北冥的时光，在篝火、冰晶、笑语和偶尔的鸡飞狗跳中，倏忽而过近月。
冰原的风雪依旧，但三小只的笑闹声已能穿透厚厚的冰墙，越传越远，那份属于少年的鲜活与顽劣，终于在朝瑶不厌其烦的怂恿他们互相坑害下，恢复如初。
天色将明未明，冰殿内只有万年玄玉自身散发的、如月华般的微光。九凤在熟悉的暖香与怀中温软触感中醒来。
朝瑶整个人缩在他怀里，呼吸均匀绵长，睡得正沉，一只手还无意识地抓着他胸前的衣襟。九凤没动，眼眸在幽暗里亮得惊人，就这么垂眸看着她。
近一个月的北冥时光，将战场上带来的最后一丝血腥戾气都涤荡干净，只剩下此刻满心满眼都被填满的、餍足的安宁。
可前几日，识海中那道来自南方的、关于“帝启之源”北极天柜外围结界再次被隐秘触动的传讯，冰冷而清晰地打破了这片安宁。
虽然他上次已将来犯者屠戮殆尽，挫骨扬灰，连一丝残魂都没放回去，但这接二连三、像阴沟老鼠一样的窥探，这不只是挑衅，更是?那狼崽子对他底线、对小废物划出界限的彻底无视与亵渎?。
他九凤行事，向来如此。没有赤宸当年对辰荣兴衰的百般权衡，亦无相柳如今对旧部归顺与新军磨合的细致周全。
他的世界简单而霸道——属于他的领地、珍宝、还有怀里这个人，不容染指。染指者，死。至于这染指者是所谓帝王还是妖王，会不会引发什么天下动荡，关他屁事？
一股比北冥寒风更刺骨的暴戾，瞬间冲散了所有温存。
那狼崽子，仗着一点人间帝王的权势，靠着小废物那点微不足道的血缘关联和她太过宽仁的心，就敢一而再、再而三地将爪子伸向他绝对不容染指的禁地？真是……活腻了！
只是……他收紧了手臂，将怀里的人搂得更实了些，下巴抵着她柔软的发顶，深深吸了口气，试图用她的气息压下心头那焚天煮海的杀意。怀里的小废物，是他狂暴世界里唯一会放缓动作、压下暴戾、甚至愿意费心思去“哄”的存在。
也是他唯一愿意压下即刻冲去西炎王宫、把那只碍眼狼崽子脑袋拧下来的冲动的原因——他不想让她为难，哪怕一丝一毫。
朝瑶似有所感，在他怀里轻轻动了一下，含糊地咕哝了一声什么，脸往他胸膛又埋了埋，抓着他衣襟的手更紧了点。
九凤心头那滔天的杀意与燥怒，竟真的被这全然的依赖奇妙地抚平了一角，但旋即化作更深沉、更冰冷的决心。
?必须走。必须去把这件事情，永久性地了结。不能再让那只肮脏的爪子，有任何机会碰到属于他的东西，哪怕是远远地窥探。?
“小废物，”他终于开口，声音带着刚醒的低哑，却压不住那股从喉骨深处渗出来的、针对某人的森寒，“老子得回去一趟。”他顿了顿，终究没提玱玹这个名字，怕污了她的耳朵，也怕勾起她不必要的烦扰，但那语气里的厌弃与杀机已然满溢，“南边有些不知死活的玩意儿，皮又痒了。”
他没说细节，比如是哪方势力，用了什么手法。他觉得没必要，这些腌臜事不该污了她的耳朵。但以她的机灵和对他事务的默然关注，她或许早已知晓一二。
他甚至隐约觉得，北极天柜那些近来牢固得有些过分的核心禁制，波动轨迹熟悉得让他心惊……但此刻不愿深想。
朝瑶其实在他看着自己时就醒了。此刻被他搂住，鼻尖全是他身上混合了真火气息的暖香。
她没睁眼，没有惊讶，没有追问，只是软糯含糊地“嗯咯”了一声，仿佛只是听他说今日雪大一般平常。
那双藏在被子下的手臂，环在他腰间的手臂，悄悄地、坚定地收紧了力道，像藤蔓缠绕乔木，无言地诉说着留恋。
