“世上何人会此言，休将名利挂心田。等闲倒尽十分酒，遇兴高歌一百篇。物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。他时功满归何处？直驾云车入洞天。”这八句诗，出自回道人之手。这位道人是谁呢？他姓吕名岩，号洞宾，是岳州河东人。大唐咸通年间，他去长安参加进士考试，在酒肆中遇见了正阳子钟离先生。钟离先生以黄粱一梦点醒他，让他明白仕途并非人生终极追求，于是吕洞宾便向其求教学道之法。
钟离先生担心吕洞宾意志不坚定，先后用十种不同的方式考验他，确认他心性可塑后，打算传授给他点石成金的黄白秘方，让他用此术济世助人，待积累够三千功德、八百善行，便可修成正果。吕洞宾却问：“用这方法点化的金子，日后会变回原样吗？”钟离先生答：“要等三千年后，才会恢复本质。”吕洞宾面露忧虑：“虽然这能满足一时之需，可三千年后的人拿到变回石头的金子，不是误了人家吗？弟子不愿学这个方子。”钟离先生听后哈哈大笑：“你有这份善心，三千八百功德都在其中了。苦竹真君曾嘱咐我：‘你游历人间，若遇到名字含两口的人，便是你的弟子。’我走遍天下，一直没遇到，如今看来，你姓吕，正是此人。”于是，钟离先生将阴阳变化的玄妙道法传授给了吕洞宾。
吕洞宾修炼有成后，发誓要度尽天下众生才肯飞升，从此便隐入尘世，自称回道人。“回”字恰好含两个“口”，暗合“吕”字。有一次他游历长沙，手持小陶罐向人乞讨，还在集市上大声宣称：“我有长生不老的秘方，谁能把这罐子装满钱，我就把秘方给他。”百姓们都不信，纷纷往罐子里投钱，可罐子始终装不满。众人正惊讶时，一位僧人推着装满千贯铜钱的车子从东边过来，开玩笑地对吕洞宾说：“我这一车钱有千贯，你这罐子装得下吗？”吕洞宾笑道：“连车子都能装进去，何况钱呢？”
僧人不信，心想：“这罐子口能有多大，怎么可能装得下车子？分明是胡说。”吕洞宾见他犹豫，便说：“只怕你舍不得布施，若你说个肯字，不愁车子进不了罐子。”此时围观的人越来越多，大家都是凡夫俗子，没人相信。众人纷纷怂恿僧人试试。僧人也觉得不可能，便说：“我倒要看看你有什么本事，有何不肯？”
吕洞宾将罐子侧放，罐口对着车子，相距三步远，对僧人说：“你敢连说三声‘肯’吗？”僧人连喊三声：“肯，肯，肯。”每喊一声，车子就靠近一步，第三声刚落，车子像被罐子里面的力量拉扯一样，一下子滚进了罐子里。众人只觉眼前一花，车子就不见了，忍不住齐声惊呼：“奇怪！奇怪！”大家围过去看罐口，里面漆黑一片。
僧人有些不高兴，问道：“你到底是神仙，还是会幻术？”吕洞宾随口念出八句诗：“非神亦非仙，非术亦非幻。天地有终穷，桑田经几变。此身非吾有，财又何足恋。苟不从吾游，骑鲸腾汗漫。”僧人怀疑他是妖术，想和众人一起把他扭送官府。吕洞宾说：“你莫不是后悔舍不得这车子钱？我现在就还你。”说着要来纸笔，写了一道符投进罐子里，大喊：“出，出！”众人盯着罐口，却毫无动静。
吕洞宾又说：“这罐子贪财，不肯还出来，我亲自进去取。”话刚说完，纵身跳进罐口，瞬间消失得无影无踪。僧人急得大喊：“道人出来！快出来！”罐子里毫无回应。僧人大怒，将罐子摔在地上，摔得粉碎，可既不见道人，也不见车子，连众人先前投的钱也消失得干干净净，只留下一张写着字的纸。纸上有四句诗：“寻真要识真，见真浑未悟。一笑再相逢，驱车东平路。”众人正传阅着，字迹却慢慢消退，不一会儿，连纸都不见了。这时大家才相信遇到了神仙，纷纷散去。
僧人丢了一车钱，垂头丧气，忽然想起诗中“一笑再相逢，驱车东平路”的句子，急忙往回走。走到东平路上，果然看到自己的车子，车上钱物完好无损。吕洞宾站在车旁，微笑着拱手说：“我等你很久了，把车子和钱收回去吧。”他又感叹道：“出家之人都这么惜财，更何况其他人呢？普天下竟没有一个可度化之人，实在可悲可叹！”说完便腾云而去。僧人呆立许久，查看车轮，发现两边各有一个“口”字，合起来正是“吕”字，这才知道那人是吕洞宾，心中懊悔不已。正所谓“天上神仙容易遇，世间难得舍财人”。
前面说了吕洞宾的故事，就因为僧人舍不得一车钱，错过了与神仙结缘的机会。有人说，一车钱不是小数目，也不能全怪僧人。但在我看来，舍得一车钱的善念，和舍得一文钱的善念本质相通；舍不得一文钱的吝啬，与舍不得一车钱的吝啬也是同理。钱财不论多少，在贪欲面前并无差别。接下来，我再给大家讲一个关于一文钱的小故事。各位看官，希望这个故事能让大家有所警醒，克制忿怒、节制欲望，即便不求修炼成仙，这也是修身持家的正道。正如诗中所说：“不争闲气不贪钱，舍得钱时结得缘。除却钱财烦恼少，无烦无恼即神仙。”
话说在江西饶州府浮梁县，有个叫景德镇的地方，是个交通要道。镇上百姓大多以烧制瓷器为生，各地商贾都会来这里采购，运往苏杭等地售卖，利润颇为可观。其中有一户人家，男主人叫丘乙大，是窑厂里的工匠，妻子杨氏擅长绘画。丘乙大做好瓷胚，杨氏就在上面描绘花草、人物，夫妻二人配合默契，日子过得还算富足。他们住在一条偏僻小巷里，生活衣食无忧。
杨氏三十六岁，容貌清秀，为人也活络。只是丈夫管得严，她只能偶尔背着丈夫与人往来，不敢明目张胆行事。夫妻俩育有一子，名叫丘长儿，今年十四岁，生性愚笨，还不会干活，整天在家瞎转悠。
有一天，杨氏肚子疼，想喝花椒汤，便给了长儿一文钱，让他去集市买花椒。长儿刚出门，就碰见了东隔壁同样做瓷胚的刘三旺家的儿子再旺。再旺十三岁，比长儿机灵，平日里就喜欢玩掷钱游戏。这掷钱游戏怎么玩呢？有时用八个或六个铜钱，掷出全是正面或全是反面，这叫“浑成”；有时用七个或五个铜钱，掷出一正一反间隔排列，这叫“背间”。平常长儿和再旺有钱时，常在巷口的空台阶上玩这个游戏。
这天两人在巷子里相遇，再旺又想拉着长儿玩，长儿说：“我今天身上没钱。”再旺问：“那你去哪儿？”长儿答：“娘肚子疼，让我买花椒煮汤。”再旺说：“你去买椒，肯定有钱。”长儿说：“就只有一文钱。”再旺提议：“一文钱也能玩，我也出一文，咱们赌正反，两个都是反面，你就把两文钱都赢走，两个都是正面我赢，一正一反不算。”
长儿犹豫道：“这文钱是买花椒的，要是输了，拿什么去买？”再旺劝道：“没关系，你要是赢了是运气好，输了我借给你，下次还我就行。”
长儿年纪小，做事欠考虑，当下就把那一文钱扔在地上。再旺也从衣兜里摸出一枚铜钱丢了下来。按照掷钱的规矩，先掷出背面的人先掷，长儿的钱是背面，再旺的是正面，所以该长儿先掷。长儿捡起两枚铜钱，摊在第二根手指上，用大拇指掐住，微微弯下腰，喊了声：“背！”随即把钱掷出，果然两枚都是背面。长儿赢了，他收起一文钱，把另一文留在地上。
再旺又从兜里摸出一文钱，连同地上的那枚一起捡起，像长儿刚才那样，摊在手指上，大拇指掐住，弯腰喊了声：“背！”可这次掷下去，两枚都是正面，又输了。长儿把两枚钱都收走，加上自己原本的那一文，手里共有三文钱。
