随着潮水般的人流走出庄严肃穆的市剧院大门，门外的广场上顿时热闹起来，如同一个喧闹的集市。各地代表相互道别，握手、拍肩，说着“再见”、“保持联系”的话，然后纷纷寻找各自代表团乘坐的车。临平县委书记吴香梅刚好走在我旁边。拍了下我的肩膀。
“朝阳县长，”吴香梅一边走，一边侧过头对我说道，语气中带着几分感慨，“这次开会，感觉你们东洪县是憋着一股子劲，要大干一场啊。于书记今天这话，可是给大家加了把猛火。”
我笑了笑：“香梅书记，我们那是被形势逼的，底子薄，基础差，再不拼命努力，下次开会恐怕真得坐到最后一排去了，脸面上挂不住啊。倒是你们临平，煤炭挖出来就是硬通货，财政家底厚实，让人羡慕得很。”
吴香梅摇摇头，脸上露出一丝忧虑：“光靠挖煤也不行啊，产业结构太单一，抗风险能力差，可持续发展压力大，正发愁转型呢。对了，说到煤，今年冬季取暖用煤，你们东洪县大概需要多少吨？我得提前让矿上做个计划，统筹安排一下。”
我心中一动，这正是我想找机会跟她谈的事情。毕瑞豪的农资公司一旦完工全面投产，工业用煤量会大幅增加，同时冬季民用煤保障压力也不小。
“香梅书记，这事正想跟你汇报沟通一下。我们县里几个用煤大户，需求预计会很大。冬季民用煤，根据测算，也比往年预计要多一些。你看，临平县能不能在计划内，优先保证一下我们东洪县的供应？价格上，我们一定按照市场原则，好商量。”
吴香梅很是爽快，大手一挥：“放心吧，朝阳。梅姐对你还是敞开大门的，回头我让煤炭公司把东洪县列为第一序列供应客户，确保不断供。不过……”她话锋一转，带着点调侃和试探的语气，压低了些声音，“你现在可是不一样了，晓阳这都高升市政府秘书长了，以后在市里说话的分量更重了。这事儿你之前口风够紧的啊，一点消息都没透。刚才我看见晓阳秘书长了，气场十足嘛。说吧，今天晚上是不是要摆几桌庆功宴？”
我知道她这是玩笑话，我和晓阳都深知在敏感时期避嫌的重要性。我连忙摆手，表情认真地说：“香梅书记，你就别拿我开玩笑了。家里什么情况你又不是不知道，从来就没开过火。规矩我们都懂，忆苦思甜饭可以考虑，大操大办是绝对不行的，影响不好。”
吴香梅媚然一笑，拍了拍我的胳膊：“忆苦思甜饭也行啊，去你家喝碗清汤寡水的西北风，也算忆苦思甜嘛！”
我们正随意聊着，工业开发区党工委书记廖自文走了过来。廖自文资历很老，曾经是我岳父的秘书，后来担任过驻沪办主任，算是关系比较近的干部。他所在的工业开发区，虽然行政区划级别和县一样，但只管理园区企业，不辖乡镇，经济总量若单算园区，已经跃居全市第一，综合排名也到了第四，发展势头非常迅猛。
廖自文主动伸出手，先跟我用力握了握，又跟吴香梅打了招呼：“朝阳，香梅书记，刚散会这人真多。我本想跟晓阳打个招呼，看她一直陪着瑞凤市长在处理事情，就没凑上去。”他对我说话，带着几分长辈对晚辈的随意和关切，也有一丝看重，“祝贺你啊，朝阳，也祝贺晓阳。市政府秘书长，这个岗位责任重大，事务性工作繁杂，是个关键的枢纽位置，不过以晓阳的能力、细致和沉稳，肯定能胜任愉快，成为瑞凤市长的得力助手。”
廖自文是我和吴香梅在平安县工作时的老领导，虽然没直接管过我们，但资历和威望在那里摆着。他看看左右，把我们引到广场边上人稍少点的一棵大松树下，压低了些声音，推心置腹地说：“朝阳，香梅，这里没外人，我说句实在话。这次市里班子一动，下面跟着就要有一系列调整。屈安军同志调到组织部，郑红旗、常云超两位同志下一步啊同时卸任书记，空出来的重要位置至少有三个。朝阳啊，这对你来说，是个机会，关键要看怎么把握。”他特意看了我一眼，目光深邃，“朝阳，你担任县长的时间虽然不长，各方面反映都不错，这次有没有什么想法？”
