“停。”
孙兖忽然出声，声音里带着一种难以置信的古怪。
明晓笔尖一顿，墨点差点污了纸面，抬头看他。
孙兖没看她写的具体内容，而是指着那行字，脸上的表情混合了惊讶、好笑和一丝终于抓到把柄的得意：“明小哥，你……你这手字，是跟卖炊饼的王瘸子学的，还是天生就这么……独具一格？”
明晓脸颊发热，强自镇定：“让公子见笑。小人……幼时家贫，习字不多，后来漂泊，更是荒废。然科举之道，字迹虽重，终究……”
“终究什么？”
孙兖打断她，嗤笑一声，之前被反驳的些许憋闷似乎找到了宣泄口：“字乃文章衣冠！你这手字，就算文章写得花团锦簇，誊录之后或许能看，但若需亲自书写什么，或是平日笔迹被人看去，岂不惹人笑话？连字都写不好，还谈什么教人科举？”
他摇头，这次是真的觉得荒唐：“我原以为你只是方法古怪，没想到竟是连最基本的东西都稀松平常。你这老师，当得可真够便宜。”
这话说得极重，且正中要害。
明晓握着笔的手指微微收紧，指节泛白。
她知道孙兖说得对，至少在这一项上，她毫无反驳的余地。在这个时代，书法是士人的门面，是基本修养。她这个短板，是致命的、无法掩饰的缺陷。
就在她心念电转，思索如何化解这尴尬局面时，孙兖却忽然迈步上前，站到了主位书案后。
那里摆着他自己常用的、更考究的文房。他抽出一张雪白的玉版纸，自己动手研墨，动作虽算不上多么优雅，却也熟练。然后，他提起了他那支显然更珍贵的狼毫笔。
“看好了。”
他瞥了明晓一眼，眼中闪过一丝奇异的光芒，像是炫耀，又像是某种压抑已久的东西终于找到展示的机会。他深吸一口气，敛去了脸上大半的玩世不恭，凝神静气，悬腕落笔。
笔锋触及纸面，游走开来。
他写的正是明晓刚才那句破题之语：“夫市井者，民之所聚，货之所通，亦王政所系也……”
明晓屏息看着。
只见孙兖运笔从容，起承转合间竟颇有法度！
他的字并非那种严谨到刻板的馆阁体，也非狂放不羁的草书，而是介于行楷之间，笔画舒展有力，结构匀称而不失灵动，转折处略带方劲，透着一股掩饰不住的、属于年轻人的张扬意气。虽然整体水准距离书法名家尚远，但一看便是经过正经指导、下过一段时间临帖功夫的，骨架端正，笔力也足，比起明晓那手字，简直云泥之别！
尤其是那个“系”字的最后一笔，顺势带出，自然收束，竟隐然有点黄庭坚笔意里那种舒展的韵味。
孙兖一气呵成，写完将笔一搁，拿起纸轻轻吹了吹未干的墨迹，脸上那点刻意压制的得意再也掩不住，混合着一丝“没想到吧”的畅快，看向明晓：“如何？”
明晓是真的愣住了。她万万没想到，这个被她贴上“不学无术”标签的纨绔，竟藏着这么一手至少能甩她十八条街的毛笔字！这反差太过强烈。
“公子……这笔字……”
她有些艰涩地开口：“颇有功底。”
这是真心话。
“哼！”
孙兖将纸放下，又恢复了那副懒洋洋的样子，但眼神亮了不少：“本公子虽然不耐烦读那些酸腐经书，但小时候被老爷子逼着，好歹也是临过几年帖的。颜柳欧赵，都沾过点边。后来虽荒废了些，但底子还在。就算为了……嗯，为了在某些场合不掉价，这笔字也总得拿得出手才行。”
他顿了顿，斜睨着明晓，语气带着毫不掩饰的调侃：“看来，明小哥你这‘老师’，学问还没开始教，自己倒先有得学了。要不要……本公子先费心指点你一下如何握笔运腕？免得你日后出去，丢了我孙兖……呃，丢了你自己的人。”
局面彻底反转。
刚才还是明晓试图用方法论说服孙兖，现在却成了孙兖在“硬件”上碾压明晓，并抓住了她一个实实在在的、可笑的把柄。
明晓脸上红一阵白一阵，尴尬至极。
但下一秒，她骨子里那股不服输的劲头，以及多年应对各种考试锻炼出的应变能力，迅速压倒了尴尬。
她抬起头，迎向孙兖戏谑的目光，非但没有羞恼退缩，反而露出了一个略显惭愧又异常坦然的笑容：“公子教训得是。是小人班门弄斧，贻笑大方了。实不相瞒，于书法一道，小人确是短板，甚至可谓……一窍不通。公子之字，筋骨兼备，小人望尘莫及。”
她这番坦然认怂，倒让孙兖有些意外，准备好的更多讥诮话堵在了嘴边。
“不过……”
明晓话锋一转，眼神重新变得清晰专注：“小人所擅，本不在笔墨精熟，而在‘如何将想法，有效地转化为符合规范的文字’。公子字佳，是锦上添花。若想法本身混沌，纵有妙笔，亦难生花。反之，若有清晰骨架，纵使字迹稍逊，亦能言之有物，不坠逻辑。”
她指着孙兖刚写的那幅字：“公子请看，您虽笔力遒劲，但破题之后，下步该如何分述？现状弊端从何写起？对策几条？依据何在？文章之骨架脉络，非笔力所能替代。而这骨架脉络，或许正是小人能助公子厘清之处。”
她将姿态放得极低，承认自己在“艺”上的不足，但再次牢牢抓住自己“术”的定位——我不是来教你写字的书法老师，我是来帮你搭建文章逻辑框架的策略顾问。
孙兖盯着她，眼神变幻。
明晓的坦然认输和迅速回归核心的应对，让他一时找不到新的攻击点。
而且，她说的……似乎有点道理。
自己字是能看，可一想起要写满几百字的策论，到底该写些什么、怎么编排，确实头疼。
“巧言令色。”
孙兖最终哼了一声，但语气已不像之前那般尖锐：“那你写你的‘骨架’，我倒要看看，你这手破字，能搭出什么像样的东西来。至于字……本公子心情好时，或许可以教你两笔，免得你丢人现眼到家。”
他这话，算是默许了教学继续，甚至还带上了一点“施舍”般的“教导”意味，心理上获得了某种满足和优势。
明晓心中长舒一口气，危机暂解，甚至还意外地……增加了互动？
她连忙拱手：“那小人就先谢过公子指点书法了。我们……继续？”
她重新铺开一张纸，这次更加专注于口述框架和要点，下笔只写最关键的核心词，尽量避开需要展现笔画结构的字。而孙兖，则坐在一旁，时而挑剔她某个词用得不对，时而对自己写的那手好字自得一番，但总算开始顺着明晓的引导，去思考如何填充那个“商贩管理”题目的具体内容了。
教学，以一种极其古怪的方式重新开始。
一个字写得很难看但拼命构建逻辑的老师，和一个字写得不错却总想显摆并质疑逻辑的学生。炭火噼啪，笔尖沙沙，空气中弥漫的不再是单纯的对抗，还掺入了一丝诡异的、关于“字”与“文”的微妙较量与互助。
明晓一边艰难地写着歪扭的提纲，一边心里暗暗发誓。
练字！必须立刻马上开始练字！不然在这地方真是寸步难行！