长儿一路赢钱，赌兴大增，便问再旺：“还有钱吗？”再旺不甘示弱：“钱有的是，就怕你没本事赢走。”说着，他伸手从兜里摸出十来枚崭新的铜钱，在手里捻着，嘴里啧啧称赞：“好钱！好钱！”然后问长儿：“还敢接着玩吗？”又丢下一文钱。
长儿这次一掷，又是两个背面。第四次轮到再旺掷，还是两个正面。就这样一连玩了十几次，每次都是长儿赢，他总共赢了十二文钱，感觉就像突然挖到宝藏一样高兴。长儿笑得合不拢嘴，拿起钱转身就要走。
再旺哪肯放他，一个箭步上前拦住：“你赢了我这么多钱，想往哪儿跑？”长儿解释道：“我娘肚子疼，等着用花椒煮汤，我去去就回，等有空再来玩。”再旺却不依不饶：“我腰里还有钱，你要是能赢，这些钱全归你。”
长儿一心想走，再旺急得不行，大声嚷道：“你要是不敢玩了，就把钱还我！想用一文钱骗走我这么多钱，没那么容易！”长儿委屈地说：“我是凭运气赢的，又不是白拿你的。”再旺干脆把兜里的钱一股脑全掏了出来，地上的铜钱堆得高高的，约莫有二三十文，他喊道：“等我把这些钱都输光，就放你走！”
长儿毕竟是小孩子，见识短浅，看到这么多钱，贪心又冒了出来。再加上再旺死死缠住不放，只好继续玩。俗话说得好，风水轮流转，这回好运转到了再旺这边。接下来的一二十次投掷，虽然两人互有输赢，但总体上再旺赢的次数更多。到最后，长儿赢的十二文钱又全输了回去，手里只剩下最初买花椒的那一文钱。
赌博场上，气势很重要。一开始长儿赢了一两文钱，胆子就壮了，运气也不错，所以连续获胜。可到了第二轮，他心里不情愿玩，又起了贪心，动作变得小心翼翼。等连续输了几文钱后，他开始舍不得，越发吝啬，气势也就泄了。而再旺憋着一股不服气的劲儿，又因为钱袋充实、胆子大，自然就赢了。
人这一辈子，一直富裕的日子好过，一直贫穷的日子也能过，但从富裕突然变贫穷，才是最难受的。长儿从一文钱开始玩，能赢到一两文就该知足了，可他一下子赢了十二文钱，手里攥都攥不住，感觉像是白手起家发了财，满心欢喜。他不把这些钱当作意外之财，而是当成自己的东西，结果又全输了回去，心里别提多郁闷了。他还幻想着能像第一次那样把钱赢回来，心想：“就算输了，他之前也说过会借钱给我，怕什么？”
抱着这样的想法，长儿忍不住又掷了一次，可这次掷出的又是两个正面。他心里一急，伸手去抢钱，可惜慢了一步，钱被再旺抢先抓在手里，全塞进了衣兜。长儿着急地说：“我就这一文钱，还要买花椒呢！你之前说过赢了就借我，怎么全拿走了？”
再旺因为之前长儿赢了钱想走，正憋着火，现在好不容易出了口气。俗话说“君子报仇，十年不晚；小人报仇，只在眼前”，他怎么可能把钱借给长儿？他一把推开长儿的手，故意又跳又蹦地跑回巷子里。
长儿急得又哭又叫，也追进巷子，拉住再旺要钱，两人扭打在一起，谁也不肯松手，场面乱作一团。
这边杨氏一直等着花椒煮汤，等了好久也不见长儿回来。她感觉肚子没那么疼了，就出门张望，一眼看见长儿和再旺扭打在一起，顿时火冒三丈，骂道：“小畜生！让你去买花椒不买，在这儿闹事，还不赶紧松开！”两个孩子听到骂声，这才松了手，再旺退到一边。
杨氏问长儿：“买的花椒呢？”长儿哭哭啼啼地说：“买花椒的一文钱，被再旺抢走了。”再旺连忙辩解：“他跟我玩掷钱游戏，输给我的！”按理说，杨氏这时应该责骂自己儿子不该赌博，而不是责怪别人。况且一文钱也不是什么大数目，既然输了，就算了。可杨氏一时糊涂，不仅没这么做，还引发了一场大祸，最终连累了许多人。这真是“做事不三思，必有后悔时；人若能百忍，自然少烦恼”。
杨氏因为等长儿等得恼火，一肚子气没处撒，听说儿子的钱是玩游戏输掉的，顿时破口大骂：“你个没教养的小混蛋！缺钱花，怎么不让你娘去……非要骗我家孩子玩钱！”她一边骂，一边伸手去抓再旺，一把揪住他的衣兜，在他头上狠狠敲了两下。
再旺被打得生疼，拼命挣扎，只听“啪”的一声，衣兜的带子挣断了，兜里的钱撒了一地。杨氏说：“把我那一文钱还来就行。”长儿得了母亲的暗示，趁机抓了一把钱，跑回自家屋里。
再旺见状，立刻大声喊起冤来。杨氏追进屋里，喝令长儿把钱还回去。长儿被母亲逼得没办法，把钱往街上一扔。再旺一边哭，一边骂，蹲在地上捡钱。等他捡完一数，发现少了六七文，料定是长儿藏了起来，就堵在门口不停地骂。
杨氏见状，也火了：“没见过你这么撒泼的小混蛋！”说完，“砰”的一声关上大门，回屋去了。再旺在门外又敲门又骂，一直闹到自己屋里。
再旺的母亲孙大娘正在厨房烧火，见儿子哭着回来，忙问发生了什么事。再旺哭哭啼啼地把事情说了一遍，特别提到杨氏骂他“要钱时何不教你娘……”孙大娘一听这话，顿时火冒三丈。
孙大娘平日里最疼这个儿子，又特别护短，她性格暴躁，说起话来滔滔不绝，是这一片有名的“厉害角色”。要是和人吵架，她能连着骂上十来天不歇气，大家都叫她“绰板婆”。她和丘家只隔了几户人家，也知道杨氏平时有些行为不检点，只是之前没发生冲突，所以一直没说破。这会儿一听儿子的哭诉，顿时怒火冲天，冲到街头就开始破口大骂：“你个不知羞耻的女人！自己背着老公……我没管你，你反倒来污蔑别人。我虽然看着普通，但一心为老公着想。我家前门不进尼姑，后门不进和尚，做事光明磊落，不像你……还好意思在街上骂人。就算你……也不该这么欺负小孩子。我家孩子年纪小，你别来招惹他。你要是……就去找你的老相好，多……也好去当贼！”
孙大娘一句句骂得难听至极，街上的人都被惊动了。杨氏本来就怕老公，不敢出去理论，又憋了一肚子气，只好把火撒在长儿身上：“都怪你这个不争气的东西，惹出这么多事！”说着，拿起一根木柴，劈头盖脸地朝长儿打去，打得长儿头上鲜血直流，哇哇大哭。
这时，丘乙大刚从窑厂回来，远远就听见孙大娘的叫骂声，他站在那儿听了一会儿，每句话都清清楚楚地传进耳朵里。他心里纳闷：“这是哪家女人这么不检点，给老公丢脸，还惹得‘绰板婆’破口大骂？”等他回到家，见长儿哭哭啼啼，问清缘由后，才知道原来是自家惹出的麻烦。丘乙大是个要面子的硬汉子，担心被人笑话，一声不吭，只是满脸怒气地坐在那儿。而孙大娘的叫骂声一直没停，直到黄昏时分，才渐渐平息下来。
丘乙大喝了几碗酒，等到夜深人静，把老婆杨氏叫到跟前，质问道：“你这个不知好歹的东西，背着我干的好事！跟了多少男人，都姓甚名谁？赶紧老老实实说出来，我自会去找他们算账！”杨氏本就害怕丈夫，听到这话，仿佛头顶炸响一个晴天霹雳，吓得浑身发抖，哪里还敢开口辩解？
丘乙大见她不说话，愈发恼怒：“你这个泼妇，有胆子偷人，没胆子承认？要想人不知，除非己莫为。你能瞒得过我，瞒不过街坊邻居！今天这事，让我以后怎么做人？你最好赶紧说清楚，也好让我心里明白！”杨氏颤抖着声音说：“根本没有的事，让我说谁去？”丘乙大紧追不舍：“真的没有？”杨氏硬着头皮回答：“没有。”