我心里很清楚，组织上从来就没有就县委书记岗位变动的事跟我有过任何正式或非正式的沟通。而且，我担任县长的时间，按常规来说，也还没到提拔的年限。更重要的是，东洪县几个关乎长远发展的大项目正处在关键时期，我现在如果离开，于心不甘，也怕人走政息，影响项目顺利推进。
我沉吟了一下，语气诚恳地说：“廖书记，说实话，我现在的全部心思，还是想扎扎实实留在东洪县，把几个有了眉目的项目，扎扎实实地落地生根，看着它们建成投产，见到效益，真正给东洪县的群众留下点实实在在的家底。=”
廖自文听完，脸上露出赞许的笑容，点了点头，语气变得语重心长：“朝阳，你有这个定力，有这个大局观，很好！非常难得！立足当前，脚踏实地，为官一任、造福一方……。”
这时，各代表团的大巴车、中巴车开始陆续发动引擎，离开剧院广场。广场上的人群渐渐变得稀疏。我知道晓阳作为新当选的市政府秘书长，肯定要陪同王瑞凤市长处理会议闭幕后的诸多事宜，会见重要代表，一时半会儿肯定结束不了。我正打算步行回不远处的市委家属院休息一下，手里握着的那个砖头般大小的摩托罗拉大哥大突然响了起来，铃声在略显空旷的广场上显得格外刺耳。
我冲廖自文和吴香梅点头示意告别，走到一边，按下那个硕大的接听键，里面立刻传来晓阳刻意压低、却难掩急促的声音：“喂，朝阳，你在哪儿？”
“我刚出剧院，正准备回家属院那边休息一下。怎么了？听你语气不对。”我心头掠过一丝疑惑。
“先别回家，瑞凤市长让你现在立刻来她办公室一趟，有重要事情要当面谈。”晓阳的语气听起来有些紧张。
“瑞凤市长找我？什么事这么急？会议不是刚结束吗？她不用处理后续事情？”
“电话里说不方便，你过来就知道了，直接到五楼我的办公室！”晓阳不忘叮嘱。
我挂了电话，廖自文与吴香梅已经握手告别，分别上车。剧院门口那条并不宽阔的马路。果然，散会的代表、接人的各种车辆挤作一团，虽然市交警支队派了不少人在现场紧张地疏导，但路面狭窄，车流人流交织在一起，行进速度非常缓慢，喇叭声此起彼伏。我心里暗自摇头：看来这次大型会议散场的交通疏导预案，还是考虑得不够周全，应该在更远端的路口就提前进行分流管制才对。说不定连市委书记、市长的专车也被堵在里面了，李叔这会儿压力肯定不小，怕是要急得跳脚。
我找到县里的那桑塔纳，坐上车，随着缓慢的车流一点点往前挪。果然，在路口看到了李叔正叉着腰，刘建国跟在后面，脸色铁青地对着公安局的几个同志说着什么，虽然听不清具体内容，但看那手势和表情，肯定是在发脾气。短短两公里的路，足足走了十几分钟才到市委大院门口。
下车后，我径直走向办公大楼。来到五楼楼晓阳办公室门口，只见厚重的实木门关着，晓阳正好出门，探出身，看到我就把我抓进了办公室。
晓阳的办公室不算大，但收拾得整洁有序。靠墙放着一排深色的文件柜，里面塞满了各种贴着标签的档案盒，墙角还有一个墨绿色的铁皮保险柜，显然是存放机密文件的地方。晓阳递过来她的杯子，长长舒了口气，伸出脚让我看黑色高跟鞋，抱怨道：“高跟鞋子也太累了，这脚都磨破了皮了，给我揉一揉。”
我马上看了眼门口道：“秘书长，你的架子也太大了吧，说市长找我，搞半天喊我给你捏脚？这要是万一让人看见，我东洪县的县长，在办公室给秘书长捏脚，我们东洪百万群众的脸往那里隔！”
晓阳撇看了我一眼，说道：“哎呦，你这高度，百万群众？上嘴皮挨天，下嘴皮贴地，你这口气给媳妇捏个脚都要犯法了啊。你不捏，晚上我可回去捏你!”
