“山河剑意？不过尔尔。”
叶尘的声音平静无波，却带着一种深入骨髓的漠然，仿佛在评价一件无关紧要的器物。他身形未动，只是微微抬眸，看向那柄光华大盛、隐现山川虚影的青铜长剑，以及持剑而立、须发皆张、怒意冲霄的赵坤。
“狂妄！”赵坤怒极反笑，手中长剑一震，剑鸣如龙吟，周遭空气都仿佛变得沉重粘稠起来，“区区筑基初期，侥幸杀了几只蝼蚁，便敢藐视我玄玉宗真传剑意？今日便让你知晓，何为天高地厚！陈师弟，掠阵！”
话音未落，赵坤身形已然化作一道青色流光，人剑合一，挟裹着厚重如山、奔腾如河的无匹剑势，朝着叶尘当头斩下！这一剑，看似简单直接，却封死了叶尘所有闪避的方位，剑势笼罩之下，仿佛有千山万水虚影压下，让人呼吸凝滞，灵力运转不畅。这正是“山河剑意”的精髓，以势压人，以力破巧！
与此同时，那陈姓筑基修士也低吼一声，双拳乌黑拳套爆发出刺目黑光，身形如鬼魅般从侧翼袭向叶尘，拳风呼啸，带着刺耳的破空声和阴毒的腐蚀气息，直取叶尘腰肋！他虽受了轻伤，但此刻含恨出手，配合赵坤的正面强攻，一正一奇，一刚一柔，配合默契，杀机凛然！
面对两名筑基修士的联手夹击，叶尘眼中却无半分慌乱，反而闪过一丝奇异的明悟。在他此刻的感知中，赵坤那看似无懈可击的“山河剑意”，其灵力流转、剑势凝聚、乃至与天地灵气的勾连，都仿佛化作了一条条清晰可见的、或粗或细、或明或暗的“线”。那是灵力运行的轨迹，是剑意凝聚的脉络，更是……构成这一剑“存在”的“因果”！
而陈姓修士的侧翼偷袭，其意图、轨迹、灵力波动，也同样化作了更加纤细、却同样清晰的“线”。
“原来如此……‘了断’并非只能作用于结果，亦可作用于‘过程’；‘债务’不仅能转移，亦可……‘提前支取’！”叶尘福至心灵，灵魂深处，因果道种顶端的三片嫩叶疯狂摇曳，三色光华以前所未有的亮度流转、交融。
他没有选择硬撼赵坤那势大力沉、携山河之威的一剑，也没有急于应对陈姓修士阴毒刁钻的侧袭。而是双手在胸前结出一个更加繁复、玄奥的手印，口中吐出两个冰冷而清晰的音节：
“因，果。”
嗡——！
一股无形无质、却仿佛触及世界底层规则的奇异波动，以叶尘为中心，瞬间扩散开来。这波动并非灵力冲击，也非神识压迫，而是一种更加玄妙、更加根本的“规则”扰动。
首当其冲的，是陈姓修士。他正全力催动拳套，身形如电，眼看就要击中叶尘腰肋，忽然感觉体内灵力一滞，仿佛瞬间被抽空了大半！更诡异的是，他感觉自己“欠”了什么东西，一种强烈的、必须立刻“偿还”的冲动涌上心头，让他原本流畅狠辣的攻势，不由自主地出现了瞬间的扭曲和迟滞！仿佛他这一拳的力量，有一部分被“预支”到了别处，或者被某种规则强行“借”走了！
“怎么回事？！”陈姓修士心中骇然，攻势不由得一缓。
而正面强攻的赵坤，感受则更加诡异和惊悚。他那凝聚了“山河剑意”、携千钧之势斩下的一剑，在进入叶尘身前三尺范围时，剑身上流转的磅礴灵力、凝聚的厚重剑意、乃至与天地灵气的共鸣，竟然开始……自行崩解、消散！
不是被抵挡，不是被击溃，而是仿佛构成这一剑的“因”被某种力量强行“了断”或“扭曲”，导致其“果”——即剑招的威力——无法完整呈现！就像一幅精心绘制的画卷，被人从根源处擦去了几笔关键的线条，整幅画顿时变得残缺、扭曲，威力大减！
