫子的女子，容貌艳丽，眉目间却含着冷厉，一双丹凤眼微微上挑，顾盼之间自有一种生人勿近的杀意。
她手中执着一柄拂尘，尘尾以银丝绞就，在日光下隐隐泛着寒芒。拂尘柄上刻着一尾赤练蛇纹，蛇信猩红如血。江湖上但凡有些见识的人，一见那拂尘，便已变了脸色，不自觉地退开数步。
赤练仙子李莫愁，这个名字在江湖上能止小儿夜啼。
第三匹马上的女子身着淡青色劲装，容貌清秀，眉眼间带着几分书卷气，不像是闯江湖的，倒像是哪家书院的女学生。可若仔细看她的手，虎口有茧，那是常年握剑留下的痕迹。
最后一匹马上的女子年纪最轻，穿着一身鹅黄色的衣裙，梳着双丫髻，圆圆的脸上带着几分稚气，一双眼睛却亮得很，骨碌碌地转着，打量着路上的一切。
她像是第一次出远门的孩子，看什么都新鲜，时不时地指着一棵树、一朵花、一只飞过的鸟，回头跟身后的同伴说话，叽叽喳喳，像只欢快的黄鹂。
四个女子，四种风情，行进在这条尘土飞扬的官道上，实在太过醒目。
路边的茶棚里，几个歇脚的商贩端着茶碗，嘴巴张着，茶汤从嘴角溢出来都忘了擦。
“乖乖……这是什么人家的小姐出行？四个都跟画上下来似的……”一个满脸胡茬的汉子喃喃道。
“那个白衣的，跟仙女似的，不会真是哪座山上下来的吧？”
“你管她从哪下来的，能看上一眼就是福气。我跑了二十年买卖，没见过这样的美人。”
一个年轻的书生模样的男子放下茶碗，整了整衣冠，鼓起勇气朝官道上迎了几步，拱手道：“几位姑娘，小生这厢有礼了。前方三十里有座镇子，客栈不多，几位若不嫌弃，小生可以——”
话没说完，陆无双笑嘻嘻地从马上探过身子来：“你可以什么呀？带路？我们又不是不认识路。”
书生涨红了脸：“小生、小生只是想……”
“想什么想呀，”陆无双一夹马腹，从他身边掠过，马蹄扬起一阵尘土，糊了书生满脸，“回去读书吧，别在这儿瞎耽误功夫了。”
书生连咳带呛，狼狈地退回路边，身后的商贩们哄堂大笑。
走出一段路，陆无双回头看了一眼，笑道：“这些男人，看见好看的就走不动道。洪师姐，你说是不是？”
洪凌波淡淡道：“你还好意思说人家？你自己不也老是盯着路过的年轻公子看？”
“我那是看他们长得丑不丑！”陆无双理直气壮，“跟杨过比起来，这路上有一个算一个，都是歪瓜裂枣！”
李莫愁冷哼了一声，没有接话。她对这些无聊的人早就习以为常，连多看一眼的兴致都没有。
小龙女更是从头到尾没有偏过头，目光始终落在前方的路上。
走了约莫两个时辰，前方出现了一座小镇。镇子不大，一条主街从东到西不过百来丈，两旁是些杂货铺、茶摊和铁匠铺。
街面上稀稀拉拉地走着几个人，比起之前经过的镇子冷清了许多。
四人在镇口一家面摊前停下。面摊的老板是个五十来岁的妇人，围着一条洗得发白的蓝布围裙，正在灶台前忙活。她抬头看见四个女子走过来，手上的勺子差点掉进锅里。
“四、四位姑娘，吃面？”老板娘结结巴巴地问。
“四碗阳春面，多放葱花。”陆无双已经翻身下马，把缰绳往拴马桩上一系，大大咧咧地坐到了条凳上。
老板娘应了一声，转身去灶台前忙活，一边下面一边忍不住回头张望。面条煮好端上来，四只粗瓷大碗，清汤寡水，几根青翠的葱花浮在汤面上。
陆无双挑起一筷子面，吸溜吸溜地吃了起来，吃得极香。
洪凌波吃得很慢，一根一根地挑着面条，动作优雅得像是在吃宴席。
李莫愁端起碗，用筷子拨了两拨，眉头微微皱了一下，似乎对味道不太满意，但还是吃了。
小龙女执起筷子，目光落在碗中的面条上，一时竟想起了当年和杨过在终南山脚下小镇品尝美食的光景，不由怔怔出神。
“小师叔，你怎么不吃？”陆无双抬起头，嘴角还挂着一根面条。
小龙女没有说话，挑起一根面条，送进嘴里，慢慢嚼了嚼。
陆无双眼巴巴地看着她：“好吃吗？”
小龙女想了想：“咸的。”
陆无双笑道：“……对，面条就是咸的。”
吃完面，几人重新上马，继续南行。
越往南走，路上的行人越多，气氛也越不对劲。
迎面走来的人多了起来，成群结队的，有的推着独轮车，车上堆着被褥和锅碗瓢盆，有的牵着牛，牛背上骑着孩子，妇人跟在后面，怀里抱着包袱。个个面带惊惶，行色匆匆，像是身后有什么东西在追。
“从临安方向来的。”洪凌波低声道。
一个佝偻着背的老者拄着拐杖从她们身边经过，陆无双拦住他问：“老丈，前面出什么事了？怎么这么多人往外跑？”
老者停下脚步，喘了几口气，浑浊的眼睛里满是恐惧：“临安……临安城封了。说是宁王反了，大军就在城外，城里要打仗了！能跑的都跑了，跑不掉的只能听天由命……”
陆无双的眉头皱了起来：“封城了？许进不许出？”
老者点了点头，拄着拐杖继续往前走，走了几步又回过头来，颤声道：“姑娘，你们这是要去临安？别去了，快回去吧！那地方现在就是个火坑，进去了就出不来了！”
陆无双回头看了小龙女一眼。小龙女没有说话，只是轻轻一夹马腹，继续朝前走去。