“宇宁朗” 指尖的绣帕突然泛起一阵刺骨的寒意，原本淡绿的微光里，竟掺了丝暗红，像凝固的血。他猛地将绣帕扔在地上，后退半步，眼底闪过一丝警惕：“不对，这绣帕在吸阴气。”
话音刚落，老槐树的枝干突然剧烈晃动，树叶簌簌落下，每一片叶子都泛着青黑的光。树洞里传来女子凄厉的哭声，比昨夜更甚，听得人耳膜发疼。羽凌风抬头望去，只见树身上密密麻麻的树瘤竟开始蠕动，像是有无数只手在皮下翻涌，最终化作一张张模糊的人脸，皆是面露痛苦，像是被强行禁锢在此。
“是阴魂。” 羽凌风声音发沉，桃木剑上泛起淡淡的金光，“这棵老槐树根本不是普通的聚阴地，是林晚秋用来养魂的容器！她收集这么多阴魂，到底想做什么？”
“宇宁朗” 没接话，指尖的异火又冒了出来，只是这次的火焰里掺了丝暗红，显然也被周围的阴气所扰。他盯着树洞里不断溢出的黑气，突然低喝一声：“小心！”
树洞里溢出的黑气越来越浓，裹着林晚秋的残魂在半空凝成实体。她身着残破的大红嫁衣，裙摆拖过地面时，竟留下一串泛着腥臭的黑水印，每一步都让老槐树的枝干剧烈颤抖，树瘤化作的人脸嘶吼着，喷出的阴气直刺骨髓。
羽凌风挥起桃木剑，金光劈开迎面扑来的两道阴魂，却被更汹涌的黑气撞得后退三步，心口一阵发闷。
他余光瞥见“宇宁朗”指尖的异火忽明忽暗，显然萧炎也被这满溢的阴气扰得灵力滞涩——水灵根的身体本就畏寒，此刻被阴魂环绕，连带着萧炎的魂体都开始不稳。
“萧炎，你不是想找宁卫报仇吗？”林晚秋的声音裹着阴风，在两人耳边盘旋，“只要你把这具身体让给我养魂，我不仅能帮你找到副将的残魂，还能帮你逼出宁卫当年的执念！你守了一千年的恨，难道要毁在这小子手里？”
“宇宁朗”的身体猛地一震，指尖异火瞬间窜高半寸，却不是朝着林晚秋，而是劈向缠上羽凌风脚踝的黑气。他转头看向羽凌风，眼底一半是萧炎的戾气，一半是被阴气侵体的痛苦：“别傻站着！她在引你靠近树洞，魂核藏在最里面，没那么好拿！”
羽凌风刚想应声，就见三颗泛着绿光的魂珠从树洞里飞射而出，直扑他面门。那是林晚秋养了最久的阴魂，魂珠表面爬满血丝，一看就沾过不少人命。他慌忙侧身躲避，却被其中一颗魂珠擦过肩头，顿时觉得半边身子都麻了，灵力瞬间滞涩了大半。
“凌风！”“宇宁朗”厉声喊道，竟不顾自身魂体不稳，纵身扑过来，指尖异火化作盾牌，挡在羽凌风身后。魂珠撞在异火上，发出刺耳的滋滋声，黑烟弥漫中，“宇宁朗”闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血——那是阴魂的戾气顺着异火反噬，伤到了他附在宇宁朗身体里的魂体。
羽凌风心头一紧，刚想扶他，就被“宇宁朗”一把推开：“别碰我！阴气化进魂体里了，会缠上你！”他踉跄着后退半步，指尖异火弱了几分，却还是死死盯着林晚秋，“你想夺舍就冲我来，跟他无关！”
林晚秋笑得越发诡异，嫁衣的袖子一挥，无数细碎的黑气化作针雨，朝着两人射来：“跟他无关？若不是他拿着桃木剑，若不是他握着辟邪珠，你以为你能撑到现在？萧炎，你护着他，不就是因为他长了张像宁卫的脸吗？可他终究不是宁卫，当年宁卫可没这么弱，连自己都护不住！”
这话像根刺，扎得“宇宁朗”眼底戾气暴涨。他猛地冲向林晚秋，异火在指尖凝成长剑，直刺她心口：“闭嘴！你懂什么！”可刚靠近，就见林晚秋抬手一挥，树洞里突然窜出一道粗壮的黑气，像藤蔓般缠住他的手腕，将他往树洞拖去。