“不可能！我的山河剑意！”赵坤瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。他从未见过如此诡异的手段！这完全超出了他对灵力、对剑道、乃至对战斗的理解范畴！
就在赵坤剑势受挫、陈姓修士攻势迟滞的这电光石火之间，叶尘动了！
他身形如同鬼魅般一分为二，不，是残影！真正的叶尘，已然出现在陈姓修士身侧，速度快得超越了视觉捕捉！他右手并指如刀，指尖一点暗金色光芒凝聚到极致，带着“了断”、“终结”的绝对意蕴，无声无息地点向陈姓修士因灵力迟滞而露出的破绽——其腋下三寸，护体灵光最薄弱之处！
“赦，归无。”
陈姓修士只觉腋下一凉，一股难以形容的、仿佛连存在本身都要被抹去的冰冷死寂感瞬间蔓延全身。他惊恐地想要催动拳套格挡，想要闪避，却发现身体如同被冻结，思维都变得缓慢。那一点暗金光芒，如同死神的亲吻，轻轻印上。
噗！
一声轻响，暗金光芒没入。陈姓修士身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡、消散，护体灵光、乌黑拳套的防御，在这蕴含了因果规则、直指破绽的一指下，形同虚设。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也吐不出来，直挺挺地向后倒下，气息全无。眉心一点灰白迅速扩散，仿佛连魂魄都被“了断”了存在。
筑基初期，再毙一人！
“陈师弟！”赵坤目眦欲裂，又惊又怒，还有一丝难以言喻的恐惧。这叶尘的手段太过诡异，完全无法以常理度之！但他毕竟是筑基中期巅峰，心志坚定，瞬间压下恐惧，转为更加疯狂的杀意！
“小畜生！给我死！山河倾覆！”赵坤彻底疯狂，不再保留，体内灵力如同火山喷发般狂涌而出，全部注入青铜长剑！长剑爆发出刺目欲盲的青光，剑身上的山川虚影瞬间凝实了数倍，仿佛真的有一座巍峨大山、一条奔腾大河虚影浮现，带着毁天灭地般的恐怖威势，朝着叶尘碾压而下！这一剑，已然超出了普通筑基中期修士的范畴，隐隐触摸到了筑基后期的门槛！是赵坤燃烧部分精血、透支潜力发出的绝命一击！势要将叶尘连同周围数十丈空间，一同碾碎！
面对这足以威胁到筑基后期修士的恐怖一击，叶尘脸上终于露出了一丝凝重。他刚刚连续施展因果之术，尤其是强行“了断”赵坤剑势过程、以及“预支”陈姓修士灵力，对灵魂道种的负担极大，此刻已感到阵阵虚弱和刺痛。硬接这一剑，绝无可能。
但他眼中，依旧没有退缩。
“幽冥为凭，因果为桥，借力……打力！”
叶尘低喝，灵魂深处，“幽冥行走”印记骤然爆发出幽暗深邃的光芒，与因果道种的三色光华瞬间连接、交融！他双手在身前划出一个奇异的圆弧，圆弧中心，空间微微扭曲，形成一个深邃的、仿佛通往九幽的黑暗漩涡。
与此同时，他之前“预支”陈姓修士的那部分灵力，以及“了断”赵坤部分剑势后残留的、混乱的灵力碎片，被因果道种强行牵引、糅合，注入那黑暗漩涡之中！
赵坤那“山河倾覆”的恐怖一剑，狠狠斩入了黑暗漩涡！
没有惊天动地的爆炸，没有灵力狂潮的肆虐。那携带着山河虚影、足以开山断流的磅礴剑势，在触及黑暗漩涡的刹那，仿佛泥牛入海，被那深邃的幽冥之力疯狂吞噬、消融、转化！
但赵坤这一剑威力太强，远超之前。黑暗漩涡剧烈震颤，明灭不定，仿佛随时会崩溃。叶尘脸色一白，嘴角溢出一缕鲜血，灵魂传来撕裂般的剧痛。
“给我吞！”叶尘眼中狠色一闪，不顾灵魂负荷，疯狂催动幽冥印记和因果道种。黑暗漩涡旋转速度暴增，吞噬之力大涨！
