第二日一早，天蒙蒙亮，明晓便从床上爬了起来。她借着铜镜前那点微薄的晨光，开始往脸上贴假胡须。这次贴的是两缕长须，比上回的短髭更显老成，又用炭笔在眼角描了几道细纹，换上一件半旧的灰布襕衫，头戴一顶洗得发软的幞头。穿戴整齐后往铜镜里一照，活脱脱一个屡试不第的老秀才，连她自己都差点没认出来。她将昨夜默写好的册子揣进怀中，去找赵世膺借崇岳。
赵世膺还没起身，隔着窗纱懒洋洋地说了句“别把人带沟里就行”，便挥挥手让她自便。
崇岳依旧是那副冷脸，一句不多问，跟在她身后出了门。到了府学侧门外那棵歪脖子老槐树下，明晓让崇岳在巷口望风，自己靠在树干上，将带来的木板往树根旁一戳，上面用炭笔写着几个大字——“春闱考题预测，免费参阅”。
木板上的字写得端正醒目，每个路过的生员都会忍不住瞟上一眼。她也不吆喝，只是静静地站着，手里捧着那本薄薄的册子，偶尔翻上一页，像是在等什么人。
等了约莫一炷香的功夫，侧门里陆陆续续走出几个生员，有的行色匆匆，有的三五成群地讨论着什么。明晓注意到其中有人手里还攥着她前几日发的《春闱备考指要》，路过她时脚步略微慢了一拍，目光在她身旁的木板上停了停，但终究没有停下。又过了片刻，侧门里走出一个熟悉的身影。
李念安今日的脸色比昨天更差，眼下两团乌青，像是彻夜未眠，又像是哭过。他手里攥着一卷被揉得皱巴巴的纸，指节因为用力而泛着白，走得极慢，脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上。他没有往文枢坊方向走，也没有往家里去，而是径直走到老槐树下，在树根上坐了下来，将那团皱纸搁在膝盖上，盯着上面的字发呆，对身旁木板上“春闱考题预测”几个大字视若无睹。
明晓没有立刻上前。她侧过身，将手里的册子翻得更响了一些，纸张哗啦一声，在清晨的寂静里格外清脆。李念安的肩膀动了动，终于抬起头来，目光先落在她脸上，又移到她手里的册子上，最后定在她身旁那块木板上。他盯着“免费参阅”四个字看了片刻，嘴唇动了动，却没有发出声音，只是微微蹙起了眉头。
明晓等的就是这一刻。她转过身，用一种漫不经心的语气朝他说道：“这位郎君，可是对春闱考题感兴趣？在下这本册子，或许能帮上些忙。”
李念安看了她一眼，没有答话，倒是旁边忽然插进来一个尖利的声音。
“哪里来的骗子！”
明晓抬头一看，正是昨日在茶楼里带头取笑李念安的那个圆脸生员。他今天穿着一件簇新的青衫，手里拿着一把折扇，身后还跟着两个同样穿戴整齐的同窗，大概是刚用过早饭，嘴角还挂着油光。
他用扇子指着明晓身旁的木板，声音大得半个巷子都能听见：“最近那本《备考指要》，被孙先生点名批评误人子弟，现在又有新骗子了？考题预测？连考官是谁都不知道，就能预测考题了？不是骗子是什么！”
他的两个同伴也跟着起哄，一人说明明上次那个百晓生就是个托儿，另一人说这次又换个老秀才来骗钱。周围几个刚从侧门出来的生员听到动静，也好奇地围了过来，七嘴八舌地议论着。有人认出了李念安坐在树下，低声说“怎么又是他”，还有人小声提醒“别掺和，小心被学正记过”。
明晓不急不恼，将册子合上，往前迈了一步，朝那圆脸生员拱了拱手，语气平静而从容：“这位郎君说在下是骗子，不知依据何在？且不说在下这本册子是免费参阅，分文不取，骗取了什么？”
圆脸生员被这句话噎了一下，张了张嘴，还没来得及反驳，明晓已经转过身，面向围观的生员们，将手里那本册子翻开，娓娓道来。
“诸位都是府学生员，应当知道明年春闱是省试，由礼部主持。按朝廷规制，省试共分四场，分别考查不同内容。第一场是诗赋，赋题多出于经典，如《诗经》中有关农事的篇目，既合圣人之训，又能考察举子对民生的关切。第二场是论，重在考察史识与思辨，题目很可能出自《尚书》孔注中论刑赏忠厚之义的相关段落。第三场是策问，考的是时务，举子需就政事发表见解。第四场是帖经墨义，考的是《春秋》等经典的记诵功夫。”
她每说一句，围观生员中便有人微微点头。这些内容并不神秘，任何一个认真备考的生员都该知道省试的流程和题型，但能如此条理清晰地将四场考试的内容方向一一列出，至少说明这个人不是在信口开河。
圆脸生员见周围人开始动摇，急得扇子也不摇了，大声嚷道：“你说了半天，不都是老生常谈？有本事说出考官是谁！”
明晓等的就是这句话。她缓缓转过身，用一种推心置腹的语气说道。
“欧公的文章风格，诸位想必不陌生——平易自然，言之有物，最厌恶空洞浮华的太学体。更重要的是，欧阳公此次主持省试，必定会借此机会推行古文运动，排斥艰涩文风，选拔文风平易近人的举子。诸位若还在钻研太学体的那些奇崛怪癖之词，不如趁早回头，多读读韩柳的文章，揣摩平实自然的文风！”
她这番话声音不高，却字字清晰，每个字都砸在围观生员的耳膜上。欧阳修的名字一出来，人群里便是一片低低的哗然。有生员倒吸一口凉气，有生员急得直跺脚，还有人捧着书卷转身就跑，恨不得现在就回斋舍把太学体的册子全扔了。圆脸生员的扇子停在半空中，嘴张开又合上，脸色比方才涨得更红了，讪讪地嘟囔了一句“谁知道你说的是真是假”。