第一节：什么门
栈道起始处，巨石上那个用树枝草茎捆扎的粗糙人形，在河面吹来的湿冷风里微微晃动。插在它胸口那根细小的黑色骨头，像一只窥探的眼，与我怀中断裂的引路骨、与我背上蛰伏的诅咒，隔着不远不近的距离，进行着无声而邪异的交流。
阿贡的低吠带着一种原始的恐惧，它不再看向祭品，而是不断用鼻子拱我的小腿，拖拽着我的裤脚，示意我离开。动物本能告诉它，这里比面对那些活尸更加危险。
我背上的诅咒传来一阵细微的、类似渴求的悸动，那阴寒的力量丝丝缕缕地试图探向祭品的方向，但似乎又被某种无形的界限所阻隔。这祭品……不是给我的，或者说，不是给我背上这东西的。它像是一个信标，一个献给更深邃、更古老存在的贡品。
是谁摆下的？目的何在？
疑问如同河底的淤泥，层层堆积。但我没有时间去探究。右腿的剧痛和身体的虚弱警告我，必须尽快找到一个相对安全的容身之所，否则不等任何邪祟找来，我自己就会先倒在这河岸边。
我最后看了一眼那诡异的祭品，强迫自己移开视线，目光投向那条沿着陡峭河岸蜿蜒向下、残破不堪的栈道。栈道通向的河滩拐角被山体阴影笼罩，看不清具体情况，但或许是眼下唯一可能找到遮蔽的地方。
“走，阿贡。”我哑声道，拄着焦木棍，扛着它，小心翼翼地踏上了栈道的起始处。
“嘎吱——”
脚下腐朽的木板发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就会彻底碎裂。我紧紧抓住一旁嵌入石壁、布满锈迹和湿滑苔藓的铁钎，稳住身形，一步步向下挪动。栈道极窄，仅容一人侧身通过，下方就是奔涌咆哮的浑浊河水，水汽混着河风的腥味扑面而来，令人头晕目眩。
阿贡似乎也明白此地的危险，安静地伏在我肩头，不敢乱动，只是喉咙里依旧滚动着压抑的呜咽。
下行比在平地上行走更加耗费力气和平衡。我几乎将全身重量都压在了那根焦木棍和抓着铁钎的左手上，右腿虚悬，每一次向下挪动，都感觉背上的诅咒因为这姿势的别扭而微微躁动，阴寒的气息在我僵硬的肌肉间流窜。
栈道比从上方看起来更长，也更破败。许多地方的木板已经完全消失，只剩下光秃秃的铁钎，我只能像螃蟹一样横着移动，脚踩在湿滑的石壁凸起上，惊险万分地通过。石壁上那些空置的神龛凹陷，如同无数张开的、沉默的嘴，在阴影里注视着我这个不速之客。
越往下，光线越发昏暗，河水咆哮的声音被两侧山崖放大，震耳欲聋。空气中那股水腥味里，渐渐混入了一丝……若有若无的、类似檀香焚烧后又混合了某种草药的味道，很淡，却在这充满腐朽气息的环境中显得格外突兀。
终于，在转过一个近乎直角、栈道几乎完全嵌进山体裂缝的弯道后，眼前景象豁然一变。
栈道到了尽头。
前方是一片相对开阔的、由河水冲积形成的碎石河滩。河滩一侧，紧靠着陡峭的山壁，赫然有一个……洞口。
不是天然溶洞那种不规则的黑，这个洞口呈不规则的圆形，边缘有明显的人工开凿痕迹，虽然也布满了苔藓和藤蔓，但整体结构看起来异常坚固。洞口上方，一块微微突出的岩石像天然的雨檐，挡住了大部分风雨。而最让我心跳加速的是，洞口内侧的地面上，残留着一些灰烬，以及几块显然是最近才被移动过来、用来挡风的扁平石头。
有人！而且不久前还在这里停留过！
是那个摆下祭品的人？还是……别的什么人？
阿贡也闻到了陌生的气息，立刻从我肩上抬起头，警惕地望向洞口，喉咙里发出威胁的低吼。
我停在栈道尽头，犹豫不决。是冒险进去，还是退回上面，面对那未知的祭品和可能存在的追踪者？
就在这时，洞内深处，隐约传来了一声极其轻微的、仿佛压抑着的咳嗽声！
里面有人！
几乎是同时，我背上的诅咒猛地一缩，不再是躁动或渴求，而是传递出一种清晰的、高度戒备的警告信号！仿佛洞内的存在，让它感到了某种……威胁？
没时间细想了。我深吸一口气，将阿贡轻轻放在地上，示意它待在原地，自己则握紧了手中的焦木棍，压低身体，小心翼翼地朝着洞口挪去。
越靠近洞口，那股檀香混合草药的味道就越发明显。洞内光线很暗，只能看到入口处几尺的范围，地面干燥，铺着一层细沙。
我屏住呼吸，侧耳倾听。
