明晓盯着顾时看了足足三秒，试图从他脸上找到一丝开玩笑的痕迹。
可顾时的表情认真得不能再认真。
不，不对，这个人永远有七八层表情叠在一起，你永远不知道哪一层是真的。
“你……”
她张了张嘴，脑子里翻涌出无数个念头。
顾时不识字？
一个不认字的人，跟那些官商打交道，设那些层层叠叠的局？
一个不识字的人，能跟她讨论文章国家大事和科举？
一个不认字的人……
不，不对，他说的是不认字，不是不识字。
顾时歪了歪头，月光在他侧脸上切出一道锋利的明暗分界线。
“你——”
明晓刚开口，顾时就抬了抬手，做了一个制止的动作。
他说：“先说正事。”
“考试的事迫在眉睫。”
他的声音不大，但有一种不容置疑的分量。
明晓的嘴合上了。
顾时把酒壶推到一边。
然后从袖子里摸出一张叠得整整齐齐的纸，展开，铺在桌上。
月光不够亮，明晓凑近了看，才发现那是一张名单。
上面写着六个人的名字、官职，字迹工工整整，一看就是专业书吏的手笔。
“今年解试的考官。”
顾时的声音不紧不慢：“景德寺五日前已锁院。”
明晓的心往下沉了沉。
锁院。
她知道这个规矩。北宋的科举制度，考官一旦确定，立刻被关进贡院，切断与外界一切联系，直到考试结束。这是为了防止泄题、防止请托、防止一切暗箱操作。
五日前就锁院了。
也就是说，考官名单已经定下来了。
而她今天才知道。
“昨日公布的，主考官二人。”
顾时的手指点在纸上，一个一个指过去，动作很慢，像是在确认什么：“侍御史，范师道。”
明晓的眉头跳了一下。
范师道。
她知道这个人。嘉佑年间的侍御史，以刚直敢谏闻名，弹劾过不少权贵。这种性格的人做主考官，文章的尺度怎么拿捏，她心里一点底都没有。
“开封府判官、祠部郎中直秘阁，王畴。”
顾时的手指移到第二个名字上：“也是主考官。”
明晓点了点头。王畴她没听过，但“开封府判官”这个身份让她有点在意，这是开封府的官员，跟地方事务打交道多，策论里如果涉及汴京民生，或许能投其所好？
她把这个记下来，准备研究一下王畴的过往政绩和文章风格。
顾时的手指继续往下移。
“祠部员外郎、集贤校理，胡俛。屯田员外郎、集贤校理，韩彦。太常博士、集贤校理，王瓘。太常丞、集贤校理，宋敏求。”
他一口气念了四个名字，每一个都带着“集贤校理”的头衔。
明晓的脑子飞快地转着。
集贤校理。
这个官职她知道，是馆阁之职，负责整理皇家藏书、编修典籍。能当上集贤校理的人，都是饱读诗书之辈，文章功底极深。
六个考官，两个是台谏系统出身，一个是地方行政系统，四个是馆阁学士。
这个配置……
“看出了什么？”
顾时问。
明晓也不再关注他识不识字问题了，而是沉吟片刻：“馆阁学士居多，说明今年的评卷标准会偏重文辞功底。但范师道是侍御史，刚直之人，不会只看文采，一定更看重文章的立意和胆识。”
顾时没有说话，只是看着她。
“这两个标准其实有点矛盾……”
明晓继续说：“既要文辞优美，又要切中时弊。写得太平淡，馆阁的考官看不上；写得太尖锐，范师道那一关又过不去。”
她有些后悔，当初读书是她确实追了一段时间的苏轼，也收集了关于苏轼不少信息和作品，她连千年龙虎榜的考试题目都有印象，可这开封府解试……她好像了解过一点，但是根本什么也不记得。
“嗯。”
顾时轻轻应了一声，算是认可。
明晓出声。
“等等。”
她抬起头：“你不认字还知道上面写的谁是谁？还有这考官名单这么全，你怎么拿到的？”
顾时没有回答这个问题。
而是转了话锋：“今年考试时间提前了，你知道为什么吗？”
明晓一愣。
“因为半年前的水灾？”
顾时点了点头，又摇了摇头。
“是，也不全是。”
他拿起酒壶，发现已经被自己喝空了，随手放下。
“半年前那场洪灾之后，这几个月，全国大部分地方都在下雨。不是寻常的雨，是那种——下起来没完没了的。”
明晓皱了皱眉。
“朝廷里吵了三个月……”
顾时的声音变得有些漫不经心，像是在说一件跟他毫无关系的事，了：“有人说这是天灾，有人说这是人祸，有人说这是上天示警，要求天子修德省过。吵来吵去，最后吵出一个结论——”
他顿了顿。
“今年提前举行解试，以文运禳天灾。”
明晓怔了一下。
以文运禳天灾。
用科举考试来镇压灾异？
这是什么逻辑？
可她转念一想，又觉得合理。北宋的士大夫相信天人感应，认为自然灾害是上天对君主失德的警告。而科举选才是“为国求贤”，是“以文治天下之变”，在灾异之年提前举行省试，确实符合当时的政治逻辑。
“所以。”
顾时看着她：“你知道这意味着什么吗？”
明晓的脑子飞快地转着。
“意味着……今年的策论题目，大概率跟灾异、天人感应、弭灾之道有关。”
顾时的嘴角弯了弯，幅度很小，但明晓捕捉到了。
“你刚才说，朝廷吵了三个月，吵的是天灾还是人祸。”
明晓越说越快：“这说明朝中对于灾异的原因有分歧。有人归咎于天，有人归咎于人。策论的题目如果是‘论弭灾之道’，考生就要在这两种观点之间做出选择——”
“你会怎么选？”
顾时忽然打断她。
“我——”
明晓张了张嘴，脑子里闪过无数个念头。
归咎于天，是最安全的写法。顺着天人感应那一套说，引用《春秋》灾异之例，强调天子修德，四平八稳，谁也挑不出错。
归咎于人，风险就大了。如果是指责官员失职，那就得罪了朝中一大批人；如果是直接或间接地指向天子，那就是找死。
可是……
如果只写归咎于天，文章就会流于空泛，说来说去都是那些老生常谈，在六个阅遍天下文章的考官面前，毫无亮点。
她咬了咬牙。
“我会把天灾和人祸结合起来写。天灾是表象，人事是根本。上天示警，警示的不是天子一个人的德行，而是整个官僚体系的失职。水灾泛滥，是因为河防失修；河防失修，是因为地方官员懈怠；地方官员懈怠，是因为考课不严、赏罚不明——”
她越说越顺，像是被什么东西推着走。
“这样写，表面上是在骂官员，实际上是把天子的责任分摊到了整个官僚体系上。既不会直接得罪天子，又显得有胆识、有见解。范师道那种刚直之人会喜欢，馆阁的考官也会觉得文章言之有物。”
说完之后，她才意识到顾时这是在考校她有没有资格替他考试？
顾时没有说话。
他就那么看着她，目光里不是赞赏，不是惊讶，不是审视。
是一种……确认。
“明娘子……”
然后他再开口，声音很轻：“我们得抓紧时间备考了。”
她的考校通过了？