郭元振抬眸，目光清亮通透，胸藏万全长策，从容奏道：
“臣以为，当下最忌急战、忌决裂。
大周眼下之急，不在吐蕃，在契丹。
臣请陛下暂弃西线争锋，行缓兵周旋之策。
往后数年，我朝岁岁遣使、年年求和，
屡申睦邻息兵之意，
反复辩论疆土沿革，柔性拉扯和谈时日。
一来可拖住吐蕃兵锋，令其无暇东侵，
为我朝倾尽国力平定北疆、休养兵马、
充盈库府争取数年喘息之机；
二来，此中藏有离间远略。”
言至此，郭元振上前半步，
双手捧住奏疏高举过眉，眸光沉静通透，
字字皆是权衡全局的稳妥筹谋，既不硬碰决裂，
又死守大周疆土底线：
“陛下，
如今北疆契丹作乱未平，
河西陇右兵马疲弱，
若当庭一口回绝论钦陵索地之请，
吐蕃必借素罗汗山大胜之势全线东侵，
大周双线受敌，国力难支。
臣于野狐河与论钦陵对峙多日，思忖一折中周旋之策，
可暂避刀兵，又绝不自弃疆土。”
御座之上武曌眉心微蹙，
连日操劳北疆征兵、西疆和谈诸事，
七十三岁的身躯早已压满万般重负，眼底掩不住倦怠疲色。
她轻轻抬了抬手，语声乏却依旧带着帝王沉敛气度，
打断郭元振铺垫的话语：
“朕连日处置南北两边急报，心神耗损过重，
不必迂回铺垫，你将心中计策，径直道来。”
郭元振见状，即刻收束铺垫之语，长揖一礼，
直陈心中筹谋，谋虑周全：
“陛下，吐蕃心心念念，
唯安西四镇、西突厥十姓；
而我大周耿耿难安者，
乃是青海全境、吐谷浑旧部故土。
当年大非川一战，吐谷浑沦入吐蕃之手，
河西门户自此常年受其窥伺，此乃西线心腹隐患。
固而，臣斗胆献策，
与吐蕃议和，我大周可这般答复论钦陵：
四镇、十姓远在西域，
于中原赋税增益微薄，朝廷屯兵戍守，
本意只为分吐蕃兵力，
阻其合兵进犯陇右。
若吐蕃当真心存息兵、绝无东侵甘凉之志，
便先尽数归还青海沃土、吐谷浑旧日属地与降附部族。
只要吐蕃兑现此约，
大周方可商议四镇与十姓疆土归属之事。”
武曌倦意虽未散尽，
眼底骤然凝起帝王独有的杀伐筹谋覆。
良久，低缓的御音响沉而有力，
自带震慑四海的威压：
“郭卿这番置换之策，
以彼之所重，缚彼之所求，
拿吐蕃命脉制衡其贪念，
倒是深得迂回制衡之道。”
她微微抬眸，凤目锐利，一语点破其中关窍，
尽显执掌天下的远见：
“论钦陵毕生经营青海吐谷浑之地，
以此为东进河西的根基，
牛羊粮草、兵源辎重尽数囤积于此，
断无拱手归还之理。
他一心空取西域疆土，
却不肯舍自身半点既得利益，
这般不对等的交换条件抛出去，
和谈僵局便由我大周一手掌控。”
郭元振抬首，目光清明透亮，
将整套筹谋尽数铺陈，句句环环相扣、滴水不漏：
“陛下圣鉴！
臣正是此意。
此策有三重益处。
其一，不直言拒绝议和，
不给吐蕃即刻开战的口实，
维系两国和谈渠道不断，
拖住西线蕃军主力，
为我朝调兵北上平定契丹腾出充裕时日；
其二，以吐蕃垂涎的西域疆土为交换筹码，
反将难题抛给论钦陵，彼本想空手套白狼，
绝不肯吐出已占据多年的青海、吐谷浑之地，
长久之下，次次议和皆会卡在这一条件上，
拖延往复，消磨其急于夺地的气焰；
其三，全程留有余地，不曾断绝修好之言，
不至激化两国死仇，
待到北疆叛乱肃清、府库充盈、边军休整完毕，
我大周再重新斟酌西域边备，进退皆由我朝掌控。”
话音微顿，郭元振上前半步，
声线沉稳，道破吐蕃最深的病根：
“吐蕃外强中干，祸不在边疆，而在朝堂。
论钦陵执掌噶尔家族军政大权数十年，
连年穷兵黩武、征战不休，
吐蕃百姓疲于徭役、困于战火，
民间怨声载道。
如今吐蕃赞普赤都松赞年岁渐长，
早已亲理朝政，对噶尔氏权倾朝野、功高震主、凌驾君权早已深怀忌惮，
君臣猜忌积年日久，只是隐而未发。
此乃天赐大周之机！
我朝年年求和平、次次请息兵，
举国示人以仁德好生；
而论钦陵手握兵权，最怕两国和谈既定、边境无战，
一旦刀兵入库，他便再无掌兵理由，噶尔氏权位必将崩塌。
是以，我愈求和，彼愈拒战；
我愈诚恳，彼愈专横。
长此以往，吐蕃百姓皆恨论钦陵祸乱边疆、劳民伤财；
吐蕃赞普必恶权臣挟兵专权、阻挠国和。
民怨积于下，君恨积于上，
君臣离心、朝野互疑，吐蕃内乱，
不出数年必自生。
届时我大周不费一兵、不耗国库，
强敌自溃，西疆大患可一朝消解。”
一席长策，洞穿人心、看透国运，
谋的不是一时胜负，而是数年全局。
武曌闻言久久默然，凤眸微阖，随即缓缓抬眼，
眸中精光湛然，千古帝王的制衡谋略尽数浮现。
她微微颔首，声沉如钟，一语点破其中帝王精髓：
“元振此计，最妙从不在战，而在养疑、积怨、耗权。
朕若即刻割地，是养寇坐大；
朕若愤然开战，是两线崩盘。”
武曌起身，目光望向窗外万里河山，
胸藏乾坤棋局，圣心独断：
“便依你所言，此局深远精妙，
以人心制衡强权，以岁月消磨兵锋，
乃是安定西疆的上上之策。
西线周旋，蛰伏离间的重任，
朕，全权交于你。
往后由你总领对蕃交涉事宜。
往来和谈、言辞周旋、分寸进退，
皆由你一手拿捏。
不必求一朝之功，
只需稳扎稳打、徐徐布局，
困住论钦陵兵威，搅动吐蕃朝野猜忌。
朕坐镇朝堂，为你稳住后方、兜底大局。
你只管放手施谋，静待吐蕃内溃，
替大周彻底拔除西疆百年大患。”
郭元振当即垂首叩拜，神色凛然，字字铿锵：
“臣遵陛下圣谕！
必谨守国策、步步为营，不辱使命，不负陛下重托！”