明晓不知道是怎么往回走的。她的腿像踩在棉花上，软绵绵的，每一步都像踩不实。
街上的人还在涌，还在挤，还在喊，可她什么都听不见了。
耳边只有那个数字在转——第三名。
第三名、第三名……
她脑子里嗡嗡的，她掐自己的手心，疼的，不是做梦，她又掐了一下，忽然有点怕，怕这疼也是梦里的疼，怕自己走着走着就会醒过来，怕醒来什么都没发生过。
一阵风吹过来 她才好不容易清醒了些，她使劲摇了摇头，加快脚步。
她边走脑子里还在边想。
她写的那些文章，那些藏在“守成”里的“重文轻武”，那些藏在“不苟安”里的“忧患意识”，那些藏在策论里的“徐徐而图之”……它们被这个时代的考官看见了，被认可了。她不知道考官为什么给她的文章打这么高的分，不知道他是看出了她藏在字里行间的那些心思，还是仅仅觉得这篇文章写得好。
她不知道。
可她忽然很想哭。
不是难过，是一种说不清道不明的情绪。
是那种“我也可以”的如释重负，是那种“我不比别人差”的扬眉吐气，是那种“我做到了”的百感交集……
她想起穿越过来的点点滴滴，那些在忙碌挣扎的日日夜夜，想起那些翻了一遍又一遍的书，想起那些背了一遍又一遍的古文……
她在堪比现代首都北京的开封府解试中，在袁毂、苏轼、章惇、曾巩、张载、程颢……一众大佬中，她竟然杀出了一条血路。
头上的天很蓝，很高，很远。
……
与此同时，城北。
顾时坐在书房里，面前摊着一张纸。纸上密密麻麻地写着名字，是他让人上抄回来的完整名单。
他的目光停在“顾时”两个字上，停了很久。他的手搁在桌上，一动不动，像一尊石像。旁边站着的老头，就是那个门房老头，此刻垂手立在一边，大气都不敢出。
他偷眼看顾时的脸色，可顾时的脸上什么表情都没有。没有笑，没有怒，没有喜，没有悲。
只有一种比暴风雨更可怕的沉默。
过了很久，顾时开口了。
“第三名？”
他的声音听不出喜怒。
老头迟疑了一下，然后郑重点头。
“是，第三名。下面的核对了三遍，没错。”
顾时没有再说话了。
他靠在椅背上，闭上了眼睛。
……
街上，人群还没有散。
榜贴出来了，可那些看榜的人，看了又看，不肯走。他们围在榜前，指指点点，议论纷纷。
议论最多的是解元袁毂。
“袁容直，又是第一！蔡州第一，明州第一，开封府还是第一！三州解元，自古以来，谁有过？”
有人惊叹。
“可不是嘛，听说他的文章，连欧阳公都夸。欧阳公说他的文章‘有古人之风’。”
“袁家这是要出宰相了！”
“出不出宰相不知道，反正进士是板上钉钉了。”
有人点头，有人附和，有人羡慕，有人嫉妒。
议论第二多的，是苏轼和苏辙。
“眉山苏氏，兄弟同榜！苏轼第二，苏辙第五！一门双进士，了不得！”
有人感慨：“兄弟同榜，这才是真正的了不得！”
也有人议论别头试。别头试的榜单贴在另一边，虽然没有解试这边热闹，可围观的人也不少。别头试第一，林希。
“林希，字子中，福州人。别头试第一，也是少年才俊。”
“听说他的文章，连欧阳公都夸‘词采绚丽，有唐人风’。”
“又是一个欧阳公夸过的。怎么欧阳公谁都夸？”
有人酸溜溜地说：“欧阳公夸过的人，可真不少。”
旁边的人笑了。
“你酸什么？有本事你也让欧阳公夸一句？”
那人哼了一声，不说话了。
还有人议论落榜的。
“程颐？就是那个程颢的弟弟？”
“对，就是他。他哥哥程颢考了第八名，他落榜了。”
“可惜了。听说他学问比哥哥还好。”
“学问好有什么用？科举考的是文章，不是学问。”
有人叹气，有人摇头。
程颐站在不远处，低着头，不知道在想什么。
他旁边站着程颢没有说话，只是拍了拍他的肩膀。
程颐抬起头，看了哥哥一眼，嘴角弯了一下，那笑容有些苦涩。
“没事。”
他说：“明年再来。”
程颢没有说话，只是又拍了拍他的肩膀。
可这些议论，加起来都不如一个人引起的轰动大——顾时。
一个商贾庶子，一个被人打成重伤、差点死在考场里的半残废，居然考了第三名。
这个消息像长了翅膀一样，从贡院门口飞出去，飞遍了大街小巷，飞进了每一个酒楼、每一个瓦舍、每一间茶坊。
“听说了吗？顾时，就是那个被周元辉打成重伤的顾时，考了第三名！”
一个人瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“第三名？你没看错吧？”
“怎么会看错？榜上白纸黑字写着呢，第三名，顾时！”
“他不是被打成重伤了吗？怎么还能考第三名？”
“人家是重伤，不是重傻。重伤的是身体，不是脑子。”
有人反驳，可语气里也全是惊讶。
“商贾庶子，考了第三名，这可是头一遭。”
“谁说商贾庶子就不能考第三名？人家有本事，你管他什么出身？”
有人替顾时说话，可也有人不服。
“哼，谁知道是不是做了手脚？一个商贾庶子，哪儿来那么大的本事？”
“做手脚？你做一个给我看看？开封府解试，弥封、誊录、三考官复核，你怎么做手脚？”
几人争得面红耳赤，谁也不让谁。
旁边的人赶紧拉架。
“行了行了，人家考都考了，你们争有什么用？”
可议论并没有停。
顾时的名字，像一颗石子投进了平静的水面，漾开一圈一圈的涟漪。
有人惊讶，有人佩服，有人怀疑，有人嫉妒……可不管是什么态度，没有人能忽略这个名字。
它的风头，甚至一度压过了解元袁毂，压过了苏轼，压过了所有人。因为袁毂是世家子弟，苏轼是书香门第，他们考得好，是意料之中。
可顾时是一个商贾庶子，是一个被人瞧不起的“商人之子”，是一个被打成重伤、差点死在考场里的半残废。他考了第三名，是意料之外，比意料之中的事，更让人津津乐道。
“听说顾时写的那首诗，‘谁言将相本无种，自笑功名犹在场’，说的就是他自己。”
“将相本无种，说得好！凭什么世家子弟就能考得好，商贾庶子就不能？”
有人激动地拍桌子。
“还有那句‘平生未解趋炎事’，说他不会巴结人，不会奉承人。这才是读书人的骨气！”
“骨气有什么用？骨气能当饭吃？”
有人泼冷水。
“人家考了第三名，还用骨气当饭吃？”
又争了起来。
明晓是带着一耳朵的——
“顾时考了第三名！”
“听说了，第三名！”
“真是没想到，那个商贾庶子，居然考了第三名！”
“有什么想不到的？人家那首诗，写得比那些酸腐文人强多了！”
她听着那些话，先回了清音阁。