丘乙大火冒三丈：“既然没有，他们为什么这么说你？你为什么任由他们编排，连一句反驳的话都没有？明显是做贼心虚，理亏说不出话！要是真的清白，他们冤枉你，你今晚就吊死在他们家门口，既证明了自己的清白，也帮我洗脱了耻辱，明天我也好找他们理论！”
杨氏哪里肯去，急得眼泪直流。丘乙大一连几个巴掌，把她推出大门，又扔给她一根麻绳，恶狠狠地说：“要死赶紧死！不死就是心里还惦记着那些男人！”说完，“砰”地一声关上了门。长儿想来开门，也被丘乙大一顿打骂，哭着睡着了。丘乙大酒意上头，也倒头睡去。
可怜杨氏被独自撇在门外，叫天天不应，叫地地不灵。她满心懊悔，千错万错，都怪自己一时冲动，如今除了一死，再无别的办法。她自怨自艾了许久，担心天亮被人发现，慌慌张张拿起麻绳，摸黑去找刘三旺家。人在绝望时往往失了神志，刘家明明在东边第三家，她却迷迷糊糊往西走，走过了五六户人家，到了第七家。她见这家门面和刘家相似，也没仔细辨认，匆忙搬来几块砖头垫脚，把麻绳系在屋檐下，上吊自尽了。就这样，一个聪慧的女子，只因一文钱斗气，丢了性命。
再说西邻第七家，住着个打铁的匠人，外号“白铁”。他每天凌晨四更就起来打铁。这天夜里，他偶然打开大门小解，突然一阵冷风吹来，冻得他浑身发颤。定睛一看，吓得魂不附体——屋檐下挂着个东西，也不知从哪里来的，说不出的诡异恐怖。他怀疑自己看花了眼，赶紧回屋点了盏灯，凑近一照，才发现是个刚上吊的妇人，早已没了气息，显然救不活了。
白铁心想，要是不管，等天亮被官府的人发现，自己肯定要惹上一场说不清的官司。他盘算着：“把她挪到别处，这事就和我没关系了。”于是强忍着恐惧，上前解开麻绳。白铁力气大，轻松把尸体取下，背到正街。他心慌意乱，也没仔细查看，随手把尸体丢进一户人家门口，头也不回地跑回家。这一夜，他吓得连铁都不敢打了，重新躺回床上，辗转难眠。
第二天一大早，丘乙大起床出门，想看看老婆的情况。他先跑到刘三旺家门前，没发现异常；又走到巷口张望，依旧不见踪影。他回到家，坐在那里暗自琢磨：“难道这贱妇逃到别处去了？”可又一想：“她平时很少出门，又是大晚上，能跑到哪里去？”他突然想到：“如果她没死，麻绳肯定还在。”于是又到门口查看，地上果然没了麻绳，心中顿时起疑：“肯定是死在刘家门首，被他们发现，藏起了尸体，想抵赖不认！”但转念又想：“刘三旺昨晚没回家，只有他老婆和儿子在家，他们哪有力气搬运尸体？”他越想越糊涂：“就算是小虫子也得有帮手，人做事能没有帮忙的？等他们开门，看他们什么反应，察言观色，总能知道真相。”
过了一会儿，刘家开了门，再旺出来准备去集市买馍馍点心，脸上看不出丝毫惊慌。丘乙大心里越发没底，又在街头巷尾来回转悠，四处打听，却毫无头绪。他回到家，见长儿还在床上呼呼大睡，顿时火冒三丈，掀开被子，对着儿子的腿狠狠打了几下。长儿从睡梦中惊醒，吓得直跳起来。丘乙大怒气冲冲地说：“你娘被刘家逼死了，你还不去讨个说法，还在这里睡大觉！”这话看似责骂，实则是怂恿长儿去闹事，好借机观察情况。
长儿一听母亲死了，立刻放声大哭，急忙穿上衣服，一边哭一边跑到刘三旺家门口，大声骂道：“你们这对坏东西！还我娘命来！”孙大娘见长儿骂上门，哪里忍得住，快步冲出来，骂道：“你这个没教养的野孩子，竟敢欺负到我头上？”说着就揪住长儿的头发，正要动手打，见丘乙大走过来，才松了手。长儿在大街上又跳又叫，哭着喊着要母亲。丘乙大也按捺不住，跟着骂起来。孙大娘自然不甘示弱，再旺也跑出来帮母亲，双方你一言我一语，吵得不可开交，最后还是邻居们赶来劝开了。
丘乙大让长儿在家守着，自己去街上请人写了状纸，跑到浮梁县衙门，状告刘三旺和他妻子孙氏害死了杨氏。县令受理了案件，派人传唤原被告和相关邻里到衙门审问。孙大娘平时说话尖酸刻薄，经常得罪人，邻里们大多不喜欢她。所以在作证时，大家难免偏向丘乙大，把吵架的事情添油加醋地描述，隐隐把杨氏的死归咎到孙大娘身上。
县令见众人说法一致，信以为真，认定是刘三旺把尸体藏了起来，想逃避罪责。他派人到刘家搜查，把屋子翻了个底朝天，却一无所获，因此无法定罪。县令暂时没有用刑，只是把孙大娘关了起来，又派人押着刘三旺去寻找杨氏的下落，让丘乙大先取保候审回家。这场官司变得十分棘手，谁也没想到，它会牵扯出更多意想不到的事情。
再说白铁把杨氏的尸体扔到了一家酒店门口。这家酒店的老板王公六十多岁，和老伴靠着卖酒为生。这天夜里，睡到五更时分，王公听见一阵敲门声，醒了之后却又没了动静。刚合上眼，又听到“砰砰”的敲门声。他觉得奇怪，披衣起床，叫醒店小二，一起开门查看。只见街道上横躺着一个东西，也看不清是什么。
王公以为是个醉汉，对小二说：“你仔细看看，是外地人还是本地人？要是附近的邻居，就去敲他家门，把人扶回去。”小二弯腰凑近查看，因为背着光，看不太清楚，见尸体脖子边垂着麻绳，还以为是马鞭，就说：“不是附近的人，估计是个马夫。”王公问：“你怎么知道？”小二说：“你看他身边有根‘马鞭’，所以猜是马夫。”王公说：“既然不是本地人，那就别管了。”
小二起了贪念，想拿走“马鞭”，伸手去捡，却怎么也拿不动。他以为压在尸体下面，使劲一扯，尸体突然直直地竖了起来。小二吓得魂飞魄散，大叫一声：“哎呀！”慌忙松手，尸体“扑通”一声又倒在地上。王公也吓了一跳，忙问：“怎么回事？”小二惊魂未定地说：“我以为是根鞭子，想去拿，没想到是个吊死的人，那是脖子上的绳子！”
王公一听，顿时慌了神。他想报官，又怕惹上官司；不报官，这事又没法说清楚。他和小二商量该怎么办，小二说：“这好办，只要让尸体离开这里，就没事了。”王公问：“那扔到哪里去？”小二说：“扔到河里吧。”两人说干就干，抬着尸体往河边走去。远远看见岸上有人打着灯笼走来，他们生怕被撞见，也顾不上其他，随手把尸体扔在河边，慌慌张张跑回了家。
那天晚上，提着灯笼走在河岸上的，是镇上有名的大户朱常。此人诡计多端，心眼儿比蜂窝还复杂，最喜欢打官司，只要能占到便宜，什么手段都使得出来。这几日，他正为了和邻县赵家争田的事儿闹得不可开交。这天一大早，他带着十几个家丁，扛着扁担、绳索和镰刀，准备到田里割稻子，打算给赵家一个下马威。
走在最前面提灯笼的家丁，刚走到岸边，就看见一个人影横在地上，还以为是个醉汉，嘟囔着说：“这倒霉鬼，喝成这样。要是再翻个身，不就滚进河里送命了？”家丁卜才是朱常手下最能出坏主意的人，他一听，眼睛发亮，心想醉汉身上说不定藏着钱，立刻蹲下身子，伸手去摸那人腰间。手刚碰到，就像摸到冰块一样，吓得他猛地缩回手，喊道：“原来是个死人！”