“萧炎！”羽凌风急得双目赤红，忍着肩头的剧痛，将桃木剑横在身前，灵力源源不断注入剑身，金光暴涨数倍，朝着黑气斩去。可那黑气太过坚韧，金光斩在上面，只留下一道浅浅的痕迹，反而激怒了林晚秋——她另一只手一挥，树瘤化作的人脸纷纷扑向羽凌风，张开嘴就要咬他的脖颈。
就在这时，“宇宁朗”突然爆发出一阵强光，指尖异火竟染上了一层血色。他硬生生扯断缠在手腕的黑气，转身扑到羽凌风身前，用后背挡住了那些扑来的阴魂。异火灼烧着阴魂，发出凄厉的惨叫，可“宇宁朗”的身体也剧烈颤抖起来，后背的衣物瞬间被黑气染黑，皮肤下竟隐隐透出青黑的纹路——那是阴魂在啃噬他的身体，连带着萧炎的魂体都在被撕扯。
“你疯了！”羽凌风伸手想拉他，却被“宇宁朗”用尽全力推开，“拿着辟邪珠！去树洞！魂核在最里面，毁掉它，这些阴魂就会散！我撑不了多久！” 羽凌风看着他后背不断蔓延的黑纹，看着他嘴角不断溢出的黑血，眼眶瞬间红了。
他知道萧炎是在赌——赌他能毁掉魂核，赌这些阴魂散去后，自己的魂体还能撑住。他咬了咬牙，握紧辟邪珠，转身朝着树洞冲去。 林晚秋见状，气得厉声嘶吼，想要转身阻拦，却被“宇宁朗”死死缠住。
他指尖的异火虽然越来越弱，却像附骨之蛆般粘在林晚秋的魂体上，灼烧着她的魂体：“想走？先过我这关！”
羽凌风冲进树洞，一股刺骨的寒意瞬间包裹了他。树洞深处，一颗拳头大小的绿珠悬浮在半空，周围缠绕着无数细小的黑气，正是林晚秋的魂核。他强忍着手心的刺痛，将辟邪珠猛地按在魂核上——白光与绿光剧烈碰撞，发出刺耳的声响，无数黑气从魂核里窜出，像疯了般撕扯着羽凌风的手臂。
“啊——”羽凌风疼得闷哼一声，却死死按住辟邪珠，不肯松手。就在魂核即将碎裂的瞬间，林晚秋的声音突然在他耳边响起：“我不会让你得逞的！就算魂核碎了，我也要拉着你们一起陪葬！” 一道黑气从魂核里窜出，直刺羽凌风的心脏。
就在这千钧一发之际，“宇宁朗”突然冲了进来，用身体挡在羽凌风身前。黑气瞬间穿透了他的胸膛，带出一股黑血。他闷哼一声，身体软软地倒了下去，指尖的异火彻底熄灭，只剩下眼底一丝微弱的光芒，看着羽凌风：“碎……魂核……”
羽凌风红着眼，用尽最后一丝力气，将辟邪珠彻底按进魂核里。“砰——”魂核碎裂的瞬间，强光充斥了整个树洞，所有黑气瞬间消散，树瘤化作的人脸也渐渐淡化，老槐树下的阴风终于停了。
羽凌风跌坐在地，连忙爬过去抱住“宇宁朗”。他的胸膛还在微微起伏，却气息微弱，脸色苍白得像纸，后背的黑纹还在隐隐作祟，只是没了阴气支撑，已经开始消退。 “萧炎？萧炎！”羽凌风轻声喊着，却没得到回应。
就在他心慌之际，“宇宁朗”的睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开眼——眼底没了萧炎的戾气，只剩下宇宁朗熟悉的虚弱与茫然。 “凌风……”宇宁朗的声音很轻，带着几分沙哑，“我……好像做了个很长的梦……梦里有个人，他……他用我的手，挡了什么东西……”
羽凌风的心猛地一松，眼眶却更红了。他小心翼翼地扶起宇宁朗，目光落在他胸口的伤口上——黑气已经散去，伤口正在慢慢愈合，只是那道疤痕，却像个印记，刻在了两人心里。
“没事了，宁朗。”羽凌风的声音带着几分哽咽，“都过去了，我们先回客栈，玄三长老很快就来。” 宇宁朗点了点头，靠在羽凌风怀里，目光却不自觉地扫过树洞深处，眼底闪过一丝不易察觉的复杂。
阳光透过树洞的缝隙洒进来，落在两人身上，驱散了最后一丝寒意。羽凌风抱着宇宁朗，脚步很慢，心里却满是沉重——萧炎的魂体虽然暂时退去，却因护他受了重伤，不知何时才能再出现，而当年的真相，还有林晚秋留下的谜团，才刚刚开始。