我下意识的坐紧了些，心里暗道好在这个点市委大院下班了，应当是没什人，一边给晓阳捏脚，一边问道：“市长到底有没有事！”
“于书记和瑞凤市长还在旁边的小会议室谈事，于书记今晚连夜去省城到代表团报到，一早就要赶赴首都开会，有很多重要工作要当面跟瑞凤市长交代清楚。瑞凤市长刚当选，千头万绪，事儿特别多。”
晓阳解释道，她走到门口，轻轻把门关严，甚至下意识地反锁了一下，然后转过身，贴在我的身边，给我揉着脊背，几乎是在耳语：“这么急叫你来，我听着，好像跟田嘉明的事有关。”
我心里咯噔一下，一股凉意从后背升起：“田嘉明？省里的调查组要来了？这事……按程序，丁洪涛书记知道吗？”我下意识地先想到了县委书记，按组织原则，涉及县里重要干部的问题，应该先通过县委通气。”
晓阳郑重地点了点头，眼神里透着一丝忧虑：“我今天一直在会场，进出领导休息室的时候，断断续续听到于书记和瑞凤市长交谈，话里话外，好像提到丁洪涛书记了……似乎田嘉明那件事真的是他。”
我心头一紧，虽然早有猜测，但一旦被侧面证实，还是感到一阵难以言喻的震惊和失望：“确定了？真是丁书记……？”虽然之前有过各种风言风语和猜测，但一旦被高层领导在私下谈话中提及，其性质就完全不同了。丁洪涛作为县委书记，向上级反映情况或许在职责范围内，但以这种近乎“插刀子”的方式针对搭班子的同事，其性质和动机就值得严重怀疑了。
晓阳再次肯定地点了点头，语气沉重：“从两位领导谈话时那种表情和语气判断，恐怕是八九不离十了。现在领导正在商量怎么应对和善后。毕竟，省委政法委这次派的调查组规格很高，由一位资深的厅级干部带队，联合了公安、司法、检察院等多个部门的人，态度非常明确，就是要彻底查清真相，给上面一个调查报告。市里之前考虑到人代会召开在即，想暂时控制一下影响，等会议结束再说。”
听到这里，我心里一阵烦躁和无力感。省委政法委牵头组织联合调查，这意味着事情的性质已经非常严重，上升到了很高的层面。“那怎么办？就让他们这么查？田嘉明功劳苦劳都不能一笔抹杀啊。要是处理重了，会让基层干部寒心的。”
晓阳叹了口气，眉头紧锁：“我听书记的意思，他会利用去开会这个机会，想办法向有关方面的领导汇报情况，争取从宽处理。我看于书记他的底线是，无论如何，要尽力保住田嘉明的工作和公职，至少给碗饭吃，不能轻易追究责任。”
我沉默不语，心里明白，要让省委主要领导为了一个县级干部的去留问题，去跟中央部委层面的领导沟通协调，其难度可想而知。于伟正书记这次去首都，肩上的担子很重，怕是要求不少人，费不少周折。
“晓阳，”我抬起头，带着一丝希望看着她，“你……方便的时候，能不能再跟大舅提提这事？看看省里层面有没有可能……网开一面，或者有什么转圜的余地？”
晓阳面露难色，轻轻摇了摇头：“我跟二哥侧面提过了。但你也知道，在他们那个位置，规矩大于天，纪律严于山，有些话不能说得太明，更不能直接插手干预具体的案件调查。我只能很委婉地反映一下基层工作的实际困难和田嘉明在抗洪抢险中的突出表现。至于效果……真的很难说，不能抱太大希望。”
她像是忽然想起什么，转身走到办公桌后，“对了，你饿不饿？跑了一下午。我抽屉里好像还有点饼干和橘子，你先垫垫肚子。我得上七楼看看于书记他们谈完没有，估计快结束了。”说着，她指了指办公桌，匆匆出了门，留下我一个人在办公室里。