朱常一听是死人，眼珠子一转，顿时起了坏心思，赶忙压低声音说：“别吵嚷！把灯拿近点，看看是老人还是年轻人？”众人举着灯笼一照，发现是个上吊自尽的妇人。朱常眼睛放光，急忙吩咐：“快把她脖子上的绳子解开，搬到船尾藏好！”家丁们都傻了眼，有人忍不住问：“老爷，这妇人也不知道是谁杀的，咱们掺和进去，不是自找麻烦吗？”朱常摆摆手，阴笑着说：“你们别管，我自有妙用。”
家丁们虽然满心疑惑，但不敢违抗，七手八脚解开麻绳，叫醒看船的伙计，把尸体抬上船，藏在船尾，还用木板盖得严严实实。朱常又对卜才说：“你赶紧回去，叫五六个女眷过来。”卜才一头雾水，问道：“就割那二三十亩稻子，用得着这么多人吗？”朱常神秘兮兮地说：“叫你去就去，我自有打算。”卜才摸不着头脑，只好提着灯笼跑回去，不一会儿就带着一群女眷上了船。
船刚离开码头，众人就忍不住好奇，纷纷追问：“老爷，带这东西到底有啥用？”朱常得意地嘿嘿一笑，说：“咱们去割稻子，赵家肯定会来阻拦，少不了一场争斗，最后还得闹到官府。现在老天爷把这东西送来，正好让我省了打官司的麻烦，还有大把好处！”众人更迷糊了，忙问：“老爷，这怎么就能省官司，还有啥好处？”朱常凑过来，压低声音，把自己的毒计一五一十说了出来，最后还不忘拍胸脯：“要是闹到官府，咱们准能占上风！”
众人一听，个个两眼放光，乐坏了，心想这钱简直是手到擒来，恨不得赵家的人立刻出现，好让他们大捞一笔。他们憋足了劲儿划船，小船像长了翅膀似的，转眼间就到了稻田边。
天刚蒙蒙亮，朱常让船停在一片荒僻没人的地方，离稻田还有一段距离。众人上了岸，找来一根又破又烂的草绳，把船拴在一根草根上，留一个人在船尾看守，其他人都下田割稻子。朱常则站在岸边，像只老狐狸似的，警惕地观察四周动静。
原来，这片地方叫鲤鱼桥，离景德镇十多里路，再往前走一点，就是太白村，属于南直隶徽州府婺源县管辖。这里是两省交界，住户交错，情况复杂。和朱常争田的人叫赵完，也是个家财万贯的主儿。他虽然是浮梁县人，却住在婺源县，两边都有田产。眼下争的这三十多亩田，原本是赵完堂兄赵宁的。赵宁之前找朱常借了钱，用田做抵押，后来又偷偷把田卖给了赵完。为了遮丑，赵宁还继续租种这块田，两边糊弄了三四年。没想到赵宁最近去世，这田的归属就成了两家争斗的焦点，而田里的稻子还是赵宁在世时种下的。
有人可能要问，这田就在赵完家附近，他怎么不先把稻子割了，反倒便宜了朱常？其实赵完也是个霸道惯了的主儿，觉得这田是自己花钱买的，手续齐全，又在自家眼皮子底下，朱常一个外乡人，肯定不敢来割稻，所以压根没把这事放在心上。可他哪里知道，朱常是个天不怕地不怕的主儿，偏要硬碰硬，这会儿正带着人在田里割稻子呢。
很快，就有人把消息报告给了赵完。赵完一听，暴跳如雷：“这小子真是吃了熊心豹子胆，竟敢在我地盘上撒野，简直是来送死！”他儿子赵寿还算冷静，劝道：“爹，老话说‘来者不惧，惧者不来’，可别小瞧了他。”赵完问报信的人：“他们来了多少人？”报信人说：“十来个男人，六七个女人。”赵完一听，恶狠狠地说：“既然这样，咱们也叫女眷上！男的对男的，女的对女的，全给我抓回来，打断他们的腿！再把船拖上岸，让他们知道我的厉害！”说完，立刻召集了二十多个壮汉，十来个妇女，这些人个个膀大腰圆，气势汹汹，像一阵狂风似的朝稻田扑去，赵完父子则在后面跟着压阵。
远远地，赵家的人就大喊：“偷稻子的贼，别想跑！”朱常的家丁和女眷们看到赵家来人，立刻扔下镰刀，往河边跑去。到了岸边，朱常大声吆喝：“快脱衣服！”众人赶紧把外衣脱下来，堆成一堆，让一个妇人守着，然后又转身朝赵家的人喊道：“来啊！有本事就来，谁输谁是孬种！”
赵家有个叫田牛儿的雇工，仗着自己力气大，第一个冲了出来。朱常这边的人见他来势汹汹，往两边一闪，等田牛儿冲进来，男男女女立刻围了上去。田牛儿大喊一声：“来得好！”抡起砂锅大的拳头，朝着一个壮实的村夫脸上砸去，本以为能一拳打倒一个，后面就能轻松取胜。没想到那村夫反应极快，头一偏，拳头打空了。还没等田牛儿收回手，就被对方一把抓住，动弹不得。田牛儿急忙抬起左拳，可还没等打出去，又被另一个人抓住，两边使劲一扯，他彻底没了反抗的余地。朱家人也不打他，推的推，拉的拉，轻轻松松就把他抬上了船。
那根破草绳本来就系在不牢的草根上，哪经得起折腾，田牛儿刚被抬上船，绳子就断了。船尾看守的人早就准备好了，用船篙拦住，众人把田牛儿扔进船舱，就是一顿乱打。赵家后面的人看到田牛儿被抓走，一窝蜂地冲上船救人。朱常这边的妇女们很有默契，纷纷散开，故意让他们上船。
说时迟那时快，等赵家的男女老少都上了船，撑船篙的人猛地把船篙往岸上一点，小船像离弦的箭一样，朝着河中央漂去。船上人多船轻，晃了几下，“扑通”一声就翻了，两家四十多个人全掉进了水里。妇女们水性差，连滚带爬地往岸上逃；男人们还在水里扭打，水花四溅，岸上看热闹的人眼睛都看花了，大声喊着别打了，有话上岸说。
混乱中，卜才瞅准机会，把藏在船里的女尸推进水里，扯开嗓子大喊：“救命啊！赵家打死人了！”朱常带着六七个妇人在岸边接应，也跟着一起喊，声音震天响。赵家的妇女们刚爬上岸，正忙着拧湿衣服，一听打死人了，吓得连滚带爬地逃走。水里的男人们也慌了神，也顾不上打架了，拼命往岸上游。朱家人趁机追着打，赵家的人吃了大亏，好不容易爬上岸，撒腿就跑，恨不得爹妈多生两条腿。
朱常的家丁们还想追上去教训赵家的人，朱常伸手拦住，沉声道：“现在可不是打架的时候，先把尸首收拾好，抬到他家屋里，再从长计议。”众人七手八脚把女尸拖上岸，卜才立刻扑过去，假模假样地哭喊着“娘子”，演得像模像样。朱常又吩咐把船上的船篙、船桨捞起来，寄放在佃户家里，随后转身对围观的乡亲们说：“各位街坊邻居，刚刚的事大家都亲眼所见，人是活生生被打死的，我们可没冤枉赵完。要是闹到官府，还得麻烦各位做个证，照实说就行。”这番话看似在求大家作证，实则是想拉人帮忙调解，把事情往“私了”的方向引。
这时，要是有人能站出来主持公道，拦住朱常不让他把尸首抬去赵家，这场风波或许就此平息，也不至于后来闹出那么多条人命。可赵完父子平日里蛮横惯了，大家都怕惹麻烦，再说也摸不透朱常葫芦里卖的什么药，所以竟无一人出头。朱常见没人阻拦，便让众人穿好衣服，用芦席把尸首裹起来，捆扎结实，派四个人抬着，浩浩荡荡地朝赵完家走去。看热闹的人也都跟在后面，等着看这场闹剧如何收场。
另一边，赵完父子远远跟着，见自家的人追着朱家跑，心里正暗自得意。等走近了，却见自家的妇女、家丁们浑身湿透，像落汤鸡似的四处奔逃。赵完大吃一惊，喊道：“我们人多势众，怎么反倒被他们打下水了？”他快步上前询问，众人惊慌失措地叫嚷：“老爷，大事不好，快回去吧！”赵寿也怒声质问：“你们怎么这么没用，被打成这样？”众人哭丧着脸说：“挨打是小事，可他家死了人，这可怎么办？”
