由于张粟的伤要多休养几日, 所以张麦这阵子每日都到附近的山上去打猎, 晚上回来, 把卖猎物的钱全部毫无保留地上交给艾怜。这兄弟俩在钱财方面对她如此放心, 可见并没把她当外人，他们也从不过问她花了多少钱, 把钱都花在什么地方。
抛去『性』子沉闷的缺点外, 张麦的确是个能干又顾家的好男人，如果她没有那个终极的游戏任务, 安下心来跟着他生活，多发掘他身上的闪光点，感情也许会日积月累地深厚起来, 与他虽然没有激情, 但是有温情和亲情，生活应该会平静温馨的。
但是, 命运注定她不能在他身上投入得过多，她深深叹息着，把铜钱收好。
虽然衣服都换成了冬装, 可是那兄弟俩还穿着单鞋, 自己是女人，脚下不能着凉，过了江后张麦早早地就给她买了双冬靴, 却没舍得花钱买他和张粟的。
艾怜不是个没有感情的人, 虽不爱他, 但对于他整日早出晚归去山里打猎, 多少还是有些心疼的，趁着现在有闲暇时间，于是到成衣铺花几十文钱买了些边角废料和丝絮回来，亲手给他们两个缝制冬靴。
等艾怜蹲下来比量着张麦的脚号时，他惭愧得恨不能一头扎到地板里去，她还是惦记他的，而他这段时间却如此心胸狭窄，对她那么猜忌。不好意思说出道歉的话，于是把艾怜每日给他的零花钱节省起来，晚上回来时给她买些果脯啊、糖块啊、坚果啊等小零食讨好她。
她给他的钱是有数的，除了够他买几个饼子外，考虑到山上寒冷，又给了他买酒吃的钱，他却把这些钱换成了零食给她带回来。难道他每天中午都饿着肚子吗？艾怜说过他几次，可他并没听，还是坚持不懈地照他自己的方式去做。
真是固执得可以，对于他的这种表达爱意的方式，艾怜也实在是不好拒绝。为了防止他『乱』花钱，便不再给他钱，每日起早把他中午吃的干粮、肉脯、咸菜和酒打包装好，送他出门时顺便叮嘱一两句要注意安全之类的话。
张麦很喜欢她这个样子，他喜欢她亲自为他打点衣食，喜欢她叮嘱他的那些关心话，被妻子关注让他有了做为丈夫的幸福感，于是也不再去胡思『乱』想她的真实身份了。
他也喜欢看她做针线活，每当这个时候，她就给人一种特别贤惠温婉的感觉，他想象着他们一直这样，过到头发苍白牙齿松落，就这么过一辈子。便柔声地对她说：“七儿受伤了不能着凉，先给他做靴子，我火力旺，还感觉不到冻脚。”
这回，艾怜听他的了，先给张粟做靴子，巧的是，刚做好，第二天就下起了雪。
张麦一大早就顶着雪进山了，张粟看着外面的雪景，惊奇道：“这雪好漂亮啊！以前在江南时，虽然也下雪，但雪落地就化了，不像这里的雪，像一层厚被子，好想到雪上踩一踩。”
艾怜笑着说：“正好穿上新靴子出去试试暖不暖和，我陪你出去。”
他一个半大的小子整日被圈在屋子里，都快要发疯了，听艾怜这么一说，便高兴地穿上靴子，和她一起出了客栈。
细雪还在纷纷扬扬地下着，脚踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响，新做的靴子又暖和又舒服，张粟看着艾怜，调皮地弯下腰抓了一把雪扬在了艾怜身上。
这傻孩子，连雪都不会玩。艾怜笑着弯腰舀了一大捧雪，团成了一个雪球，然后一脸坏笑地看着他。
张粟意识到不好，转身就跑。
臭小子，你还能快过我手里的雪球吗？看招！艾怜朝他狠狠地打过去！
“啊！”一声惊叫传来，声音却不是张粟发出的。
“是谁？是谁打老子的？马上给老子滚出来！”那狂怒的声音，使整条街的人都听到了。
艾怜见打偏了，打中了一个迎面走过来的穿着花『色』锦袍的男子，连忙陪着笑脸上前道歉：“对不起，这位爷，是小女子不小心碰到您了，您有没有伤到？”
“小娘皮，敢打老子！老子今天就让你知道什么叫‘在太岁头上动土’！”那人气急败坏地抹掉脸上的雪屑，等看清眼前是个大美人时，火气立时消了大半，“是你打我的？”
“我不是有意的，您大人不记小人过，就别同小女子一般见识了。”
那人上下看了她一遍，蛮横地说：“不行，我罗三爷可从没有吃亏的先例，我可不能让你白打，给我擦擦脸！”
