陈安石派出去的人还没回来，帐里安静得只剩炭火偶尔炸开的轻响。
明晓坐在案前，手紧紧攥着，指节有些发白。她心里焦灼，又有些忐忑。
她盯着陈安石的脸，看了好一会儿。这人眉眼清正，坐在案后看地图的样子极沉稳。他偶尔提笔在图上画一下，偶尔翻一翻手边的文书，动作娴熟稳重，是早已习惯了在军情和政务之间来回。
看着看着，她脑子里却忽然浮出另一张脸。
陈江。
尤其是陈江死前那双眼，亮得烫人。
明晓心里翻来覆去地想，总觉得有什么东西堵在胸口，咽不下去。
她盯着陈安石，终于没忍住，开口问了一句：“敢问陈大人，庆历二年的时候，您在哪里？”
陈安石抬起头，看了她一眼。那一眼里有一丝意外，却也没有太多。
他放下笔，想了想，道：“庆历二年……我二十八岁，刚入仕不久，应该是在汴京。怎么？”
明晓没有立刻答。她看着陈安石的脸，编了个借口：“没什么。属下只是觉得陈大人有些面善，像是在哪里见过。可能是一时记岔了。”
陈安石看了她一会儿，没有追问。他低下头，重新拿起笔，笔尖落到了地图上。
明晓也不敢再问。她坐在案前，心里那团乱麻却越缠越紧。
这个陈安石，跟那个陈安石，这两人中间会不会有什么关系？同名同姓，庆历二年、一个死了……两个人年纪也差不多……
她越想越觉得不对，可又说不上来哪里不对。
她又等了约莫半个时辰。帐外的风越来越大，吹得帐帘啪啪作响。
陈安石中间起来过一次，走到帐门口朝外头看了一眼，又回来坐下。他没有再跟明晓说话，可明晓看得出，他也在等。
终于，帐外传来急促的脚步声。一个亲兵掀帘进来，手里拿着一封折好的信，递给陈安石。
陈安石拆开信，凑着炭火的光看了一遍。他看完，没有说话，只把信折好，放在案上。然后他抬起头，看着明晓。
“你的推断没错。”
他道：“西夏人在屈野河对岸集结兵力，已经过了五千。粮草、马匹、军器，都在往前运。他们应该马上就要动手了。”
明晓靠在椅背上，心里那根一直绷着的弦松了一半，又紧了一半。松的是，她的推断被印证了。紧的是，西夏人真的要来了。
陈安石看向明晓，把那封信收进袖中，忽然道：“想不到顾二那臭小子，整天游手好闲的，养的手下倒有几分真本事。”
明晓一怔。
顾二……顾时……手下……
她张了张嘴，想问什么，可陈安石已经站起来了。他走到帐门口，朝外头喊了一声。
明晓觉得自己应该回避退下，毕竟涉及军事机密。
但陈安石并不在意，马上三个亲兵应声进来，垂手站在帐中。
陈安石从案上抽出一张地图，铺在地上，用手指点着屈野河、龙口平、金明寨、延州几个位置。
“传令下去。”
他道，声音不高，却极清楚：“即刻起，鄜延路沿边各寨，一律戒严。金明寨、安塞寨、保安军，以及屈野河北岸所有堡寨，即日增派斥候，昼夜巡边，河冰坚处每十里设一哨。烽火台全部点起，一旦发现敌踪，烽火昼夜不绝。”
一个亲兵应声去了。
陈安石又点了第二个亲兵：“去延州，告诉周经略，就说我拟的，鄜延路各州兵马都监、钤辖、巡检，三日内将所部兵马集结待命，随时准备北上增援。粮草、军器、箭矢，从延州库房紧急调拨，先运金明寨，再转安塞、保安军。路上不得有误。”
第二个亲兵应声去了。
陈安石点了第三个亲兵：“你去一趟府州。找折继祖折将军，就说陈安石请他陈兵麟府路南线，牵制西夏河东方向的兵力。不用大打，做出个样子就行。让西夏人以为我们要从河东反攻，他们就会把兵力分到东边去。”
第三个亲兵也去了。
帐里又静下来。
明晓看着陈安石。他站在地图前，双手背在身后，目光从屈野河一路扫到延州。炭火的光映着他的侧脸，忽明忽暗。
她刚刚听到了折继祖，折家……
她虽听过，但了解不多。她只是在江宁府衙翻旧档时，偶尔见过几处关于西北将门的记载。折家，府州折氏，世世代代镇守府州，从唐末五代就盘踞在黄河以东那片地方。麟府路。府州。她从前在户曹整理军需银账目时，见过麟府路的军费拨付，数目不比鄜延路少。
她又想起方才从金明寨来延州的路上，那高个亲兵说的那些话。金明寨北面二十里是龙口平，再北是屈野河。屈野河对岸是西夏。可府州在黄河以东，跟屈野河不是一个方向。陈安石让折继祖陈兵麟府路南线，牵制西夏河东方向的兵力。这意思就是，西夏人如果要从河东方向配合进攻，折继祖就出兵佯动，让他们不敢轻举妄动。
她脑子里飞快地转着。陈安石的布局，她大致看明白了。金明寨是延州北面的第一道门户，西夏人若要南下，必先过金明寨。所以陈安石要金明寨戒严，增派斥候，昼夜巡边。可光守金明寨不够，还得防着西夏人从别处绕。所以他让延州集结兵马，随时北上增援。可延州的兵马也不能全压在金明寨，万一西夏人从河东方向来，延州就空了。所以他让折继祖在麟府路陈兵，牵制西夏河东的兵力。这样一来，西夏人要从东边来，得先过折继祖那一关。要从北边来，得先过金明寨。两面都堵住了，西夏人就只能从屈野河正面来。
可屈野河正面，正是西夏人已经集结了五千余兵力的方向。
明晓又想起那个从黄河边来的少年。那少年不过十三四岁，穿玄色貂裘，腰间佩嵌玉革带，站姿、步态、说话的口气，全是军营里养出来的。他身后两个随从，腰间佩刀，手按刀柄，一看就是行伍出身。那少年叫顾时“顾二哥”，说是叔父让他来的。那少年会不会是折家的人？
她越想越觉得有可能。顾时去的就是府州，那少年又在黄河边上跟顾时碰头，可顾时去府州做什么？他一个京城的纨绔，怎么能跟折继祖搭上关系？折继祖是世袭的府州主将，领康州刺史，手里有蕃汉兵马，是麟府路最核心的一线战将。这种人，寻常人连见一面都难，顾时却跟他有交情，还能让他派人亲自跑一趟黄河边？