赵完一听“死人”二字，顿时像被抽了骨头，半边身子都软了，双脚像被钉在地上，半步也挪不动。赵寿和田牛儿赶忙左右架着他，连拖带拽地回到家里。赵完瘫坐在椅子上，好半晌才缓过神，颤声问：“怎么就打死人了？”众人七嘴八舌，把翻船打架的经过说了一遍，又疑惑地说：“我们没打女人啊，也不知道她怎么就死了，难不成是淹死的？”赵完急得六神无主，只是不停地念叨：“这可如何是好？”全家老小都聚在一起，个个惊慌失措。
正乱作一团时，有人慌慌张张跑进来报信：“朱家把尸首抬来了！”赵完本就惊魂未定，这下又被吓得呆若木鸡。俗话说“狗急跳墙，人急计生”，赵寿眼珠子一转，突然计上心来，压低声音说：“爹，别慌，我有办法！”他转头对众人吩咐：“你们都躲到外面去，等他们进来，听到我敲锣，留几个人守住门口，其他人立刻冲进来抓人，一个都别放走！到了官府，就说他们光天化日之下抢劫，人命的事自然能从轻发落。”众人领命，迅速散开。赵完怕又闹出人命，叮嘱道：“只许抓人，不许动手打人！”
等众人走后，赵寿只留下心腹赵一郎，低声交代几句，又把女眷们都打发到内屋，再三叮嘱不许出来。赵完还是忧心忡忡：“就算告他们抢劫，可人命关天，只怕咱们抵赖不过啊！”赵寿凑到父亲耳边，小声嘀咕了一阵。赵完听完，脸上顿时有了血色，喜形于色：“此计甚妙，事不宜迟，赶紧准备！”
赵寿先把家里的门窗关得严严实实，又找来一把斧头、一个棒槌和两扇门板。准备妥当后，他把在后厨烧火的丁文叫了出来。这丁文六十多岁，是赵完的表兄，因为得了懒黄病，干不了重活，又无儿无女，只能在赵家混口饭吃。丁文不明就里，刚走近就问：“兄弟找我啥事？”话还没说完，赵寿突然冲出来，举起棒槌，对着丁文的太阳穴狠狠砸下。丁文惨叫一声“阿呀”，栽倒在地。赵寿怕他不死，又补了一棒，丁文当场没了气息。
赵寿行凶时，以为神不知鬼不觉，却不料田牛儿的母亲田婆就住在赵家后院。田婆听到打死人的动静，担心是儿子出事，急忙跑出来查看，正好撞见赵寿行凶。她吓得腿一软，瘫坐在地，嘴里不停念叨：“阿弥陀佛，青天白日，怎么能干这种事！”赵完回头一看，朝儿子使了个眼色。赵寿心领神会，几步冲过去，一棒槌敲在田婆头顶。田婆脑袋开花，鲜血脑浆溅了一地。赵寿还不放心，又朝着田婆的肋下猛踢几脚，确定她没了气息才罢休。就因为一文钱引发的争端，又白白送了两条人命。
赵一郎起初被叫出来时，并不知道赵寿要杀人，突然目睹这血腥一幕，吓得躲到墙角，双腿像灌了铅一样，想跑却挪不动步子。丁文和田婆刚断气，赵完就喊道：“一郎，快来帮忙！”赵一郎这才缓过神，哆哆嗦嗦地过去，和赵寿一起把两具尸体拖到遮堂后面，用门板压住，又把遮堂的门板松动，做好伪装。赵完拍着赵一郎的肩膀说：“这事你千万不能说出去，等事情平息了，少不了你的好处。”赵一郎忙不迭点头：“我全靠老爷照应，哪敢乱说！”
这边刚收拾妥当，外面就传来嘈杂的人声，朱常带人抬着尸首闯进赵家。他们一路打砸，冲到堂屋，却发现屋里空无一人，门窗紧闭。朱常恶狠狠地喊道：“把尸首放在中间，去里面把赵完那老东西揪出来，锁在死尸脚上！”众人抄起家伙，对着遮堂一阵乱砸。那遮堂本就被做了手脚，没几下就轰然倒塌，两具尸体又被掩埋在木板之下。众人急于抓人，谁也没留意脚下。
赵寿见遮堂倒下，立刻敲响铜锣。外面的人听到信号，大喊着冲进堂屋。朱常以为有人来抢尸首，慌忙转身，却迎面撞上冲进来的赵家众人。双方顿时扭打在一起，推搡撕扯间，屋内乱成一锅粥。这时，赵完三人在旁边的屋子里大声喊道：“田牛儿，你母亲被他们打死了，别让他们跑了！”田牛儿一听，疯了似的冲过来，哭喊道：“我娘怎么在这里？”赵完假惺惺地说：“她和丁老头来问我事情，遮堂倒下来，活活被压死了。我跑得快，才捡回一条命，再慢一步……”
田牛儿和赵一郎搬开遮堂的木板，两具惨不忍睹的尸体露了出来。田牛儿看着母亲血肉模糊的样子，顿时号啕大哭。朱常听到哭声，还以为是赵家在演戏，探头一看，真的有两具尸体，顿时慌了神，转身就往外跑。他的家丁、女眷们见状，也纷纷跟着逃窜。可门口早已被赵家人堵死，一个都没能跑掉，全被生擒。赵完假意喊着：“别打伤人！”所以朱常等人没吃太大的亏。赵寿拿出铁链绳索，把朱家男女老少捆成一团。
田牛儿哭着哭着，突然红着眼站起来，抄起家伙怒吼：“我要给娘报仇，打死朱常这狗东西！”赵完赶忙拦住：“不可！现在有官府主持公道，何必动手？”说着让人把田牛儿拉开。此时，这件事已经传遍了附近的村庄，街坊邻居都赶来赵家看热闹。赵完把大家请到后院，摆上酒菜，让众人联名写一份“白昼劫杀”的状纸。这些人要么是赵家的亲戚，要么是佃户、雇工，谁敢不听赵完的话，只能乖乖照办。
赵完连夜安排了四五艘农船，载上当地的邻居、证人，又把朱常一家老小锁在两艘船的船舱里，趁着夜色出发。船行了整整一夜，终于抵达婺源县。天一亮，众人就在县衙外等候县官升堂。地方上的人先把状纸递了上去。
县令接过状纸仔细阅读，又详细询问了事情的来龙去脉，随后立刻派人，押着地方证人、死者亲属赵完、田牛儿，以及朱常这边的卜才，一同前往停放尸体的地方。县令下令将三具尸体妥善入殓，准备进行验尸，同时把朱常一家暂时安置在客栈看管。
朱常家里很快就有佃户得到消息，他的儿子朱太连夜赶来探望，自是一番忙碌。俗话说“官无三日急”，虽然尸体很快就送到了，可县令哪有那么多空闲时间立刻验尸？就这样，半个多月过去了，县令才终于发出通告，让地方上准备好验尸所需的工具。朱常等人也被从客栈带到了验尸场。
仵作仔细检查后报告：“丁文太阳穴有伤口，直径超过两寸，骨头粉碎；田婆头顶被打破，脑髓流尽，右侧三根肋骨骨折。这两人确实是被殴打致死。卜才的妻子，脖子上有明显的缢痕，身上其他地方没有伤痕，应该是上吊身亡。”
县令看了报告，十分惊讶：“状纸上明明说人是翻船落水死的，怎么会是上吊死的？”朱常赶紧禀道：“大人，当时那么多人亲眼看着，怎么可能是上吊死的？肯定是仵作收了赵完的钱，故意谎报！”县令担心赵完用别的尸体调包，便叫来卜才：“你去看看，这是不是你妻子？”卜才上前辨认后，确定地说：“正是小人的妻子。”
县令又问：“是昨天当场死亡的？”卜才回答：“是的。”县令详细询问了情况，还亲自检查了三具尸体，发现仵作的报告准确无误，心里觉得十分蹊跷。他吩咐将棺木封好，带回县衙审理。
回县衙的路上，县令仔细思索，渐渐有了头绪。回到县衙后，他让所有人犯跪在衙门外，单独把朱常叫上前，严肃地说：“朱常，你不仅打死了赵家两条人命，这个妇人也是你谋害的，从实招来！”朱常连忙喊冤：“大人，这是我家仆人卜才的妻子余氏，明明是赵完把她打下水淹死的，在场的人都能作证，怎么成了我谋害的？您不信的话，问问卜才就知道了！”