看他的这副歹样子就不像个好惹的，艾怜怕麻烦上身，只得掏出帕子，准备照他说的做，还没等伸手，就被张粟一把拉到身后：“这位爷，对不起，男女授受不亲，还是我为您擦吧。”
罗三一下就把张粟推个趔趄，“滚！你算哪根葱？给爷擦脸，你也不撒泡『尿』照照！”
艾怜怕把事情惹大，扶住了张粟后，狠狠地掐了一下他的手臂，小声说：“我给他擦了脸就完事了，你不要多事好不好？”
此时，街上已经有行人聚拢过来看热闹，艾怜硬着头皮上前给罗三擦了脸。
罗三近距离看着她，觉得她更美了，便得寸进尺地又提出要求：“脸是干净了，但被你打得生疼，不能就这么算了，来，给爷吹吹！”
旁边有看热闹的吹起了口哨，等着看一出香艳的场面。
张粟见嫂子被人调戏，早已经气炸了肺，猛地冲过去，对他的腰上就是一脚。
罗三没防备，被踹倒了，跌坐在地上，这下可真就怒了，大喊道：“你们全都是死人啊？还不快给我打！”
没等艾怜反应过来，已经围上三个壮汉，对着张粟就拳打脚踢起来。
张粟还受着伤！艾怜心急如焚，可是男人打仗，她根本就冲不过去，就是过去了，也拦不住。她急忙把罗三扶起来，好声好气地求道：“大爷，求求你了，我弟弟还小，他不懂事，您放过他吧！我现在就给你吹吹，求您先放了他吧！”
美人求情，罗三的怒意缓和下来，对那帮壮汉喊道：“行了，都住手吧。”
见那帮人停了手，艾怜凑过去对他的脸吹了两口。
美人呼气如兰，罗三还想再占占便宜：“美人，亲爷一口，今儿这事就一笔勾销了。”
“你说话算数吗？”
“君子一言，驷马难追！”他手下的那帮人还有周围看热闹的开始哈哈大笑起来，纷纷拍着掌叫嚣着“快亲！快亲！”。
艾怜只想尽快摆脱他的纠缠，便上前飞速地在他脸上碰了一下，刚要转身离开，就被他猛地抱在怀里，脸上被他一阵『乱』亲。艾怜用力挣开他，想挤出人群，可是有些恶劣的臭男人把她拦住了，拒不让路，还趁机对她上下其手，妄图『摸』上一把也占占便宜。
一旁的张粟忍无可忍，他已经看出那罗三就是他们的头儿，他若是不发话，那些人是不会放开她的。擒贼先擒王，趁周围人只顾看艾怜的笑话，他『操』起路边摊子旁搁着的一根挑担子的扁担，朝罗三抡了过去。罗三听到风声躲开，虽躲过了扁担杠子，但脸却被扁担上飞起的铁钩子给刮破了，顿时半边脸上鲜血直流。
罗三『摸』了一把，见满手是血，怒道：“把那小崽子给老子抓住，往死里打！”
这回不管艾怜怎么求他，他都毫不留情，偏偏张粟小孩子还嘴硬，嘴里没遮拦地臭骂他，使得他更加恼怒，捡起那根扁担，亲自上阵，对张粟没头没脸地打了起来。
艾怜喊破了嗓子，周围的人有的兴奋、有的木然、有的敢怒不敢言，总之，没有一个人过来劝架。最后，罗三打累了，扔了一端被鲜血染得通红的扁担，打了个手势，带着手下的凶徒扬长而去。
艾怜哭喊着爬过去，见张粟无声无息，满头满脸都是血，身底下的脏雪混着泥土和血浆，化成了脏污的泥浆，她凄惨地环顾四周，求周围人帮她一把，把张粟抬进路边的『药』铺里，可没有一个人出手相助。
艾怜跑进『药』铺，苦求着坐堂的郎中出去给张粟看一看，那郎中开始不肯，最后还是良心发现，拿着医箱出去看张粟。
查验一番后，叹了口气，摇着头对艾怜说：“已经没救了。”然后小声告诉她：“你说你们外来人，不晓得强龙不压地头蛇吗？罗三爷的兄长在京城里做大官，他就是我们这里的土皇帝，就连县老爷都不敢得罪他。小娘子，我劝你殓了你兄弟后赶紧离开吧。”说完，抱着医箱进了『药』铺。
怎么会这样？刚才还活蹦『乱』跳的张粟，现在直挺挺地躺在冰冷的街头。她的心痛极了，此时觉得天都塌了，还有，她要怎么对张麦交待？为什么她无心的一句话就让张粟受了重伤？为什么她无心的一个动作就让他断送了『性』命？难道她是个灾星吗？
很快，客栈里店小二带着两个伙计，把艾怜他们的包袱和所有的物品还有马，都放在她身边，店小二说：“我们客栈的东家就是罗三爷，你们得罪了东家，客栈里再也留不得你们了。店钱和伙食钱已经从押金银子里扣除了，这是剩下的，给你。”说完，把零散的碎银子塞给了她，和伙计逃也似地跑回了客栈。
人心为什么这么险恶？
她已经够凄惨的了，他们还这么欺负人！