科迪斯这回是真辣哭了。
辣味便从舌根一路烧到喉咙，白净的小脸辣成小炮仗了。
他扣着嘴连吐几下，眼泪鼻涕糊了满脸：“妈妈咪呀！水，救命，火！”
玛丽娜腿上一软，跪进泥地里，伸手去掰儿子的手：“哦，上帝！科迪斯，张嘴，快把嘴巴张开！”
马可脑门上也冒了汗，慌乱中抄起桌边一个盛满液体的土碗，托着儿子的后脑便往嘴里灌。
“咳咳~~辣！！”
偏偏碗里装的是白渠大曲，辛辣酒气冲进口鼻，科迪斯呛得眼白直翻，两只小皮鞋乱踢泥地。
玛丽娜尖叫着扑过去，一巴掌掀翻酒碗，抱着儿子急得直抖。
瑶瑶哒哒哒跑过来，还端着半碗红苕丸子。
她蹲在科迪斯面前，捏起一颗丸子送到他鼻尖底下，眨巴着大眼睛哄道：
“洋弟弟，你莫哭嘛，吃这个，甜甜哒！”
科迪斯把脑袋摇得头发乱甩，整个人往玛丽娜怀里钻，连看都不敢再看那个丸子。
瑶瑶撇了撇小嘴，收回手便把丸子塞进自己嘴里，腮帮子鼓得圆滚滚的：
“不吃拉倒，窝个人吃。”
院坝里的乡亲们全都围了上来，七嘴八舌乱作一团。
“哎哟，快去灶孔里抠点灶心土，和着凉水给他灌下去退火！”
“退个屁的火！赶紧倒提着两条腿，用力拍后背，让他把烧酒吐出来！”
“用旱烟管往鼻孔里吹气！快！”
七八张嘴抢着出各种偏方，院坝里吵闹起来。
陈芝梅竖起眉毛骂道：
“你们个哈麻批！娃儿刚遭烧酒呛过，你还敢往乱整？
想把娃儿直接送起走是不是？滚到边边去，莫来添乱！”
邻居们围在桌边，还有人喊着拿凉水，有人说要灌菜油，七八张嘴抢着出主意，院坝里吵得连人话都听不清楚。
“啪！”
邓逐抄起手里的湿抹布，往桌上重重一甩。
他冷着脸扫了一圈围上来的人：“都散开。天塌不下来。”
这洋娃娃敢把泡椒当菜吃，胆量倒是够大，肚皮也是真不怕遭罪。
说罢他走到玛丽娜跟前，手掌贴着科迪斯的后背，从上往下给他捋气。
“哇——”科迪斯一口气倒腾上来，混合着酒气的口水喷出，总算是顺畅地哭出了声。
等孩子不再呛咳，他才说道：“莫围着娃儿，先让他喘匀这口气，等会儿，我去弄碗甜汤来。”
说完，邓逐走回自家灶房。
许月吟挽起衣袖跟了过去，忍不住提醒道：“你打算做什么？”
邓逐抱着木柴往灶前走，嘴里还不忘叮嘱：
“这锅汤原本给奶奶做的，今天先让洋娃娃尝味道，等会儿你也喝上一碗。”
进了灶房，他翻出八样食材摆上砧板。
红枣倒进碗，再抓入一小撮盐，温水漫过枣面以后，双手来回揉洗，盐粒带走了枣皮表面的浮灰和涩蜡。
菜刀平放在莲子上，掌根向下一按，只听咔的一声，硬壳裂出细缝。
剔骨刀尖顺着缝隙挑进去，一颗颗发苦的绿莲心很快落在砧板角落。
院坝里，周固和董白石走过来散散酒气，已经嗅到了从灶房飘来的红枣清香。
他背着手踱到灶房门口，看向了砧板上的几样食材。
“逐娃，你要做啥子甜汤？”董白石问道。
“醉八仙，师父你给我指点指点。”邓逐谦虚。
这道甜品曾是民国末年锦江茶楼里的拿手活，做法讲究得多。
红枣皮薄，受热以后出味快，莲子却瓷实难透，两样食材下锅至少要错开一刻钟。
这条规矩，旧时掌勺的人谁也不敢乱改。
“醉八仙？我能有啥子指点的，你放心做。”
邓逐的步骤看着不对，董白石也没多嘴。
灶前的邓逐翻转手腕，莲子和红枣却顺着砧板一起滚进了沸水锅。
周固眼皮连跳两下，身体也跟着朝门里探了半步。
邓逐屈膝稳住腰身，右手推开三眼灶的风门，灶膛里的火苗由暗红转成幽蓝，沿着锅底烧出一圈亮光。
锅盖随即扣下，边沿留下窄窄的排气缝，锅里的热气只从那道缝里细细往外钻。
灶火先旺后弱，香味被热水逼出以后，锅底只留着文火慢慢煨煮。
可周固只顾盯着红枣和莲子一同下锅，后面的火候变化根本没往心里去。
