冯建国满脸笑容，点头哈腰地把人往楼上领。
走在最前头的是个七十出头的男人，头发花白，抹了发蜡梳得一丝不苟。
身上穿着件挺括的毛呢西装，皮鞋锃亮。
港商叶志兴这一套装扮下来，十足的成功商人形象。
他步子迈得稳当，瞥着大堂墙上的装潢没什么大变化，欣慰地点点头。
紧跟着的是拄拐的冯万山，老头子脸色比上回在医院时好了不少，红光满面的。
再后头是洪主任、周科长、唐发远，外事办的一个戴黑框眼镜的中年人垫底。
一行人不断介绍、客套着，进了二楼的“春满园”包间。
叶志兴被让到了主位，冯万山挨着他左手边坐下，外事办刘科长落座右手边。
洪主任居中，唐发远和冯建国分坐在靠门的两侧。
服务员熟练倒上热茶。
冯万山端起茶杯，便开始寒暄起来。
“万山兄，你这气色比我想的好太多。”叶志兴闻了一口茶香，笑容更盛，“听说前阵子住了大半个月院？”
“小毛病，老胃病犯了，差点去见仙人。”冯万山摆了摆手，“倒是你，四十年没回夏州，瘦了啊。”
“港岛那边吃的精细得很，顿顿海鲜煲汤，但就是不得劲。”
叶志兴放下茶杯，打量着桌上的青花瓷碗碟。
“我离开川蜀几十年，做梦都在咽口水。这次回来，就想见见老朋友，吃吃小时候那口麻辣味，不晓得你们饭店搞不搞得抻展。”
这话听着客气，尾音却挑着，摆明了是考校。
“哈哈哈，肯定会让你吃得跳脚喊巴适！”冯建国摸出手绢擦汗，冲门外招手：“上菜！”
第一轮菜端上桌。
樟茶鸭、宫保鸡丁、清蒸肘子、干烧鲤鱼四道硬菜上来。
宋达山和二把手廖克葆的手艺确实挑不出大毛病，白瓷碟配红油绿叶，卖相体面得很。
叶志兴拿起竹筷，先夹了块樟茶鸭腿肉。
细细嚼完，他微微颔首，冲冯建国客气地笑了笑：
“皮酥肉紧，果木香也熏进去了，这师傅的基本功很扎实。”
紧接着，他又尝了一筷子宫保鸡丁。
嚼了好一会儿，咽下后才开口：“荔枝口调得挺正，花生米也脆，不错。”
面上夸得周到，但用词过于客气了。
洪主任看在眼里，眉头一皱，夹菜的筷子顿住了。
等到干烧鲤鱼转过来，叶志兴夹了一小块鱼肚肉。
咽下去之后，他轻轻把筷子搁在竹筷架上，拿出手帕沾了沾嘴角。
他叹了口气，偏过头看着冯万山，眼神里透出几分遗憾：
“万山兄，老实讲，这几道菜火候是到了，规矩也没错。但是，总觉得差了点东西。”
冯万山捏着拐棍问：“差啥子？”
叶志兴敲了敲桌面：“差了点土气和灵气。太四平八稳了，一股子国营饭店的板正味儿，吃不着家乡的烟火气。”
包间里顿时没了声音。
周科长干咳一声打圆场：“叶老，这才是头几道，后头还有硬菜，慢慢尝。”
冯万山横了儿子一眼。
“我去上菜！”
冯建国吓得腿肚子一哆嗦，急忙往门外跑。
后厨里，灶火正旺。
邓逐挽着袖子，正给麻辣兔头做最后的调味。
冯建国风风火火地冲进来：“邓老板，你的菜快上噻！”
“慌啥子。”邓逐拿着铁勺，舀起一勺滚烫的秘制红油。
哗啦。
红油淋在码好的兔头上，事先撒好的花椒粒和白芝麻被热油一激，麻辣异香腾地一下直冲屋顶。
邓逐做的是半去骨版，骨架留着有啃食的乐趣，里头的碎骨早被他剔干净。
兔头对半剖开，露出饱满的脑花，红油浸透了每一根肉丝。
“这味太霸道了。”邓逐心里暗爽。
拿这道菜去招待港商，管保把人吃得服服帖帖。
“可以了，端走。”邓逐把盘子一推。
冯建国双手捧起青花瓷长碟，一溜烟往楼上跑。