同时，他心念急转，因果道种捕捉到赵坤这一剑中，那燃烧精血、透支潜力带来的“虚弱”与“债务”因果！
“债，偿于己！”
叶尘对着那即将崩溃的黑暗漩涡，以及漩涡后方脸色狰狞、全力催动剑势的赵坤，凌空一点！
嗡！
被黑暗漩涡吞噬、转化的部分“山河剑意”之力，混合着幽冥气息和因果规则，并未消散，也未反击，而是沿着一条无形的、被叶尘强行构建的“因果之桥”，瞬间作用在了赵坤自身那“燃烧精血、透支潜力”的“因”上！
“噗——！”
赵坤猛地喷出一大口鲜血，鲜血中竟夹杂着点点金色的光粒，那是他本源精血！他感觉自己那燃烧精血、透支潜力换来的狂暴力量，仿佛瞬间被抽走了一部分，不，是这部分力量带来的“反噬”和“虚弱”，被某种规则强行“提前”了，并且加倍返还到了自己身上！
他原本因燃烧精血而赤红的脸庞，瞬间变得惨白如纸，气息如同泄了气的皮球般急剧衰落，从筑基中期巅峰，直接跌落到了筑基初期，并且还在不断虚弱！手中的青铜长剑光华黯淡，剑身上的山河虚影寸寸崩碎！
“不……这……这是什么妖术？！”赵坤眼中充满了无边的恐惧和难以置信，他感觉自己不是在和一个修士战斗，而是在和某种……规则本身对抗！
“结束了。”叶尘的声音冰冷地响起。他强忍着灵魂的剧痛和身体的虚弱，身形一闪，已然出现在气息衰败、惊骇欲绝的赵坤面前。手中，那柄许久未用的鬼头刀不知何时已然握在手中，刀身之上，暗金色的因果之力与幽暗的幽冥气息交织缠绕。
没有华丽的招式，没有滔天的气势。只是简简单单，一刀横斩。
刀光如秋水，冰冷，迅疾，带着了断一切的决绝。
赵坤想要格挡，想要闪避，却发现身体因反噬而无比沉重迟缓，灵力运转滞涩。他只能眼睁睁看着那抹刀光，在自己脖颈间一闪而过。
嗤——！
一颗满脸惊骇、双目圆睁的头颅，冲天而起。鲜血喷涌如泉。
玄玉宗外门执事，筑基中期巅峰修士，赵坤，死！
叶尘收刀，看也不看那滚落的头颅和倒下的无头尸体，身形微微一晃，脸色更加苍白。他迅速上前，将赵坤、陈姓修士以及之前三名炼气弟子的储物袋全部收起，同时弹出数团幽火，将现场所有尸体、血迹焚烧干净，抹去战斗痕迹。
做完这一切，他再也压制不住，喉头一甜，又喷出一小口鲜血，其中隐隐带着暗金色的光点。灵魂深处传来阵阵空虚和刺痛，因果道种的光芒都黯淡了不少，幽冥印记也显得有些沉寂。
“连续高强度施展因果之术，尤其是最后强行构建‘因果之桥’反噬赵坤，负荷太大了……”叶尘心中明了。他如今的修为和对因果之道的领悟，还不足以支撑如此频繁和剧烈的规则运用。此战虽胜，却是惨胜，灵魂和身体都受了不轻的暗伤。
他不敢在此久留，赵坤等人虽死，但玄玉宗很可能还有其他追兵，或者有特殊手段能追踪到此。他强提一口法力，施展《流云步》，朝着与断魂河相反的方向，黑渊山脉更外围、但并非来时的方向，疾驰而去。他需要尽快找到一个绝对安全、隐蔽的地方，闭关疗伤，巩固修为，消化此战所得。
疾行约半个时辰，天色已然微明。叶尘在一处看似普通、实则内部中空、入口隐蔽的悬崖石缝中停下。他仔细检查了周围，布下几个简单的预警禁制，然后才盘膝坐下，取出几块下品灵石，开始调息。
然而，他刚刚入定不久，灵魂深处，那枚沉寂的“幽冥行走”印记，忽然再次轻轻一震，传递出一段比之前更加清晰、也更加急迫的信息流：
“幽冥古道……接引将至……三日之内……幽魂谷底……逾期……契反……”