九凤的心被这无声的依恋攥得一疼。万般的不舍、担忧，还有对她独自留在此地的歉疚，在他胸腔里翻滚灼烧，几乎要冲口而出，化作更多叮嘱甚至是不想走的蛮横。
他低下头，炙热的唇带着近乎凶狠的力道，重重印在她光滑的额心。
像一个烙印，一个誓言，一个将他所有未尽的言语与滚烫心意都封存于此的印记。停留的时间比任何时候都长，长到朝瑶几乎要以为天快亮了。
直到怀里的人呼吸因这过于霸道的力道而微微变化，九凤才猛地撤离。
“老实点，等老子回来。”他粗声命令。
九凤松开了怀抱，动作近乎粗暴地将她用锦被裹紧，仿佛这样就能将她与外面所有腌臜彻底隔绝。
旋即翻身下榻，穿戴完整，赤金华袍无风自动，燃起一层几乎要烧穿虚空的金红烈焰，在空中划出一道暴烈而决绝的弧光。
他没有回头，怕一回头，看到她的眼睛，就会把这剁爪子的行程再推迟一刻。
在他转身踏出殿门的刹那，榻上的人，悄悄将自己更深地埋进了还残留着他体温的被褥里，双臂紧紧搂住怀中柔软的织物，仿佛那是他离去的替身。
浓密的长睫颤动几下，眸子里一片清明，哪有半分睡意？
那双总是盛着狡黠笑意的眸子，此刻清澈地望着他消失的门口方向，里面盛满了湿漉漉的不舍，像冰原上突然凝结无人看见的露珠。只是那情绪快得像错觉，很快，她便重新闭上了眼，只是环着被子的手臂，许久没有松开。
九凤的身影撕裂空间，自北冥的凛冽风雪中一步踏出，便落在了王座之前。殿内燃烧的真火仿佛感受到了主人的怒意，火焰陡然窜高数丈，将整座宫殿映照得如同熔炉核心。
赤金的瞳孔中倒映着刚刚呈上的紧急密报，数日前结界被触及的灵力残痕，属于西炎王族特有秘法的“臭味”，在他感知中清晰得刺鼻。
玱玹。又是这只阴魂不散的狼崽子。?
上次的屠戮与威慑，看来并没有让他长够记性。反而变本加厉，将爪子伸得更深。
滔天的杀意如同火山岩浆在他胸腔奔涌，几乎要冲破对朝瑶那句“嗯咯”的承诺束缚。
但他狠狠压下了。不伤性命……不伤性命！
“好，很好。”九凤的声音平静得可怕，可殿内所有侍立的大妖都匍匐下去，连妖力都在颤抖。
“既然听不懂人话，看不懂血写的警告……那就换一种你听得懂的方式。”
他的方式，从来直接，且痛入骨髓。
没有调兵遣将，没有发出任何外交辞令。他只是闭上眼，磅礴浩瀚的神识如同无形无质的烈火风暴，以北极天柜为核心，无视空间与距离，朝着?辰荣王都，玱玹的帝王宫殿精准地蔓延而去。
正在批阅奏章的玱玹，骤然感到一阵源自灵魂深处的不安与心悸。并非有形的危机，而是一种仿佛被洪荒巨兽隔着无尽虚空盯上、浑身每一寸肌肤都在被无形火焰灼烧的惊悚感。
刹那间，一切声音仿佛被无形之手扼住。
紧接着，他，以及宫殿内所有朝臣、将领、乃至一些隐藏的暗卫，都清晰地感知到了。
无论是政事的高谈阔论，还是双方的讨价还价，抑或军营的案牍琐事，尽数戛然而止。
所有生灵，无论尊卑，无论是否身具修为，都在同一刻感受到了——?天，变了。
辰荣山上方的苍穹，无形的压力陡增。
晴朗的白日仿佛蒙上了一层炽热的、流动的赤金色泽。并非真正的天色变化，而是一种纯粹由?极致炎阳威压?凝聚成、覆盖整个辰荣山范围的?力场幻象?。
在那幻象中，隐约可见一对硕大无朋、每一片翎羽都仿佛由熔金铸造的凤翼虚影，在王都上空缓缓拂过。
没有声音，没有实际的温度升高，但那种?被俯瞰、被笼罩、随时可能被这虚幻双翼扇成齑粉的恐怖压迫感?，真实不虚地烙印在每一个感知到它的生灵心头。