里面没有任何动静。刚才那声咳嗽，仿佛只是我的幻觉。
但背上的诅咒依旧紧绷着，像一张拉满的弓。
我咬了咬牙，猛地向前跨出一步，冲进了洞口，同时将焦木棍横在身前！
预想中的袭击并没有到来。
洞内比想象中要深一些，也宽敞一些。借着从洞口透进来的微弱天光，我能看到这是一个大约两三丈见方的石室，显然是人工开凿而成，四壁粗糙，但很干燥。石室中央，有一小堆早已熄灭、但余烬尚存的火塘，火塘边散落着一些吃剩的果核和鸟类的细小骨头。
而在石室最内侧的阴影里，背对着我，蜷缩着一个身影。
他穿着一身深色的、同样破烂不堪的布衣，头发花白而杂乱，身形瘦削佝偻。他似乎在……睡觉？或者，失去了意识？
是他吗？那个摆下祭品的人？那个山洞里的怪人？
我紧握着木棍，心脏狂跳，一步步缓缓靠近。
就在我距离他还有七八步远的时候，那蜷缩的身影猛地动了一下！
他没有回头，但一个嘶哑、干涩，带着浓浓疲惫和一丝警惕的声音，在石室内响起：
“外面的‘脏东西’……是你引来的？”
他的声音……和山洞里那个疯癫的怪人有些相似，却又多了一丝残存的、类似理智的东西。
我停下脚步，没有回答，只是死死盯着他的背影。
他似乎并不期待我的回答，自顾自地继续说道，声音里带着一种近乎麻木的嘲讽：“带着‘源诅’……还敢乱跑……嫌死得不够快吗？”
他知道！他不仅知道我背上的诅咒，还称之为“源诅”！
“你是谁？”我终于开口，声音因为紧张而显得异常干涩。
他缓缓地，极其缓慢地转过了身。
依旧是那张如同风干树皮般的脸，深陷的眼窝，但那双瞳孔，不再是山洞里那种浑浊疯狂的黄色，而是……一种近乎死寂的、带着沉重疲惫的灰白色。他的脸上布满污垢和细微的伤痕，嘴角残留着暗色的血痂。
他打量着我，灰白色的瞳孔里没有任何情绪，像两口枯井。
“守墓人。”他嘶哑地说，语气平淡得像在说今天天气不好，“一个……快要守不住的守墓人。”
守墓人？守什么墓？源棺之墓？
“外面的祭品……是你放的？”我追问。
他咧开嘴，露出一口黑黄的牙齿，那笑容比哭还难看：“不然呢？指望你们陈家那些早就忘了本分的子孙吗？……用‘蚀骨’为引，安抚河里的‘怨眼’，免得它们爬上岸，把你这上好的‘祭品’提前拖下去……”
蚀骨？是指那根黑色的小骨头？怨眼？是指河里有什么东西？
我背上的诅咒似乎对“蚀骨”这个词产生了反应，传来一阵细微的波动。
“你到底知道些什么？”我向前逼近一步，焦木棍指向他，“关于源棺，关于诅咒，关于……怎么摆脱它！”
他看着我手中的木棍，灰白色的瞳孔里闪过一丝讥诮，随即又被更深沉的疲惫淹没。
“摆脱？”他嗤笑一声，声音如同破锣，“从你祖宗把那‘大孽’封进自家血脉的那一刻起，就没人能摆脱了。我们这些守墓的，世世代代，不过是看着这口棺材，延缓它彻底醒过来的时间……顺便，清理一些被它气息吸引过来的……垃圾。”
他的目光意有所指地扫了一眼洞口的方向，显然指的是那些活尸。
“至于你……”他的目光重新落回我身上，那灰白色的瞳孔里，第一次清晰地映出了我的倒影，带着一种复杂的、混合着怜悯、嘲讽和一丝……难以言喻的悲哀，“你是‘钥匙’，也是最后的‘祭品’……等着吧，‘门’就快开了……到时候，要么你进去，要么……它出来。”
门？什么门？
我还想再问，他却猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，弯下腰，吐出一口带着黑丝的浓痰。他挥了挥手，像是驱赶苍蝇一样。
“滚吧……趁我还没改变主意……趁外面那些‘脏东西’还没被你这身‘美味’彻底引来……顺着河往下走……或许……还能多活几天……”
他说完，不再看我，重新蜷缩起身子，面朝石壁，仿佛化作了一块没有生命的石头。
石室内，只剩下他压抑的咳嗽声，火塘余烬偶尔爆开的噼啪声，以及我粗重而混乱的呼吸声。
我看着他那佝偻绝望的背影，看着这简陋得如同兽穴的石室，心中一片冰凉。
守墓人……最后的祭品……即将打开的门……
前方的迷雾，似乎散开了一些，露出的，却是更加深邃、更加令人绝望的悬崖。