办公室里顿时安静下来，只剩下窗外隐约传来的城市噪音。我打量着这间熟悉的办公室，因为避嫌，我平时很少来。既然晓阳说了有吃的，我便走到她的办公桌后，试着拉开抽屉。第一个抽屉里是一些女性用品，梳子、小镜子、护手霜发绳之类的小玩意。第二个抽屉里果然有几包独立包装的钙奶饼干和几个黄澄澄的橘子。我拿出一个橘子，剥开略显粗糙的外皮，一股清新酸甜的果香立刻在空气中散开。我掰了一半，小心地放在桌上留给晓阳，自己把另一半送进嘴里，冰凉的果肉和汁水确实让有些疲惫的精神为之一振。
鬼使神差地，也许是出于一种莫名的好奇，我又顺手拉开了第三个抽屉。这个抽屉里收拾得更加整齐，上面放着一个牛皮纸封面的笔记本，笔记本的封面上，贴着一张黄色的便签纸，上面是邓晓阳那娟秀而熟悉的字迹：“我就知道你会好奇这个抽屉。”
看到这行字，我忍不住哑然失笑，这个晓阳，真是把我那点心思摸得透透的。我拿起笔记本，打开一看，里面夹着的并不是什么工作文件或会议记录，而是一些已经有些泛黄的旧照片和几封折叠整齐的信件。我好奇地翻看了一下信件，竟然是我在85年、86年给晓阳写的信。
信纸的边缘已经有些脆化，蓝黑墨水的字迹也有些模糊了，但字里行间透露出的那份年轻时的思念与激情，依然清晰可辨。笔记本下面还有一本相册，里面有很多邓晓阳年轻时的照片，有和闺蜜文静一起游玩的合影，有她外出考察时拍的风景照，有些连我都没见过。我饶有兴致地一页页翻看着，仿佛穿越回了那段青涩而美好的岁月。相册的最后，是一张我和她结婚时拍的合影。照片上的我们都有些拘谨和青涩，但笑容却格外灿烂、真挚。回想我们那充满戏剧性又最终修成正果的结婚过程，真是令人感慨万千。
正当我沉浸在往事的回忆中，嘴角不自觉泛起笑意时，办公室那部红色的内部电话突然急促地响了起来，打破了室内的宁静。我下意识地伸手去接，猛然反应过来这是晓阳的工作电话，我接听极为不便，于是又赶紧缩回手，任由电话铃声响着。过了一会儿，铃声停了，我继续翻看相册里那些影像。
片刻门被轻轻推开，晓阳快步走进来，略带嗔怪地小声说：“电话响那么久，你怎么不接一下？”
我扬了扬手里的相册，笑道：“这不是你的工作电话嘛，我哪敢乱接。在看你的宝贝呢，没想到你还藏着这么多老古董，有些照片我都是第一次见。”
晓阳走上前，爱昵地拍了一下我的胳膊，脸上泛起一丝红晕：“说了不让你看，你偏看。快走吧，瑞凤市长结束了，别让领导等我们。”
我把留给她的那一半橘子递给她：“挺甜的，你先吃点垫垫。”
晓阳接过，掰了一瓣直接塞进我嘴里，又帮我把有些歪斜的衬衫领子正了正，轻声叮嘱道：“一会儿在瑞凤市长面前，多听少说，领导问什么答什么，没问的不要主动多言。”
我三两口把橘子咽下，点点头，神色也严肃起来：“放心吧，我有数，不会乱说话的。”
跟着晓阳走出办公室，沿着铺着暗红色地毯的楼梯往上走。看着走在前面的晓阳那挺拔而利落的背影，想起刚才看到的那些青春旧照，我忽然想起年轻时恋爱中的一些趣事，忍不住拍了一把晓阳屁股。
晓阳猛地回头，脸上飞起一抹红晕，又羞又恼地瞪了我一眼，压低声音嗔道：“干什么你！没个正形！这是什么地方！”
我低声道：“找点刺激，回忆一下青春。”
晓阳又好气又好笑，故意板起脸，但眼神里却藏着一丝暖意：“想找刺激？行，回家再好好‘刺激’你。现在，给我严肃点，你这流氓，过于流氓了……。”