县令一拍惊堂木，喝道：“胡说！卜才是你的人，我还能不清楚？竟敢在我面前狡辩，来人，上夹棍！”衙役们立刻上前，脱掉朱常的鞋袜，套上夹棍。朱常平日里养尊处优，哪里受得了这般折磨，很快就撑不住，把实情说了出来：“这具尸体是在浮梁江口发现的，也不知道是谁丢弃在那里的。”
县令记录下口供，让朱常跪在台阶下，又把卜才叫进来，质问：“死的妇人真的是你妻子？”卜才还是坚持：“确实是小人的妻子。”县令又问：“既然是你妻子，为什么要谋害她，栽赃赵完？”卜才急忙分辨：“大人，昨天她明明是被赵完打下水淹死的，大家都看见了！”
县令听了，连拍七八下惊堂木，大声呵斥：“你这个大胆的奴才！这到底是谁家的妇人，你竟敢冒认成妻子，诬陷他人？你家主人已经招供，是你谋害了她，还敢狡辩，上夹棍！”卜才被县令的阵势吓得魂飞魄散，又听说主人已经招认，只好把实情说了出来，从在船上发现尸体，到设计陷害赵完的经过，和朱常说的一模一样。
县令虽然知道了事情的真相，但仍追问：“妇人虽然不是你谋害的，但冒认妻子、诬陷他人也是大罪。丁文和田婆总该是你和你家主人打死的吧？”卜才坚决否认：“大人，我们真的没打人，就是打死小人，也不能冤枉我们！”
县令又把赵完和地方证人叫来询问，他们都坚称是朱常扛着尸体到赵家，趁机打死了人。县令本就怀疑朱常设局陷害，这下连人命案也觉得是他所为，又对朱常用刑。朱常实在熬不住，只能屈打成招。
最终，县令判处朱常、卜才各打四十大板，定为斩刑，关进死囚牢；其余十人各打二十大板，其中三人充军，七人判徒刑，也都关进监牢；六个妇人判杖刑，遣返回原籍。涉案的田地判给赵完，赵完需代替赵宁归还向朱常借的银两。县令还发公文到浮梁县，要求查清妇人尸体的来历。
朱常被关进牢里，懊悔不已。他原本打算用尸体做筹码，逼赵完私下和解，这样三十多亩田地就能归自己，还能敲诈一笔钱，没想到反而中了赵寿的计。他心中暗自悔恨：“早知道还有更厉害的人，真不该耍这种心眼。”
朱常觉得在本地很难翻案，便叫来儿子朱太，嘱咐道：“那三具尸体肯定用的是薄木板，等开春天气暖和，尸体就会腐烂。你先去疏通负责文书的官吏，拖延公文的发送。回家告诉女眷们，千万不能透露妇人是上吊死的消息。再去向上级官府告状，拖到明年四五月，等尸体腐烂，看不出缢痕，我们就有机会翻供。只要一件事能推翻，其他的也就站不住脚了，到时候这死罪说不定就能脱了。”朱太听从父亲的安排，着手去办这些事。
再说景德镇卖酒的王公家，小二之前帮忙处理了尸体，本指望能得到王公的赏赐。可过了两三天，王公提都没提这茬。小二时不时哼几句小曲暗示，王公却装作听不懂。又过了几天，小二实在等不下去，忍不住直接说：“老爷子，前几天那事儿，多亏我帮忙处理妥当。要是没我，天亮了被人报官，差人来验尸，就算您再硬气，免不了要花钱打点。现在帮您省了这么多麻烦，怎么连句感谢的话都没有？”
小人物往往心胸狭隘、目光短浅，偶尔帮人办件事有了点成效，就觉得自己立了天大的功劳，想着索要丰厚报酬。要是对方不如他的意，就会翻脸使坏。就像这小二，不过出了点力气，就想让王公掏钱。要是王公懂事些，多少给点钱打发了也就罢了。可偏偏王公是个出了名的吝啬鬼，一提到花钱，就急得面红耳赤。
听小二开口要钱，王公顿时火冒三丈：“你这人怎么这么不懂事！吃我的饭，拿我的工钱，做点小事就想要钱？”小二也来了脾气，嚷嚷道：“嘿！不给就不给，犯得着这么着急？我出力干活，才配吃你的饭、拿你的钱，又不是白干的！再说了，拿工钱是干活，可没说还要帮你处理尸体！”王婆赶紧过来劝架：“你这小子，太不懂事了！尊老爱幼不懂吗？怎么能和老人家这么吵！”
小二理直气壮地嚷道：“阿婆，我出了力，他不给银子也就罢了，还冲我发火，我能不吵吗？”王公气得满脸通红：“什么？难不成是我谋害人命？想讹我钱？”小二冷笑一声：“虽然不是你杀的人，但私自移动尸体，也得担个罪名！”王公正声道：“有本事你就去官府告发我！”小二毫不示弱：“告你有什么难的，就怕你担不起这官司！”
王公怒不可遏，冲上前一把揪住小二的衣领，用力往外推搡。小二猝不及防，脚下一滑，一个趔趄摔倒在门外，后脑勺重重磕在地上，鲜血顿时涌了出来。他疼得破口大骂：“老东西！好心帮你，居然还动手打人！”说着从地上抄起一块砖头，朝王公狠狠砸去。谁能料到，命运的巧合来得如此突然，这块砖头不偏不倚，正好砸中王公的太阳穴。王公惨叫一声，直挺挺地倒在地上，没了动静。
王婆见状，慌忙上前搀扶，却发现丈夫已经没了呼吸，顿时跌坐在地，捶胸顿足，嚎啕大哭起来。就这样，因为区区一文钱的纠葛，又断送了一条人命。
小二见闯下大祸，爬起来拔腿就跑。王婆哭喊着招呼邻居帮忙，众人追上去将小二抓住，用铁链把他锁在王公的尸体旁。邻居们纷纷询问事情缘由，王婆边哭边把前因后果说了一遍，最后哭求道：“求各位乡亲给我做主啊！”众人听后义愤填膺：“这小子竟然如此可恶！先让他吃点苦头，再送官法办！”几个年轻力壮的邻居冲上前，对小二拳打脚踢，直打得他奄奄一息才住手。随后，众人让王婆锁好门，一起前往县衙告状。消息很快传开，附近的百姓都赶来围观。
这边丘乙大还在四处打听妻子尸首的下落，官司悬而未决，正心烦意乱。听到小二打死王公的消息后，他心中一动：“那具女尸，会不会就是我妻子？”他急忙赶来询问，正撞见王婆锁门准备去告状。丘乙大详细了解事情经过后，掐指一算，出事的日子正好是妻子离家那晚，不由得又惊又怒：“难怪我妻子的尸首当天就不见了踪影，原来是你们偷偷处理掉了！现在证据确凿，看那孙大娘还怎么抵赖！我跟你们一起去见官！”
于是，众人押着小二来到县衙。第二天一早，县令升堂审案。地方邻里将事情经过详细禀报，县令又单独询问王婆，把事情问得清清楚楚。小二知道自己罪责难逃，不等用刑，就如实招供了。县令判他打三十大板，定为死罪，关进大牢。丘乙大趁机禀明，自己妻子就是在那天被刘三旺谋害死的，那具无名女尸肯定就是妻子的遗体，如今人证物证俱在，恳请县令结案。但由于婺源县的协查文书还没送到，县令认为没有尸体作为直接证据，无法定案，便让他们先回去继续寻找。
再说小二，本就被邻居打伤，又挨了三十大板，伤势严重。入狱后，因为没钱打点，又遭到狱卒的殴打虐待。三天后，他伤重不治，死在狱中。又是因为那一文钱引发的连锁反应，断送了一条年轻的生命。
丘乙大从县衙回家，路过铁匠白铁家门口时，听到里面传来撕心裂肺的哭声。原来，白铁那晚因为处理尸体担惊受怕，又受了风寒，回家后就一病不起，没撑过十来天，也去世了。他的妻子悲痛欲绝，正在家中痛哭。就这样，因为这一文钱，又一条生命消逝了。
丘乙大得知白铁的死讯，不禁长叹一声：“这么壮实的一个汉子，说没就没了。人这一辈子，真是世事难料啊！”回到家中，冷冷清清，只有儿子丘长儿怯生生地缩在角落里，想喝口热水都没有。看着眼前的凄凉景象，丘乙大满心懊悔，后悔当初不该逼迫妻子，以至于酿成大祸，如今落得这般尴尬境地。他心烦意乱，连生意也无心去做，整日四处打听妻子尸首的下落，却始终一无所获。
