鸡叫头遍的时候，张家院里的灯就亮了。
秋雁披了件旧棉袄推开灶房门，一股子热浪混着香料味儿扑面而来。
张守义正蹲在灶坑前头，手里拿着根烧火棍，一下一下地拨弄着炭火。
爹，你咋起这么早。秋雁凑到灶台前，那口大黑铁锅里卤水正咕嘟咕嘟冒着小泡。
她昨天回来提了一嘴蛋没味儿，张守义没吭声，翻出个落满灰的小布包。
那是秋雁爷爷年轻时候留下的方子，纸张早就泛黄了，字迹模糊不清，他拿手指头点着，一个字一个字地认。
加了草果和丁香。张守义把烧火棍往地上一顿，站起来拍了拍膝盖上的灰，昨儿那锅是生水卤，没根。今儿这锅我放了半斤猪大骨熬底。
他说着揭开锅盖，拿大勺子撇了撇浮沫：你娘这糖色炒得轻了点，颜色不够亮，但味儿对了。
秋雁看着那锅在昏黄灯光下泛着琥珀色光泽的鸡蛋，心里头热乎乎的。
张守义这辈子话少，可只要肯张嘴，说的就是实在话。
爹，那我走了。
去吧。张守义从兜里摸出两块钱塞进秋雁手里，要是有人嫌贵，你就说这是老汤卤的，不一样。别让人看轻了咱的手艺。
秋雁推着架子车刚出院门，就听见身后噔噔噔的脚步声。
兰芝披着件不合身的棉袄，领子一边高一边低的，嗓子哑得跟破风箱似的：三姐！等等我！
你咋起来了？
我咋不能起来？兰芝揉了揉眼睛，嗓音沙哑但中气十足，昨天说了今天还去，你不会想甩开我吧？
说完跳上车尾坐着，两条腿晃荡着，车把一压，秋雁推起来吃力了不少。
你那嗓子还喊不喊了？
喊！咋不喊！兰芝一开口，声音跟砂纸刮铁皮似的，自己都愣了一下，伸手摸了摸喉咙，……今儿可能得小点声。
先养养。秋雁没回头，今天你帮我看锅，有人问价你搭句话就行。
那多没劲啊，我还怎么当掌柜的。兰芝嘟囔了一句
到了镇上，秋雁先去了供销社柜台。
兰芝跟在后面，踮着脚看秋雁把钢镚儿拍在台面上：同志，称二两丁香，再称二两草果。
售货员打着哈欠，眼皮抬了抬：小姑娘挺懂行啊，这俩可是贵细料。
四毛二。秋雁把香料包好揣进怀里。张守义说了，香料得随身带，防潮防跑味儿。
兰芝在旁边咂了咂嘴：就这点东西，四毛二。
好东西都贵。
刚收拾利索，卖烧饼的刘大婶就凑过来了，拿手扇了扇鼻子跟前的空气：哟，女娃子，今儿这味儿不对啊。咋这么冲？你往里头放啥了？别是放大烟壳子了吧？那可是犯法的！
秋雁笑了笑，揭开锅盖一角：大婶，这是草果和丁香，正经药材。做吃食得凭良心，那害人的玩意儿咱家不用。
刘大婶被那股香味熏得咽了口唾沫，讪讪退了回去：行行行，我就随口一问。
兰芝在旁边竖着耳朵听完了，等刘大婶走远了才凑到秋雁跟前：三姐，她是不是怕你抢她生意？
别瞎说，人家就是嘴碎。
摆上摊没多久，早上的人流上来了。兰芝今天没大嗓门吆喝，就坐在车尾上，有人路过多看两眼她才开口搭一句：热乎的，老汤卤的。
昨儿那个穿蓝工装的工人路过，在摊前停了步：昨儿那蛋有点淡，今儿咋样？
大哥您尝尝。秋雁捞出一个剥了皮递过去。