包间的门被推开。
冯建国端着碟子，轻放在转盘上。
浓得发冲的麻辣鲜香直往每个人鼻子里钻。
几个干部原本还在喝茶，闻到这味儿，个个喉结滚了滚，直咽口水。
对半剖开的兔头裹着红油，花椒粒密密麻麻地点缀在表面，泛着油亮的光。
叶志兴正跟冯万山叙旧谈幼时下河摸鱼的事，余光瞥见这盘菜，话头一顿。
他盯着转盘上的兔头看了片刻，放下茶杯。
竹筷子没动。
他直接伸出干瘦的手，抓起半个兔头。
翻过面看了看剖口的刀工，然后凑到嘴边，舌尖一卷，直接把裹着红油的脑花吸进嘴里。
滋溜。
花椒的麻、辣椒的辣一下子在嘴里炸开。
叶志兴嚼了两下，整个人僵住了。
他闭上眼，呼吸变得急促起来。
整张桌子没人出声。
刘科长捏着筷子，紧张地瞥向唐发远。
唐发远也紧张不已，青竹饭店的菜不够突出，那邓逐的呢？
沉浸品味了一会，叶志兴睁开眼，从兜里摸出格子手帕擦了擦嘴。
他咂摸着嘴：“四十年了……”
冯万山看着老友，有些不解。
叶志兴抓着那半个兔头，一口咬在腮帮子上。
撕啦。
连筋带肉扯下一大块，他大口嚼着，连斯文都不顾了。
“比我小时候在后厨偷吃的还要绝！麻到位了，辣得巴适！这个脑花，嫩得吞舌头哦！”
他把啃干净的骨头丢进渣盘，转头盯着洪主任：“这菜是哪个大厨搞的？味道不错还剔骨，有手艺有细心！”
洪主任此时神情一缓，语气透着自豪：“叶老，这就是我跟您提过的那位。白渠镇逐味川香的邓老板，今天专门请他来掌勺兔子菜。”
“乡镇上的个体户？”叶志兴挑了下眉。
“人家是董白石董老的关门弟子。”唐发远适时补了一句。
叶志兴看了唐发远一眼，伸手抓起另外半个兔头。
这回他啃得极其仔细，腮帮肉、眼窝肉、下巴壳，舌头一卷牙齿一刮，剔得干干净净。
桌上的其他人见状，哪里还忍得住。
洪主任带头抓起一个兔头，学着从下颌骨掰开，吸了一大口脑花，辣得嘶哈直喘气，手却舍不得松开。
周科长辣得额头冒汗：“过瘾！硬是安逸！”
冯建国靠在门边，长长地松了口气。
这命算是保住了。
几个呼吸的功夫，一盘子兔头只剩下一堆骨头渣。
第二道菜紧跟着端了上来。
冷吃兔。
白瓷长碗里，堆成小山的兔肉丁被红油浸得发亮，干辣椒段和花椒铺了满满一层，看着就让人头皮发麻。
几个市里来的陪席干部看着这碗红通通的玩意，面面相觑。
财政局的副科长偏着脑袋，小声跟刘科长嘀咕：“这啥子菜嘛？全是干海椒，看着跟路边摊的下酒菜一样，拿来招待港商？”
他话音还没落，叶志兴的筷子已经伸出去了，夹起一块兔肉丁送进嘴里。
嚼了两下，叶志兴的眼睛立刻眯了起来。
“对头！”叶志兴筷子挥得飞快，辣得鼻尖上全是汗珠。
“就是这个干香！麻辣过后还有点回甜，越嚼越有味，一点都不燥。老子在港岛馋了几十年，花再多钞票都买不到这口地道川味！”
他拿筷子指了指旁边的老友：“山娃，搞快尝尝！”
七十多岁的“山娃”颤巍巍地夹起一块，放进嘴里细细嚼了半晌，放下筷子直点头：
“这底味收得紧实，火候卡得准得很，这年轻人不得了。”
那几个刚才还在嘀咕嫌弃的干部，眼看大佬们吃得这么欢，讪讪地伸出筷子尝了一口。
这一尝，几个人直接不说话了，埋着头就是一通疯抢。
“哎哟，这个肉嘎嘎有嚼劲！”
“辣！快给我倒杯水，我还要吃！”
一海碗冷吃兔，眨眼间连底部的红油都被刮得干干净净。
青竹饭店今晚的脸面，暂时是靠邓逐这两道兔子菜撑住了。