他摇着头摘下眼镜，用手帕擦着镜片。
董白石捧着茶缸，侧过脸瞧了瞧他：“你瞧出什么名堂了？”
周固鼻子里哼了一声：“瞧见逐娃霍霍好东西。红枣和莲子让他一锅煮了。”
“等着吧，要不了多久，枣皮就得煮烂，酸水一出来，这锅汤就毁了。”
董白石也认可，“旧时候的老师傅，得架两口砂锅，掐着怀表下料。这小子倒好，‘哗啦’一下全干进一个锅里了！”
两位老饕互相瞧了一眼，谁都没有再说话，心里却认定邓逐年轻气盛，今天怕是要把这一锅好料煮坏。
“等他做差了，我再说说他。年轻人压压脾气是好事，考试也快了，这样才能安心复习！”
灶房里面，老冰糖落进锅中，邓逐随后放入桂圆肉、百合瓣、枸杞、薏米。
甜润的水汽顺着锅盖缝隙涌出来，红枣果香里添了桂圆的醇香，蒸得窗纸都蒙上了一层白雾。
关集也不晓得什么时候摸到了门边，圆溜溜的脑袋越伸越长，鼻子贴着热气连嗅几下：
“逐哥，这汤咋个清亮得见底？你往锅里下药了？”
“这叫水温控糖法，甜品做到最后，吃的是润口，光剩甜味就落了下乘。”
“润口？”
关集挠着脑壳往灶边凑，舔着嘴唇：“那你先给我盛一碗，让我帮你试试润不润口？”
邓逐抬腿朝他屁股虚踹一脚：“爬开哦，莫挡着灶门！”
关集笑嘻嘻地缩回门边，嘴上还在念叨自己只试半碗，绝不多占科迪斯那份。
院坝里，科迪斯含着贾月荷塞来的老冰糖，舌头上的灼痛终于退下去一点。
他蜷在玛丽娜怀里，眼皮哭得红肿，湿漉漉的睫毛黏成几绺，还不忘偷偷打量桌上剩余的菜。
贾月荷拄着拐棍走到近前，伸手轻轻抚摸孩子的黄头发：“这外国小娃儿怪造孽的，嘴巴皮都辣红咯。”
瑶瑶挺起小胸脯，赶紧替父亲邀功：“奶奶，窝老汉儿在给他做甜甜的汤水！”
“甜汤？”
贾月荷眨了眨昏花的老眼：“你老汉儿做的什么甜汤？”
瑶瑶哪里说得上名字，脑袋却抬得更高：“窝不晓得，反正窝老汉儿做的最好吃！”
灶膛里只留文火，锅中的食材伴着细密水声慢慢煨透。
邓逐取来醪糟、白糖、清水、鸡蛋清揉成面团，在掌心搓成珍珠大小的汤圆。
另外烧一锅水，水开后再下小汤圆。
灶房内，指甲盖大小的糯米圆子滑进热水，沉下去没多久，又顶着细小水泡浮回汤面。
最后，把小汤圆和已经炖得耙软的八味食材装进碗里。
邓逐眼前骤然金光一闪：
【一份完美级的醉八仙！驱散肠胃油腻，温补生津，平复燥热。】
邓逐取来八只粗瓷小碗，拿长柄勺探入锅底，将红枣和莲子连汤分好。
随着他端着木托盘跨进小院，一股乳白中透着浅黄的热雾，也从碗里升起。
桂圆的醇厚蜜香率先发难，钻进所有人的鼻腔。
红枣与百合的淡雅清甜如春风般散开；
最后垫底的，是煮得恰到火候的糯米圆子散发的温厚米香。
这香味，清、甜、润、雅！
原本席上那些吃得满嘴流油、正瘫在条凳上剔着后槽牙肉丝的汉子们，闻到这股仙气飘飘的香味，动作齐刷刷地僵住了。
就吸了两口香气，他们一肚子肥油大肉的腻感竟散了大半！
说话声渐渐稀落，目光全落在那只木托盘上，几个人直咽口水。
周固想看看红枣到底煮烂没有，抢在别人前面走到邓逐身旁。
手指刚碰上粗瓷碗沿，他的动作便停在半空，脖子越伸越长，架在鼻梁上的老花镜也滑到了鼻尖。
碗里汤色清透，泛着琥珀色的光，底下没半点浮渣。
吸足汤水的红枣饱满圆润，枣皮仍旧完整，连细小的裂口也找不出来。
“这，这咋个可能？”
周固嘴唇抖了两下，瓷勺在碗沿碰出轻响，右手竟怎么也稳不下来。
他舀起一颗莲子，连汤带料赶紧送进嘴里。
天气寒冷，一路走来，醉八仙已经变得温热，刚好可以入嘴。
牙齿才刚轻轻合拢，看着硬实的莲子，一抿就在舌尖化了！
清甜甘润的汁水，顺着喉咙一路熨帖到了胃里。