更为恐怖的是，所有王宫内外的防御结界、预警阵法、乃至帝王自身佩戴的护身法宝，在此“幻象”威压下，竟如同暴晒下的薄冰，发出了细微却令人牙酸的?“嘎吱”哀鸣?！光芒明灭不定，灵力流转滞涩，仿佛下一刻就要彻底崩解！
太突然，太直接，太超越认知。
十息。
仅仅十息。
十息之后，幻象散去，压力无存，一切如常，仿佛只是一场集体癔症。
殿外传来侍卫惊慌的禀报，并非遇袭，而是二十八座山峰的灵力池，就在刚才那十息内，?莫名蒸发了近三成储备?！没有任何外力入侵的痕迹，就像是被凭空吸走，或者……烧掉了。
修为较高的将领们脸色铁青，彼此交换的眼神中充满了骇然与猜疑。“结界灵力池……刚报上来，莫名蒸发了近三成！”
“无声无息，毫无痕迹……这究竟是何等存在？”
宫门内外，相熟的侍卫、内侍在换岗或避人处，声音压得极低，却带着颤抖：“我的灵力……像被火烧过一样！”
“我也感觉到了，那是……杀意吗？”
“陛下……难道触怒了不该触怒的……”
太尊正捻着棋盘上一枚光滑的黑玉棋子，对着暮色渐合的残局出神。
天际，就在那一刹，尽染鎏金。?
赤色，金色，煌煌如熔炉倾倒，威严如古神睁目。那对覆压了整个王都的虚幻凤翼，以及随之而来、让脚下大地都似乎微颤的灵魂威压，就这么毫无征兆地降临了。
侍立两旁的老内侍瞬间脸色惨白，腿一软几乎跪下。远处宫宇间，传来了短促的惊呼与杯盏落地的脆响。
唯有太尊。他捻棋的手指只是微不可察地顿了一下，甚至连气息都未曾紊乱一分。他缓缓抬起眼，望向那片不属于人间的壮丽与恐怖之景，昏黄的眼眸深处，最先掠过的并非惊骇，而是一丝运筹帷幄的从容?。
“呵……”他喉咙里发出极低的一声，听不出是嘲弄还是别的什么。
十息，凤翼散去，王都死寂。
太尊将那枚黑玉棋子，轻轻落回棋盅，发出一声清脆的“嗒”。他站起身，拂了拂并不存在的袖尘。脸上依旧平静如深潭，只是深邃的目光转向了辰荣山紫金顶的方向，眸子里浮起一层极其复杂的微光。
怒其不争吗？?有一点。?为这惊天动地的警告方式感到棘手吗？?几乎没有。
定是玱玹这浑小子，又背地里干了什么登不上台面的蠢事。
他重新坐下，目光落回棋局，仿佛方才只是一阵稍大的风吹皱了湖面，“闹到天上也好，捅破了天也罢……只要那只小兔崽子还在....这天就塌不下来。”
不仅塌不下来，他甚至能从这片弥漫昔日辰荣王都的恐惧与动荡中，?隐隐品味出一种熟悉而欣赏，那是他精心培养、甚至暗中推了一把的离经叛道所带来的意外与活力。
玱玹或许会因此头破血流，朝瑶则必定会将这场祸事，再次化为她手中惊艳的一步棋。
市井坊间在短暂的失语后，迅速被各种骇人听闻的议论淹没。茶馆里，说书人忘了本子，食客也忘了筷子。
“天塌了！有上古凶禽要灭世了！”
“胡说什么！那分明是神鸟凤凰！定是陛下德政感动了上天！”
“感动上天？那为何让人感觉心惊胆战，灵力乱窜？”
“你懂什么！真神显圣，凡人岂能不惧？正是陛下威德隆盛，方有此惊天异象！”
“我听说啊，因为陛下要修英烈祠，祭奠辰荣亡魂，被冒犯到不该冒犯……”
“嘘！慎言！不要命了！”
恐惧如同瘟疫，伴随着对那超越理解力量的敬畏，以及对帝王的无尽猜度，在短短半日之内，席卷了整个中原，并以更夸张的说法向四方蔓延。
酒楼里、屋檐下、水井边……所有人都在窃窃私语，试图用自己能理解的逻辑去解释那十息的恐怖与辉煌。
官方尚无定论，民间的解读已经朝着大凶之兆与天命祥瑞两个极端，疯狂蔓延。