工人咬了一口，嚼了嚼，眼睛亮了一下：嗯，今儿这味儿进去了。昨儿那是皮上香，今儿这芯里也有味了。
他点了点头，给我来三个。
好嘞。兰芝在旁边把钱接过去，等工人走了才低声报，三姐，四毛五。
有了第一个认账的，后面慢慢有人围过来，一个两个地来，买一个尝尝，说句就走了。
秋雁收钱的手稳当了不少，兰芝帮着包蛋递纸，两个人配合着倒也不乱。
快到晌午的时候，旁边多了个生面孔。
四十来岁的男人，圆脸，挂着个王记卤味的木牌子，骑车三轮车，摊子上堆着卤鸡爪、卤鸭掌，旁边还有一小堆茶叶蛋。
兰芝眼尖，瞅了一眼就凑到秋雁跟前，拿手挡着嘴说：三姐，你看那人那盆鸡爪颜色不对，红得跟染了似的。他那茶叶蛋我瞅了一眼，皮是黑的但蛋白还是白的——根本没入味，就是酱油泡的。
别管人家。秋雁手上捞蛋的动作没停。
他那味儿冲，一股子香精兑酱油的甜腻劲儿，飘过来盖你这边的卤香了。兰芝话音刚落，就有两个路过的大嫂本来往这边看，闻了闻那边，拐过去了。
秋雁手顿了一下，继续捞蛋，没说话。
兰芝攥了攥拳头想站起来，秋雁拿胳膊肘碰了她一下，她又气鼓鼓的坐回去了。
日头偏西的时候，锅里的蛋还剩七个。兰芝把空篮子翻过来看了看：三姐，就剩这些了咱回去吧？
两个人一前一后推着车往回走。
路过供销社后门，那个营业员正好出来倒水，瞥了一眼：哟，还有剩的？
七个。秋雁说。营业员点了点头端着搪瓷缸子回去了。
走到镇口拐角，秋雁听见前面传来一阵咋咋呼呼的声音。
张老五、张大牛、张建军三个人正从粮站那边过来，一人肩上扛着一袋面，走得满头大汗。
张老五走在最前头，脸涨得通红，脖子上的筋都鼓着，一边走一边嚷嚷：“今天这趟跑完，一趟五块！比拉煤强多了！过两天咱再去砖厂，也是五块钱！”
张大牛在后头喘着粗气：“老五叔，这面比煤轻多了，我能再来两趟。”
张建军扛着面袋子，嘴也没闲着：“五叔，咱明天还来不？这活儿稳当不？”
“稳当！人家粮店说了，以后三天一趟，包给咱了！”张老五声音里透着得意。
三个人从秋雁身边过去的时候，张老五先看见了她，愣了一下。
他的目光从秋雁脸上扫到她的架子车上，嘴巴动了动，最后“哼”了一声扛着面袋子过去了。
张大牛和倒是冲秋雁咧嘴笑了一下，那个笑说不清是打招呼还是显摆，一闪就过去了。
兰芝在后面嘀咕了一句：“他们扛面干啥？谁给他们活儿？”
“你看张老五那得意劲儿。”兰芝又回头看了一眼，“好像挣了座金山似的。”
秋雁看着那三个人的背影，忽然想起张守礼那台拖拉机。
他们仨跟着张守礼跑运输，天天在镇上转，见人就递烟问活儿。
有一回她看见张老五蹲在砖厂门口等了一整天，连顿饭都没吃上。
现在扛上粮店的面了。
秋雁把目光收回来，继续推车往前走。风刮在脸上比早上冷了不少，兰芝缩着脖子，鼻头冻得通红。
闷头推了一段路，兰芝忽然哑着嗓子冒了一句：三姐，那个人明天还来不来？
就那个卖卤味的。
不知道，来了再说。
秋雁摸了摸兜里的钱，今天卖了二十六个，比昨天多三块。