转眼间，残冬过去，到了第二年五月中旬。朱常的儿子朱太已经在按察使衙门告准了状，案子被批到浮梁县审理。朱太觉得时间差不多了，料想尸体应该已经腐烂，便给婺源县的官吏送去厚礼，催促他们发公文移交人犯和尸棺。赵完父子以为婺源县的案子已经了结，自己平安无事，便毫无惧色地带着案卷前往浮梁县应诉。两县的差役押着涉案人员，运送着三具棺木，来到浮梁县县衙。县令将人犯收监，把棺木安置在官设的检验场，打发婺源县的差役回去复命。
没过几天，县令召集人犯，前往检验场验尸。朱太上下打点，买通了衙门上下，一心要打赢这场官司。县令在验尸场坐下后，赵完呈上婺源县的案卷。县令看了案卷，质问朱常：“你借尸体敲诈勒索，还打死两条人命，案子在婺源县已经审结，为什么又要上诉？”朱常连忙喊冤：“大人明察！赵完把余氏打入水中淹死，在场众人都亲眼所见；他却买通了地邻和仵作，谎报是上吊自尽。至于丁文和田婆，分明是他们自己做贼心虚，杀人灭口，反倒诬陷我。别的暂且不说，当时我和仆人都被他们抓住，赵完权势滔天，怎么可能容我打死两个人？况且死者都是七十多岁的老人，我又不是不懂事，何苦去招惹他们？大人只要仔细推敲，就能查明真相。”
赵完也不甘示弱，禀道：“朱常当时仗着假尸体，见人就打，我们全家四处躲避。丁文、田婆年纪大了，腿脚不便，才不幸遭了毒手。那女尸脖子上的缢痕，是婺源县太爷亲自检验过的，怎么可能是仵作谎报？如今尸体放久了腐烂，他就想用花言巧语欺骗大人，企图逃脱罪责，反倒诬陷我们。请大人仔细查看案卷，是非曲直一目了然。”县令沉吟道：“你们各执一词，难以轻信。”随即下令开棺验尸。
谁也没想到，竟然发生了一件怪事。大家都以为尸体放了这么久，肯定已经腐烂不堪，可打开棺木一看，三具尸体竟然保存完好，栩栩如生。尤其是杨氏脖子上的缢痕，反而更加清晰，这让仵作一时不知如何是好。原来，这个仵作收了朱常的钱财，本打算如果尸体腐烂，就借机帮朱常脱罪，反诬赵完。可现在缢痕清晰可见，如实禀报就拿不到朱常的好处，虚报又怕县令亲自查验，左右为难。
县令早已看穿仵作的心思，亲自上前查验。仵作被县令紧紧盯着，不敢隐瞒，只好如实报告。朱常在一旁看得心惊肉跳，暗暗叫苦。县令对照案卷，发现仵作所报的伤痕与之前记录完全一致，厉声质问朱常：“你罪行确凿，为什么还要向上级衙门诬告？”朱常还想辩解，县令大怒：“还敢狡辩！来人，上夹棍！快说，这个上吊的妇人到底是从哪里来的？”朱常熬不过酷刑，只得招认：“那天早上，我在某处河岸边发现的，不知道是谁丢弃在那里的。”
县令记性极好，突然想起：“去年丘乙大报案说妻子失踪，后来卖酒的王婆状告小二打死王公时，也提到当天在河沿边丢弃过一具尸体。从案件发生到现在，那具尸体一直下落不明，会不会就是同一具？”他将此事默默记在心里。最后，县令判处朱常、卜才各打三十大板，依旧关入死牢；其余涉案家人减轻徒刑，准许取保；赵完等人无罪释放，各自回家。这桩因一文钱引发的错综复杂的案件，暂时告一段落。
县令回到县衙后，取出丘乙大的状纸和王小二案件的卷宗仔细核对，发现案件发生的日期、丢弃尸体的地点都完全吻合，心中再无疑问。随即命差役传唤丘乙大、刘三旺及相关证人到案，并从狱中提出“绰板婆”孙氏，一同前往尸场辨认尸体。
此时正值五月，天气炎热，监狱里瘟疫肆虐。孙氏刚刚病愈，身体十分虚弱，连走路都不稳，只能由刘三旺和再旺搀扶着前往尸场。到了尸场，仵作打开棺盖，丘乙大一见棺中尸体，立刻认出是自己的妻子，顿时放声大哭，边哭边喊：“这就是我的妻子啊！”在场的证人、邻居也纷纷证实：“这确实是杨氏。”
县令开始详细审问杨氏的死因。丘乙大一口咬定：“是刘三旺夫妻上门打骂，我妻子不堪受辱，才上吊自尽的！”刘三旺和孙氏则拼命辩解，坚称与自己无关。邻居们都说是孙氏挑起事端，但也证明刘三旺并未直接动手打人。县令见双方各执一词，便下令对孙氏用拶刑。孙氏本就大病初愈，身体还未完全恢复，又长途跋涉来到尸场，加上一路上不停地争辩，早已疲惫不堪。这拶刑一上，剧痛难忍，她顿时眼前一黑，一口气没上来，倒地身亡。就这样，因为一文钱引发的纠纷，又一条生命消逝了。
县令见状，急忙下令停止用刑。刘三旺扑到孙氏身边，大声呼喊，可孙氏再也没能醒来。再旺在一旁痛哭不止，场面十分凄惨。县令心中不忍，对丘乙大说：“你妻子是与孙氏争吵后自尽的，刘三旺并未直接动手。如今孙氏也已去世，也算抵偿了。今后两家要和睦相处，各自领回尸体安葬，不许再为此事告状。若有违者，必定从重惩处！”众人听后，纷纷磕头表示遵命，各自领回尸体安葬。
另一边，朱常和卜才被关在狱中，想到自己花了大笔钱财行贿，不仅没打赢官司，还挨了一顿板子，越想越气，心中郁结之下竟染上了疾病。偏偏又赶上狱中瘟疫横行，两种病痛一起发作，没过几天，两人就先后死去。又是因为那一文钱，白白断送了两条性命，真是害人不成反害己。
或许有人会问：朱常蓄意害人，最终落得个家破人亡的下场，这是罪有应得；可赵完父子活生生打死两人，还诬陷他人，为什么却能逃脱法律制裁，继续逍遥自在？难道天理真的有照不到的地方吗？其实，老话说得好：“善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰未到。”老天爷心里跟明镜似的，从来不会放过任何一个坏人，只是时候未到罢了。
赵完父子这次侥幸逃脱，一是因为他们的“福气”还没享尽，二是报应的时机还没到，三是因为这故事太长，我一时也讲不完，不过大家放心，他们做的坏事，迟早会得到应有的惩罚。
且说赵完父子打赢了官司，回到家中，亲戚邻居纷纷前来祝贺，一连热闹了好几天。过了些日子，又听说朱常和卜才都死了，更是高兴得不得了。田牛儿则将母亲的尸体领回，妥善安葬。
时间过得很快，一转眼又过去了一年多。赵完虽然年事已高，但仍喜好风月。他身边有个小妾叫爱大儿，生得有些姿色，打扮得花枝招展。赵完年纪大了，身体大不如前，难以满足爱大儿的需求。而赵完的义孙赵一郎年轻力壮，为人机灵，还没成家。爱大儿见了，渐渐动了心思，时常找机会与赵一郎在厨房等地方接触，言语间满是暗示。
赵一郎正值年轻，面对爱大儿的主动，自然难以抗拒。两人眉来眼去，没过多久就在一起了。年轻人血气方刚，一旦有了感情，便如胶似漆，常常找机会幽会。就这样偷偷摸摸地过了半年多。
一天，爱大儿对赵一郎说：“我们虽然在一起这么久了，但总是偷偷摸摸，提心吊胆，不能尽情享受。不如我们远走高飞，找个地方做长久夫妻。”赵一郎却道：“小娘子若真心想和我在一起，在这里也能做夫妻，何必跑那么远？”爱大儿疑惑地问：“在这里怎么能光明正大地做夫妻？”
赵一郎压低声音说：“当年丁老头和田婆，是老爷和大少爷亲手打死，用来诬陷朱家的。当时让我帮忙搬运尸体，还说事情了结后，会分给我一份家产，那作案用的棒槌，现在还在我手里藏着。一直以来承蒙小娘子厚爱，所以没提起这事。你若真有和我在一起的心思，我就去跟老爷说，先把那份家产要过来，找个地方安顿好，然后再找人提亲，不怕他不答应。他要是舍不得，你就偷偷跑出来，他也不敢说什么。要是他不识好歹，我就和田牛儿一起去官府告发，让他吃不了兜着走！”
爱大儿听了，欣喜万分，说道：“事不宜迟，赶紧去办！”说完，匆匆离开了。
第二天，赵一郎见赵完独自在堂屋闲坐，便上前说道：“老爷，之前您说等事情平息，会分给我一份家产。现在朱家的事都了结很久了，您看是不是……”赵完随口应道：“我知道了。”又过了一天，赵一郎在府中遇到爱大儿，悄悄告诉她：“我已经跟老爷说了，你留意观察一下，看他是什么态度。”爱大儿心领神会，各自散开。
这边赵完把儿子赵寿叫到厢房，关上门，低声把赵一郎的话复述了一遍，忧虑地说：“我当时随口答应了他，现在该怎么办？”赵寿不屑地说：“我本来就是哄他的，难道真要分家产给他？”赵完叹了口气：“可当初话已经说出口了，要是不给，他肯定不会善罢甘休。”
赵寿沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉，说道：“要是总这么惯着他，以后他肯定没完没了地来要钱。这事儿只有他一个人知道，不如一不做二不休，除掉他，免得夜长梦多。”赵完如果是个有良心的人，此时应该劝儿子打消这个念头，随便给赵一郎一些财物，或许还能避免后面的灾祸。可他不仅没劝阻，反而说：“我也有这个想法，只是不知道该怎么做。”赵寿阴森一笑：“这有何难？明天去买点砒霜，下在酒里，晚上把他灌醉，神不知鬼不觉地解决掉。外人都知道我们平日里对他不错，肯定不会怀疑到我们头上。”赵完听了，竟觉得这是个好主意，连连点头。
父子俩自以为谋划得十分隐秘，却不知他们的对话被爱大儿撞见。爱大儿猜到他们在商量大事，便悄悄躲在墙边偷听。虽然只听到只言片语，不太明白具体内容，但她担心被发现，只好先悄悄离开。她本想立刻告诉赵一郎，可又怕听错了，贸然报信反而坏事。
于是，爱大儿心生一计。到了晚上，她故意多劝赵完喝了几杯酒，把他灌得醉醺醺的。等赵完上床后，爱大儿装作撒娇的样子，依偎在他身边，欲言又止：“有件事我想告诉您，又怕您听了生气，不说吧，我又实在憋不住。”赵完正酒兴上头，被她这么一说，立刻来了精神，问道：“是谁惹你生气了？快说！”爱大儿装作气愤地说：“赵一郎那家伙太过分了！今天早上居然用言语轻薄我，我要拉他来见您，他还嚣张地说：‘老爷和大少爷的性命都在我手里，料他们也不敢把我怎么样。’也不知道他到底知道些什么，说话这么狂妄。要是他在外面也这么说，别人肯定会怀疑我们家做了什么见不得人的事，这不是坏我们名声吗？这种不知天高地厚的人，不如想个办法除掉，省得留下后患。”
赵完听爱大儿这么说，立刻气冲冲地骂道：“原来这小子这么不知好歹！别担心，明晚就让他知道我的厉害！”爱大儿装作好奇地追问：“明晚怎么就能让他得到教训？”赵完也是命该如此，竟把要用毒药害死赵一郎的计划，从头到尾全说了出来。
爱大儿得知实情，第二天一早便找机会告诉了赵一郎。赵一郎听后，惊出一身冷汗，又气又恨：“这爷俩真是翻脸不认人，居然想害我性命，我岂能就这么放过他们！”他转身摸出藏好的作案棒槌，锁上房门，急忙找到田牛儿，把事情的来龙去脉一五一十地说了出来。田牛儿一听，顿时火冒三丈，抄起家伙就要去找赵完父子拼命。
赵一郎赶忙拦住他：“现在去闹，打草惊蛇，他们有了防备就不好办了。不如直接去官府告状，让他们接受法律制裁。”田牛儿冷静下来，问道：“那我们去哪个县衙？”赵一郎回答：“当初这案子是在婺源县开始审理的，那位县令还在任上，就去那儿！”
太白村距离婺源县城不过四十多里路，两人心急如焚，一路狂奔。赶到县衙时，县令正好还在审理早间的案子。他们俩冲进大堂，大声喊冤。县令命人将他们带上堂，二人跪倒在地，虽然没有书面状纸，但你一言我一语，把事情详细道来。
田牛儿先哭着讲述了母亲无辜遇害的经过，接着赵一郎将赵寿打死丁文和田婆，又诬陷朱常、卜才的前因后果，仔仔细细地说了一遍，并把作为凶器的棒槌呈了上去。县令仔细查看，棒槌上的血迹虽然已经干涸，但依然清晰可见，便问道：“既然有这样的事，你们当时为什么不报案？”赵一郎解释道：“当时念及主仆情分，不忍心告发。现在他们怕我泄露秘密，父子俩商量着要在今晚用毒药害我，我实在走投无路，才来寻求老爷庇护。”
县令又问：“他们父子商量的事，你怎么会知道？”赵一郎一时慌乱，脱口而出：“多亏老爷的小妾爱大儿通风报信，我才得知消息。”县令目光如炬，立刻追问：“你家主人的小妾，为什么要给你报信？你们之间是不是有不正当关系？”赵一郎被说中心事，脸色瞬间变得煞白，还强撑着辩解。县令冷哼一声：“事情已经很清楚了，不用再狡辩！”随即派人跟着赵一郎和田牛儿，前往太白村捉拿赵完父子和爱大儿到案受审。
一行人赶到太白村时，天色已晚。田牛儿便留公差在家中休息，准备第二天再行动。
再说赵寿，一大早出门买好了砒霜，回家却发现赵一郎不见了踪影，问遍家中上下，谁都不知道他去了哪里。父子俩虽然觉得有些奇怪，但压根没想到是爱大儿走漏了风声。
第二天清晨，公差们来到赵家，不由分说，用绳索将赵完父子和爱大儿捆了个结实，押往县衙。赵完见爱大儿也被抓了，还误以为是赵一郎调戏她未遂，所以才牵连到她。直到赵一郎在公堂上说出爱大儿报信的缘由，赵完才明白两人早有私情，心中懊悔不已，知道自己失言闯了大祸。
在公堂上，赵完父子百般抵赖，拒不认罪。但县令一声令下，各种刑罚轮番上阵。赵完父子被折磨得疼痛难忍，最终不得不低头，将所有罪行如实招供。县令认为他们害了四条人命，手段残忍，天理难容，当即判处赵完父子各打六十大板，依照律法，处以斩首之刑；赵一郎与主家小妾私通，还恩将仇报；爱大儿伙同情夫，企图谋害亲夫，二人各责四十大板，定为死罪，关进大牢；田牛儿则无罪释放，回家安顿。
县令随后整理好案件文书，上报给上级官府，详细陈述案情，请求核准判决。没过多久，刑部下达命令，批准了判决结果，赵完父子、赵一郎和爱大儿四人，都将在秋后执行死刑。
又是因为那一文钱，四条鲜活的生命即将消逝。虽说冤有头债有主，但如果不是因为这一文钱引发争吵，杨氏也不会自尽；没有杨氏的尸体，朱常的诈害之计也无法实施。细细算来，就因为这一文钱，前后共牵扯出十三条人命。这个故事就叫《一文钱小隙造奇冤》。它时刻提醒着世人，遇到事情，不要过于计较钱财，学会忍让，才能平安度日。正如诗中所写：“相争只为一文钱，小隙谁知奇祸连！劝汝舍财兼忍气，一生无事得安然。”